Вырубаю фары, чтобы не садить аккумулятор. Машина может нам еще пригодиться. Достаю фонарик и первой спешу к лестнице. С трудом поднимаюсь на первый этаж. Судя по глухим шагам за спиной, Алистер идет следом.
Вестибюль оказывается разгромлен, что совершенно не удивляет, подобное зрелище уже становится привычным. Но самое главное, это значит, что здесь нам ловить нечего. Прохожу мимо запыленной стойки администратора, выполненной из металла, отражающего не хуже зеркала. Вижу двери шести лифтов, выстроенных в ряд, но прохожу мимо, не обратив на них никакого внимания. Ищу лестницу, дверь на которую в итоге обнаруживается за самым крайним лифтом.
Толкаю ее, но она поддается с превеликим трудом, будто с той стороны что-то мешает. Оборачиваюсь на Алистера, стоящего чуть позади. Он взвалил Нейта на плечо. Поджимаю губы, недовольная из-за такого варварского способа переноски раненого. Но что я могу сделать? Мастерить носилки у нас не было времени. Да и сейчас, просто стоя здесь, мы теряем драгоценные минуты. Ставлю сумку на пол, услышав при этом характерное позвякивание стеклянной тары. Наседаю на дверь, толкая ее, что есть силы. Неохотно, но она поддается, постепенно открываясь все шире. В нос бьет неприятный запах разложения, но он не настолько свежий, чтобы спугнуть меня.
Наконец проем расширяется до такого состояния, что Алистер с Нейтом сможет свободно туда пройти. Заглядываю вниз, заметив, что, вероятно, давным-давно кто-то пытался забаррикадировать лестницу, что получилось лишь частично. Рядом со стульями и еще каким-то хламом, что использовали для строительства баррикады, лежит мумифицированное тело. Единственное, что я успеваю заметить, – темная кожа, обтянувшая кости. Больше не смотрю, отворачиваюсь и возвращаюсь за сумкой.
– Там относительно чисто, – сообщаю я Алистеру.
Он кивает и первым заходит внутрь. Сначала я хочу предложить ему заложить лестницу, но отбрасываю эту идею. Если придется уносить ноги, ничто не должно помешать нам сделать это беспрепятственно. Да и времени на это нет.
Поднимаемся на второй этаж, оставляю сумку возле двери на лестницу и по возможности быстро осматриваю все помещения, в поисках подходящего. Выбираю какой-то конференц-зал, или что-то наподобие.
– Сюда, – зову Алистера и бегу за сумкой.
Когда я возвращаюсь, Алистер уже уложил Нейта на огромный стол и почти полностью срезал с него свитер, обнажив залитую кровью кожу.
Сбрасываю рюкзак и автомат прямо на пол, открываю сумку, разглядывая ее содержимое.
– Алистер, нужно закрыть дверь, – прошу я, доставая все необходимое и расставляя над головой Нейта.
Алистер послушно отходит к двери, подпирая ее столом поменьше, предварительно сняв с него пыльный корпус компьютера. Затем идет к окнам и опускает жалюзи. Но делает это не со всеми. Несколько оставляет на своих местах, чтобы сохранить хоть какое-то освещение.
Выпрямляюсь, достав одну из двух бутылок с крепким алкоголем, найденным в багажнике "Хамви", ставлю ее тут же на столе и приближаюсь к Нейту. Сначала осматриваю плечо там, где пуля проникла в тело. Как и говорил Алистер, выходного отверстия со стороны спины нет, да и кровь почти не сочится, а значит, эту рану пока оставляем в покое. Перевожу внимание на залитый кровью торс и бок Нейта, подавляю желание до боли закусить губу. Чувство тревоги, поселившееся в груди, кажется, давным-давно, с каждой минутой разрастается все сильнее. Мне страшно. Страшно оттого, что время утекает сквозь пальцы. Оттого, что я могу сделать что-то не так. Оттого, что я не смогу помочь Нейту, и он умрет. Меня просто трясет от ужаса. И я не знаю, какие силы помогают мне держать себя в руках, чтобы не сорваться.
Беру со стола нож, которым Алистер срезал с Нейта окровавленную одежду. Выбираю самые чистые участки ткани и отрезаю их от заляпанных кровью. Грязные отбрасываю прочь, один из чистых режу пополам и смотрю на подошедшего Алистера.
– Надо промыть рану, – говорю ему, на что он утвердительно кивает и открывает бутылку с водой.
Намочив то, что еще несколько минут назад было рукавом, осторожно прикладываю к телу Нейта, стирая кровь и стараясь не давить на место ранения, чтобы не вызвать нового кровотечения. Алистер остается на подхвате. Действуем быстро и слаженно, будто проделывали подобное уже много раз. Приведя в порядок кожу с той стороны, где пуля попала в тело Нейта, мы кладем его на бок, после чего я приступаю к промыванию со стороны спины. Закончив, с облегчением выдыхаю.
– Похоже, все не так серьезно, как могло показаться, – бормочу я, пока Алистер вновь укладывает Нейта на спину.
– Ему крупно повезло, – тут же подмечает мужчина.
Переводим внимание на рану. Из-за количества крови сначала мы даже предположить не могли серьезность ситуации, но теперь, когда кровь частично или полностью стерта, становится понятно, что внутренние органы точно не задеты. Пуля прошла по самому краю, если бы выстрел пришелся чуть правее, то вместо входного и выходного отверстия осталась бы глубокая царапина, а вот если бы немного левее… не хочу даже думать об этом.
