- Вот как? Что ж, чудесная компания. Ты, я и невольник.
- Игральные карты, шахматы, рулетка. Будем играть на интерес, карамельки в качестве ставок. А потом мы подловим Миха на мошенничестве и искупаем в бассейне со льдом. И никто нам не помешает. Закаливание – это так полезно! Я со всей душой позабочусь о гаремнике, подержу его секунду-другую под водой.
- Нет, Эстон. Я против азартных игр. я спрошу в замке особенно сложную партию для скрипки. Пусть разучивает ее ночь напролет. А если не справится, тогда поступим как мой гувернер в детстве. Учение всем идет только на пользу! Бить неслухов по пальцам линейкой, наверное, и здесь не запрещено?
- Не уверен. Начнем с карт и бассейна.
- Подарим гаремнику скрипку потяжелее с неудобным смычком, - я расплылся в улыбке от предвкушения.
- Подарки – это всегда прекрасно. Обычай их делать не запрещает. Я тоже поищу ноты посложней.
- Кто знает, где хоть одна заколка в этом доме? Альер! Пожертвуй мне, пожалуйста, веревочку! Я видела ее у тебя на твоем балахоне. Ты же не пользуешься капюшоном?
- Держи, - я протянул в знак временного применения одну из лент, которую держал в кармане специально по такому поводу. Что ни говори, а быстро ни одна счастливая женщина собраться не в состоянии.
- Благодарю. Даже мелочь, преподнесенная в нужный момент может стоить целого королевства.
- Королевство взамен не прошу. Но помоги ей собраться быстрей! И сам тоже оденься!
*** Эльтем
Я натянула на себя платье. Альер бережно заплел мои волосы в косу, подал мне туфельки. Он такой заботливый и я совсем не знаю, как к этому относиться. Хочется поблагодарить, но толком ничего не выходит. Нельзя же каждый раз говорить «спасибо» за то, что он смахнул былинку или расправил складку на юбке. И тут в спальню влетел Эстон.
- Эт чё?! В том смысле, что ты сотворил с волосами Дины?!
- До этого косы я плел только на гривах лошадей, - смутился мой ключ. Лучше бы он промолчал.
- Моя жена все-таки не лошадь! Смотри и учись.
Эстон усадил меня в кресло и ослабил ленту. Тут-то и началось истинное волшебство. Его теплые руки словно порхают над волосами, касаются головы очень приятно и мягко. Ни один волосок не дернул и не потянул.
Я почти задремала к тому моменту, как муж вплел ленту в кончик косы. Вот какое оказывается настоящее блаженство – когда мужчина творит красоту в твоих волосах. Пусть не тот, которого любишь, но тот, которому можно довериться.
- Запомнил, Альер? Главное, начать вплетать ленту с самого верха, иначе распустится снизу. Подай моей жене зеркало. Оно в третьем ящике сверху комода. Да, вот то. Кстати, помнить о том, что где находится из личных вещей эльтем тоже наша забота. Иначе сборы могут затянуться на целую вечность.
- Я постараюсь.
- Не постараешься, а сделаешь.
- В моем замке для такой работы существуют слуги. Может, и здесь?
- Предлагаешь приобрести ещё нескольких гаремных рабов? Так за ними придется следить, наказывать, поощрять. Это целое искусство – держать гарем в аккуратном порядке. Но если ты настаиваешь и Диинаэ не против, я полагаю, мы можем прямо сегодня подобрать парочку дроу в наш милый дружный гарем.
- Справимся сами, - буркнул Альер и тут же подал мне зеркало.
- Чуть выше. Снизу хуже вид. Впрочем наша эльтем хороша во всех своих ипостасях.
Я приоткрыла глаза, выпала из полога неги и даже не сразу поняла, что передо мной не картина в изящной раме, а отражение. Мое собственное! Смуглую кожу обрамила чудесная прическа из пепельно-белых волос. Каждая прядь заняла свое место. Некоторые из них перетянули банты кофейного цвета, и выглядит это совсем не нелепо, а скорее изящно.
- Ты довольна, супруга? - бархатным, особенным голосом спросил меня муж.
- Очень. Это просто...
- Эстон не растрать все своё красноречие здесь, прибереги что-то для настоящей жены. И мы торопимся, кажется.
- Да! Меня сын ждет! - я подскочила, а потом добавила тихо, - Надеюсь. Если что, мы все компенсируем твоей маме, Альер. Я отдам золотом. Ты даже не думай.
- Денис – мой сын, я уверен, все обошлось. Увы, юноша, даже не маг.
- Как и все дроу-мужчины. Магия не наша стихия, зато мы умны и можем пользоваться артефактами.
Дороги до портальной площадки я почти не запомнила. Мы даже не попрощались с Верховной, Эстон сказал, что она сейчас занята. Я придерживаю у груди сумку с милыми сувенирами. Все они предназначены для моей семьи. Для сына, для Антонины, конечно, для новой свекрови. Надеюсь, она не слишком зла на меня. Может быть, кусок шёлковой перетекающей ткани хоть чуточку исправит ее настроение.
Антонине я купила подставку для книг. Резная, точеная, выполнена из кости. На такую удобно водрузить раскрытую книгу. Впрочем, свекровь наверняка возмутится и отругает меня на чем свет стоит. Либо ей не понравится подарок, либо меня обвинят в транжирстве. В любом случае, спасибо не скажут. Ну и ладно. Должна же я была постараться ей угодить? Тем более, что отобрала у нее сына. Хоть бы только она не догадалась, что Сергея украла у нее я. Да еще и спрятала в таком неподобающем месте!
