Шагаем в сторону города. Осматриваюсь по сторонам, замечаю следы пребывания военных. Примятая трава и сломанные ветки повсюду. Будто тут прошелся не поисковый отряд, а стадо слонов.
Чем ближе подбираемся к промзоне, тем сильнее вонь от разлагающихся психов, убитых в стычке с военными. Осмотр местности дал понять, что они перестреляли двадцать два урода, в то время как мы спокойно сидели в бункере под землей. Тот же осмотр показал, что ни один военный не пострадал, только если тела не забрали, чтобы похоронить.
Через какое-то время проскальзываем в нужное здание и идем в сторону убежища. Дышу размеренно и глубоко, словно стараюсь взять как можно больше чистого кислорода, перед тем, как вновь окунуться в ароматы страха.
Зак распахивает дверцу люка и первым скрывается в бункере. Иду следом, закрываю крышку, спускаюсь по лестнице и спрыгиваю на бетонный пол. В два шага преодолеваю темный коридор и оказываюсь в комнате. Джейн, уже привычно сидящая в уголке дивана, вскидывает голову и напряженно смотрит на меня. С облегчением осознаю, что страха почти нет, от нее исходит в основном только настороженность.
– Они улетели, – нетерпеливо сообщает Зак, садясь за стол и начиная нервно постукивать пальцами по его поверхности.
– Значит, сегодня? – спрашивает Алистер.
Краем глаза замечаю, как хмурится Джейн.
– Да, – подтверждаю я, глядя на Алистера. – Выдвигаемся ближе к темноте. Стивен, Зак, на вас зачистка периметра. Алистер, ты успокаиваешь людей, чтобы не было паники при выходе из лаборатории. Джейн, – перевожу взгляд на девушку, плечи которой напряжены, а глаза будто стали темнее от испытываемого волнения по поводу того, что я обратился к ней. – Ты идешь со мной. Вообще не отходишь от меня ни на шаг и не доставляешь никаких проблем. Это ясно?
– Да, – кивает она и сжимает пальцы на коленях. – Я поняла. Только можно вопрос?
Слегка склоняю голову вперед, давая понять, что она может спрашивать.
– Слушаю.
– Для чего вы хотите попасть в лабораторию?
Ощущаю только волны искреннего любопытства, исходящего от нее.
– Из-за таких, как ты, – пожав плечами, говорю я, потому что не вижу смысла и дальше скрывать это. Она все равно пойдет с нами. – Мы хотим вытащить их оттуда.
– Для чего? – помедлив всего мгновение, снова спрашивает она.
– Освободить и переправить в безопасное место, – отвечает Зак.
Несколько секунд Джейн удивленно молчит. По лицу видно, что она не ожидала такого. Да я бы и сам удивился, скажи мне кто-нибудь что-то подобное. Не так-то просто поверить в чью-то искреннюю доброту.
– Хорошо, – наконец говорит Джейн. – Я помогу, чем смогу.
В ее эмоциях ни капли лжи или притворства. Только решительность.
Достаю из кобуры пистолет, проверяю патроны и кладу на стол, рукояткой в сторону девушки.
– Возьмешь перед выходом, – распоряжаюсь я.
Джейн удивленно смотрит на меня.
– Ты дашь мне оружие? – спрашивает недоверчиво.
Несколько секунд испытующе смотрю на нее, отчего девушка начинает волноваться. Она нервно облизывает нижнюю губу, и я чувствую, как в горле внезапно становится сухо.
– Мне стоит опасаться? – наконец отрываю взгляд от ее губ и смотрю в глаза.
– Нет, – звучит уверенно и твердо.
Не врет.
– Отлично, – киваю я, еще несколько мгновений не сводя с нее внимательного взгляда, из-за которого она начинает нервничать еще сильнее прежнего. Переключаю внимание на парней. – Итак, план…
Следующие пару часов обсуждаем все детали предстоящей операции. Было бы проще, будь у нас схема здания. От Джейн в этом направлении нет никакого толку. Она пытается помочь, но почти безрезультатно. И я снова начинаю чувствовать фальшь и страх девушки, когда она бросает на меня мимолетные взгляды из-под ресниц. Если бы мог, то вообще перестал бы дышать, чтобы не ощущать этот запах. Спрашивать, почему она испытывает ко мне такие чувства, я не вижу никакого смысла. Это только сильнее напугает девушку, а мне еще предстоит провести с ней бок о бок несколько часов.
Ближе к вечеру Стивен уходит на разведку, а мы с Заком заканчиваем приготовления. Поднимаем на поверхность все наши вещи, чтобы забрать их после того, как выберемся из лаборатории.
Солнце все ближе клонится к горизонту, когда Стивен связывается с нами по рации и сообщает, что все чисто.
Зак остается снаружи, а я возвращаюсь в бункер, чтобы позвать Алистера и Джейн. Они прерывают разговор, как только я появляюсь на пороге комнаты.
– Пора? – спрашивает Алистер.
– Да, – отвечаю я.
Наблюдаю за девушкой, которая легко соскальзывает с дивана и решительно подходит к столу, но замирает. Чувствую ее неуверенность, когда она медлит всего долю секунды и бросает на меня мимолетный взгляд. Но решимость наконец побеждает. Джейн берет пистолет и уверенным жестом, будто делала так уже сотню раз, прячет его за поясом джинсов. Затем поднимает голову, на миг теряясь, когда встречает мой оценивающий взгляд. И снова на нее накатывает страх, она отворачивается и старается взять себя в руки, что получается лишь частично.