– Ты умеешь накладывать швы? – спрашиваю у Алистера, глядя на принадлежности, лежащие для этого на столе.
– Умею, – отвечает он, но я не успеваю вздохнуть от облегчения и обрадоваться тому, что мне не придется этим заниматься, как Алистер продолжает. – Но одним из швов займешься ты.
Хмуро смотрю на него, но он невозмутимо встречает мой взгляд.
– Почему?
– Я зашью спину. А потом займусь раной на плече. Достану пулю и наложу швы, а ты займешься раной на животе. Так будет гораздо быстрее.
Как бы мне не хотелось это признавать, но он прав. Согласно киваю, пытаясь справиться с волнением. Алистер осторожно поворачивает тело Нейта так, что теперь он опирается прямо на раненое плечо. Хорошо еще, что Нейт до сих пор без сознания, иначе ему было бы до невозможности больно.
На всякий случай поддерживаю его за здоровое плечо, пока Алистер обливает щедрой порцией алкоголя чистый обрывок ткани и обрабатывает рану на спине Нейта. Наблюдаю, как Алистер проворно вставляет черную хирургическую нить в игольное ушко, все это нашлось в аптечке броневика. Затем мужчина достает из кармана зажигалку и некоторое время держит над пламенем острый кусочек металла. Только после этого он принимается за работу. И у меня нет никаких сомнений в том, что Алистер делал подобное не раз. Я же только прошла теорию по курсу медицины в области оказания неотложной помощи. Попрактиковаться не было случая, из-за чего у меня начинают мелко подрагивать руки, что совершенно недопустимо в данной ситуации. Видимо, Алистер замечает мое состояние, поэтому решает отвлечь меня разговором.
– Какой у военных протокол на случай похожего на сегодняшнее происшествие? – спрашивает он.
На минуту задумываюсь. Ничего подобного на моей памяти еще ни разу не случалось. Ну или я просто об этом ничего не знаю.
– Скорее всего они отправят отряд, чтобы проверить местность. Хотя бы несколько квадратов. Также, думаю, вскоре в городе окажется довольно много дронов.
Пальцы Алистера на мгновение замирают, затем он продолжает свою работу.
– Значит, надо уходить как можно скорее, – говорит он.
Качаю головой.
– Поздно. Нам не успеть выбраться из города незамеченными. Военные или уже здесь, или вот-вот будут на месте.
– И что ты предлагаешь? – абсолютно спокойно спрашивает Алистер. – Искать какое-то безопасное место?
– Мы его уже нашли, – слегка отвожу в сторону одну руку, как бы указывая на помещение, в котором мы оказались.
Брови Алистера ползут вверх.
– Это, по-твоему, безопасное место? – с нескрываемым скепсисом спрашивает он.
– Ни капли, – отвечаю серьезно, не обращая внимания на его тон. – Но оно было единственным, а теперь менять локацию нет никакого смысла. Тем более с раненым Нейтом, которого в этом состоянии придется тащить на себе. Мы не будем так рисковать.
Алистер ненадолго отвлекается от разговора, заканчивает шов, еще раз протирает в том месте воняющей спиртом тканью, затем берет специальный медицинский клей и заливает им нити для надежности. Подаю ему марлевую салфетку и пластырь. Через минуту одна из трех ран обработана и зашита, а Нейт лежит на спине, по-прежнему оставаясь без сознания.
Принимаю у Алистера бутылку с алкоголем, чтобы обработать рану, которую он повесил на меня. Разволноваться не успеваю, так как Алистер продолжает прерванный разговор.
– Нам в любом случае придется уйти отсюда, потому что место совсем ненадежное.
Краем глаза замечаю, как он накаляет лезвие ножа над зажигалкой и подступает к плечу, чтобы вытащить пулю. Отвожу взгляд, сосредоточившись на своем занятии.
– В ближайшее время мы останемся здесь, – гну свою линию я. – Высовываться на улицу, чтобы поискать более надежное укрытие, где таких в принципе нет, – это настоящее самоубийство. Военные прочешут местность, но я сомневаюсь в том, что они будут тратить время на обыск зданий, чересчур нерационально. А если я ошибаюсь, то они найдут нас, если не здесь, то в другом доме. Смысла куда-то срываться нет. К тому же надо дождаться, когда Нейт очнется.
Алистер тяжело вздыхает. Слышу тихий перестук, поднимаю голову и вижу пулю, упавшую на стол рядом с шеей Нейта, а также кровь. Везде. На ноже, руках Алистера, теле Нейта и на столе. Чувствую ее металлический запах, но он не способен вывести меня из равновесия. Вопреки насмешкам военных из моего бывшего отряда, меня не стошнило, когда впервые пришлось столкнуться с ранениями и смертью. В этом плане стойкости моего организма можно только позавидовать.
Медленно стягиваю края раны и сшиваю кожу, что оказывается не таким уж легким занятием, как могло показаться. К тому же у меня до сих пор подрагивают руки. Да, Алистер сказал, что раны не смертельные, да я и сама это вижу, но не успокоюсь, пока Нейт не очнется и не скажет, что с ним все в порядке.
– И на сколько это, по-твоему, затянется? – спрашивает Алистер, стараясь остановить кровь, вновь хлынувшую из потревоженной раны.