- Да, серёг, что случилось?
- У тебя менты были? - спросил я.
- Нет, а у тебя?
- Тоже нет...
- Ну вот и замечательно...
- Ничего не замечательно, Макса нету, вообще никаких следов: ни крови, нихуя.
- Убрали?
- Не знаю... кто убрал-то, если не милиция?
Вдруг я услышал, как вызвали где-то снизу лифт, и он, зашумев за моей спиной, медленно покатился вниз. Надо было уходить отсюда, но что-то меня держало. Я стоял одной ногой в комнате с лифтом, другой ногой на площадке.
- Может он сам и убрал? - спросил Алекс.
- Кто он?
- Ну монстр.
- Да, точняк! Я же его сегодня со шваброй и ведром видел! - сказал я с сарказмом.
- Не знаю я тогда... но разбираться как-то не охота. Давай подождём, может менты и нагрянут. Не забудь, главное, что мы всю ночь сидели у меня!
- Да-да... сказал я и положил трубку.
Наконец, сейчас я осознал, что лифт до сих пор поднимается, и едет он как раз на шестнадцатый этаж. Сердце замерло, я медленно смотрел на дверь, и слышал, как лифт доехал до конца и остановился, послышалась секундная тишина, и двери разъехались... Вышла Ася.
- Какого ху...х...хрена?? – не удержался я.
Её же это явно испугало, так как было неожиданно.
- Я... я... а что ты делаешь тут??
- Неважно! Не ходи сюда, ясно?
- Почему?
- Это плохое место!
Ничего более я не стал объяснять Асе, я просто ещё несколько раз её предупредил, чтобы она больше не поднималась на этот этаж, и не следила за мной, а также спросил, не было ли в доме милиции.
- Нет, вроде, - ответила она.
- Точно? Алинка может знает?
- Она ничего такого не говорила...
Я поверил Асе, и попрощался с ней, обещая ответить на её вопросы попозже, хотя я и не собирался этого делать, но понадеялся, что она всё же это примет к сведению и не будет больше соваться на этаж.
Вечером меня ждал сюрприз: мама пришла раньше, чем обещала, и была она какая-то радостная. Стало понятно, что с сестрой всё в порядке.
- Маша пришла в себя, небольшой шок, а так всё хорошо, скоро выписывают! - обрадованно заявила мама с порога.
- Отлично! - просиял я.
- У тебя завтра много уроков?
- Нет вроде, а что?
- Съезди к Маше в больницу, она очень просила меня сегодня тебе передать это, хочет о чём-то сильно с тобой поговорить...
"Вот и приехали... - подумал я, - очень интересно, о чём же именно хочет поговорить Маша..."
XII.
Днём, сразу после школы, я поехал в больницу с нагруженным портфелем. Мне предстоял довольно долгий путь на маршрутке, и действительно, только минут через сорок я доехал до конечной. Сестра была в своей палате, здоровая бодрая и весёлая, ещё больше она обрадовалась, когда увидела меня.
- Ура, Серёга! - бросилась Маша мне на шею.
- Как ты тут?
- Отлично!
- Точно? Умом тут не тронулась? - улыбнулся я.
- Неее...
- Помнишь что-нибудь? Что было?
- Всё помню... почти... - сказала мрачно сестра.
- Хмм... - присел я на кровать, она же стояла рядом, - что было, расскажешь?
Она немного помолчала, а после сказала:
- Я думала, что это ты, и в глазок посмотрела, а он твоим голосом говорит, мол, что ты ключи забыл. Я и открыла...
- А дальше что?
- Он вошёл, я сначала испугалась, а потом страх пропал, разум как-то помутнел, а он такой доброжелательный, улыбается во весь рот, говорит что замёрз, неплохо было бы чаю попить. Мы на кухню вошли, я чай заварила, стали пить, разговаривать...
- О чём разговаривали?
- Да так... он спрашивал про учёбу, про тебя... потом сказал так серьёзно, чтобы я не ходила на шестнадцатый этаж, я пообещала ему, и пообещала тебе передать, чтобы и ты не ходил, но ты и сам знаешь...
- Да, знаю... - ответил я.
- Ну а потом он на часы взглянул, заторопился, сказал, что опаздывает. Говорит, что из окна выйдет - так ему удобнее... Я ничего ему не сказала, мне тогда это вполне обычным показалось... вот и всё.
- А я был на последнем этаже, - признался я сестре, глядя на мутные тучи за окном.
- ЧТО? - воскликнула Маша.
- Не ори, раз был, значит, надо было...
- Но ты же обещал...
- Мы его сфотать хотели, понимаешь? Чтобы доказательства были.
- И как?
- Ничего не вышло... Плюс ко всему, он убил Макса.
- Ты сейчас шутишь? - побледнела сестра.
Я грустно покачал головой.
- И... и... ккак? – заикаясь, спросила сестра, - что вы его маме сказали.
- Пока ничего... мы вообще в неведении. Кто-то забрал труп Макса, вымыл площадку, залитую кровью, а кто сделал - неизвестно.
- Милиция наверняка.
- Тогда к нам пришли бы, вызвали на допрос, а так всё тихо... очень странно...
- Да уж... - задумчиво проговорила Маша, - а вы его видели? Монстра этого?
