– Что-то изменилось?
– Маш, хватит дурить. Садись в машину и поехали. По дороге обо всем поговорим.
– Может быть, ты меня стыдишься? Так скажи, я пойму.
– Если бы я тебя стыдился, то никогда бы сюда не приехал.
– Так зачем же ты приехал? – не унималась я. Согнав с лица улыбку, Илья со злостью покосился на окна и сквозь зубы процедил:
– Я очень тебя прошу, Маша. Садись в машину и давай побыстрее отъедем отсюда. Перестань выпендриваться! К тебе не каждый день такие мужики на таких тачках и с такими цветами приезжают. Лови момент!
С сожалением посмотрев на букет, я швырнула его на землю, а затем обернулась на больничные окна. Зачем я это сделала – не знаю, должно быть, искала одобрения. Баба Люба, Петрович и Танька захлопали в ладоши, призывая меня держать в том же духе. Илья покраснел так, что от него впору было прикуривать. Похоже, от меня он такого не ожидал. Отвернувшись, я гордо зашагала по направлению к ближайшей остановке, подчеркнуто беззаботно размахивая сумочкой. Автобуса, естественно, не было. Пытаясь отвлечься, я принялась изучать доску объявлений. Позади раздался громкий сигнал. Вздрогнув, я увидела все тот же “линкольн”. Илья вышел на тротуар и подошел ко мне.
– Букет в машине. Я его поднял, мы люди не гордые, нам лишний раз наклониться не трудно. Садись, поехали, а то там на нас глазела вся больница, а здесь будет глазеть вся остановка. Ты что, не с той ноги встала, что ли?
– Предупреждать надо, когда выписываешься.
– Понятно теперь, отчего ты так злишься.
– Ничего я не злюсь. Просто мне казалось, что ты уже никогда за мной не приедешь.
– Ты ошиблась.
Я обошла машину, открыла дверь и села на переднее сиденье. Илья плавно надавил на газ, и машина тронулась. В салоне одуряюще пахло розами.
– Что ж ты такими цветами бросаешься? – обиженно спросил Илья.
– А что ж ты таких девушек за нос вздумал водить? – парировала я.
– Ладно, мы квиты. Как ты посмотришь на то, чтобы поехать со мной вечером в ресторан?
– Положительно. Только что мы будем делать до вечера?
– Заедем к тебе, и ты угостишь меня хорошим кофе.
Опустив глаза, я задумалась. Илья, почувствовав мое замешательство, тихо сказал:
– Если ты не хочешь приглашать меня к себе в гости, то я и не настаиваю. Давай встретимся вечером, а сейчас я могу довезти тебя до дома и сразу уехать.
– Дело не в этом.
– Тогда в чем же?
– Понимаешь, моя квартира совсем не похожа на палату “люкс”, в которой ты лежал. Я живу довольно скромно. Скорее всего, тебе у меня не понравится.
– Я еду смотреть на тебя, а не на твою квартиру. Мне интересна ты, а не те условия, в которых ты проживаешь.
– Тогда поехали, – улыбнулась я и посмотрела на себя в зеркальце.
Мы приехали ко мне. Я сварила кофе и села напротив Ильи. Между нами стоял огромный букет роз, с трудом уместившийся в вазу. Я смотрела на розы и слегка улыбалась.
– Нравится? – поинтересовался Илья.
– Очень.
– Тогда зачем ты его на землю швырнула?
– Прости. Я и сама не знаю, что со мной происходит.
– А что тут непонятного? Я тебя сразу вычислил: влюбилась ты в меня как ненормальная. Вот и бесишься.
Я покраснела до кончиков ушей и почувствовала себя так мерзко, словно меня окунули в глубокую яму с помоями.
– Тебе показалось, – с трудом выдавила я.
– Что именно?
– Ты слишком высокого мнения о себе. Меня никогда не привлекали такие мужчины, как ты.
– А чем я, собственно, тебе не нравлюсь? – усмехнулся Илья.
– Тем, что ты хам!
– И давно ты пришла к такому выводу?
– Как только тебя увидела. Илья отставил чашку, подошел ко мне и положил голову мне на колени.
– Я не хотел, тебя обидеть, Машенька. Извини. Просто у меня иногда срываются резкие выражения. У меня хамские шуточки, я знаю. Я и так стараюсь быть при тебе повежливее.
Я обхватила руками его голову и поцеловала в лоб.
– Ничего страшного. Я сама во всем виновата. Отдалась первому встречному прямо в больнице. Даже страшно подумать, до чего докатилась.
– Ты не докатилась. Ты сделала то, что уже давно хотела. Не забывай, что я тоже этого хотел.
Илья поднял голову и страстно поцеловал меня в губы. Я тяжело задышала и даже не подумала сопротивляться, когда он подхватил меня на руки и понес на кровать.
Когда все закончилось, я смахнула рукой пот со лба Ильи и лениво потянулась. Илья улыбнулся, прижал меня к себе и посмотрел на часы.
– Машенька, повторяю свой вопрос: как ты посмотришь на то, чтобы пообедать в ресторане?
– Положительно.
– А когда ты была в ресторане последний раз?
– Даже не помню. Кажется, на Восьмое Марта. Еще на День медика. Я вообще не люблю ходить по ресторанам. Вокруг пьяные рожи и хамские взгляды.
– Я поведу тебя в приличный ресторан, где нет хамских взглядов и пьяных рож. Это ресторан высшего класса, где обслуживание не уступает европейскому.
– Представляю, какие там цены. Наверное, тоже европейские! – засмеялась я.
