— Ничтожный… надо умирать долго и в муках. Будь исчислен из мира…
Пипец как больно. Такое ощущение, что мои ребра пытались вывернуться наружу.
Неожиданно боль отступила.
Прямо перед собой я увидел несколько удивленную физиономию, в которой с трудом можно было опознать бывшего депутата Государственной думы. Шутка, областной Думы.
— Повезло, ничтожная слизь. Он… Он помнит: ты принес жертвы. Самый первый. Дар принят. Текел, упарсин. Повезло. Живи немного, недолго.
— Э-э-э, кх… — сплюнул я кровь вместо слов.
— Следующий раз другой жертва делать. Крыса ему не нравится.
О чем он? Какая крыса? Я брежу? Словно в ответ в памяти всплыла картина моих поисков в канализации около подземного капища. И две дохлые крысы, попавшие под удар парализатора. И скрипящий привкус нихиля на зубах.
Лежу, тоскливо рассматриваю потолок, изредка морщусь, изображая тяжелого больного на грани смерти. Мое актерское мастерство на Михаила не действует, но и отказываться от выигрышного положения просто так не стану. Пострадал по вине корпорации — будьте любезны компенсировать. А до той поры буду демонстрировать умирающего лебедя, подстреленного не в сезон и без предъявления охотничьего билета.
Чего не отнять у моего начальства — так это щедрости за чужой счет. Жадности и экономности за ним не замечается. И в этот раз рог изобилия работает в форсированном режиме.
За причинение вреда здоровью на службе мне полагается «пожизненная» премия к окладу в три процента. Формулировка позабавила. Либо моя работа не подразумевает длительной продолжительности жизни, а тем более выхода на пенсию, либо это тонкий намек, что сменить ее теперь не получится.
Кроме того, мне вручили пластиковую карточку с фотографией сотрудника Федеральной антимонопольной службы. Миха обещал позже просветить, какие перспективы и двери открывает эта корочка и какие полномочия предоставляет. Хорошо, что не удостоверение сотрудника ветеринарного контроля, иначе от стыда пришлось бы утопить его в бачке унитаза и забыть место захоронки навечно.
Само собой, лечение, и неплохое, за счет фирмы. Шутка ли, два ребра сломаны, в одном — трещина, легкое задето, а заживает все как на собаке. Шеф намекнул, что препараты эксклюзивные, таких даже за деньги не купишь, только для сотрудников компании. И действительно, только ради меня прилетел «лепила» из Москвы, судя по жуткому акценту, иностранный специалист. Вколол пару уколов, выдал целую кучу таблеток, пилюль и баночек с какой-то гомеопатией, накропал две страницы предписаний, причем на латыни, и был таков. И лечение дало результат, почти фантастический.
Именно поэтому на Михаила мои театральные страдания не производили сильного впечатления. Он, гад, точно знал, что я почти выздоровел. Ему по Скайпу доктор каждый вечер подробно докладывал о состоянии пациента. До чего дошел прогресс, скоро клизмы через Интернет ставить начнут такими темпами.
— Раз уж ты все одно без дела валяешься, то займись делом Бориса Сергеевича. Понятно, что бегать по притонам тебе еще рано. Проанализируй информацию, изучи материалы, поищи точки совпадения, места пересечения и общие интересы. Вдруг чего и нароешь. Опять же интуиция подскажет, ты у нас парень фартовый.
Я аж закашлялся от такого эпитета. Ничего себе, фартовый. Три ребра с нарушением целостности структуры — это везение?
Михаил лишь пожал плечами — мол, да, именно так. И в чем-то он прав. Тот лейтенант, который с нами в машине ехал… Он первым шел. В новостях показали, не узнал. Весь седой, постаревший лет на тридцать. Впрочем, смерть всех старит. Официальная причина — сердечный приступ. Еще один боец в психушке, учится заново разговаривать, но пока совсем плохо получается. Остальные просто не успели встретиться с бывшим депутатом.
Информация предоставлена Михаилом Семеновичем. Причем честно и без утайки, во всех подробностях.