- Открывай портал, дорогая.
- Мы ничего не забыли?
- Ночью вам с Альером сюда все равно предстоит вернуться.
- Мы забыли невольника! - ахнула я.
- Не надейтесь, эльтем. Я уже здесь, - парень и вправду нашелся за широкой спиною Альера, - Скрипку я тоже забрал. Можно ехать.
Я начертила в пространстве оконце, почти дверь. Да и так сойдет! Как же я переживаю за сына! Да и за Антонину, та наверняка за эти дни без нас вся извелась! Скорей бы только попасть в особняк!
Воздух вспыхнул и тут же потух, осыпалась ткань междумирья. Моему взору открылось дикое зрелище. Кажется, рехнулись не только мои мужчины, но и я вместе с ними. Клан сумасшедших!
Двое эльфов стоят, закутавшись с головой в плащи посреди столовой, на полу между ними - Лорэль. Светлый эльф высунул язык на бок и дорисовывает магией неясную мне схему. Линии, точки, что здесь вообще происходит?
Я осторожно прошла сквозь портал, потопталась немного на ковре. Позади слышалось сопение мужчин.
- Ну кто так открывает? Не могла сделать немного пошире! - это Миша.
- Тебя пропихнуть? - Эстон суров.
- А что, если я скрипку сломаю. Вот вечно с дроу все идет вкривь и вкось. Не убили, так обобрали.
Лорэль приподнял голову, заметил нас всех. Его магия тотчас погасла. Исчезла схема, начерченная на ковре, растворилась.
- Хозяйка, я так рад вас видеть!
Эльфы учтиво склонили головы.
- Лорэль, я тоже очень рада. Ничего не случилось пока меня не было?
- Все замечательно. Сад преобразили в полном согласии с пожеланиями феи. Она осталась довольна тем, как все цветёт. Обещает насолить на зиму целую бочку цветов, а остальное засахарить и сделать варенье. Вот только мы разбили один бокал. Это сделал не я.
- Ничего страшного. Все бывает.
- И несколько кастрюль сожжено. А еще нам пришлось заменить плиту на более новую и устроить мангал и коптильню во дворе.
- Мангал – это хорошо. Коптильню тоже не помешает сделать. Это все фея приказала?
- Нет, хозяйка. Это другая дама.
- Какая дама?
- Она назвалась вашей любимой мамочкой.
- Моя мать погибла целую вечность назад. Альер, может быть, это твоя мама?
- Нет, не думаю.
- Где она и как эта дама представилась?
- Антонина. Ее нельзя было пускать в дом?
- Можно, - сердце ухнуло.
Впрочем, на что я надеялась? Уж моя-то свекровь пролезет везде! Глупо было думать, что она не проберется в портал! Надеюсь, город еще на месте?! Только бы она ничего не узнала про Сергея! И про Дениса! А то от меня останется только жалкая горстка пепла! Я в этом даже ни секунды не сомневаюсь!
- А где сейчас эта дама? - осторожно спросил Эстон.
- Загорает в саду. Мне кажется, она хочет зажариться.
- Это вряд ли.
Я чуть не бегом вылетела в сад. Антонина лежит на траве, под ней недешёвый ковер ручной работы, украшенный эльфийскими рунами, сверху раскинулся зонт. Огроменный, с надписью "Добро пожаловать, в Санкт-Петербург!". Где только раздобыла такой! Из одежды на свекрови - легкий халатик. Кажется, она улыбается во сне. На ее животе мирно дремлет моя нахальная кошка.
Рядом на траве сидит мужчина в костюме. Брюки закатаны до самых колен. Впрочем, рукава у пиджака тоже. В одной руке он держит кувшин, явно купленный где-то в этом мире, в другой - стаканчик с мороженым.
- Явилась, - улыбнулась свекровь, - Могла бы и раньше все рассказать, мерзавка! Ну что у меня за дочка такая? А все равно любимая. Познакомься, Валерий, это наше семейное сокровище, Диночка! Ее муж Эстон и любовник Альер.
- Я – ключ эльтем Диинаэ.
- У нас с эльтем скорее сделка, чем брак.
- Очень приятно, Валерий.
- Сути не меняет, - свекровь поправила очки на носу, - Чудесный климат. Только очень уж жаркое солнце, а ты, Дина, никогда не думаешь наперед.
- Простите?
- Я купила Сергею панамку, передала через Гюрзу. Очень заботливый гувернер у моего сына. Я им довольна, да и само заведение... Не знаю, какие уж там порядки для остальных, но что касается Сергея, я спокойна. Условия, как в детском саду. Кормят, заставляют гулять, правильное питание, в угол ставят только за дело. Нет, мой сын в полном порядке. Ты здорово придумала, когда решила так за нас отомстить.
- За нас?
- И за меня тоже, верно? Сергей бросил нас всех. Не тебя одну, и не только Дениса. Я за те полгода, что он не звонил, чуть с ума не сошла от тревоги. Такое простить невозможно. Ну да ничего, еще пару месяцев подождем и разрешим ему спать по ночам. А то ведь рехнуться может совсем.
- Так вы не в обиде?
- Ни капли. Я больше переживаю за Дениса. Нет, провести каникулы на правах принца – это замечательно. Но ведь избалуется вконец! Да и заниматься с ним надо. На носу экзамены, нельзя ничего упускать.
- Я сегодня же его навещу.