Нож легко вскрыл тело «мокрицы», как я и предполагал, панцирь тут только для вида, защитных функций он не выполняет. И внутри у этой штуки всё попроще. Внутренние органы похоже на паучьи, но их ровно по одной штуки, и даже нет жала с системой размножения. А вот в желудке мясо! Только что съеденное! Похоже именно для этих уродцев «пауки» и таскают припасы в корабль. Что это, и для чего? Пока это мне было не понятно.
Дальше я пошёл уже смелее. Динамо-машина фонарика равномерно жужжит, свет от постоянного «кача» дергается, а вот глаза явно привыкают ко тьме, я вижу гораздо дальше чем раньше!
Следующих «мокриц» я встретил через минуту своего похода. Коридор заканчивался небольшим залом, который напоминал филиал ада. Залитые кровью и трупной жидкостью полы и стены, и гора тел! Таких же, как и наверху, непригодных к размножению монстров. Тут вообще невозможно было дышать, из моих глаз лились слёзы, то ли от ужасной вони, то ли от увиденного, но я не мог оторвать взгляда от этой жуткой картины. Вот по этой куче и ползали «мокрицы». Их было много, как бы не под сотню и были они заняты делом. Часть, жуя на ходу небольшие кусочки гниющего мяса, которые они отщипывали от тел своими клешнями и совали себе в рот, сноровисто растаскивала куски человеческих тел и трупы маленьких животных в стороны, исчезая с ними в небольших отверстиях на стенах, похожих на соты, другие несли куски побольше в дыру с неровными краями, которая начиналась на противоположном конце зала.
Ближайшая ко мне «мокрица» двинула в мою сторону. Мерзкая тварь семенила на своих тонких ножках не переставая пережёвывать кусочек трупа, наверное, решила, что запасы мяса пополнились и надо приступать к работе. Меня передёрнуло от омерзения и ярости. Они жрут людей, и для них мы всего лишь пища! Эти паскуды прилетели на нашу планету, чтобы убить и сожрать нас! Я сделал шаг на встречу «мокрице» и пробил по ней с ноги, как по футбольному мячу! Послушался противный хруст, и «мокрица» отлетела прямо в толпу своих собратьев, чтобы больше не подняться. Она была ещё жива, только в её панцири был пролом от удара, а несколько лап сломались у основания. Снова писк на уровне ультразвука, и коллеги пострадавшего рабочего подхватили его и потащили в дыру, при этом не забывая запускать свои клешни в пролом панциря и отщипывать мягкие внутренности искалеченной сотоварки. Тут процветает каннибализм и у пришельцев нет жалости даже к себе подобным, чего уже про людей говорить! За раненными тут не ухаживают и не ждут пока они поправятся, как только рабочий становится бесполезным, его попросту утилизируют, поедая заживо!
Кучу из тел я обошёл по краю, раздавая удары ногами на право и налево. Пострадавшие «мокрицы» множились и вскоре оставшиеся перестали ко мне приближаться на расстояние пары метров. Инстинкт самосохранения у них всё же был. Я без проблем дошёл до ближайшего маленького отверстия и посветил внутрь фонариком. Лучше бы я не знал, что внутри…
Эта были ясли, не знаю, как ещё по-другому сказать, и того, кого в них выращивали, я не хотел бы видеть никогда в жизни! Тем более так близко! Похоже «пауки» тоже просто продвинутые работяги, предназначенные для добычи пропитания, а сейчас передо мной боевая особь!
Тварь жрала, как раз сейчас она мощной передней клешнёй засунула себе в челюсть человеческую голову целиком, и тут же её добычей становится не успевшая смыться «мокрица», её она походя прихлопнула длинным хвостом. Движение монстра на столько быстры, что я их почти не замечаю! Всё те же двенадцать лап у чудовища, только вот в остальном оно абсолютно ни на кого не похожа. Тварь как будто прозрачная, тело меняет цвет, приспосабливаясь к освещению, это хамелеон! И оно огромное! Величиной с легковой автомобиль! Теперь понятно, почему эти отверстия такие маленькие, ведь судя по всему монстру абсолютно всё равно кого жрать, людей или своих сородичей, которые стоят на более низкой ступени развития!
Я отпрянул от отверстия, пока тварь меня не заметила. Вряд ли она сможет пробиться в этот зал, не зря же тут всё так устроено, и тем не менее мне почему-то не хотелось, чтобы она меня видела. Почему её там держат, почему не выпускают⁈ Её кормят, что бы она подросла ещё⁈ Она и так огромна! Что будет, когда она окажется на свободе⁈ Её точно не убить пулей из автомата, тут потребуется как минимум гранатомёт, а то и пушка! Луч света от фонаря пробежал по стенам зала. Этих сот несколько десятков! Мне чертовски плохо, не хватает воздуха, надо уходить… Только загляну ещё в проход в конце зала и сразу делаю ноги!
