Внезапно тот остановился. Стянул с головы капюшон комбинезона. Снял кепку с нашитой на нее эмблемой торгового центра. И Лора узнала в незнакомце Андрея. Последний удивленно спросил:
– Ты чего, напарница?
– Да так, ничего, – облегченно вздохнула женщина, пряча баллончик за спину.
– Ну, ты даешь, – ухмыльнулся Ларин. – Ты что, за маньяка-насильника меня приняла? – И не преминул съязвить: – Да кому ты нужна? Сама кого хочешь напугаешь. К тому же маньяки стерв не насилуют. Им романтичных студенток подавай.
– Заткнись, – рыкнула Лора. – Ладно, замяли. Рассказывай, как все прошло.
Напарники перебрались в салон подержанного «Гольфа». Андрей с первой попытки завел двигатель и покатил запутанными проездами подземной парковки. Он уже хотел было что-то сказать, как женщина опередила его:
– Как у тебя это получилось? – Часто захлопала она ресницами.
– Что получилось? – не понял Ларин.
– Так легко двигатель завести, – пояснила Лора.
– Человек в состоянии страха излучает негативную энергетику, которая влияет на все окружающее пространство. В том числе и на технику, из-за чего та начинает барахлить. Так что мой тебе совет – никогда не бойся, даже если видишь в полутемном подземном паркинге мужчину в капюшоне. Ведь им может оказаться твой напарник, – проговорил Андрей.
Вскоре «Фольксваген Гольф» выехал из мрачного паркинга на дневной свет и влился в поток машин, вяло тянущихся по проспекту. Автомобильной пробке не было видно ни конца ни края.
– В такие момента я спрашиваю себя – почему Дугин не поручит своим спецам разработать этакий бэт-мобиль, на котором можно было бы воспарить над городом, – мечтательно протянул Ларин.
– Кажется, ты немного отклонился от темы, – напомнила ему Лора.
Вдруг подержанный «Гольф» нагло подрезал какой-то мажор на «Инфинити», выскочивший из соседнего ряда. Не обладай Андрей феноменальной реакцией – произошла бы авария. А так он вовремя нажал на тормоз, благодаря чему и избежал столкновения.
– Вот урод, – вырвалось у него.
– Ну? – уже начала терять терпение Лора.
– В общем, замдиректора типографии по производству действительно имеет самое непосредственное отношение к появлению на рынке поддельных документов гознаковских бланков. Но украл он их не по своей воле. Его жену и ребенка похитили неизвестные. Ими и шантажируют Столина. Говорят, что если он обратится в полицию или еще куда-нибудь, они их убьют. Ну а те мордовороты, что ходят за ним по пятам – это так, для подстраховки, – проговорил Ларин. – Более того, это была не одноразовая акция. На днях в типографии напечатают очередную партию бланков, пять процентов от которой Николай Иванович должен будет отдать похитителям его супруги и сына.
Задумчивая женщина прикусила губу, забарабанила ногтями по приборной панели и принялась рассуждать вслух:
– Иными словами, его семью держат в заложниках… А что, если и жену, и сына уже убили?.. – прозвучало неожиданное и пугающее предположение.
– Исключено, – возразил Андрей и сразу же пояснил, почему он в этом так уверен: – Столин с ними недавно встречался. Произошло это следующим образом. Мордовороты завязали ему глаза и куда-то отвезли. Потом ему вкололи какой-то препарат, после которого он отрубился. А когда он очухался, то увидел своих жену и сына. При этом комната, в которой они находились, была без окон. Встреча продлилась ровно полчаса. После чего вошли какие-то люди и снова что-то ему вкололи. А проснулся он уже в своей московской квартире. Затем Николаю Ивановичу сообщили, что подобные встречи будут проходить раз в две недели. Чтобы он знал, что с его женой и сыном все в порядке. Вот такие пироги с черносливом.
– Боже мой, как все запутанно. – Голова Лоры буквально лопалась от полученной информации.
– Короче, следующая такая встреча должна состояться послезавтра, – продолжал «грузить» напарницу Ларин. – И мне удалось уговорить Столина на одну авантюру. Не знаю, сработает она или нет, но другого выбора ни у него, ни у нас нет. Иначе говоря, я завтра с утра загляну в туалет торгового центра, в котором мы сегодня разговаривали с Николаем Ивановичем, и оставлю в одном из сливных бачков запаянное в целлофановый пакетик миниатюрное устройство, маячок. Маячок, с помощью которого мы сможем проследить, в какое именно место отвезут для встречи с женой и сыном замдиректора типографии по производству.
Наконец женщина, как говорится, начала просекать тему. «Рубить» фишку». И она медленно заговорила, словно пропуская через себя, как через фильтр, вложенную только что ей в уши информацию:
– Значит, завтра Столин опять посетит торговый центр, отпросится у этих двух мордоворотов в туалет, достанет из условленного бочка оставленный тобою пакетик с маячком, нацепит на себя. Затем через какое-то время ему вколют препарат, после которого он вырубится… – И тут Лору заклинило. – А что, если те, кто повезет его на встречу с семьей, обнаружат на нем «жучок»?
