- Делайте! - согласился император. - Кто-то ещё хочет высказаться?
- Эльфы проводят ряд мероприятий по противодействию возможному нападению драконов. Возможно это одно из них, - дополнил Ториэр.
- Так что, эльфы считают драконов менталистами? - спросил Ронмар.
- Не знаю, точных данных нет. Съездим в Ярцель, попытаемся выяснить. Считаю, что моему ведомству повезло. Когда мы ещё сумеем без потерь заглянуть несколькими десятками любопытных глаз в самый центр Элистана?
- Поставьте задачу всей делегации, чтобы смотрели во все глаза и были готовы написать мне отчёт после возвращения, - распорядился император. -Я не думаю, что нас заставят сидеть в апартаментах, наверняка что-то покажут и расскажут. А что-то мы увидим и сами.
Г Л А В А 6
В третьем арилёте держатели сняли и наги загрузились наискосок. Четверо смотрели в одну сторону, четверо в другую, через одного. Поскольку самым толстым местом у нагов была грудь, то загрузка оказалась удобной. Осталось ещё место для кожаных мешков и сундучков с подарками.
Арилёты взлетели на высоту сто метров и пошли над рекой Равз. Невидимость Принц на аппаратах включать запретил, но амулеты невидимости имели все, включая нагов. Их и включили. Заклятье отражения не работало. Нечего давать возможность врагам получить ценные сведения. Так что караван воздушных судов шёл весьма заметный с земли и воздуха. Шли на средней скорости двести сорок километров в час. Наблюдатели внимательно смотрели за воздухом. Наги, поволновавшись несколько минут, успокоились и с удовольствием наблюдали за проносившейся внизу равниной, а затем и горами, сжавшими реку.
Геляэль озвучивала все населённые пункты для императора, и отвечала на редкие вопросы.
Дабал III особенно заинтересовался обрывом у крепости Кренцель, с которого была осуществлена гранатная атака. Аналогичных мест на реке он насчитал ещё три, но они были выше Кренцеля. Несколько раз попадались корабли, захваченные у нагов в Синеэле. Они ходко шли даже против течения, с убранными парусами.
- Воздушные двигатели работают, - пояснила Гелиэль. - Ходят по графику, перевозят грузы.
Ториэр сразу сообразил, что такой кораблик будет несложно и захватить из-под воды, где-нибудь в районе Синеэля. Такие двигатели для многочисленных судов нагов решили бы многие транспортные проблемы Империи. Очень полезное изобретение.
В полёте были три с половиной часа, сели на площади города. Все сразу обратили внимание на две новых высоченных башни, блестевших гранитом. Башни прикрывали магические купола.
"Наверное, против драконов", - подумал император.
"Интересно, что у них под куполом и чем будут бить из бойниц" - задумался Ториэр.
Арилёты сели на обозначенное место. Площадь была украшена развивающимися разноцветными флажками. Две сотни эльфиек на лошадях, одетых в парадные доспехи, стояли двумя коробками справа и слева.
Рядом со зданием Городского совета были установлены семь флагштоков. От встречающих отделился посол Канмар и направился к императору.
- Мой император, - сказал он, приблизившись, - маленькая торжественная часть, посвящённая вашему прибытию. Вас встречают Первая мать, Принц с невестой, и члены Совета матерей и Совета магов.
- Разобрались в колонну по три, - сказал император. - Со мной Ранмар и Ториэр. Ты Канмар встань сзади, при необходимости будешь подсказывать. Короткая колонна нагов поползла к зданию. Как только она двинулась, заиграла музыка и взлетел вверх флаг империи. Поднято уже было четыре флага: эльфов, орков, Славии и Готии. Дабал сообразил, что его делегация прибыла пятой.
Первым заговорил Принц:
- Я рад, что Император нагов Дабал третий положительно откликнулся на призыв посетить моё бракосочетание с принцессой Славии Ярославой. Мы рады приветствовать вас и вашу свиту на земле Элистана, - поклонился Жора, внимательно рассматривая здорового нага, чем-то похожего на артиста Стриженова.
Следом заговорила Элиэль:
- Как жена Принца и Первая мать Элистана, я приветствую императора нагов на земле эльфов. Очень редко удаётся увидеться правителям разных стран. Надеюсь наша встреча послужит делу добрососедства и процветания наших государств.
- Я с удовольствием воспринял приглашение Принца Георгия побывать на его свадьбе с прекрасной принцессой Ярославой, - ответил император. - Буду очень рад, если совместная встреча всех правителей континента позволит восстановить мир на нашей планете.
Император склонил голову, и все эльфийки, встречающие его, тоже поклонились в ответ.
Жора вышел вперёд и сказал на языке нагов:
- Ваше императорское величество, для вас подготовлен экипаж, который доставит вас в апартаменты. Здесь недалеко, пятьсот шагов. Если пожелаете, то я вас сопровожу. Свиту тоже проведут туда. В отведённом дворце уже расположились делегации гостей из Орочьих земель, Готии и Славии.
- Я не возражаю, Принц, - сказал император, подумав, что человек что-то хочет сказать ему наедине. - Но возьму с собой своего придворного мага Ронмара.
