Я нажала на «опубликовать».
Это было незадолго до того, как представитель одной из компаний по производству новых тампонов в блоке позвонила мне на работу, желая обсудить мою статью. Она сказала мне, что я не понимаю сути их деятельности: они просто пытаются дать женщинам возможность принимать обоснованные решения по поводу своего тела.
Я любезно ответила ей, что ценю эту миссию и разделяю ее. Но мне не нравится, когда разжигание страха выдается за заботу о женщинах. Мне не нравится, что мои друзья спрашивают меня, нужно ли им тратить деньги на эти более дорогие тампоны, ведь они беспокоятся о том, что находится в их старых, и при этом нет исследований, свидетельствующих о том, чего им нужно бояться. Мне не нравится, что они дают людям с менструациями новый повод для беспокойства о своем теле. У нас их достаточно. С меня хватит. (Конечно, я уверена, что на самом деле я была не столь вежлива: мы же не продумываем идеальный ответ до того, как услышим телефонный звонок, верно?)
Это было пять лет назад, и я уверена, что вы заметили: эти продукты и этот маркетинг никуда не делись. Вы видите такие заявления, как «мы более прозрачны», «вы можете нам доверять» или «вы знаете наш состав», во всех продуктах для здоровья – от ухода за кожей и волосами до орехового молока и чистящих средств. Я надеюсь, что, увидев нечто подобное в следующий раз, вы обратите внимание. И я надеюсь, что вам потребуется несколько минут, чтобы выяснить, есть ли какие-либо законные причины опасаться того, чего вам советуют опасаться. Во многих случаях их нет.
За то время, что я занималась вопросами здоровья и хорошего самочувствия, я стала свидетелем значительного изменения в представлении людей о заботе о себе и, как следствие, в содержании, на которое они реагировали.
В 2011 году я работала в журнале, который рекомендовал в случае крайней необходимости использовать бумажное сиденье унитаза в качестве промокательной бумаги для лица. Вместе с другими авторами мы провозгласили это идеальным советом – банальным, легким, неожиданным, которым читатель в Кентукки мог воспользоваться так же свободно, как и читатель в Лос-Анджелесе. Мы постоянно пытались провести мозговой штурм новых идей с лайфхаками относительно бумажного сидения для унитаза.
В 2019 году я отредактировала статью о натуральных альтернативах ретинолу. Конечно, ретинол хорошо изучен и очень эффективен, и он буквально представляет собой витамин А. Но фу, разве нет более естественного варианта?
Сцена оздоровительной сферы изменилась. Мы перешли от безразличия к тому, что мы вкладываем в наши тела или наносим на наши тела, пока это работает, к нежеланию что-либо вкладывать в наши тела или наносить на наши тела, если мы точно не знаем, что в них содержится, озвучили ли нам это и установлен ли источник. Я не говорю, что быть информированным потребителем плохо, наоборот, это здорово. Но, похоже, слово «натуральный» приводит к так называемому эффекту ореола.
Мы предполагаем, что если что-то натуральное, то оно не может причинить нам вреда. Оно не может сопровождаться такими неприятными побочными эффектами, как антибиотики. Оно несет нашему организму только чудесное. Верно?
Не хотелось бы лопать пузырь, но есть масса вещей, которые являются естественными и вредными – в малых и больших дозах. Большое количество «натуральных» ингредиентов в средствах по уходу за кожей может вызвать серьезное раздражение или аллергические реакции. Эфирные масла могут быть «натуральными», но при этом некоторые из них становятся ядами при попадании внутрь, в то время как другие могут вызвать серьезные химические ожоги при соединении с солнечным светом. Даже некоторые витамины могут быть токсичными в больших дозах. Таким образом, вы видите, как легко переусердствовать с целым рядом оздоровительных продуктов, если не принимать во внимание то, как они могут взаимодействовать друг с другом.
Если что-то не требует рецепта врача, то это не значит, что можно не беспокоиться о введении его внутрь тела или нанесении его на тело. Если вы сомневаетесь, всегда следует спрашивать врача или фармацевта о возможных побочных эффектах, которые вы должны иметь в виду при использовании продукта, особенно если у вас есть какие-либо заболевания или вы принимаете другие препараты. Если вы не можете этого сделать, то хотя бы проведите какое-то исследование по самим ингредиентам, уделяя особое внимание возможным побочным эффектам и взаимодействиям – и не только с лекарственными препаратами, но и с продуктами питания, напитками и другими вещами, которые вы принимаете.
За годы работы редактором в области здравоохранения я рассмотрела множество «лекарств от всех болезней». Знаете, такой самый модный ингредиент, который имеется во всем и якобы помогает всем? Я, как правило, воспринимаю это как большой старый «красный флаг». В жизни очень мало вещей, которые способны улучшить все, за исключением таких вещей, как излить душу маме, прыгнуть в океан или битый час колотить по тяжелой сумке. Первый вопрос, который вы должны задать, столкнувшись с «панацеей от всех болезней», это: окей, а как? Как она лечит диабет естественным путем? Как она убивает раковые клетки? Как она сжигает жир, пока вы спите? Как она меняет ваши гены? Как?