Зал был огромен, и таких отверстий как то, откуда я заглянул в него, в нём тоже было много. Весь пол, стены и потолок ими усеяны, а ещё тут всё напоминало паутину. Разветвлённые черные жгуты разной толщины переплетались в хаотичной последовательности и терялись в темноте, но все они сходились в центр зала, посреди которого виднелась какая-то неподвижная масса. Туша на этих жгутах и висела в воздухе, ровно посредине. Тут тоже хватало «мокриц», и не только из моего тоннеля они выбегали, но и из нескольких соседних, очивидно из тех, которые выходили наружу. Они ловко целились за ближайшие жгуты и тащили мясо как раз туда, в центр. Мой фонарь не добивал так далеко, и разглядеть, что же там такое, не представлялось возможным. Что за жуть⁈
— Умри! Ты не правильный жук! Испорченный жук! Бракованный жук! Не родившийся жук! Пища! Умри! Умри! Умри! Умри! Я приказываю тебе! Повинуйся мне! Иди ко мне! — адская боль сковала меня и источником её была моя голова, которая казалось сейчас лопнет! В мозгу проносились образы и непонятные звуки, которые складывались в жуткий голос. Я теперь знал кто передо мной! Это сам корабль, матка, мозг и разум пришедшего на землю улья! Точнее одного из его разумных звеньев, самого младшего. Если оно отожрётся, то сможет подняться выше, только маткам это дано, остальные рабочие и боевые особи, которые являются её детьми, лишь инструмент! И значить ей надо жрать, жрать как можно больше и расти, а иначе она сама станет пищей! Улей огромен, и он всегда хочет жрать! Он голодал тысячи лет и стал меньше в милиарды раз, пожирая сам себя во время бесконечного странствия, он почти вымер! И и вот теперь наконец-то обилие пищи! Раньше улей сожрал бы на этой планете всё мгновенно, но теперь улей слаб и мал, а значить пищи хватит на долго! Младшей матке удалось выжить, ей повезло, её не сожрали, и это значить, что у неё есть шанс выжить! Надо только жрать! Много жрать, успеть набрать массу и силу! Улей сожрёт на этой планете всё, и когда восстановит свою численность он отправится искать пропитание дальше, как бывало уже ни раз! Тысячи раз! И что бы не стать пищей в пути, надо вырасти, что бы самой есть слабых!
Почему я слышу его⁈ Почему оно приняло меня за какого-то жука, хоть и не правильного, но жука⁈ Это мой мозг так перевёл непроизносимое название рабочих особей улья! Почему оно говорит со мной⁈ Почему я его понимаю⁈ Ведь это уже не в первый раз! Я смог криком остановить Романа, я стал немного быстрее и сильнее. Вес амуниции, что навешана на мне, уже не вызывает дискомфорта, я смог увернутся от атаки «паука» в роще… Что со мной⁈ В чём причина⁈ И так хочется умереть, хочется идти вперёд, хочется повиноваться приказу…
— Умри! Пища! Иди ко мне! — а голос всё давит, и я не могу ему сопротивляется. Ещё немного и я сделаю шаг вперёд! А ведь я хотел сестру спасти…
Сестра, бабушка, дед Фёдор! Как они без меня⁈ Кто им поможет⁈ Кто спасёт⁈ Наваждение отпустило, и я понял, что хоть и с трудом, но могу двигаться! Мой палец нажал на спусковую крючок, и верная «ксюха» выплюнула длинную очередь в направлении монстра…
Глава 7
— Ах ты ж горе-то какое! Очнись лейтенант! Приходи в себя! Надо уходить! — в себя меня привёл голос деда Фёдора. Я лежал на черном камне инопланетного корабля как раз возле входа, а дед тряс меня за плечо.
Не помню ничего, как я выбрался⁈ Последнее, что отложилось в памяти, это то, как я стреляю в черную массу, что висит посреди огромного зала! В матку, которая хотела меня сожрать! Это получается, что я на «автопилоте» вышел?
— Ааа… — простонал я — ты как тут оказался дед?
— Ты опять стрелял, я подождал немного, а тебя всё нет и нет. Подхожу к воронке, а ты тут валяешься! Вставай, надо уходить! Неравен час явится сюда кто, костей не соберём! И чего тебя понесло туда⁈ — бурчит дед, помогая мне встать — чего там было-то?
— Плохо всё дед, хуже некуда! — отвечаю я, поднимаясь по сыпучему склону — потом расскажу, если живы будем, ты прав, надо валить, сейчас тут такое будет…
— Ох ты господи! Ходу тогда лейтенант! — переспрашивать меня дед не стал, он активно помогал мне подняться вверх — в рощу идём, а оттуда обратно к водохранилищу. Там лодка у меня, пересидим пару деньков на островах. У тебя жар сильный, отлежаться тебе надо паря! Твою мать!
Со склона обрыва, не утруждая себя спуском спрыгнул «паук», не обращая на нас внимания он стремительно скрылся в ближайшем отверстии, и тут же за ним последовали ещё трое.
— Эт чего это было⁈ — дед испуганно вжался в землю, стараясь удержатся на склоне воронки одной рукой, а второй пытаясь достать из-за спины автомат.
— Это звиздец! — ответил я. Скорее всего это последствия моей стрельбы по матке, она каким-то образом созывает экипаж своего корабля! — поднажали!
Мы бежали к роще, а со всех сторон к кратеру мчались «пауки». Сотни! Не мог этот камушек столько в себя вместить, наверняка большая часть из них «новорожденные».
— Ты чего там учудил, ирод⁈ — когда мы добежали до укрытия, дед Фёлор с трудом стоял на ногах. Хрипит, весь красный, как бы удар старика не хватил. Если ему восемьдесят лет, то такие пробежки ему противопоказаны в силу возраста. Да и мне не легко было, я хромаю всё сильнее и сильнее.
— С командиром этих уродов слегка пообщался — отдышавшись ответил я — мы с ним во взглядах на диету не сошлись, он мясо предпочитает, а я решил, что жрать ему вредно! Меня схарчить хотел, и я был категорически против! Тут вот что дед, эти твари не зря там все собираются. Похоже их босс решил, что работяги сами не справятся, раз уж врага в корабль пропустили, у них там такие чудища есть, похлеще «пауков»! Они огромные и как хамелеоны могут окраску тела менять! Сейчас их скорее всего из клеток выпускать будут. Тех из автомата не завалишь. Я мельком только видел, но мне хватило! Едва не обгадился от ужаса!