— Я могу определить, что нахожусь в теле женщины, — произнесла она.
Кикаха кивнул, а затем сделал укол наркотика ей в руку. Выждал минуту, а затем стал выкачивать нужные ему сведения. Для извлечения фактов совсем немного времени.
Властелины ошибались относительно точного числа Колокольников. Их оказалось пятьдесят один, а не пятьдесят, и Колокольники, конечно же, не посвятили в это своих врагов. «Лишним» был Табууз. Большую часть времени он находился внизу, в лабораториях дворца, где занимался созданием новых Колокольников. Когда началась тревога из-за появления Кикахи, он поднялся из лаборатории. Он не получил шанса много сделать, но смог помочь Граумграссу нокаутировать Нимстоула, а потом пересадить его.
Граумграсс в теле маленького Властелина должен был сделать еще одну попытку убить двух оставшихся врагов Колокольников. В случае неудачи Табууз должен был отправиться через врата на Землю со своим колоколом и своими знаниями. Там, на Земле, спрятавшись среди людей, чрезвычайно густо населяющих небольшую планету, он должен был изготовить новых Колокольников для следующей попытки завоевания.
— Какими вратами он воспользовался?
— Теми же, что воспользовались Вольф и Хрисеида, — ответил Граумграсс. — Они ведут на Землю.
— Откуда ты это знаешь?
— Мы нашли кодовую книгу и раскрыли код. Таким образом выяснили, что эти врата ведут на Землю. Табууз получил приказ воспользоваться ими, если чрезвычайная обстановка потребует, чтобы он убрался из дворца в место, где мог бы спрятаться.
Кикаха был потрясен, но, поразмыслив, остался доволен. Теперь у него появились две причины отправиться на Землю. Одна, и самая важная, — это найти Табууза и убить его, прежде чем тот начнет осуществлять свой проект. Вторая — он должен найти Вольфа с Хрисеидой и сообщить им, что они могут вернуться домой, если пожелают. Вольф, несомненно, захочет помочь ему и Анане в охоте на Колокольника. Кикаха вновь поместил колокол на голову Ананы. Через пятнадцать минут перекачивание разума Граумграсса в колокол завершилось. Тогда Кикаха надел ей на голову колокол, содержащий ее собственный разум. Примерно через двадцать минут она открыла глаза, радостно произнесла его имя и заплакала, прижимаясь к нему.
Анана рассказала, что впечатление от пребывания в колоколе такое, словно ее мозг вырезали из головы и поместили в темную бездну. Она не переставала думать, что с Кикахой может что-нибудь случиться, и тогда она навсегда будет заперта в колоколе. Она знала, что сойдет с ума, и мысль о возможности остаться навеки безумной приводила ее в еще большее неистовство.
Кикаха утешил ее, и когда Анана немного успокоилась, сообщил ей все, что узнал. Анана сказала, что они должны отправиться на Землю, но им сперва следует отделаться от Граумграсса.
— Это будет легко, — сказал Кикаха. — Я помещу колокол в пластиковый куб и поставлю его в музее. Позже, когда у меня будет время — то есть когда я вернусь с Земли, — я доставлю его в Таланак. Можно будет разрядить его в приговоренного к смерти преступника, а потом убить. Тем временем давай готовиться к путешествию на Землю.
Он проверил по кодовой книге сведения, которые узнал от Колокольника. Врата переносили во врата, находящиеся в Южной Калифорнии, однако точное место не указывалось.
— У меня бывали временами приступы ностальгии, — признался Кикаха, — но я преодолевал их. Это мой мир — мир ярусов, зеленых небес и сказочных зверей. Земля мне кажется похожей на большой серый кошмар, когда я думаю о том, чтобы постоянно жить там. Но все же время от времени возникает некоторая тоска по дому.
Он помолчал, а потом добавил:
— Мы, возможно, пробудем на Земле какое-то время. Нам понадобятся деньги. Интересно, припас ли их где-нибудь Вольф?
Банк памяти компьютера сообщил ему, где находится склад земной валюты. Кикаха вернулся из хранилища со странной усмешкой и мешком в руке. Он вывалил содержимое мешка на пол.
— Множество американских долларов, — доложил он. — Много стодолларовых банкнот и дюжина тысячедолларовых. Но самые поздние купюры выпущены в 1985 году.
Он засмеялся.
— Мы все-таки захватим их. Возможно, нам удастся продать их коллекционерам. Мы захватим также несколько драгоценных камней.
Он запрограммировал машины для изготовления земной одежды себе и Анане. Они были смоделированы такими, какими он помнил самые последние американские моды 1946 года.
— Сойдут и такие, — решил он, — а потом купим что-нибудь поновее.
Во время сборов они перенесли Луваха в комнату побольше и поудобнее и поручили кухонным талосам присматривать за ним. Кикаха оставил Анану поговорить с братом, а сам занялся укладкой вещей, необходимых для путешествия на Землю. Он достал некоторые медикаменты, наркотики, лучеметы, заряды к ним, метательный нож для себя и небольшой стилет с ядом в полой рукоятке для Ананы. На всякий случай уложил в футляр рог Шамбаримена.
Он отнес вещи в комнату, где расположились два Властелина.
