уди. Опасный соблазн, к которому я не посмею прикоснуться против желания самого Альера. Тихий, скромный, полный достоинства. Не раб вовсе и не преступник. В нем отчетливо видна особая стать, манеры, честность.
Мягкий бас раскатывается по комнате. Парень что-то объясняет Денису. Тот переспрашивает, усердно пишет. Изумительное зрелище, та самая волшебная картинка счастливой жизни. Как же хочется так и остаться стоять здесь, на пороге неубранной комнаты, представить, что этот парень пусть не отец Дениса, но кто-то по-настоящему значимый для него. Отчим? Близкий друг? Член нашей семьи и мой...
— Диинае? — Альер поднял взгляд от учебника на меня. Денис тут же отодвинул в сторону тетрадку. Иллюзия рухнула. Я вновь вижу перед собой склоненную голову испуганного, бледного раба, нерадивого сына и сплошной бардак, что в комнате, что в моей жизни.
— Я договорилась встретиться с Эстоном. За твою учебу мы ничего не должны.
— У тебя очень хороший знакомый, мам.
— Да, пожалуй, и вправду. Как математика?
— Он мне все объяснил, — Денис торопливо захлопнул тетрадь.
— Альер, а почему ты не лег в постель? Денис заставил тебя с ним заниматься?
— Я чувствую себя превосходно и справедливо решил, что нет никакого смысла оставаться в постели.
— Смотри, чтобы хуже не стало. Я сейчас разберу лекарства, которые тебе прописал врач. Денис, ты поел?
— Еще нет.
— А чайник?
— Ну, мам! Сейчас поставлю. Альер классно объясняет, я все понял сразу. Он надолго у нас?
— Он сегодня уйдет, — я затаила дыхание. Неужели мне в руки, просто как подарок небес, свалился репетитор! Уговорить Дениса заниматься дополнительно почти невозможно! — А что, тебе вправду понравилось заниматься с ним?
— Очень. Жаль.
— Они завтра к нам снова заглянет. Ненадолго. Хочешь?
— Давай. Я в графиках ни черта не понимаю.
— Альер?
— Я буду рад помочь юному тем. Графики — моя излюбленная тема. С вашего позволения, я бы хотел ознакомиться с учебником чуть ближе.
— Да, конечно. А потом иди на кухню. Чай не предлагаю, варенье тем более. Ну, хоть лекарства примешь. Остальное уже там.
— Я искренен благодарен вам за заботу.
Альер принялся листать учебник с самым сосредоточенным видом. А мы с сыном ушли в кухню. Там на столе я увидела крохотный букетик наших северных первоцветов — скромный дар промозглой весны. Три цветка мать-и-мачехи жались друг к другу золотыми, коронованными головками, обещая конец зимы и холода.
— Какое чудо! — искренне обрадовалась я.
— Ты только не ругайся. Пока лазил, я рукав куртки порвал. Эти — первые, с теплотрассы. Там под трубой нужно было пролезть. Прости, что вчера накричал. Я был не прав.
— Ничего.
Пара секунд у меня точно есть, как открываются окна, я уже видел. Присел на колени, ползком подобрался к окну. Поднял вверх руку, замер, повернул ручку. Окно издало неприятный скрежет. Голубь насторожился. Жирный такой, хорошо откормленный, полетит быстро-быстро! И в карман штанов замечательно поместится. Только лапки и крылья придётся связать. Повезло, что нет ошейника, и я могу спокойно украсть у тем Дениса две длинные тесемки. Он и не заметит!
Я резко отворил раму, голубь успел раскрыть крылья, поймал! В его полете, в моем почти прыжке, но поймал! Только вниз не смотреть теперь — высота здесь дурная, от нее голова кружится и сразу сводит желудок. Я прикрыл окно, перехватил птицу удобнее, прижав оба крыла к тельцу, только бы не смять их.
Вопрос в том, как зачаровать голубя, сделать из дикого почтового. Чары простые, но понадобится капелька его крови. Беда в том, что в комнате нет ни меча, ни даже просто боевого ножа. Да и пользоваться чужим лезвием не хотелось бы, мало ли, какие на него наведены чары? Да и черт с ним! Одной рукой я раздвинул сизые перья на горле птахи, приноровился, защипнул кожу и укусил. Совсем чуточку, чтоб только кровь проступила.
— Ты чего? — эльтем появилась на пороге совершенно внезапно. Представляю, какого она теперь мнения обо мне. Я же не объяснил, зачем и для чего мне понадобилась почтовая птица! Диинае наверняка решила, что я вызнал какой-то ее секрет, пока был в ее покоях и теперь хочу его сообщить кому-то. Шпион! Предатель! Точно убьёт.
— Я, — прошипел я сквозь перья.
— Плюнь!
Голубь вылетел из моих рук, начал носиться по комнате. Тем ворвался сюда через секунду. Убьет не она, так он. По моей вине разбилась какая-то ваза, сорвался карниз... Разве можно злить юного тем при его матери?!
— Видос сделаю! — воскликнул юноша.
— Это зомби или просто чучело?
— Бери выше!
— Денис! Лови птицу! Нет, не лови! Голуби заразны! Альер иди вымой рот с мылом.
— Я всю жизнь ждал, что мама это скажет не мне!
— Прополощи рот водкой. У тебя есть аллергия на водку? В нашем доме есть водка? Я сегодня точно кого-нибудь убью! Зачем ты вообще ел живого голубя? Ты что, оборотень?
— Это почтовый голубь.
— А он знает об этом?!
— Ты что, его жрал? Круто! Покажешь?
— Ловите голубя, иначе я вас сама съем!
Конец первой книги