– Сегодня вечером мы уедем, – неожиданно меняет тему Нейт.
– Ладно, – осторожно произношу я, задумываясь, стоит ли сначала узнать о том, где буду жить я, или спросить, куда он отправится. Выбираю второе. – Ты хочешь… наведаться в девяносто третью лабораторию?
– Верно, – говорит Нейт и смотрит на спиртное. Тоже бросаю короткий взгляд на бутылку, а потом возвращаю его к Нейту. Он это замечает. – Никогда не любил эту дрянь. Честно говоря, не знаю зачем вообще взял, – после небольшой паузы мужчина вновь меняет тему. – Ты знаешь, где находится нужная лаборатория?
– Знаю, – без раздумий отвечаю я. – Если ты дашь мне карту, я отмечу на ней нужное место и укажу, как лучше к нему подойти. И еще мне понадобится лист бумаги, я напишу пароль от кодового замка, чтобы вы беспрепятственно проникли внутрь, – постепенно замолкаю, замечая, что с каждым мгновением Нейт становится все мрачнее.
В груди зарождается плохое предчувствие, но я плотно сжимаю губы, не желая ни о чем спрашивать. Кажется, я не хочу знать ответ.
– Это не понадобится, – слишком серьезно говорит Нейт.
– Почему? – спрашиваю, отчетливо слыша обреченность в своем голосе.
– Ты пойдешь со мной.
Прикрываю глаза и несколько раз вдыхаю и выдыхаю. Распахиваю веки, чувствую странную робость, когда произношу следующее:
– Нейт… мы же… мы же договаривались…
– Я передумал, – безэмоционально заявляет он.
– Почему? – с губ срывается только шепот.
Не могу поверить в то, что все мои мысли были напрасными. Я не останусь здесь. Но сдаваться без боя я не собираюсь. Мне до крайней степени неприятен тот факт, что меня обманули. Нейт пообещал, но не выполнил.
– Ты нужна мне, – говорит он твердо, заглядывая мне, кажется, в самую душу.
Хмурюсь, не понимая, что все это значит.
– Нет, не нужна, – сообщаю уверенно. – Я расскажу тебе все детали. Ты будешь знать то же, что и я. Моя помощь в самой лаборатории не понадобится.
– Ты не поняла, – Нейт горько усмехается и качает головой. – Это не обсуждается.
Я будто вернулась назад во времени. За мной словно снова приехал отец и сказал, что забирает меня с собой. Я не хотела этого, но никого мои желания не волновали. За два с половиной года, что была с военными, я разучилась иметь собственное мнение, точнее, высказывать его вслух. И мне это надоело. Я больше не с военными, и я больше не буду подчиняться приказам всех, кому не лень их раздавать. Мы договаривались. Свою часть договора я выполнила. На этом все.
– Ты не можешь просить меня об этом, – говорю, не скрывая раздражения. – Я уже оказала вам помощь. И сейчас хочу получить свою долю от нашей сделки. Я сбежала от военных не для того, чтобы рисковать своей жизнью направо и налево, а всего лишь хотела найти тихое место, где смогла бы спокойно жить.
– И ты нашла его, – сообщает Нейт. – Но…
Перебиваю его, впервые за долгое время ощущая такую сильную злость:
– Но ты не позволяешь мне остаться!
– Да, – предельно спокойно подтверждает Нейт.
Его спокойствие распаляет меня все сильнее. Поднимаюсь на ноги, не в силах оставаться на месте.
– Почему?
– Ты нужна мне, – вновь говорит мужчина.
Смотрю на него, нахмурив брови. Может быть он пьян? А эта бутылка далеко не первая? Иначе, с чего ему нести подобную чушь?!
– Что это, ради всех святых, значит?
Нейт вздыхает и тоже поднимается, не забыв прихватить с собой алкоголь. Он относит его на кухню и убирает в один из шкафчиков, только после этого поворачивается ко мне и опирается о столешницу. Я все это время наблюдаю за ним, плохое предчувствие становится гораздо явственнее.
– Помнишь, я говорил тебе о том, что могу чувствовать чужие эмоции?
Конечно помню.
– Да.
Надеюсь, прямо сейчас он в полной мере ощущает всю мою злость и раздражение.
– Так вот, я научился сдерживать эту способность.
– То есть сейчас ты не знаешь, что я чувствую? – не скрывая разочарования спрашиваю я.
– Я вижу, что ты злишься, – сообщает Нейт, а я смело смотрю ему в глаза, когда он продолжает. – Но не ощущаю твои эмоции.
– Зачем ты говоришь мне все это? – непонимающе спрашиваю я.
– Это все из-за тебя, – признается мужчина, но ситуацию это не проясняет.
– Что это значит?
– Ты помогаешь мне контролировать эту способность, – произносит Нейт.
Невольно отступаю на шаг назад.
– Я не понимаю.
– Я тоже. Но это факт. Когда ты рядом, я по какой-то причине не чувствую чужие эмоции. Мне нужно твое присутствие, чтобы научиться контролировать и остальные свои способности. Как только я смогу это делать, ты останешься жить на острове.
Весь мой гнев сдувается. Остается только сильнейшее замешательство и неприязнь.
– То есть ты собираешься таскать меня за собой в качестве… – развожу руками в недоуменном жесте, – заглушки для своих способностей?
Нейт устало проводит руками по лицу.