— Я выгляжу, словно музыкант, — сказал он. — Мне надо будет постричься при первом же удобном случае, когда окажемся там. У меня такие длинные волосы, что я напоминаю Тарзана. Я не хочу привлекать внимания. Ах, да, ты отныне можешь называть меня Пол. «Кикаха» не годится. Я теперь снова Пол Янус Финнеган.
Они попрощались с Лувахом, который пообещал охранять дворец. Он позаботится, чтобы талосы отправили все тела в крематорий, и установит защиту дворца от мародерствующих Властелинов. Лувах обрадовался, что встретил свою сестру Анану, пусть даже и на короткий срок. Он оказался необычным Властелином — мягким и человечным.
Тем не менее, едва только они вышли из его комнаты, Кикаха поинтересовался:
— Ты поговорила с ним о старых временах, как я тебя просил?
— Да, — ответила она. — Нашлось множество вещей, которых он просто-напросто не мог вспомнить.
Кикаха остановился.
— Ты думаешь?..
Она покачала головой и рассмеялась.
— Нет. Нашлось также множество вещей, которые он помнил и о которых Колокольник вообще не мог знать. Он напомнил о некоторых подробностях, о которых забыла я. Он, безусловно, брат мой, он не Колокольник, как ты подозревал, мой бдительный любимый.
Кикаха усмехнулся и парировал:
— Тебе эта мысль пришла на ум в то же самое время, что и мне. Помнишь?
Он поцеловал ее. Перед тем как шагнуть во врата, активируемые кодовой фразой, Кикаха спросил:
— Ты говоришь по-английски?
— Я прожила на Земле три года. Я провела их в Париже и Лондоне, — ответила она. — Но я начисто забыла и французский, и английский.
— Изучишь снова. А пока предоставь говорить мне, — он постоял, словно не хотел отправляться в такой опасный путь. — Одно хорошо: мы станем выслеживать Колокольника. Но нам не придется беспокоиться о кознях какого-нибудь взбесившегося Властелина.
Анана удивилась:
— Разве Вольф не говорил тебе? Нас ждет встреча с Рыжим Орком — тайным Властелином Земли!
За стенами Терры
Эти приключения Кикахи посвящаются Джеку Кордсу, ж и вущему в карманных вселенных Пеории и Пекина .
Двадцать четыре года небо было зеленым, но внезапно оно оказалось голубым.
Кикаха зажмурился. Он вновь очутился дома. Или скорее опять очутился на планете, где родился. Когда-то он жил на Земле. Затем в «карманной» вселенной, названной им Многоярусным Миром. Теперь же, хотя его сюда и не тянуло, он вернулся «домой».
Он стоял в тени огромного козырька скалы. Ветер, гулявший по поверхности скал, дочиста вымел каменный пол. За пределами небольшой пещеры лежали горы, покрытые соснами и елями. Воздух отличался прохладой, но быстро теплел. Наступало утро июльского дня в южной Калифорнии. Если его расчеты правильны.
Пещера находилась почти у самой вершины, откуда открывался прекрасный обзор в юго-западном направлении. Там за небольшими отрогами холмов виднелась большая долина, которая простиралась, по предположению Кикахи, до самого Лос-Анджелеса. Зрелище встревожило и удивило его, так как совсем не походило на то, что он ожидал увидеть. Долину скрывало густое серое облако ядовитого дыма, словно почва под этим облаком была покрыта кипящими и бурлящими гейзерами, извергающими ядовитые газы из нутра Земли.
Он и понятия не имел, что произошло на Земле с той ночи 1946 года, когда его случайно перебросило из этой вселенной во вселенную Джадавина. Наверное, крупные долины в районе Лос-Анджелеса заполнили ядовитые газы, сброшенные каким-то враждебным государством. Он не мог понять, какой враг смог такое сделать, поскольку Германия и Япония, когда он покинул этот мир, были разорены и наголову разгромлены, а Россия тяжело изранена.
Он пожал плечами. Со временем все выяснится. Банки памяти под огромным дворцом-крепостью на вершине единственной планеты во вселенной зеленого неба гласили, что эти «врата» открывались где-то в горах неподалеку от озера под названием Эрроухэд.
Врата представляли собой круг неразрушимого металла, вплавленный на несколько дюймов в гранитную скалу. Их присутствие отмечало только нечетко нарисованное пурпурное кольцо на камне.
Кикаха, урожденный Пол Янус Финнеган, был ростом в шесть футов и один дюйм, весил сто девяносто фунтов и отличался широкими плечами, узкой талией и массивными бедрами. Бронзово-рыжие волосы обрамляли лицо с густыми, темными изогнутыми бровями, лиственно-зелеными глазами, прямым, но коротким носом, длинной верхней губой и раздвоенным подбородком. Он носил походную одежду, за спиной висел рюкзак. В одной руке он держал темный кожаный футляр. Судя по виду, футляр предназначался для музыкального инструмента, вероятнее всего — рога или горна.
Волосы Кикахи доходили до плеч. Он подумывал подстричь их до возвращения на Землю, чтобы не выглядеть странным. Но время поджимало, и он решил подождать, пока не доберется до парикмахерской. На вопросы о своем необычном виде он придумал легенду, будто они с Ананой очень долго путешествовали в горах, и там попросту негде было обкорнать свою гриву.