а модных прямоугольных каблуках с прозрачными вставками, я с удовольствием посмотрела на себя. Такую красивую девушку грех оставить без внимания!
Так, а теперь выпьем текилы. Это для храбрости. От мысли, что мне предстоит идти в один из самых дорогих ресторанов Москвы, бросало в дрожь. Я не умею виртуозно пользоваться вилкой и ножом. Я никогда не держала в руках ресторанное меню, я почти ничего не слышала о карте вин. Господи, да меня же выгонят оттуда через пять минут!
Текила начала действовать. “В конце концов, когда-нибудь надо начинать”, – подумала я. Тем более что у меня нет выбора. Хочешь не хочешь, а идти придется. Немного подумав, я решила поехать на такси. Так намного спокойнее. От текилы кружилась голова и плыло перед глазами. Взяв сумочку, я вышла из дому и поймала автомобиль. Подъехав к “Метрополю”, я остановилась недалеко от входа и поправила вечернее платье. У входа швейцар громко выговаривал двум девицам, пытавшимся прорваться вовнутрь:
– Девочки, уходите. Нечего вам тут делать. От вас никакого спасу нет. Идите работать в другие заведения. У Нас тут своих работниц хватает. Это вам не какой-нибудь дешевый бордель, а дорогой ресторан. Уходите, пока я охрану не вызвал. На Тверской полно мест, где вы сможете заказать пару чашечек кофе и без особых финансовых потерь сняты с клиента.
Девицы пофыркали носом и отошли. Неожиданно до меня дошло, что меня могут так же отослать. Я хотела было уйти, но, заметив меня, швейцар широко улыбнулся и быстро распахнул дверь.
– Добро пожаловать, девушка, в наш ресторан. Будем надеяться, что вам у нас понравится.
– Я хотела поужинать, – нервно пробубнила я, поправив прическу.
– Бизнес-ланч уже закончился, но вы можете заказать любое блюдо по своему усмотрению. У нас отличная кухня, – распинался швейцар, с интересом поглядывая на мои дорогие серьги.
– Вообще-то, у меня деловая встреча, – соврала я. – Просто мой спутник придет чуть позже.
– Проходите, пожалуйста, наш метрдотель выберет для вас самый удобный столик.
– Я буду ему очень благодарна, – улыбнулась я, достала из сумочки десятидолларовую купюру и протянула швейцару Едва я вошла в зал, ко мне подлетел распорядитель и спросил, где бы я хотела сидеть. Я выбрала столик на двоих и сказала, что буду ждать делового партнера, который вот-вот должен подъехать из Шереметьеве-2.
Метрдотель протянул мне меню и торжественно произнес:
– Коллектив ресторана “Метрополь” приветствует вас и сделает все возможное для того, чтобы вы получили удовольствие от вечера, проведенного в наших стенах. Хорошего вам отдыха, мадам!
– Спасибо, – вежливо поблагодарила я его, не зная, как вести себя дальше.
– Вы сразу сделаете заказ или пока вам принести аперитив?
– Нет, спасибо, лучше я что-нибудь закажу. Договариваясь о встрече, мой коллега звонил мне из Стокгольма, но рейс могли задержать…
– Тогда ознакомьтесь с нашим меню. Метрдотель положил на стол тоненькую папку и удалился. Я перевела дыхание, достала платочек и вытерла со лба пот. Оглядевшись по сторонам, я немного успокоилась. Народу было мало. Напротив меня сидела молодая женщина лет тридцати и с кем-то разговаривала по мобильному телефону. Судя по всему, она нисколько не комплексовала по поводу того, что пришла в ресторан одна. Интересно, а чем я хуже ее?
Полная сумка денег, а веду себя как первоклашка, даже смешно!
Открыв меню, я стала читать незнакомые названия. Минут через пять к столику подошел официант.
– Мне, пожалуйста, террин из утиной печени с бальзамиковым соусом, салат “Maxim's”, равиолли с белыми грибами и, наверное, телячью вырезку с муссом из спаржи.
Официант, по всей вероятности, остался доволен моим заказом. Возможно, он подумал, что я не ела целую вечность или страдаю булемией, или, проще говоря, обжорством на нервной почве, но мне было все равно и к тому же действительно хотелось есть.
– А что вы будете на десерт? – поинтересовался он, с любопытством разглядывая меня.
Вот гад, наверное, прочухал, что у меня есть деньги!
– А что вы мне можете предложить? – задумчиво постучала я пальцами по столу.
– Попробуйте ушки с абрикосами, могу порекомендовать вам также пирожное “Макоронад”, приготовленное из миндальной крошки, фисташкового крема и сочной свежей малины.
– Давайте и то и другое, – улыбнулась я и положила ногу на ногу.
– А что вы предпочитаете из спиртных напитков? Я пожала плечами.
– Наверное, шампанское.
– Какое? “Мартини”?
– Да, принесите мне бутылочку “Мартини”. Хочется чего-нибудь легкого. Сегодня я не настроена на крепкие спиртные напитки.
Официант удалился, а я, тяжело вздохнув, принялась разглядывать публику. Мужчину, которого я должна увлечь, зовут Николаем. Он будет отмечать в “Метрополе” день рождения. Пока его в зале нет.
Официант принес мне бутылку в красивом серебряном ведерке со льдом, ловко откупорил ее и налил мне бокал. Я сделала глоток и потянулась за сигаретами. Неожиданно в зал вошла небольшая компания хорошо одетых людей. В одном из мужчин я узнала Николая. Рядом с ним была симпатичная молодая блондинка. Скорее всего, именно она и являлась любовницей моего клиента. Я почувствовала сумасшедшее волнение и махнула рукой официанту, показывая на пустой бокал. Этот жест я подсмотрела у других дамочек, сидящих в ресторане. Официант моментально подбежал ко мне и услужливо наполнил бокал до самых краев. Я чуть ли не залпом выпила его.