– О ценах не думай. Слава Богу, у меня нет проблем с деньгами. Мы поедем в Центр. Машка, ты когда-нибудь видела Москву с высоты птичьего полета?
– Нет.
– Считай, что тебе повезло. С двадцатого этажа гостиницы “Интурист” открывается потрясающий вид.
– А мы поедем в “Интурист”?
– Да.
– Я никогда не была в “Интуристе”. Мне всегда казалось, что туда ходят только проститутки.
– Глупости. Там собираются вполне достойные люди, которые любят вкусно и сытно пообедать. А хороших ресторанов в “Интуристе” предостаточно. Там везде прекрасная кухня и безупречный сервис. Тем более сегодня пятница.
– А при чем тут пятница?
– По пятницам и субботам в ресторанах “Интуриста” звучит живая музыка. Собирайся, поехали.
Я встала с кровати, подошла к шкафу и с унынием открыла дверцу. Моему взору предстали убогие платья и юбки, купленные на рынке. Илья подошел и обнял меня за плечи.
– Ты ищешь, что надеть? – поинтересовался он, с усмешкой оглядывая мои наряды.
– А что тут искать? Сам видишь, какой выбор. В таком тряпье не только в “Интурист”, даже в столовую пойти стыдно.
– Ну, со столовой ты уж совсем загнула. Не прибедняйся. Для столовой эти наряды будут в самый раз. Даже не знаю, что с тобой делать. Поехали в магазин.
– Зачем?
– Покупать приличный костюм. Ты ведь не пойдешь в ресторан в таком прикиде.
Я быстро натянула майку и джинсы. Мы спустились вниз и сели в машину. Когда Илья завел мотор, я, опустив глаза, тихо спросила:
– Послушай, а в какой магазин мы едем?
– В фирменный, разумеется. А ты что так напряглась?
– Не знаю. Неловко как-то. Чувствую себя как последняя идиотка.
– Это почему?
– Просто как-то унизительно все это.
– Унизительно то, что я хочу подарить тебе приличный костюм? Мне это в радость, поверь.
– Я могла бы приготовить обед дома. Вовсе не обязательно ехать в твой ресторан. Остались бы у меня, и дорогого наряда не пришлось бы покупать.
– Да не зацикливайся ты на этом! Я же тебе сказал, что мне в кайф подарить тебе приличный костюм. Красивая женщина должна одеваться красиво.
– Тогда поехали на барахолку. Там подешевле. Илья недоуменно посмотрел на меня и покрутил пальцем у виска.
– Послушай, Маша, ты чего такая трудная? Давай бросай свои комплексы! Я никогда не дарю женщинам вещи, купленные на барахолках. Я не признаю подделок. Мне нравятся только оригиналы.
– Между прочим, на рынке можно купить довольно качественную подделку. Черта с два отличишь! Да и разница в цене ощутимая.
Илья положил руку мне на плечо и громко сказал:
– Маша, давай договоримся раз и навсегда. Когда ты будешь одна, можешь покупать одежду где тебе вздумается. Но при мне изволь одеваться в фирменных магазинах.
Я замолкла и отвернулась к окну. Вскоре мы подъехали к дорогому фирменному бутику и вышли из машины. Я зашла в торговый зал, опустив глаза, стараясь не обращать внимания на наглых продавщиц, с интересом разглядывающих моего спутника.
Все последующие события напомнили мне сюжет из фильма “Красотка” с Джулией Роберте в главной роли. Отличие было лишь в том, что ей покупали сумасшедший гардероб, а мне – одно-единственное платье и туфли. Я переоделась за ширмой, сунула старую одежду в пакет и вышла к Илье. Он придирчиво осмотрел меня с головы до ног, затем одобрительно кивнул и сказал:
– Вот это другое дело. Теперь хоть на человека стала похожа. Ты выглядишь сногсшибательно!
Я улыбнулась и пошла к машине. Илья расплатился и выбежал следом. Единственное, что угнетало меня в этой ситуации, так это чувство собственной неполноценности Мне было стыдно, что я такая. Во всем виновата эта проклятая нищета! Мне хотелось быть с Ильей на равных. Красиво одеваться, расплачиваться за себя в ресторане… Но моей зарплаты не хватило бы даже на самый паршивый бар, не говоря уже о каком-нибудь мало-мальски приличном кабаке.
– Машка, ну что ты в самом деле? Ты выглядишь потрясно. Отбрось свои комплексы, – попытался расшевелить меня Илья.
Я оглядела свой наряд и тихо произнесла:
– Спасибо.
– На здоровье, – засмеялся он и чмокнул меня в щеку.
Мы подъехали к “Интуристу”. Я вышла и почувствовала, как забилось мое сердце. Сколько прожила в Москве, но даже не думала, что судьба занесет меня в это место. Из гостиницы выходили шикарно одетые женщины, не обращая на меня никакого внимания. Я сделала глубокий вдох, поправила платье и с ужасом посмотрела на Илью.
– Расслабься, – улыбнулся он. – Я тебя не на прием привел. Обычный отель, куча офисов. Кобзон – и тот здесь контору имеет.
– Ой, правда? Он сюда каждый день приезжает? Его можно увидеть?
– Нет конечно. К его офису близко не подойдешь. Мы с тобой идем в маленький мексиканский ресторанчик.
Поднявшись на двадцатый этаж, мы зашли в уютный зал. Илья сделал заказ и, усмехнувшись, посмотрел мне в глаза.
– Ну как, нравится?