Мне уже все это порядком надоело, но разбираться сейчас уже нет времени. Остается только надеяться, что я не совершаю огромную ошибку, пусть и не до конца, но все же доверившись девушке. Если она заведет нас в ловушку, я убью ее, не раздумывая. Ей же лучше, если причины ее страха окажутся проще, чем я могу вообразить.
Разворачиваюсь и направляюсь на выход. Поднимаюсь из бункера и оборачиваюсь. Алистер выбирается из люка следом за мной, затем помогает выйти Джейн, протягивая ей руку, которую она принимает далеко не сразу. С удовлетворением отмечаю про себя, что девушка не доверяет не только мне. А даже Алистеру, с которым ведет себя дружелюбнее, чем с остальными.
По полутемным коридорам направляюсь на выход из здания. По приглушенным шагам за спиной понимаю, что Алистер и Джейн идут следом.
Зак дожидается нас снаружи, и мы все вместе шагаем прочь от города в сторону леса, а потом и лаборатории. Когда проходим мимо трупов психов, краем глаза наблюдаю за Джейн, замечая, что она даже не морщится. Что кажется крайне нелогичным.
Вспоминаю, что рассказывали Дейзи и Джейден, как только мы привезли их в муравейник – место, которое было мне домом долгие годы, пока его не разрушили военные. Дейзи и Джейден поделились впечатлениями о первой встрече с психом и о том, как им впервые пришлось убить. Их реакция была не такой. Джейн же ведет себя так, будто уже не раз видела что-то подобное. А это добавляет моей подозрительности в отношении девушки.
Зак говорил, что тех подопытных, у которых были не боевые способности или, в случае Лав, способности не было вообще, военные не выводили на поверхность. Может, у канадцев другая техника? Иначе, как объяснить то, что Джейн не кажется перепуганной беглянкой, над которой ставили эксперименты в лаборатории? Единственный страх девушки был связан с военными, а затем только со мной. А это еще раз доказывает – она не та, за кого себя выдает.
За размышлениями проходит большая часть пути, вскоре мы встречаемся со Стивеном и уже в сумерках добираемся до территории лаборатории, окруженной сетчатым забором. Заходим с противоположной стороны от главного входа, там, где лес примыкает к забору почти вплотную.
Переглядываемся с Заком. Он кивает мне, затем оборачивается к остальным.
– Вам лучше остаться чуть в стороне и не приближаться. – Зак поворачивается ко мне. – Думаю, лучше будет избавиться от всего огнестрельного оружия.
Киваю. Снимаю с себя разгрузочный жилет и поясную кобуру, отдаю все это Алистеру. Зак передает свой единственный пистолет Стивену. Парень предпочитает пользоваться своей способностью, а оружие носит на всякий случай. Я же до сих пор не могу избавиться от привычки, выходя на улицу, собираться, как на войну.
Подходим почти вплотную к забору.
– Ты уверен, что это сработает? – спрашиваю у Зака.
Он убежденно кивает, а судя по его эмоциям, парень чувствует уверенность и душевный подъем. И это неудивительно, мы почти у цели.
– Я уже так делал, – говорит он.
Протягиваем руки к сетке, но останавливаемся, заслышав обеспокоенный голос Джейн:
– Что вы делаете?
Оборачиваюсь, замечая, что девушка шагнула вперед, но Стивен остановил ее, перехватив за предплечье. Джейн игнорирует его и говорит:
– Он же под напряжением!
Она взволнована и напугана. Но я с удивлением понимаю, что боится она не нас, а… за нас. Аромат ее эмоций четко дает это понять. С каждым новым днем эта девушка вызывает во мне все большее любопытство.
Ничего не отвечаю. Отворачиваюсь и одновременно с Заком берусь за забор. Мгновение ничего не происходит, а потом всем моим существом завладевает невероятная легкость. Чувствую, как ток пробегает по телу, оставляя неповторимое ощущение на коже. Мне нравится. Мимолетно улыбаюсь и концентрирую всю энергию на ладонях и пальцах. Сетка начинает разрушаться, и вот, уже через полминуты в моих руках остается кусок забора. Зак отступает на шаг назад за мгновение до меня. Отбрасываю сетку и смотрю на образовавшийся проем. Сквозь него можно с легкостью пройти вдвоем.
Провожу рукой по волосам и оборачиваюсь к подходящему Алистеру. Он протягивает мне оружие, которое я тут же распределяю по своим местам. Бросаю взгляд на Джейн, так и стоящую под крайними деревьями. Девушка переводит изумленный взгляд с меня на Зака. Ну еще бы. Вряд ли она могла предположить, что у нас окажутся одинаковые способности.
– Как такое возможно? – вторит моим мыслям Джейн, голос звучит пораженно.
– Не время и не место, – обрываю я. Вообще-то я сомневаюсь в том, что когда-нибудь настанет время поделиться с ней моим секретом. Серьезно смотрю в расширившиеся карие глаза девушки и говорю, чуть понизив голос. – Ты помнишь? Не отходишь от меня ни на шаг.
Джейн кивает, все еще не в силах справиться с удивлением. Зато хотя бы больше не боится, что радует.