Эннис беспомощно смотрела на него.
– С того самого момента, как я увидел тебя, на той вечеринке, я не переставая думал о тебе, – сказал он тихо. – Я не хотел влюбляться в тебя. Но после того поцелуя в машине – помнишь, ты сказала, что мне недостает хороших манер? – я понял, что ты женщина, которую я мечтал встретить всю жизнь. Я люблю тебя.
Слезы хлынули у Эннис из глаз. Она не вытирала их.
– Это не любовь. Это игра. И ты хочешь в ней выиграть. Все знают, что ты интересуешься женщиной, только пока она к тебе безразлична. А стоит ей влюбиться – тут же теряешь интерес. Я была для тебя более сложной задачей, чем бедняжка Белла, поэтому ты переключился на меня. А теперь ты пытаешься вернуть меня, чтобы не оказаться в проигрыше.
Его голова дернулась, как от удара.
– Ты сама не веришь в то, что говоришь.
Но она верила, и он знал это.
Она собрала и уложила в кейс свои вещи. Руки ее тряслись.
– Можешь праздновать победу, – всхлипнула она, не глядя на него. – Я думала, что люблю тебя. Я верила тебе. Ты выиграл. Радуйся.
Она взяла кейс и направилась к выходу. Коста преградил ей дорогу. На его щеке билась жилка. Зеленые глаза угрожающе сузились.
– Я ухожу, – сказала Эннис.
Но тут Коста вырвал кейс из ее рук и швырнул его об стену. Кейс раскрылся, все содержимое высыпалось на пол. Эннис оказалась в его объятьях. Он впился в ее губы отчаянным поцелуем, словно хотел поглотить ее всю.
И ее тело ответило на поцелуй. Руки обняли его за шею, пальцы погрузились в шелковистые волосы на затылке. Она знала каждый сантиметр его тела, знала его запах, знала, как бьется его сердце, знала, как страстно он ее хочет… Эннис вырвалась из его объятий и стремительно выбежала из кабинета.
Только на улице она поняла, что оставила все свои вещи в кейсе – кредитные карточки, деньги, ключи от дома. Но возвращаться она не собиралась и пошла домой пешком.
Люди, спешившие на работу после обеденного перерыва, с любопытством оглядывали заплаканную девушку. Она в ярости вытерла мокрые глаза рукой.
Ей нужно попасть домой. У портье есть запасной ключ. Идти надо через Гайд-Парк, там сейчас, поздней осенью, очень красиво.
Она забрала ключи у портье и, оказавшись в квартире, сразу пошла в душ.
Нужно было позвонить Трейси и попросить, чтобы прислали ее вещи, но у нее не было сил.
В дверь позвонили, когда она выходила из душа. Эннис заколебалась. Неужели портье позволил Косте подняться, не предупредив ее? Не может быть. Но ее сердце бешено билось, когда она натягивала халат и осторожно открывала дверь.
– Ох, – выдохнула она, – это ты.
– Где, ради всего святого, ты была? – ворвалась в комнату Белла. У нее в руках был кейс Эннис. – Я целую вечность сижу у Джилли Ларсен. Она предположила, что ты сбежала с сексуальным божеством.
– Ох, – вспыхнула Эннис. – Нет, конечно.
– Да, что-то не похоже, – мрачно согласилась Белла. – Ты приняла слишком близко к сердцу слова мамы.
– Но я…
– Не надо объяснять. Коста позвонил мне. – Он попросил меня забрать твой кейс. Но на самом деле он был озабочен тем, как привести тебя в чувство.
– Мне кажется, то, что произошло между мной и Костой, тебя не касается, – сдержанно ответила Эннис.
– Но это моя мать все испортила, – возразила Белла. Она оперлась о спинку стула и смущенно взглянула на Эннис. – Послушай, я в самом деле потеряла голову. Он не обращал на меня внимания, и это бесило меня. Но потом я поняла, что мы не созданы друг для друга. Вот и все.
Эннис уставилась на нее.
– Но ты говорила, что любишь его, – выдавила она.
– Думала, что люблю, – Белла покраснела. – Черт, что я вообще знаю о любви? Он никогда не обращал на меня внимания.
– Никогда? – Где-то внутри у нее родилась надежда.
Белла потрясла головой.
– Никогда. Он даже никогда не целовал меня по-настоящему. Теперь я знаю, что ты единственная женщина, которая была ему нужна. Так жаль, что я не заметила этого раньше!
– О господи, – выдохнула Эннис. – Что я наделала! – Она упала на диван и уронила голову на колени. – Я назвала его лжецом, – всхлипнула она, – сказала, что ему нужно одно – победа над женщиной.
Белла порылась в сумке и достала связку ключей от машины.
– Тебе придется постараться, чтобы все исправить, – сказала она. – Одевайся. Я отвезу тебя.
– Куда?
– К Косте.
Паника охватила Эннис.
– Я не могу. Я даже не знаю, где он живет, – испугалась она. – Мы с ним чужие друг другу.
– Чужие? – сухо спросила Белла. – Вы только что вместе провели уикенд. Давай поднимайся. Ты должна поехать к нему. И вернуть его.
