Годы работы следователем отточили его навыки наблюдения. Хотя из-за работы он часто уезжал из округа Харрисон, было много случаев, когда Марвину Манну приходилось следить за кем-то из жителей Сидар-Крик по всему городу. Требовались титанические усилия и некоторые хитрые уловки, чтобы оставаться незамеченным, преследуя объект в маленьком городке. С годами Марвин стал настоящим мастером своего дела. Хотя следовать за шерифом Сэнди Стамосом из города в предгорья было опасно, но это не представляло труда. Он знал, что семья Стамоса имела домик далеко в горах. Однако подробности об этом месте не были широко известны.
Марвин не выбирал, где поймать Сэнди Стамоса, он знал, что в Сидар-Крик это произойти не могло. Шериф Стамос расследовал смерть Бейкера Джонси, и Марвин был уверен, что за шерифом пристально следят. Поэтому позвонить ему было невозможно. Марвин прослушивал слишком много телефонов, чтобы поверить, что департамент шерифа чист. Кроме того, Марвин не мог предсказать, как отреагирует Сэнди Стамос, если он расскажет ему по телефону то, что знает. Шериф мог появиться на пороге дома Марвина, задавая вопросы, что подвергло бы Марвина такой же опасности, какой подвергался Бейкер Джонси перед своей смертью. Поговорить со Стамосом в его доме вдалеке от города было единственным выходом.
Когда солнце село и окрасило горизонт лиловым сиянием, подсвечивающим Сьерра-Неваду, Марвин увидел, как зажглись фары автомобиля шерифа Стамоса. Марвин держался на безопасном расстоянии и продолжал следовать за ним.
Сидар-Крик, Невада
Среда, 28 июня 1995 г., за 6 дней до…
Дом Стамоса располагался на поляне у подножия холмов на дальней стороне оврага. Попасть туда можно было по узкому деревянному мосту. Марвин выключил фары и съехал на обочину, наблюдая, как Suburban Стамоса движется по мосту. Марвин застыл в нерешительности. Он хотел помчаться за ним, но боялся, что теперь, когда они съехали с шоссе, его заметят. Он проследил, как шериф повернул направо в конце моста, подождал еще тридцать секунд, а затем тронулся с места.
Небо окутали сумерки, и когда Марвин съезжал с моста, он увидел светящиеся задние фары автомобиля Стамоса, остановился посреди дороги и достал бинокль. Шериф выбрался из машины и направился к почтовому ящику на другой стороне улицы. Стамос забрал почту, сел обратно в машину и, повернув, исчез в кустарниках. Марвин съехал на обочину и подождал двадцать минут, затем двинулся вперед и нашел длинную заросшую подъездную дорожку, которая вела к домику Стамоса.
Стемнело, и небо приобрело приятный сиреневый оттенок. Мягкий янтарный свет лился из окон дома. Марвин уже собирался свернуть на подъездную дорожку, когда услышал три громких удара по багажнику машины. Когда Марвин посмотрел в зеркало заднего вида, он увидел Сэнди Стамоса, направившего пистолет в заднее стекло. Шериф быстро обошел машину со стороны водителя, не сводя пистолета с Марвина.
– Положи руки на руль! – закричал Стамос. Марвин не колебался. Обе руки легли на руль. Шериф открыл дверь и приказал: – Выходи! На колени!
Марвин последовал указаниям и выбрался из машины, быстро встав на колени.
– Это не то, что вы думаете, шериф.
– На живот, сейчас же! – Марвин опустился на землю. Он почувствовал, как шериф быстро уперся коленом ему в середину спины, а затем завел руки за спину. Мгновение спустя Марвин был в наручниках. – Почему ты меня преследуешь? – Марвин закрыл глаза. Возможно, он был не так хорош, как думал. Шериф приставил револьвер к его затылку. – Почему?
– Потому что мне нужно поговорить с вами, а я не мог рисковать, делая это в Сидар-Крик.
– Поговорить о чем?
– Бейкер Джонси. Его смерть не была случайностью.
Сидар-Крик, Невада
Среда, 28 июня 1995 г., за 6 дней до…
Сэнди Стамос сидел за кухонным столом в своем доме. Напротив него расположился Марвин Манн. На столе перед каждым стояло по запотевшей бутылке светлого эля «Сьерра Невада». Сэнди заметил «хвост» к северу от города и решил, что у него есть два варианта. Первый – попытаться оторваться от того, кто его преследовал. Второй состоял в том, чтобы заманить его в дом, где Сэнди знал местность и имел бы тактическое преимущество. Поскольку он был уверен, что тот, кто следил за ним, так или иначе связан с делом Бейкера Джонси, в котором он зашел в тупик из-за отсутствия информации от следователей штата Невада, Сэнди решил заманить «хвост» в предгорья.
Добравшись до дома, он включил свет, выскользнул через заднюю дверь и направился обратно через лес, по тропам, которые исходил сотни раз. Он обнаружил машину, припаркованную на подъездной дорожке рядом с его домом. Теперь он сидел за столом напротив человека, который следовал за ним.
– Расскажи, что тебе известно, – попросил Сэнди.
– Смерть Бейкера Джонси – не несчастный случай.
Сэнди сделал глоток пива.
– Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.
Марвин приоткрыл рот от изумления:
– Вы знаете, что он был убит?
– Да. Но это все, что я успел узнать.
– Тот, кто его сбил, сделал это намеренно.
– Беру свои слова обратно, – сказал Сэнди. – Я знаю немного больше, чем то, что сообщали газеты. Бейкер Джонси погиб не в результате наезда. Сначала кто-то треснул его бейсбольной битой по голове. И уже затем его труп переехали на машине.
– Что? Я читал об этом деле, и везде говорится, что он был убит в результате наезда.
– Все, что ты прочитал, ложь. Я встречался с судмедэкспертом в Рино, и ее неофициальное мнение таково, что Бейкер умер от кровоизлияния в мозг, вызванного ударом тупым предметом по затылку. Все травмы, полученные в результате наезда автомобиля, произошли посмертно.
– Господь всемогущий! Все хуже, чем я думал.
– Ребята из штата очень хотят, чтобы это был простой наезд, не более того. Не могу понять, почему это так, и именно поэтому ты сидишь в моем доме и пьешь пиво, а не истекаешь кровью на улице. Надеюсь, ты сможешь прояснить для меня кое-что.
Марвин покачал головой.
– Вот что я знаю. Я работаю на… работал на Бейкера Джонси. Он был партнером в юридической империи Марголисов. Я был его следователем. Несколько дней назад, в ночь перед тем, как его убили, он поделился со мной, что обнаружил финансовые махинации в компании и расследует их.
Сэнди подался вперед в своем кресле и положил локти на стол.
Это было новостью.
– Какого рода махинации?
– Кто-то в компании воровал деньги клиентов – чертову кучу денег.
– Каким образом?
– Точно не знаю. Бейкер тоже не знал, но он попросил меня помочь ему разобраться. На следующий день он погиб.
В голове Сэнди вилась паутина мыслей. Если кто-то из Марголисов узнал, что Бейкер Джонси собирается раскрыть финансовые махинации в компании, и убил его до того, как он успел это сделать, то каким образом, черт возьми, машина Аннабель Марголис оказалась на шоссе?
– Давай с самого начала, – попросил Сэнди.
– Уже. Это начало, середина и конец. Это все, что я знаю.
– И что сделал Бейкер?
– Тщательно изучил финансовые результаты компании. Он был партнером, поэтому у него имелся доступ. Как только он разнюхал аферу и нашел «бумажный след», он начал собирать подтверждения этим грязным делишкам. Распечатал все доказательства мошенничества и создал одно крупное досье. Проблема заключалась в том, что Бейкер не мог понять, какой адвокат или поверенные были задействованы и как именно они это делали. Он мог сказать, что пропали деньги, но не мог понять, как они были украдены или кто стоял за кражей. Там были подставные компании и серые организации и номера банковских счетов, но никаких имен, связанных с мошенничеством. По крайней мере, он ничего не смог найти. Поэтому он попросил о помощи. Он хотел использовать мои навыки и попросил меня найти доказательства того, что один или несколько юристов компании жили не по средствам. Он знал, какие суммы украдены. Моей задачей было выяснить, куда пошли эти деньги и на что они были потрачены. Предполагалось, что я изучу личную жизнь каждого юриста, начиная с партнеров, и разыщу всех, кто приобретал яхты, вторые дома, съездил в роскошный отпуск. Если бы я мог обнаружить кого-то, живущего на широкую ногу, Бейкер добавил бы это к уже собранным им доказательствам, просмотрел бы корпоративные файлы и смог бы установить, кто именно прикарманивал деньги.
– Что ты нашел?
– Ничего. Мне так и не представилось возможности этим заняться. Бейкер сказал, что ему нужно, а на следующий день он был мертв. Вот почему я здесь, шериф. Бейкер отдал мне все бумаги, которые он добыл в конторе, и попросил хранить их в надежном месте. Он погиб, а у меня остались улики, из-за которых его и убили.
– Черт.
– Теперь понимаете, почему я не хотел разговаривать с вами в городе?
Сэнди склонил голову набок.
– Теперь я чувствую себя дерьмово из-за того, что приставил пистолет к твоей голове.
– Черт возьми, я бы сделал то же самое, если бы кто-то проследил за мной до моего дома.
– Документы Бейкера у тебя с собой?
– В моей машине.
– Ты их просматривал?
– Да, но я следователь, а не бухгалтер-криминалист. Я не могу ни в чем разобраться. Но если бы нужные люди просмотрели файлы, они смогли бы выяснить, кто снимал деньги. И тот, кто воровал деньги, убил Бейкера и обставил все как случайный наезд.
– И ты хочешь передать эти файлы мне?
– Мечтаю избавиться от них, шериф.
Сидар-Крик, Невада
Четверг, 29 июня 1995 г., за 5 дней до…
Сэнди провел всю ночь, составляя полный список адвокатов, работавших в Margolis & Margolis. Рид Марголис вместе со своим братом Джеймсоном были старшими партнерами. Теперь, после смерти Бейкера Джонси, у компании было двадцать два других партнера и почти сотня сотрудников. Систематизация документов, предоставленных Марвином Манном с целью определить, кто был вовлечен в это дело, оказалась сложной задачей.