В целом «славяне» в игре отличаются повышенной скоростью производства продовольствия и пониженной стоимостью войск, предназначенных для осады укреплений противника. «Славяне», по правилам игры, не имеют таких воинов, как арбалетчики, паладины, а также им недоступны все виды огнестрельного оружия. Командный бонус заключается в увеличении лимита войск за счет военных строений (что позволяет производить больше войск). В случае если игра ведется против искусственного интеллекта, то противники персонифицируются именами исторических персонажей. «Славяне» искусственного интеллекта представлены Александром Невским, Болеславом Храбрым, Казимиром III Великим, Олегом Вещим, Отакаром I, Святославом Храбрым, Владимиром Великим, Вацлавом Святым, Вацлавом Одноглазым (Вацлавом I), Ярославом Мудрым, Юрием (Всеволодовичем) II.
Своей истории в виде однопользовательской кампании «славяне» в данной игре не имеют, но тем не менее они фигурируют в двух кампаниях: «Чингисхан» (в оригинальной игре «Age of Empires II: The Age of Kings» роль «славян» играет другая цивилизация – «готы») и «Дракула». Отметим, что дальнейшие расширения игры «Age of Empires II: Definitive Edition» (2019 г.) и «Age of Empires II: Definitive Edition – Dawn of the Dukes» (2021 г.) предлагают расширенный вариант играбельных фракций: «болгары» («Bulgarians»), «литовцы» («Lithuanians»), «половцы» («Cumans») и «татары» («Tatars») – в первом; «богемцы» («Bohemians») и «поляки» («Poles») – во втором. Последнее дополнение игры включает в себя также три кампании: «Ольгерд и Кейстут» (за «литовцев»), «Ядвига» (за «поляков») и «Ян Жижка» (за «чехов»).
Серия глобальных стратегий шведской фирмы Paradox Interactive, получившая общее наименование «Europa Universalis» по первой игре, увидевшей свет в 2000 г., уделяет гораздо большее внимание историческим деталям. И если временем действия первой игры был период XV–XVIII вв., то на данный момент существуют игры, события в которых происходят во все основные периоды истории человечества. Особенность серии позволяет игроку возглавить в любой момент любое государство или иное политическое образование на карте мира.
Игры серии отличает повышенное внимание к деталям и чрезмерная сложность, что тем не менее сохраняет за шведскими разработчиками титул королей глобальной стратегии и множество преданных фанатов. Так, только интересующие нас игры серии, посвященные Средневековью, – «Crusader Kings» (2004 г.) и «Europa Universalis», – на сегодняшний день выдержали несколько переизданий (первая игра – 3, вторая – 4) и имеют массу платных дополнений каждая. Отдельно отметим, что разработчики игры ставят перед собой задачу создать образ прошлого, «похожего на то время, не воспроизводя нежелательных или устаревших стереотипов»[1476]. Для этого авторы находят и заказывают достаточно новый обзор источников у университетского издательства. Эти книги часто содержат описания множества событий и деталей, которые попадают в игру[1477].
«Crusader Kings III», увидевший свет 1 сентября 2020 г., позволяет игроку участвовать в исторических событиях Европы, Азии и Африки в период с 867 по 1453 г. Основной фокус нацелен на Западную и Центральную Европу и Ближний Восток, а после вышедшего в марте 2021 г. дополнения «Северные лорды» («Northern Lords») – на Скандинавию и регионы норманнской экспансии. В стартовом варианте земли восточных славян (княжества) и их правители представлены достаточно подробно и без грубых исторических ошибок, но и без принципиальных отличий от остальной Европы. Дальнейшая их судьба зависит от воли искусственного интеллекта и игроков.
В рамках встроенной в игру иерархической системы Империя – Королевство – Герцогство – Графство – Баронство восточные славяне могут образовать шесть королевств: Галицко-Волынское (столица – Владимир), Рутению (Киев), Новгород (республику Великого Новгорода), Белую Русь (Полоцк), Владимир (Ярославль) и Биармию (Холмогоры), чтоб в дальнейшем сформировать «империю Россию». Кроме того, игрок может стать императором Славии путем объединения всех славянских народов вокруг Киева в качестве альтернативы или усиления «империи Россия». Интересно, что в предыдущей серии игры «Crusader Kings II» (2012 г.) игрок мог последовательно формировать империи: «Русь», а затем «Россию», или «Славянский Союз». Отличие состояло в направлении экспансии: «Россия» требовала от игрока обладания Ненецкой областью, Пермью, Волжской Булгарией, Хазарией, Аланией и Крымом, а «Славянский союз» – Богемией, Польшей и Померанией. В третьей части игры западные славяне получили право на свою собственную «Южно-Балтийскую империю».