Эннис с подозрением посмотрела на сестру.
– Ты что, знаешь, где живет Коста?
– Конечно, – нетерпеливо ответила Белла.
– Я не могу поехать.
Но Белла не слушала ее. Она вытащила черные брюки и симпатичный розовый свитер из шкафа, который с трудом отыскала среди венецианских пейзажей.
– Ты спишь посреди рыночной площади!
– Коста так и сказал, – пробормотала Эннис.
– Коста видел твою спальню?
Эннис всхлипнула.
Белла закатила глаза.
– И ты еще уверяешь, что вы с ним чужие! Ты как неопытный подросток! Одевайся, пока я не потеряла терпение.
– Что я ему скажу? – всхлипывала Эннис.
Но она знала: у нее нет другого выхода. Она сама все испортила, и она должна это исправить.
– Позвони в дверь, – велела Белла, высаживая се в престижном квартале Докленд. Она достала с заднего сиденья бутылку шампанского и вручила ее Эннис. – Не урони.
– Но я…
– Когда он откроет дверь, протяни ему бутылку и скажи: «Прости меня. Я тебя люблю. Пожалуйста, отнеси меня в постель».
Эннис колебалась.
– Иди же, – приказала Белла.
– Я никогда не делала ничего подобного. А что, если он не захочет слушать?
– Об этом ты должна была подумать, прежде чем швырять в него кейсом.
– Я не швыряла. Это он бросил его об стену.
Но за этим последовал страстный поцелуй, вспомнила Эннис. В ней вспыхнул огонек надежды. Она перекинула через плечо ремешок сумочки и прижала к груди бутылку шампанского.
– Так держать, сестренка. Ты сделаешь это! – Белла поцеловала ее, захлопнула дверцу и уехала.
Как во сне, Эннис позвонила в дверь.
Коста ждал ее у выхода из лифта. Он выглядел решительным. Но очень усталым. Он так и не побрился, заметила она. Ее сердце сжалось. Внезапно вся смелость куда-то испарилась. Она протянула ему бутылку шампанского.
– Прости меня. Я тебя люблю. Пожалуйста, отнеси меня в постель, – выпалила она одним духом и добавила: – Я верю тебе. Если бы я не верила тебе, я не привела бы тебя в мою тайную спальню. Я никому раньше ее не показывала.
Он ничего не ответил.
Через открытую дверь она увидела большую неубранную комнату, полную книг. Из окна открывался вид на реку.
Он не хочет, чтобы я заходила. Он никогда не простит меня. У него здесь кто-то есть. Женщина. Я мешаю ему.
Но она не могла бросить все и уйти, пока остается хоть малейший шанс все вернуть.
Наконец он ответил:
– Неужели ты правда думаешь, что меня интересует только победа?
– Нет.
– Ты веришь, что я никогда не чувствовал ни к одной женщине того, что чувствую к тебе?
– Да…
– Я докажу тебе это, – сказал он и, отбросив бутылку шампанского, подхватил ее на руки.
Несколько часов спустя Эннис приподнялась, чтобы вытащить «Архитектурный дайджест» из-под обнаженного плеча.
– Коста?
– Ммм?
– Я верю тебе. Правда. Но что это за женщина, у которой ты останавливаешься в Сиднее?
Коста рассмеялся.
– Моя мать. К тому же она пользуется моей машиной, когда меня нет. Я приезжаю три раза в год и отбираю машину.
– О, я так и думала, – обрадовалась Эннис.
– Лгунья, – пошутил Коста. – Мне нравится, когда ты ревнуешь.
– Я не ревную к твоей маме! – возмутилась Эннис.
– Моя мать думает, что я божество, – он поцеловал ее в живот. – Но ты можешь переубедить ее.
Эннис поймала его руку и прижала к груди. Его пальцы инстинктивно начали ласкать ее.
– Не знаю, – задрожала она под сладостными прикосновениями его пальцев, – не знаю…
ЭПИЛОГ
Шесть месяцев спустя они отдыхали на пляже рядом с замком. Коста плавал, а Эннис лениво растянулась под навесом, который муж смастерил специально для нее. Апрельское солнце было на удивление жарким. Она наслаждалась теплом.
– Мне нравится это место.
Коста уже успел загореть. Его зеленые глаза сверкнули.
– Я знаю.
Они предавались здесь любви при солнечном свете и под звездным небом.
Коста сел рядом и положил ладонь на ее пока еще плоский живот.
– Хочешь, этот заливчик будет только нашим? Если хочешь, я могу запретить всем приходить сюда.
Эннис отрицательно покачала головой.
– Нет, это место и так наше. Я хочу, чтобы все были так же счастливы, как мы с тобой. – Их пальцы переплелись. – Ты же сам говорил, что здания должны принадлежать людям, которые в них живут. То же самое с морем и пляжем.
– Я передумал, – пошутил Коста.
– Мой пляж? Мои скалы? – спросила она, смеясь.
Он наклонился и поцеловал ее.
– Моя жена. Мой ребенок, – поправил он.
Эннис блаженно вздохнула.
Он поцеловал их переплетенные пальцы и добавил:
– Моя любовь.