- Да...
- Страшный?
- Ты же тогда сказала, что видела?
- Не... только чувствовала, что он там...
- Ясно...
- Ты знаешь, кто это?
- Да... - сказал я, вспоминая, что мне выдал поисковик тогда при запросе.
- И кто же? - спросила сестра, с огромным любопытством в глазах, и я понимал, что придётся сказать ей правду.
- Это... - замялся я, и решил сказать всё, что знал, - это...
XIII.
Как вы представляете себе монстра? Да, монстра, самого обычного, который способен одним своим видом напугать вас до дрожи в коленках? Наверняка он должен быть большой, какой-нибудь слегка сутулый, с большими страшными глазами, и большущими зубами, зелёной какой-нибудь кожей, от него веет могильным холодом, всё верно, так? Что ждёт нас в реальности? Необычные явления пугают, удивляют людей, вызывают у них любопытство. Я всегда себе так представлял монстра, ели вдруг его увижу, но мои представления оказались далеки от того, что я встретил наверху злосчастного шестнадцатого этажа... А точнее на крыше. Откуда эти существа, скажите? Из других миров, случайно открытых, благодаря каким-то внешним факторам, как гласит история сталкера? Или это некие снежные люди, которые способны прятаться, и которые всегда жили и будут жить среди нас? Откуда мне знать... Я знаю лишь одно - это существо реально, оно живёт на последнем этаже, оно опасно.
Я углубился в свои мысли. Небо за окном уже начинало потухать, облака, бледнея, мчались в никуда, солнце в последний раз обдавало светом мрак. Маша сидела рядом. Мой ответ заставил её сначала рассмеяться, а потом задуматься, ведь я не шутил. Как бы это бредово не звучало, это было дикой правдой. Наверное...
- И что же выходит, этот твой, так называемый, б... - начала Маша, но я её прервал.
- Не называй его... тсс...
- А как его называть?
- Никак не называй... так лучше...
- Ладно, - не понимая, согласилась сестра, - так что ты теперь хочешь делать?
Мысли закружились в голове пустым ураганом. Что делать? В моём возрасте надо заботиться об уроках, и о девчонках, но никак о страшном существе наверху. Что делать? Забить на него? Впринципе неплохо, он не на моей лестничной клетке, пусть другой подъезд и волнуется, а мне-то зачем? С другой стороны, он уже знает где я живу, и может в любой момент вломиться к нам, опять... Всё же делать что-то надо. Но что?
- Я не знаю... труп Макса кто-то забрал...
- То есть забрал?
- В прямом смысле, ни следа не осталось, менты ко мне не заходили, к парням тоже, а нас должны были бы спросить в первую очередь по логике...
- Может... не нашли его ещё?
- Да нету его там, - разозлился я, - наверху ни следа, ни крови его, ни рубашки хотя бы, ничего!
- Может вам показалось, что он умер?
Я чувствовал, что сейчас сорвусь на сестру, хоть я и понимал, что она не виновата, и задаёт такие глупые вопросы из-за недостатка информации:
- Маша, он его порвал, понимаешь? Я уже говорил! На куски, нахрен порвал!
Маша задумалась:
- Тогда кто?
- Откуда мне знать... не дом, а какое-то паранормальное пятно на нашей улице...
- Надо рассказать, если милиция не позвонит, надо звонить им...
- Я уже думал об этом... скорее всего так и сделаю...
Я попрощался с сестрой. Доктор сказал, что с ней уже всё в порядке, и выпишут её через день-два.
Я ехал в автобусе, прислонившись к окну и наблюдая за скучными, проезжающими мимо, машинами.
Кто такие эти монстры? Что они забыли среди людей? Эх... сколько вопросов... Я всегда представлял себе любой образ страшного существа, любое столкновение с ним, хоть и не верил в них. Совсем не верил. Но ведь человеческое воображение заставляет иногда рисовать образ чего-либо в твоей голове. Я всегда представлял монстра по разному, существо, которого я действительно бы испугался, но я никогда, НИКОГДА бы и подумать не смог, что моим страхом станет, живущий в моём доме, на последнем этаже, он... буратино...
XIV.
Во вторник я возвращался со школы, когда увидел Алекса, сидевшего возле моего дома на заборчике. Под ногами портфель и совершенно затуманенное лицо, он о чём-то усердно думал, так что даже не заметил меня, когда я к нему подошёл.
- Что ты тут делаешь? - спросил я.
- Сижу, - задумчиво ответил он.
- А что не дома? На улице дубак...
- Ключи забыл от подъезда.
- А в домофон соседям позвонить?
- У меня же не многоэтажка, как у тебя, все соседи на работе...
- А нах ты тут-то тогда сидишь, сидел бы у подъезда, может, кто зайдёт?
- Да не хочу я... - сдался Алекс.
- Хм, - присел я рядом, - про Макса никаких новостей?
- Мамка его мне звонила... Вся в панике, не знает, что делать, а я сказал, что не знаю про него ничего...
- Ну пиздец. И ты считаешь это нормальным? Вот так молчать. Мы должны его маме хотя бы правду сказать.
- Не сейчас.
- А когда?
- Не знаю я, чёрт подери. Но точно не сейчас. Она в милицию заявление подала, нельзя нам палиться.