«Europa Universalis IV», чей релиз состоялся 13 августа 2013 г., предлагает игрокам временной период 1444–1821 гг. Этот временной отрезок нам интересен, поскольку напрямую связан с эпохой возвышения Москвы в регионе. Примечательно, что в более ранних версиях игры (2000, 2001 и 2007 гг.) в качестве предложенных фракций фигурировал Новгород, а не Москва, что объяснялось большей сложностью игры. В последней версии игры интересующая нас часть Европы является «суперрегионом Восточная Европа» (Eastern Europe Super-Region) в составе восьми регионов: Балканы (Balkan Region), Прибалтика (Baltic Region), Карпаты (Carpathia Region), Польша (Poland Region), Понтийское царство (Pontic Steppe Region), включающее Крым, Россию (Russia Region), Рутению (Ruthenia Region, в ряде версий игры – Eastern Europe Region) и Урал (Ural Region). Практически все страны региона[1478] объединяет так называемая «Восточная научная группа» (каждая страна принадлежит к технологической группе, которая определяет начальный уровень технологий и уникальный список наземных войск).
Страны отличаются уникальными культурными группами, формами правления, национальными идеями и историческими миссиями. Культурные группы отражают представления разработчиков игры об этническом составе населения: так, в Великом Новгороде и Пскове проживали носители культуры «Восточные славяне (новгородцы)» (East Slavic – Novgorodian), а в Ростове, Твери, Ярославле и, собственно, в Москве «Восточные славяне (московиты)» (East Slavic – Muscovite). Гораздо интереснее ситуация с регионом Рутения, где в Галицко-Волынской области и Киеве проживают «рутенцы» (East Slavic – Ruthenian), в Чернигове и Смоленске – рязанцы, а в Полоцке – белорусы (East Slavic – Belorussian). После выхода двух дополнений «Казаки» («Teh Cossacks», 2015 г.) и «Третий Рим» («Third Rome», 2017 г.) разработчики значительно специфицировали игру из-за страны региона: в частности, появились особые формы правления: «Вечевая республика» (Veche Republic) для Пскова и Новгорода, «Сечевая Рада» (Sich Rada) для Запорожья, «Русское великое княжество» (Russian Principality), доступное для всех монархий «Восточнославянской» культурной группы, и «Царство» (Tsardom), доступное только для Рутении[1479] и России.
Национальные идеи отражают набор девяти игровых бонусов, усиливающих государство игрока. Первые два носят общий характер («традиции» и «амбиции»), а остальные связаны с историей конкретных государств. В качестве примера приведем Великое княжество Московское и Новгородскую республику. Для Москвы такими бонусами будут «Сборщики дани» (Gatherers of Tribute), «Наследие Дмитрия Донского» (Legacy of Dmitriy Donskoi), «Резиденция митрополита» (Seat of Metropolitan Bishop), «Поместное войско» (Pomestnoe Voisko) и «Сила бояр» (Strength of the Boyars), «Засечная черта» (Zasechnaya Cherta), «Потомки византийских императоров» (Descendants of Byzantine Emperors), а для Великого Новгорода – «Северный центр искусств» (Northern Center of Arts), «Город церквей» (City of Churches), «Иванова сотня» (Ivan’s Hundred), «Контроль Ганзейской конторы» (Control of the Hanseatic Kontor), «Армия великого князя» (Grand Duke’s Army), «Финансирование ушкуйников» (Funding the Ushkuiniks), «Балтийская верфь» (Baltic Shipyard).
Миссии отражают исторические задачи, стоящие перед игроком. Они бывают генерируемые (дипломатические, военные и административные), региональные (например, европейские) и уникальные. Количество уникальных миссий зависит от наличия специальных дополнений, приобретенных игроком: так, Великобритания имеет 41 уникальную миссию благодаря дополнению «Правь, Британия» (2018 г.), а Австрия – 45 уникальных миссий благодаря дополнению «Император» (2020 г.). Для России – 29 уникальных миссий, включая 17 для «Московии», для Новгорода – 16, для всех остальных «Русских великих княжеств» – 10.
Интересно, что в данном контексте игра предлагает несколько вариантов развития истории средневековой Руси в России или Рутении Нового времени. Что касается «Московии», то здесь все более или менее ожидаемо – цепочка миссий «Завоевание России» (Conquest of Russia) в основном предлагает знакомый нам исторический путь собирания земель, пусть и с хронологическими допущениями в относительно произвольном порядке (например, миссия «Освобождение Рутении» доступна после «Объединения России», в свою очередь доступной после «Завоевания Новгорода»). Новгородский же путь собирания русских земель более интересен: цепочка миссий с аналогичным названием состоит из «Отвоевания Вологды» (Reconquer Vologda), «Победы над Московией» (Defeat Muscovy), «Завоевания Твери» (Conquer Tver) и «Детронизации Рюриковичей» (Dethrone the Rurikovichs).
Создание «России» при этом предполагается, но не является обязательным: в параллельной цепочке миссий от игрока ждут экспансии на запад (захват Прибалтики, Финляндии, Швеции и ганзейских городов Германии) с обретением статуса могущественнейшей торговой державы. В случае пути «Русского великого княжества» цепочки миссий четко разделены на «Завоевание [основной] России» (Conquer the Russian Mainland) и «Экспансию на запад» (Expand westwards). В первом случае игрок, захватив Москву и Новгород, в итоге может выполнить миссию «Объединение великих князей» (Unite the Princes) и создать Россию, а во втором, продвигаясь в сторону Днепра (Advance to the Dniepr) и получив контроль над Запорожьем (Recruit the Cossacks) и Киевом (Restore Kiev), сбросить татарское ярмо (Break the Tatar Yoke) и провозгласить Рутению (Rule Ruthenia).