Женщина достает из кармана какой-то предмет, с такого расстояния невозможно разглядеть что это – слишком маленький размер. Она встряхивает рукой, дверь тут же с силой распахивается. Расталкивая друг друга, наружу выбираются восемь мужчин. Удивленно пялюсь на них, борясь с желанием протереть глаза. Все они одеты в строгие деловые костюмы, что донельзя сюрреалистично в нашем времени. Девочка вскидывает вверх правую руку, и мужчины тут же замирают как завороженные.
Какого?..
Додумать мысль не успеваю.
– Это психи, – шепчет Нейт.
Резко оборачиваюсь к нему. Мужчина смотрит в бинокль на происходящее. Поворачиваюсь туда же. Женщина проводит какие-то манипуляции с предметом в своей руке, а затем отбрасывает его на дорогу.
– Похоже на пузырек с таблетками, – поясняет для нас Нейт.
Таблетки?
Девочка взмахивает рукой, мужчины, а вернее – психи, тут же бросаются в сторону рассыпанных по земле пилюль. Расталкивая друг друга и едва не падая, они принимаются собирать таблетки и пихать их в рот. От этого жуткого зрелища волоски на затылке шевелятся. Но я не могу отвести взгляд. Внезапно психи как по команде выпрямляются, я могу только догадываться о том, что они наблюдают за рукой девочки, которая вновь оказывается поднятой. Женщина что-то говорит ребенку. В воздух поднимается вторая рука. Мимолетный взмах, и психи молниеносно бросаются врассыпную. Женщина и девочка тут же возвращаются к машине, закрывают кузов и спешат к кабине. Через минуту грузовик отъезжает, следуя за первым "Хамви", второй пристраивается следом. Еще через две минуты автомобили в том же порядке, в котором приехали, скрываются за поворотом.
– Вы видели?! – восклицаю, не в силах сдержать эмоции, и подскакиваю на ноги. – Девочка! Она… она управляла ими! Управляла психами!
– Джейн, – предупреждающе произносит Нейт, который уже тоже на ногах.
Замолкаю и удивленно смотрю на него, но его внимание направлено на Алистера. Поворачиваюсь и замираю. На Алистера больно смотреть. Его лицо посерело, а глаза полны боли и тоски.
– Алистер? – зовет Нейт, его голос кажется настороженным.
– Идем, – обрывает Алистер, выбирается из кустов и шагает в сторону дороги.
Вопросительно смотрю на Нейта, задавая взглядом миллион вопросов. Он лишь качает головой и кивает в том направлении, куда ушел Алистер. Направляемся за ним, но я делаю мысленную пометку, выспросить у Нейта о том, что это вообще было.
Так как мы вообще не скрываемся, то в том месте, где несколько минут назад развернулась странная сцена, оказываемся через минуту. Алистер приходит первым, он останавливается, оглядывает дорогу и на мгновение приседает, что-то поднимает и снова выпрямляется. Замираю в шаге от него и смотрю на дорогу. Траву покрывают красные пятна, похожие на кровь. Вот только тут не было раненых. В руках у Алистера обнаруживается пузырек из-под таблеток, испачканный кровью изнутри. Но я теперь сомневаюсь, что в нем вообще были таблетки.
– Вот черт!
Слышу ругань Нейта. Резко разворачиваюсь и смотрю в ту же сторону, что и он. По дороге в нашу сторону возвращается один из психов, наряженных кем-то в красивый костюм, который наверняка сшили на заказ. От вида мужчины, глаза которого лихорадочно сверкают, с губ капает кровавая слюна, а изо рта вырываются жуткие нечеловеческие звуки, мне становится запредельно не по себе. Нейт, стоящий рядом, выглядит вполне расслабленным. Он подпускает психа поближе, а затем выпускает по нему молнию. С секунду мне кажется, что это по какой-то причине не сработает. Но, к моему великому облегчению, псих падает замертво, не добежав до нас всего несколько метров. Не сговариваясь, спешим в его сторону. Быстро осматриваем тело. Помимо костюма, находится еще одна странность. Тонкий черный ошейник. Склонившись, чтобы рассмотреть его поближе, тут же отшатываюсь.
– Надо убираться отсюда, – говорю я, глядя по сторонам.
– Что это? – спрашивает Нейт.
– Следящее устройство. Тот, кто нацепил его на этого психа, уже знает, что он мертв, и наверняка мчится сюда.
– Черт! – в сердцах бросает Нейт и тут же приказывает. – Уходим!
Оставляем психа на дороге, а сами бегом бросаемся в сторону уже знакомых кустов. На миг оглянувшись, могу думать только об одном. Ученые создали что-то новое и опасное. Ничем хорошим это не закончится.
Глава 9
Джейн
Проходит не больше пятнадцати минут с тех пор, как Нейт уничтожил странного психа в костюме. Бежим прочь от того места на запредельной скорости, отчего уже не хватает воздуха и болят ноги.
То ли какая-то скрытая способность Нейта, то ли просто внимательность помогает ему вовремя заметить опасность.
– Алистер, за дерево! – приказывает он.