Через полчаса заиграла музыка, в зале стало заметно оживленнее. Когда я доела террин, в сумочке зазвонил телефон. Официант, стоявший неподалеку, весь превратился в слух.
– Привет, Маруська, как дела? – послышался голос Вадима.
– Простите, ваш звонок прозвучал так неожиданно, – произнесла я, поглядывая на официанта.
– Маша, ты где, в ресторане?
– Да.
– Ну как ты, освоилась?
– Вроде бы да.
– Клиент приехал?
– Да, совсем недавно.
– Давай, удачи тебе. Покажи нам свой профессионализм.
Я положила трубку в сумочку и попросила официанта подойти.
– Вы знаете, сейчас звонил мой спутник и очень меня огорчил. Он плохо перенес перелет и хочет немного отдохнуть, поэтому, к моему глубокому сожалению, он не сможет прийти в ресторан и мне придется коротать этот вечер в полном одиночестве. Конечно, если в этом возникнет необходимость, вы можете ко мне кого-нибудь подсадить, ведь столик рассчитан на две персоны. Хотя, честно говоря, я терпеть не могу общество посторонних людей. Надеюсь, вы поняли, что я имею в виду?
Официант расширил глаза, а я, недолго думая, сунула ему в карман пятидесятидолларовую купюру Покраснев до кончиков ушей, он улыбнулся и довольно произнес:
– Что вы, мэм! Я никого не буду к вам подсаживать. Желаю вам приятно провести время в нашем ресторане!
– Можете не продолжать, – перебила я этого неприятного типа. – Главное, чтобы все устраивало вас. Будьте любезны, принесите мне еще одну бутылочку шампанского. Вы даже представить себе не можете, какое у вас вкусное шампанское!
Официант расплылся в улыбке и побежал выполнять заказ. Я внимательно посмотрела на интересующий меня объект и нервно закурила. Официант принес бутылку и услужливо подвинул пепельницу. Николай, приобняв роскошную блондинку, что-то говорил. Почувствовав легкое опьянение, я не сводила с него глаз и строила в голове совершенно бредовые планы нашего знакомства.
Наконец настал момент, когда мой клиент, шепнув что-то на ухо своей спутнице, поднялся и направился к выходу. Предварительно расстегнув свою сумочку, я пошла следом. Кажется, все идет по плану: сейчас он выйдет из туалета и “случайно” столкнется со мной. Все так и получилось. Я сделала вид, что оступилась, и взмахнула руками, стараясь сохранить равновесие, не забыв при этом выронить сумочку открытой стороной вниз. Содержимое сумочки посыпалось на пол. Я театрально вскрикнула и посмотрела на Николая растерянным взглядом.
– Вам помочь? – спросил он.
– Ах, что вы! Я такая неловкая! Ради Бога, извините меня!
Рядом с нами остановился огромный мордоворот и подозрительно покосился на меня. Я сразу поняла, что это телохранитель Николая, крайне нежелательное лицо в этой ситуации. Николай махнул ему рукой, приказывая уйти, и принялся поднимать мои вещицы: косметичку, ключи, записную книжку, какие-то безделушки, невесть как попавшие в сумку. Протянув мне сотовый телефон, он сказал:
– Самое главное, что ваша ножка, кажется, не пострадала.
– Не пострадала, – улыбнулась я. – Просто мне так неудобно, я готова сквозь землю провалиться.
– Ничего страшного, с кем не бывает! Знаете что, давайте вернемся в зал и потанцуем. Я уверен, что такая красивая девушка, как вы, умеет хорошо танцевать.
– Спасибо за комплимент, – засмеялась я.
– Вы заслуживаете большего, чем обычный комплимент. – Голос Николая прозвучал неожиданно серьезно. Я застегнула сумочку и почувствовала на себе сверлящий взгляд телохранителя.
– Вы одна? – спросил Николай, поправляя галстук.
– К сожалению, да. У меня была назначена деловая встреча, но мой партнер не смог приехать. Извините, я должна отлучиться. Спасибо вам за помощь и за добрые слова.
– Но ведь вы даже не сказали, как вас зовут?! – воскликнул Николай. – А потом, мое приглашение на танец остается в силе.
– Я не могу общаться под столь суровыми взглядами этого человека. – Я показала на охранника и направилась в туалетную комнату, плавно покачивая бедрами. Пахан будет доволен. Клиент созрел, осталось только довести дело до конца.
Глава 18
Припудрив лицо и подкрасив губы, я прошлась по туалетной комнате, критически поглядывая на себя в зеркало. По-моему, совсем неплохо. Что ж, продолжим работу, за которую платят сумасшедшие бабки. Ведь через несколько часов Вадим потребует отчет.
Вернувшись в зал, я села на прежнее место. Официант налил мне полный бокал шампанского и отошел. Я сделала несколько глотков и искоса посмотрела на столик, за которым сидел Николай. Мои домыслы подтвердились. Он не сводил с меня глаз. Телохранитель сидел рядом с ним и пил минералку. Как только заиграла медленная музыка, Николай быстро поднялся и направился ко мне, не обращая никакого внимания на сексапильную блондинку. Телохранитель, отставив бокал, пошел следом. Николай остановился и что-то сказал ему. Телохранитель пожал плечами и проснулся на место.