Сказать, что сильно удивился? Не особо, если честно. Вокруг столько непонятного и странного за последние месяцы было, что уже и привык даже.
Гораздо важнее понять, что именно произошло на стадионе. Совесть пока выжидает и молчит, не грызет изнутри, но понятно, что моя вина в происшедшем присутствует. Не довел до конца, не настоял в разговоре с Михаилом на дальнейшей проверке, понадеялся на государство, которое, в свою очередь, прошляпило все, что можно, и вот результат. Страшный и безвозвратный. Ни переиграть, ни исправить.
Первым делом я попытался понять, что именно произошло на стадионе и как это было организовано. Случайность исключается сразу, в этом я полностью уверен.
И если принять мою версию за основную, то мгновенно проясняется роль пресловутого «гаража», того самого, что проверяли на наличие взрывчатки. Его функция совершенно другая, и теперь это ясно со всей очевидностью. Ангар установлен так, что на время реконструкции полностью блокирует центральный выход! Если бы его там не было, трагедия не произошла бы ни при каких условиях! Весь выходящий поток вынужден был пробиваться через несколько боковых выходов, пропускная способность которых намного меньше.
Это необходимое условие для катастрофы, но явно недостаточное. Если бы не паника, то жертв тоже удалось бы избежать. Второй вывод: паника была организована искусственно.
Порывшись в Интернете, частично восстановил картину. Причина паники — зажженные кем-то дымовые шашки и файеры. По впечатлениям очевидцев, совпало несколько факторов — и спецэффекты, и адский шум от музыки, и лазерное шоу, и буйство фанов вкупе с алкогольными напитками. Так что когда повалил едкий дым, народ сразу обезумел и рванул на выход. Что-то мне подсказывает, что и здесь случайности маловероятны — скорее всего, именно так все и планировалось. Если же угадал с «Краш-колой», то и без стимулирующей «химии» не обошлось.
Изучение видеозаписи с коптера добавило уверенности в моей правоте. Когда знаешь, где и что искать, сразу легче работать. Последний фрагмент мозаики — и картина сложилась. Хотя это я польстил себе: какая там картина — крошечный кусочек от нее.
Металлические ограждения! Вот что стало отравленной вишенкой на торте. Их установили так, что вся обезумевшая толпа, сразу с нескольких выходов, сконцентрировалась в узкой горловине. На стоп-кадре это четко видно. Но кто же знал, что именно эти черточки на карте и есть главное условие людоедского плана. Именно поэтому и сняли квадрокоптер.
Если с первым вопросом удалось разобраться, то причина и цель этого мерзкого шоу не поддаются моему разумению. Будь это террористы — их логику можно было хоть как-то просчитать. На действия маньяков тоже не похоже. Те вообще редко когда действуют не в одиночку, здесь же явно целая группа действовала, причем высокопрофессиональная. И не ограниченная в средствах, что тоже немаловажно.
Остается предположить, что это секта. Что-то наподобие печально знаменитой, взорвавшей бомбу в токийском метро. Версия самая правдоподобная, но заводит меня в очередной логический тупик. Какой смысл организовывать теракт, но при этом очень сильно постараться, чтобы никто не догадался, что это он и есть? Абсурд!
Скрытое послание властям с последующим шантажом и вымогательством? Как-то слабо верится: слишком уж сложная схема, при таких возможностях и ресурсах, при наличии специалистов — в чем смысл городить такие изощренные многоходовки, которых никто не заметит и не оценит?
Взять, к примеру, историю с журналистами, зараженными вирусом PQ-17. Они тут каким боком? Это же абсолютно лишнее и ненужное звено, именно через них мы пришли к стадиону и чуть не сорвали весь план. Но ведь логика должна быть в этом, просто обязана!
Кстати, а что у нас с журналистами? Куда они делись? Если я правильно понял Михаила, это быстро прогрессирующее заболевание.
Фамилии и имена, а также названия газет и журналов, где они работали, мне известны, поэтому я легко нашел обоих клиентов в соцсетях. Удивительно, но они живы и здоровы. И даже бодры и веселы, судя по фотографиям на личных страничках.
Проверяем хронологию. Вот дата посещения клиники, и сразу чувствуется резкий спад настроения, фотографий нет почти неделю, потом редкие короткие фразы, полные отчаяния и безнадеги. А следом происходит нечто удивительное, причем сразу с обоими. Примерно через месяц после получения страшного диагноза тональность меняется, да еще кардинально. К нашим героям возвращается бодрость духа и оптимизм вместе с жизнерадостностью. Такое ощущение, что они выздоровели? Или их вообще не заражали? Или… их пообещали излечить! Кто мог такое пообещать — понятно, а за какие услуги?
Самое странное, что группа «дезинфекции» их прозевала. Впрочем, они тут всего несколько дней были и явно не успели разобраться в этом клубке противоречивых путей и следов.
— Здравствуйте, это газета «Новая жизнь»? Не подскажете, как мне найти журналиста Афанасьева? Не вышел на работу? По какой причине, не знаете? Он мне встречу назначил сегодня утром, а сам пропал куда-то.