Не успеваю среагировать и даже понять, что не так, как Нейт хватает меня за руку и дергает на себя, затаскивая за ближайшее дерево. Откуда-то сверху падают листья, поднимаю голову, наконец увидев причину резкой перемены настроения Нейта. Минимум три дрона зависли над рощей, по которой мы продвигались прочь от опасного места. Причем два из них находятся довольно далеко, что не мешает им стрелять по нам, чем они сейчас и заняты. Несколько пуль попадают в крону, именно поэтому на нас и валятся листья и мелкие обломки веток.
Нейт отпускает мое предплечье и тут же вскидывает руку, посылая молнию в ближайший дрон. Откуда-то из глубин металлического корпуса вырывается струйка черного дыма, и машина мертвым грузом падает вниз. Под весом дрона трещат и ломаются ветки дерева, на которое он свалился, а затем дрон с грохотом приземляется на землю, а сверху на него опускается ворох зелени.
Как завороженная слежу за происходящим, ощущая собственную беспомощность. Даже если я достану пистолет и опустошу всю обойму, вряд ли это нанесет хоть какой-то урон оставшимся дронам, при условии, что я вообще по ним попаду. Они слишком далеко. И умение Нейта с такого расстояния тоже бесполезно.
– Джейн, не спи! – кричит Нейт, подталкивая меня прочь от дерева и тем самым выводя из ступора.
Бежим дальше, все время оглядываясь на летящие следом дроны, они иногда постреливают по нам, заставляя пригибаться или резко менять траекторию движения. Большую часть времени Нейт направляет меня, и я благодарна ему за это. Еще ни разу в жизни мне не приходилось устраивать забег на скорость с противником, с которым я ничего не могу сделать.
Такое ощущение, будто дронами управляют со стороны, ведь ничем другим объяснить то, что они не приближаются на опасное расстояние, я не могу. Погоня длится еще минут десять, но ни оторваться, ни уничтожить преследователей у нас не получается.
А это значит лишь одно. Все бесполезно. Рано или поздно летающие преследователи наведут на нас неизвестное количество военных. И тогда нам конец. Скорее всего Алистера и Нейта схватят, а меня гарантированно убьют. Возможно, не сразу, но мой конец предрешен с тех пор, как я покинула ряды вооруженных сил Канады.
– Алистер, справа! – рядом с моим ухом звучит предупреждение Нейта.
Алистер реагирует мгновенно, сворачивая влево. Земля в том месте, где он только что был, взрывается брызгами, поднятыми сразу несколькими пулями.
Нейт, утягивая меня за собой, скрывается за крупным стволом какого-то дерева, разглядывать породу которого у меня нет ни желания, ни сил. Сердце колотится где-то в горле, легкие горят от недостатка кислорода.
Нейт достает пистолет. Успеваю мысленно досчитать до трех, когда он на мгновение выглядывает из-за дерева и, совершенно не целясь, выпускает две пули.
– Вперед! – приказывает он.
У меня даже не хватает времени, чтобы посмотреть, что творится позади, как мы снова срываемся с места, упорно продвигаясь мимо зарослей кустарников и растущих слишком близко друг к другу деревьев. Судя по грохоту за спиной, Нейту удалось сбить по крайней мере еще один дрон.
Даже несмотря на сильную усталость, мне не удается скрыть крайнюю степень удивления и отчасти восхищения. Нейт даже не целился! Бросаю быстрый взгляд на бегущего чуть впереди мужчину. Его уверенность и излучаемая им бешеная энергия придают мне сил.
Сама не знаю зачем, возможно, интуиция что-то подсказывает, но я, наконец, достаю пистолет из-за пояса. Даже не надеюсь попасть по оставшемуся дрону, но так мне еще чуточку спокойнее.
Алистер, бегущий впереди, оборачивается. Нейт делает то же самое, и я уже собираюсь последовать их примеру, чтобы узнать, что же привлекло внимание мужчин, но не успеваю этого сделать. Из-за дерева слева от Алистера выскакивает псих и сразу же тянет руки в сторону добычи, довольно скаля при этом обломанные зубы. Действуя на автомате, стреляю по цели. Пуля пролетает в опасной близости от Алистера, краем глаза замечаю удивление, промелькнувшее на его лице. Он тут же оборачивается и едва не спотыкается, но в последний момент перепрыгивает через тело убитого мною психа.
Нейт посылает назад очередную вспышку. Посмотреть, успешно ли все прошло, не успеваю. Впереди замечаю еще одного психа. Его снимает Алистер одним четким выстрелом в голову.
– Сука! – ругань Нейта все же заставляет обернуться. Но всего на миг, ведь в следующую секунду он кричит: – В сторону!
Не знаю, кому это предназначалось, но благоразумно не трачу времени на то, чтобы спросить. Алистер бросается влево, я – вправо. Едва не врезаюсь в нового психа, выскочившего прямо на меня. Успеваю выстрелить в упор снизу вверх, снося ему подбородок и часть лица. Отталкиваю тело в сторону, чуть отбегаю и оборачиваюсь. Вижу третий дрон, падающий на землю. С облегчением выдыхаю. Нейту удалось разобраться с последним.
Пару секунд остаюсь на месте, переводя дух. Нейт быстро приближается ко мне, выискивая Алистера среди деревьев.
– Порядок? – спрашивает он, остановившись в шаге от меня.
Краем сознания отмечаю, что после того как Нейт вытащил меня из лап людей Отто, он часто нарушает мое личное пространство, словно не хочет отпускать от себя ни на шаг. А может это лишь мое воображение разыгралось.