Вы ищете документированное исследование того, как на самом деле лекарство от всех болезней оказало влияние на фактический результат лечения, о котором идет речь. Но обычно получаете исследования, показывающие, что один конкретный компонент этого лекарства от всех болезней, введенный крысам в нереально высоких дозах, оказал влияние на некоторые показатели, близкие к состоянию, о котором мы говорим. Очевидно, что это не идеально, но уже хоть что-то. Иногда у нас есть исследования, показывающие механизм действия или то, как лекарство может повлиять на заболевание. Тоже не идеально, но опять же, иногда полезно. Просто имейте в виду, что вы вряд ли увидите на себе те же результаты, что и лабораторные крысы, потому что вы не лабораторная крыса.
Чего вы действительно не хотите видеть, так это отсутствия четкой линии от точки А до точки В. Если на ваш вопрос «как?» будет дан ответ с множеством теорий и отзывов, но без реальной науки, то стоит не обращать на это средство внимания.
Это не исчерпывающий список того, как избежать траты денег на оздоровительную ерунду в интернете. Иначе пришлось бы писать гораздо более объемную книгу. Правда заключается в том, что на самом деле нет надежного плана, позволяющего узнать, стоит ли что-то вашего времени, денег и энергии, или понять, будет ли что-то определенно работать на вас, потому что организмы очень индивидуальны и изменчивы.
Вот где вступают в силу рецензируемые исследования и регулирование Комиссии по контролю за лекарствами и питательными веществами. Я знаю, что процесс не идеален и тоже всегда имеет ограничения, но чем более тщательное исследование чего-либо мы проводим, тем больше мы можем быть уверены, что понимаем, как средство способно повлиять на самых разных людей. Это особенно важно, когда мы говорим о лечении заболеваний, потому что если вы хронически больны, у вас часто нет времени, денег или энергии, чтобы тратить их на лечение, которое никак не изучено.
Тем не менее, если что-то не было тщательно изучено или одобрено Комиссией по контролю за лекарствами и питательными веществами, это не означает, что оно не работает. Это просто означает, что не было доказано, что оно работает, и не было доказано, что оно безопасно.
Нет необходимости ограничивать себя использованием для здоровья и хорошего самочувствия только тех вещей, которые тщательно проверены и одобрены. Мы можем просто делать что-то, потому что это приятно, потому что это работает на нас, потому что мы хотим экспериментировать. Это нормально. Насколько мне известно, никто не ищет одобрения Комиссии для лежания на пляже в качестве проверенного средства от беспокойства, но это, черт возьми, помогает мне, и я собираюсь продолжать это делать.
Я прошу вас лишь о том, чтобы вы увидели очень важную разницу между вещами, которые прошли через строгий процесс одобрения, и вещами, которые этому не подверглись. Поймите, что безответственно делать заявления или зарабатывать на том, что якобы, как вам клянутся, сделает кого-то здоровее, но при этом не имеет никаких научных обоснований. Осознавайте притворство того, кто говорит о ненадобности обращения к ученым-медикам, которые посвятили свою жизнь исследованию чего-либо, и просит вас вместо этого довериться ему. Будьте внимательны и относитесь скептически к тому, что касается вашего здоровья.
Мы все немного разные. То, что помогает одному человеку, может навредить другому. То, что успокаивает одного человека, может вызвать стресс у другого. Даже если бы сто человек попробовали одну и ту же добавку, вы все равно ожидаемо увидели бы небольшие различия в результатах.
Чудо-крем от целлюлита для одного человека – сыпь на заднице другого.
Глава 7. Относиться к вопросам здоровья как редактор по проблемам здоровья
Я летела в Вегас с другом, смотрела «Нетфликс» в телефоне и думала о чем-то своем. Внезапно в поле моего зрения появилось большое, странное пятно – что-то вроде возникающего на время шара, который вы видите, когда случайно смотрите на лампочку. Но я не помнила, чтобы смотрела на какие-то огни… И ничего не проходило. Я несколько раз моргнула. Пятно не исчезло. Я закрыла глаза на десять секунд. Все еще есть. Я встала, пошла в туалет и немного ополоснула глаза. Все еще есть.
Вот тогда-то я и начала паниковать. Неужели я каким-то образом выглянула в окно и посмотрела прямо на солнце, которое на этой высоте прожгло дыру в моей сетчатке?! Или это какая-то дегенерация зрения, связанная с заболеванием, а я не знала, что оно у меня есть? Я десятки лет не посещала окулиста с тех пор, как мне сказали, что у меня идеальное зрение. Надо ли было все это время ходить и проверяться просто на всякий случай? Я мысленно пробежалась по списку проблем, о которых я рассказывала и которые были связаны с изменениями зрения. Как вы, вероятно, можете