Пришлось озадачивать Серегу, обещая бутылку коньяка: все же он в этой сфере давно вертится и почти всех в лицо знает. Но и его поиски ничего не дали, кроме любопытной детали — кто-то из знакомых упомянул, что вчера Афанасьев должен был «шабашить» на фестивале.
В списке погибших, выложенном на сайте МЧС, фамилии «Афанасьев» не обнаружилось, но это ни о чем не говорит. Половина жертв еще не опознана, а интуиция мне подсказывает, что даже если журналист чудом выскользнул со стадиона, то недолго протянул после этого.
Второй инфицированный вообще исчез без следа, его никто не видел уже несколько дней. Концы рубят профессионально и намертво.
Похоже, корабль моего расследования вновь сел на мель или налетел на рифы, если быть более объективным. Никаких зацепок, все нити, ведущие к организаторам, оборваны.
Чисто из природного упрямства проверил еще раз в социальных сетях наших журналистов, скорее всего, уже покинувших мир земной. При помощи Универсального Обозревателя легко и непринужденно взломал аккаунты и приступил к тщательному изучению почты и переписки мертвых к тому моменту клиентов.
Информации много, но вся она была пустой и не имела к моему делу никакого отношения. По всей видимости, для связи с «сектантами» использовались другие каналы связи, более защищенные.
Потратил целый час, но результата никакого. Полный абсолютный ноль. Уже хотел закончить, когда взгляд зацепился за фотографию в альбоме второго журналиста, того, который исчез чуть раньше. К слову, в свободном доступе этой фотки нет, только во внутреннем архиве.
Судя по наименованию папки, в ней хранятся фотографии из… тюрьмы? Видимо, это материалы для репортажа о посещении зоны где-то на просторах нашей области. Судя по дате, совсем свежие фотки. А это само по себе должно вызывать у меня повышенный интерес. Поэтому внимательно изучил все, одну за одной, и получил долгожданный приз. Бинго! На одной из фотографий в кадр попала коробка, по всей видимости подарочная, с удивительно знакомым логотипом — ООО «Гармония». «Сладких сердец» в таком заведении местный контингент просто не понял бы, поэтому использовали нейтральное название фирмы.
Приятно, конечно, осознавать, что ты местами умный и проницательный, но что дает эта замечательная находка, кроме новых вопросов? Теперь еще и уголовники инфицированные? Ни за что не поверю, что на лечении заключенных можно распилить хоть какие-то, заметные не в микроскоп, бюджетные суммы. Там такие крохи выделяются, что начальство зоновское впроголодь живет. Ежели на одну зарплату, чисто теоретически.
Глава 27
— Черт побери! — Чуть ногу не подвернул, а за секунду до этого головой о трубу приложился. И винить некого, кроме собственной глупости. Путешествовать по канализации без фонарика — что может быть умнее?
Опция поедания энергии мобильником полезная, но очень уж непредсказуемая. В этот раз он не только сожрал все доступное электричество в окрестностях стадиона, включая заряд у аккумулятора машины ДПС, что дежурит на входе, но и батарейками от фонарика не побрезговал. Хотя обычно мелочовкой не интересуется.
Если бы не лазерная указка, пришлось бы возвращаться домой несолоно хлебавши. А так хоть плохонькая, но подсветка.
Резонный вопрос — как я дошел до жизни такой и опустился на самое дно цивилизации, причем в самом прямом, буквальном смысле? Объяснение элементарное. Размышления о катастрофе привели меня к единственно возможной версии, что это было не что иное, как сакральное или метафизическое действие. В чем разница между этими понятиями, представляю смутно, но звучит солидно, поэтому не будем вдаваться в подробности. А поскольку трагедия не обошлась без погибших, можно с уверенностью считать это жертвоприношением. Тем более что некто искусственно разумный недавно открыто намекал мне, что таким способом можно «обогащать» золото.
Версия замечательная и вполне правдоподобная, однако окончательно принять ее на веру мешает полное отсутствие материальных доказательств. Я не самый большой специалист в оккультизме, но даже мне понятно, что такие ритуалы должны обставляться как-то по-особому. Обязаны присутствовать некие зловещие атрибуты, артефакты или хотя бы демонические декорации, как в дешевом бюджетном ужастике. Ничего подобного не наблюдалось. Опять же должна присутствовать хоть какая-то конструкция, ответственная за сбор пресловутой «маны», или как она там еще называется? Просьба не пинать сильно, ибо в таких обрядах разбираюсь примерно так же, как наш премьер в пенсионных вопросах, то есть почти никак.
Но, как известно из детективов Донцовой, преступник всегда прокалывается в мелочах. Не сказать, что это авторитетный источник юридической мысли и признанный гуру дедукции, но здравое зерно в ее рассуждениях есть. Не иначе Донцова у кого-то еще более великого позаимствовала сию мысль. Возможно, у Марининой. Не самой же придумывать такие банальности!