адости, нужно радоваться, что у тебя нет поводов для грусти.
Сказать по правде, Яна и писателем-то стала только благодаря своему увлечению творчеством Юля Скавеля… но… всё-таки как жаль, что столько лет связь с дядюшкой была только через его творчество. Почему он никогда не показался Яне на глаза? Она бы пришла в полный восторг, если бы когда-нибудь её кумир появился на её пороге.
Она ведь хотела увидеть его вживую. Он редко устраивал встречи с читателями, но однажды такое событие всё же было назначено. Яна добиралась до творческого центра, где должно было пройти мероприятие, более двух часов, но когда приехала, неожиданно выяснилось, что встреча была отменена.
Сейчас Яне казалось, что мероприятие не состоялось только потому, что она собиралась посетить его. Дядюшка об этом узнал и всё отменил — не хотел с ней пересечься.
Сложные чувства сжимали грудь — сожаление, что встречи так и не случилось, и надежда, что это когда-нибудь всё-таки произойдёт.
Очень бережно, как что-то особо ценное и хрупкое, Яна отнесла портрет в свою комнату. Проскочила мысль спрятать его в тайнике, но эта была глупая мысль. Хватит того, что дядюшка всю жизнь прятался от неё, пусть хоть его портрет стоит на видном месте.
Яна пристроила его на полку и осталась довольна. Долго любовалась, но потом взгляд непроизвольно упал на окно — она отметила, что солнце уже скрылось за горизонтом и вечер вступил в свои права. Сразу вспомнилось, что сегодня после окончания рабочего дня её ждёт встреча с Моррисом и сюрприз от него. Ею завладело приятное предвкушение. Она, конечно, догадывалась, о каком сюрпризе идёт речь — ужин в какой-нибудь уютной таверне, чтобы отпраздновать тот факт, что они прошли Атайский брачный ритуал и после вызревания брачной метки станут супругами по Атайским традициям.
Но разве можно предсказать сюрпризы Морриса? Яна и близко не угадала. Он подготовил нечто гораздо более трогательное, чем ужин в таверне.
Уже совсем стемнело, когда Моррис появился в лавке. Он выглядел загадочным и многозначительным и начал с того, что попросил сесть.
— У тебя плохие новости? — насторожилась Яна, устраиваясь в кресле.
— Наоборот — хорошие. Сегодня после Атайского брачного ритуала у тебя должна была исчезнуть чёрная метка судьбы. Здесь человек, который умеет видеть метки доли. Он пришёл, чтобы подтвердить, что твоя судьба отныне не помечена злым роком.
— Жюль? — выдохнула Яна.
Её сердце разогналось в бешеном ритме, мешая думать. Неужели сегодня она увидит его? Неужели прямо сейчас исполнится то, чего она так ждала?
— Да. Твой дядюшка.
Яна от волнения забыла как дышать.
— Ты хочешь его увидеть?
— Ещё спрашиваешь? Конечно!
— Он немного боялся, что ты отреагируешь иначе. Ведь за столько лет ни разу не показался в твоей жизни.
Яна глубоко вздохнула. Да, этого она не понимала.
— У него были на то причины. Но он сам всё тебе расскажет, если ты согласишься его выслушать.
— Естественно соглашусь! Зови его скорее!
— Есть ещё кое-что… — неуверенно начал Моррис.
— Что?
— Я попросил Жюля, чтобы он захватил с собой артефакт, который позволяет читать судьбу. Я хочу убедиться, хочу быть в полной уверенности, что тебе больше ничего не угрожает.
— Я тоже этого хочу, — поддержала Морриса Яна.
— Есть одна проблема. Ты тоже артефактор. И когда в этой комнате окажется артефакт, который позволяет читать судьбы…
— Я тоже увижу судьбу тех людей, кто в этот момент будет в комнате? — догадалась Яна.
— Да, — кивнул Моррис. — Ты сможешь прочитать судьбу дядюшки и мою, если я не выйду, но судьбу знать нельзя. Однажды Жюль нарушил это правило и жестоко поплатился.
— Есть выход?
— Есть. Но не знаю, понравится ли он тебе. Можно сделать так, чтобы ты забыла несколько мгновений, а вместе с ними и то, что прочтёшь при помощи артефакта.
Как ни странно звучало предложение Морриса, Яна готова была на него согласиться. Она действительно не хотела знать судьбу. Ни свою, ни чью-то ещё. Не зря Всевышний скрывает её от людей. Знание предначертанного — самое страшное наказание, какое можно придумать.
— Но как сделать так, чтобы я забыла то, что прочту?
— Я умею это делать, — Моррис пронзительно посмотрел на Яну. — И, должен признаться, уже делал это.
— Что?
— Делал это дважды, когда хотел скрыть от тебя чудовищные проявления дамарийского проклятия. Сейчас жалею об этом. И больше не хочу никогда этого делать без твоего согласия.
Яна посмотрела на Морриса тяжело. Его признание её возмутило. Как он посмел применять к ней такую безжалостную магию?
— Ты сердишься?
— Ещё бы! Даже не представляешь как! — Яна встала с кресла и подошла к окну.
— И всё же я надеюсь на прощение, — он приблизился сзади и обнял. — Это случилось до того, как я осознал, что люблю тебя. Ты забыла всего пару мгновений. Знаю, что это нисколько не оправдывает меня, и хотел бы чем-то искупить свою вину, — он поцеловал её в висок и мочку уха.