– Вроде того.
Хватаюсь за бутылку с водой как за спасательный круг. Делаю несколько больших глотков, желая выгадать время. Но в голове полнейший сумбур. Мысли не желают собираться в кучу.
– Почему я? – спрашиваю натянуто.
Нейт смотрит мне прямо в глаза.
– Я не знаю.
От этого мне не легче. Я вообще не понимаю, что происходит. Мне срочно необходимо побыть в одиночестве, чтобы переварить всю полученную информацию.
Сжимаю пластик бутылки до хруста и, не говоря ни слова, отправляюсь прочь из дома.
– Джейн? – окликает Нейт. Останавливаюсь, но не оборачиваюсь. – Если бы я мог хоть что-то изменить, то сделал бы это. А пока тебе придется быть поблизости.
Поворачиваю голову и бросаю через плечо.
– Я поняла.
– Я сделаю все возможное, чтобы разобраться со всем этим поскорее и вернуть тебя на остров.
Горько усмехаюсь, полностью оборачиваюсь к нему и складываю руки на груди.
– Ты не можешь гарантировать мне второе. Там… может произойти все что угодно.
Смерть Сейдж и Зака служит подтверждением моих слов.
– Если ты будешь рядом со мной, я смогу тебя защитить, – уверенно заявляет Нейт.
Но я не могу позволить себе снова довериться его словам. Разворачиваюсь и молча выхожу из дома. В голове куча вопросов, но ответов я не нахожу.
Единственное, что я знаю наверняка, – моя жизнь сменила русло, но от этого стала еще более опасной, чем прежде. И, похоже, за меня уже все решено. Хотя в этом-то как раз нет ничего нового.
Глава 23Нейт
Джейн покидает дом, оставляя меня в одиночестве. Не иду за ней. В данный момент в этом нет никакого смысла. Сейчас девушке нужно побыть наедине с собой и обдумать все то, о чем я ей сообщил.
Устало потираю лицо и вспоминаю реакцию Джейн, которая была намного лучше, чем я ожидал.
Любая другая на ее месте закатила бы истерику и убежала, хлопнув дверью, но она не сделала ничего подобного. Да, я видел, что она злится и испытывает ужасную растерянность, но сдержанность девушки и здесь сыграла свою роль. Несмотря на злость, она справилась с собой, не наорала на меня и не назвала козлом.
Хотя я чувствую себя именно так. Эгоистичным козлом. Я мог бы оставить девушку на острове, съездить в лабораторию, а затем, вернувшись, продолжить тренировать контроль. Но я не хочу этого делать. Не сейчас, когда я понял, что на верном пути. Присутствие Джейн мне просто необходимо. К тому же я хочу, чтобы она поехала со мной не только из-за своего влияния на меня.
Во-первых, было бы полнейшей глупостью начать безоговорочно доверять ей после одной вылазки.
И, во-вторых, Джейн оказалась полезной. Ее знания и навыки не один раз выручали нас во время прошлой вылазки. Я уверен, что так окажется и в этот раз.
Обхожу диван, сажусь, откидываюсь на спинку и прикрываю глаза тыльной стороной ладони. Глубоко вдыхаю, обдумывая в каком положении оказался. Весь вчерашний день я провел за пределами собственного дома, чтобы сократить контакты с Джейн. Мне нужно было проверить, сколько времени моя способность ощущать чужие эмоции будет бездействовать, когда девушки не будет рядом.
Почти четыре часа.
Именно столько я продержался. Теперь осталось разобраться, что нужно сделать, чтобы продлить это время, а потом и увеличить до бесконечности.
Я долго думал, что же сказать Джейн, как объяснить ей тот факт, что она не останется на острове. В итоге и я сам, и мое чутье пришли к выводу, что лучшим решением будет рассказать девушке правду.
Судя по реакции Джейн, правда ей не понравилась. Я и сам не в восторге оттого, что пришлось раскрыть перед ней некоторые карты, но это лучше, чем выдумывать отговорки.
К тому же теперь помимо освобождения пленных из лаборатории, передо мной стоит еще одна задача.
Мне предстоит поближе познакомиться с Джейн. Я должен понять, что с ней, или со мной, не так. Почему именно она так влияет на меня, а не кто-либо другой? Если это возможно, я обязательно это выясню.
Убираю руку от лица, когда слышу, как кто-то заходит в дом. Джейн вернулась? Так быстро?
Глубоко вдыхаю, ощущая запах пришедшего, и понимаю, что это не она. Через секунду в гостиную заходит Килиан. Он останавливается в дверях, окидывает меня внимательным взглядом, затем молча проходит и садится на другой конец дивана.
Я первым нарушаю тишину.
– Как Лав?
– Будет в порядке, – отвечает Килиан, внимательно глядя на меня.
Нам всем были дороги Зак и Сейдж, но у Лав была особая связь с каждым из них. С Заком они вместе сбежали из лаборатории и остались последними выжившими, кто смог добраться до острова. А с Сейдж они стали близкими подругами, после того как Лав потеряла Дейзи.
И я надеюсь, что Килиан прав и его девушка действительно справится со всем этим.
– Ты как? – после непродолжительного молчания интересуется брат.
Вздыхаю и отворачиваюсь, глядя прямо перед собой.
– Порядок.
– Нейт…
– Я в порядке, Килиан.
– Именно поэтому ты так скоро бежишь с острова?