Жора махнул рукой и подъехала повозка для нагов. Амазонка открыла широкие большие двери и опустила пандус. Тянуло это произведение искусства четвёрка лошадей. Экипаж был рассчитан на трёх нагов, всё сделано в соответствии с рекомендациями посла Канмара и опробовано. Имелось два откидных сиденья для людей внутри, два сзади кареты и козлы, на которых тоже можно было посадить амазонок охраны.
Сержант честно говоря опасался, что на императора может быть совершено покушение. Дураков много. Хотя всем было объявлено, что император приехал на свадьбу в качестве гостя. Поэтому невидимки роились по всему маршруту и на крышах зданий. Повозка была защищена лучшими магами. И сам Принц взялся сопровождать прибывшего только по этой причине. Никто не рискнёт нападать на повозку, где едет Принц.
Разместились и тронулись. Наги держались за блестящий поручень, сержант сидел напротив. Для охраны бала предусмотрена отдельная дверца. Две телохранительницы тут же разместились сзади кареты, ещё одна залезла на облучок.
- На карету наложен полог молчания и защитные заклинания, - сообщил сержант. - Завтра проведём бракосочетание и начнём проводить спланированные мероприятия и переговоры. Канмар даст вам перечень того, что планируется провести, ваше императорское Величество. Я думаю, что за три-четыре дня уложимся. Наши видящие предсказали через два месяца войну с драконами, времени на подготовку осталось совсем мало.
- Вы уверены, Принц, насчёт войны?
- Да, видящие практически не ошибаются, тем более результат получен из нескольких источников. С этого месяца начнёт работать их разведка, может быть получится кого-то захватить, тогда узнаем точнее. Элистан уже готовится полным ходом, на новые башни вы уже, наверное, обратили внимание. Но могут быть удары и по другим городам планеты, не только эльфийским. Некоторыми сведениями и методиками мы поделимся. Это собственно основная наша задача, не считая вопроса прекращения войны с империей. Его, я думаю, мы обсудим обязательно. От нас будут Первая мать Элиэль, Глава совета магов Агнасан и я.
- Такие переговоры нас вполне устроят, - сказал император.
Карета остановилась, и сержант выскочил наружу. Амазонка открыла дверцу и Жора пригласил на выход. Свита еще не дошла до дворца метров двести. Сержант встал напротив проёма и начал говорить:
- Дворец охраняется охранными сотнями Первой матери. Имеются невидимки. Само здание защищено магическими заклинаниями. Есть наша охрана и внутри здания, охраняют входы и лестницы. Внутрь в помещения гостей никто не заходит, им запрещено, если только не потребуется вмешательство охраны по просьбе гостей. Помимо вас на первом этаже размещены ещё гости из королевства Славия. Остальные все на втором и третьем этажах. Питание будет организовано из дворцовой кухни. Пища вся будет проверена нашими магами, но будет не лишним, если и ваши её проверят повторно. Можете выходить, ваше императорское Величество, свита прибыла. Канмар здесь всё знает.
Сержант отошёл от кареты и свита, прикрыв императора двинулась в здание.
- Как ты думаешь, Ранмар, зачем он нам говорил про охрану дворца, стоя у кареты.
- Я думаю, что он хотел потянуть время, ожидая прибытия наших магов.
- А, по-моему, он хотел показать своим подданным, что прибыл вместе со мной. Даже не так, он прикрыл нас своей спиной от возможного нападения. Чтобы кто-то не бухнул в меня из эльфийского дробовика.
- Это обязанность хозяина, защищать своих гостей, - хмыкнул Ранмар.
- Вот и я об этом, - сказал император, заходя в свои апартаменты из трёх комнат. Свита шустро растеклась по крылу дворца, занимая места. Распределял Канмар в соответствии с табелем о рангах. Обоих телохранителей поместили в комнате у входа. Боевым магам выделили места поближе к императору, разведку, за исключением Ториэра, загнали в самый конец крыла. Комнат хватило всем. В одной, побольше организовали место для приёма пищи, одна осталась свободной, куда сгрузили все подарки, принесённые амазонками из арилёта. Оружие, кроме телохранителей и разведчиков никто из нагов не носил. Не было даже кинжалов. Да и зачем магам оружие - они сами оружие.
Обед подали своевременно. Эльфийки закатывали столики на колёсиках, уставленные всякими вкусностями. Попробовали всё, что предложили. Вино местное не понравилось, а компоты и морсы из ягод были чудесными.
- Советую попробовать вот эту рыбу, - рекламировал еду Канмар. - Принц называет её "балык", это свежая, чуть подсоленная рыба, приготовленная в дыму особого кустарника. Исключительный вкус и запах. Или вот эту, зажаренную в яичном кляре. Принц привёз своей поварихе целую книгу рецептов из-за кромки. Она теперь радует блюдами весь дворец.
- Надо будет попросить Принца Георгия, чтобы дал переписать десятка два блюд. А то у нас во дворце, повар и не слышал о таких рецептах, - сказал император, с удовольствием пробуя очередной кулинарный шедевр.