Провокатор!
— Я подумаю над тем, каким должно быть искупление, — кровожадно ответила Яна. — И уж поверь, я придумаю самую изощрённую пытку!
— Я согласен на любые твои пытки, — теперь он поцеловал её в затылок.
И она затылком почувствовала, что он улыбается.
И вот как на него сердиться?
— А откуда у тебя такая магия?
— Это единственное, что у меня осталось, после того, как я лишился дамарийской сущности. Этот дар у меня с рождения. Дамарийская магия усиливала его, но кое на какие трюки я ещё способен.
Моррис развернул Яну к себе лицом и заглянул в глаза.
— Так ты согласна?
Надо очень сильно любить мужчину, чтобы добровольно согласиться на то, на что согласилась Яна.
— Да.
Моррис благодарно коснулся поцелуем её губ и отпустил.
— Сейчас я приведу его.
Он отсутствовал минуту, не больше. Но это была самая томительная минута в жизни Яны. Дверь в её комнату снова открылась, и на пороге появился дядюшка Жюль. Как в том фильме, он же Юлиан Торн, он же Юль Скавель.
Один в один, как на портрете. Чуть волнистые волосы с проседью, высокий умный лоб, мудрый взгляд зелёных глаз. Любовь заполнила Яну. Мгновенно от пят до самой макушки. Может, кто-то в этот момент припомнил бы, что не каждый шаг этого человека был безупречен, но Яна знала, что единственной его целью было спасти её. Долгие годы он был единственным человеком, кто трепетно и преданно её любил.
Они одновременно стремительно шагнули навстречу друг другу. Яна ощущала нестерпимое желание оказаться в его объятиях, и в следующее же мгновение её желание осуществилось.
— Девочка моя, — Жюль нежно прижал Яну к себе, — моя малышка Вивьен.
Слёзы потекли по её щекам. Она крепко обнимала его в ответ.
— Чёрной метки больше нет, — прошептал он.
Его слова означали, что артефакт, читающий судьбы, только что был приведён в действие. И в то же мгновение Яна увидела судьбу дядюшки. Потом она будет силиться вспомнить, что именно она увидела, но не вспомнит ровным счётом ничего. Зато в её памяти навсегда отложится следующий момент, как Жюль уничтожает артефакт. Уничтожает варварски и безжалостно, разбивая его в щепки молотком. И правильно! Человек, даже самый сильный маг, не должен знать, что предначертано.
Глава 83. Давняя традиция
После встречи с дядюшкой прошло уже около недели. Яну, как всегда, затянуло в водоворот головокружительных событий. В основном радостных. Но какими мучительными были последние три дня!
Яна полагала, что пока шла длинная многоступенчатая брачная процедура, они с Моррисом прошли уже все виды испытаний, которые им щедро подбрасывала судьба, и их уже ничем не поймёшь. Но нет! Самым-самым трудным и изматывающим оказалось последнее испытание — испытание разлукой, на котором настоял магистр. Он выдал строжайший запрет: после завершения шестой церемонии и до начала седьмой не встречаться, не видеться, не приближаться друг к другу, не общаться вживую или с помощью артефактов. И ни в коем случае не использовать никаких уловок в виде зелья иллюзий и тому подобного. Его наказ был строгим и бескомпромиссным. Модестайн на полном серьёзе пообещал аннулировать весь брачный процесс, если Яна и Моррис нарушат его запрет.
— В таком случае я буду считать, что процедура не была завершена, — строго заявил он. — И если вы всё же пожелаете стать супругами, вам придётся начинать всё заново. И поблажек с моей стороны больше не будет.
Яне и Моррису страшно было даже подумать о том, чтобы заново начинать брачный процесс, тем более, без поблажек магистра, то есть по всем правилам, которые запрещают жениху и невесте видеться между церемониями. И только страх растянуть и без того бесконечно длинный ритуал заставил их строго выполнять наказ магистра.
Но как же это было трудно — не видеться целыми днями и ночами, когда они уже привыкли проводить всё свободное время вместе. Яне будто кусок души ампутировали, как бы пафосно это ни звучало. Она каждую минуту тосковала по Моррису и сама не понимала, как ей удалось выдержать это изматывающее испытание и дотерпеть до сегодняшнего дня. Но теперь все метания позади. Сегодня ночью должна пройти последняя седьмая церемония и испытанию разлукой придёт конец.
Единственное, что помогало Яне пережить разлуку — это общение с дядюшкой. Они усиленно навёрстывали упущенное время. Теперь-то Яна знала, почему долгие годы он тщательно избегал встреч. Его тайна оказалась настолько страшной, что леденила душу. Артефакт, помогающий читать судьбы, открыл Жюлю не только то, что на племяннице чёрная метка судьбы, но и то, что именно Жюль должен стать причиной несчастного случая.
Каково это — жить, зная, что когда-нибудь по твоей вине с племянницей случится что-то ужасное? Даже когда над Яной провели Атайский брачный ритуал, благодаря которому её судьба была переписана, в Жюле продолжало жить сомнение, он всё равно испытывал страх, что метка притаилась, но не исчезла совсем, а значит, может случиться то, чего он больше всего боялся. Но повлиять на ситуацию дядюшка никак не мог — он уже сделал всё, что было в его силах.