– Я же говорю, что это авантюра, – устало вздохнул Андрей, правда, тут же бодро и с оптимизмом в голосе заявил: – Но если она прокатит, то мы, во-первых, узнаем, кто стоит за похищением жены и сына Николая Ивановича. Во-вторых, их освобождением мы развяжем Столину руки. На него нечем станет давить. Ну а в-третьих, уничтожим негодяев, которые все это замутили. В итоге – задание будет выполнено.
– Твои слова да богу в уши, – сказала Лора.
Автомобильная пробка медленно рассасывалась. Чего нельзя было сказать о проблемах, навалившихся на плечи антикоров. Впрочем, теперь у них был, по крайней мере, какой-то план. План, удачно осуществив который, они могли одним махом избавиться от этих самых проблем. И, наконец, получить от Павла Игнатьевича Дугина такой долгожданный отпуск.
На вырубленной посреди густого леса просторной делянке высился роскошный двухэтажный сруб, напоминающий чем-то один из тех давно канувших в Лету теремов, в которых когда-то жили ни в чем не отказывающие себе московские бояре. Аккуратные, плотно прилегающие друг к другу бревнышки. Резные ставни на окнах. Металлический флюгер-петушок. Он то и дело вертелся на переменчивом ветру. Указывал то на северо-запад, то на юго-восток.
Вместе с флюгером вертелись по сторонам и расхаживающие вокруг сруба трое мужчин в камуфляже с автоматами на плечах. Глядя на них, невольно напрашивались следующие вопросы. От кого они охраняют дом? Отчего так сосредоточены? Ведь со всех сторон их окружает неприступной стеной лес. А на многие десятки километров вокруг нет ни одной живой души. Неужели боятся, что из лесу на них выскочит разъяренный медведь или стая голодных волков.
– Я себя здесь как в ссылке чувствую, – вздохнул широкоплечий гигант с родинкой на правой щеке и перевесил автомат на другое плечо.
– Это ты точно подметил, – отозвался его товарищ – низкорослый мужичок с изъеденным оспой лицом.
– А вообще, жуткое здесь место, – заметил третий автоматчик – коротко стриженный блондин со шрамом на носу. – Когда вы вчера спали, а я ночное дежурство нес, то услышал, как из лесу какие-то странные звуки доносятся. Уже не помню, в каком часу это было, но не суть важно. Короче, стал я фонариком в лес светить. И тут луч света уперся в какого-то лохматого монстра с горящими глазами. Спина выгнута, шерсть дыбом стоит, из пасти слюни текут. Нет, это был не волк и не кабан. Чупакабра какая-то. Я тут же автомат вскинул, хотел по этому чудищу короткую очередь дать. А оно взяло да в темноте растворилось, как приведение какое-то. На всю жизнь запомню.
Гигант и низкорослый недоверчиво переглянулись. Мол, заливает, байки травит, хочет напугать, страху нагнать. Блондин словно бы прочитал их мысли и абсолютно серьезно заявил:
– Чупакабры – это не вымысел. Они реально существуют. И водятся как раз в таких вот глухих местах. Так что будьте осторожны. Я вас предупредил, – и, сказав это, он закурил сигарету.
– Ты еще скажи, что здесь йети водятся, – ухмыльнулся гигант.
– Не исключено, – выпустив облако табачного дыма, отозвался блондин.
И вдруг до слуха троицы донесся странный стрекочущий звук, будто где-то неподалеку активизировалось целое полчище саранчи. С каждой секундой этот странный звук нарастал, становился все громче и отчетливее. А через какое-то время в небе над лесом показался вертолет.
– О, опять на «свиданку» везут, – прокомментировал увиденное низкорослый.
Вскоре вертолет завис над делянкой, прямо над головами у троицы. Те расступились. И пилот пошел на снижение. Когда полозья винтокрылой машины коснулись земли, раздвижная дверца съехала в сторону.
– Здорово, мужики, – бросили в унисон выбравшиеся из вертолета двое мордоворотов.
– Здорово… салют… привет… – поочередно отозвались автоматчики.
– Поможете? – спросил один из мордатых.
– Сами его привезли, сами и доставайте, – ответил за всех гигант. – Наше дело бабу с сопляком охранять.
Настаивать мордовороты не стали. Вытащили из вертолета носилки, на которых неподвижно лежал Столин Николай Иванович. Его грудь медленно вздымалась и опускалась. А веки подрагивали. При этом лицо замдиректора типографии не выражало абсолютно никаких эмоций.
– Мужики, может, подбросите парочку ампул того препарата, что вы ему ввели? – попросил блондин. – Мне здесь по ночам плохо спится. А так без задних ног дрыхнуть буду.
– Если этот препарат регулярно вводить, то через год без задних ног в гробу дрыхнуть будешь, – оскалился один из мордоворотов. – Все, харэ языком чесать. Открывайте комнату. У нас только полчаса есть.
Гигант вытянул из кармана связку ключей, направился к дому. Следом за ним потянулись и мордовороты. Несмотря на то что они несли носилки, на которых лежал довольно-таки упитанный Столин, по их ровной и уверенной походке нельзя было сказать, что им внапряг тащить свою ношу.
Щелкнул невидимый глазу механизм. Затем загремел засов. Скрипнули несмазанные дверные петли. Гигант отступил в сторону, пропуская внутрь тесной комнатки, в которой не было ни одного окна, мордоворотов с носилками.