Так что действительно повезло. По всем раскладам мозги у меня должны были выкипеть сразу, с гарантией. И объяснения, почему этого не произошло, у меня нет. Есть лишь догадка, смутное предположение. После того как пришел в себя, еще в больнице, сразу попросил мобильник. Телефон принесли, он вместе с вещами остался, а включить не смог. Он оказался полностью разряжен. Пришлось почти сутки ждать, пока запитается от света, режим «пожирателя электричества» в больнице, где куча приборов, обеспечивающих жизнь больных, мне совесть не позволила использовать. Получается, именно мобильник и принял на себя удар псионика, мозговыжигателя, или как он там именуется?
Второе чудо, которое сохранило мне жизнь, относится к области невероятных совпадений. Кто бы мог подумать, что крыса, откинувшая хвост в результате попадания под луч парализатора, будет засчитана мне как жертвоприношение!
Хотя, чисто логически рассуждая, именно так оно и выглядит. Я же один из первых, кто оказался рядом с капищем после проведения ритуала, возможно даже раньше самих сатанистов. И хвостатая тварь, безвинно убиенная, тоже присутствует, даже две, насколько помню. Насчет «безвинно» — это я образно: всеядная инфернальная тварь — и та оказалась недовольна таким подношением.
Вот такие шутки у Судьбы бывают. И совсем смешно было бы, если бы я отхватил звание какого-нибудь «первожреца», раз уж первым оказался в нужном месте раньше самих адептов. Сюжет для компьютерной игры можно писать с натуры. Но в реальности — боже упаси!
Заключающим аккордом прозвучало сообщение, что мне причитается две тысячи долларов в качестве премии. Единоразово. И можно их тратить по своему усмотрению прямо сейчас.
Выпроводив Михаила, засел за обучалку. Еще один плюс от больничного — можно заниматься хоть целый день. Что я и делаю. С утра учу английский, старательно фиксируя на видео изображение с экрана. После обеда постигаю мудрость наших предков, выраженную глаголицей. Впрочем, славянская азбука быстро закончилась, после нее пошла финикийская письменность. Следом катакана — японская иероглифическая азбука. Сейчас дошла очередь до Древнего Египта.
Честно говоря, двойственное впечатление от этих преданий старины седой. Несомненно, что-то тайное и удивительное есть почти во всех мертвых языках. Особенно впечатляют рекурсивные приемы построения и кодировки — современные программисты от зависти удавятся, увидев такое. Впрочем, уверен, некоторые специалисты уже давно в курсе дела. Всегда найдутся более равные среди обычных равных.
Однако современная интерпретация и выводы, которые делают ученые, меня совершенно не устраивают. Какие-то они спорные и неубедительные. Такое ощущение, что они или врут, или сознательно тумана напускают. С другой стороны, мне с ними детей не крестить и в научные споры вступать не надо. Поэтому пользуюсь практической частью и не забиваю голову явной чепухой и домыслами.
Все же древнеегипетская письменность — это нечто. Даже в привычном понимании она сложна и малопонятна, запутанна и не очень адекватна с точки зрения логики и современного менталитета.
Когда же начинаются «итерации», то есть смещения и наложения, — то все, тушите свет.
Вы знали, что слово «лысый» во времена фараонов можно было написать в шести вариантах? Вне зависимости от размеров этой лысины и остатков волос по периметру черепа.
Мало того, отличалось еще и количество символов, которые использовались в каждом из этих вариантов. Если сначала изображен «коршун» и «цветущий тростник», то это настоящее время… лысины! А есть еще будущее и несостоявшееся. Затем идут иероглифы, изображающие действие, и только за ними изображение предмета или объекта.
Представил Бориса Сергеевича в древнем Мемфисе — и мне стало дурно. Ведь для описания растительности на его голове потребуется сразу шесть иероглифов! В лучшем случае — всего три, но это будет вчерашняя лысина.
На папирусе это хоть как-то поддается осмыслению, но как только начинаются объемные построения и вращение — сразу вешайся.
Зато наметился серьезный прогресс в слабом диалекте и даже в использовании Логического Предиката. Удалось вызвать меню операндов, изрядно помучившись, к слову, и теперь у меня есть собственный маломощный искин. Правда, работающий исключительно, и не только с ошибками.
Он прекрасно анализирует любые объемы информации, сортирует, выявляет закономерности, устанавливает связи и даже строит графы — схематические схемы. Единственный недостаток — на выходе получается чистая незамутненная ахинея. Или абракадабра в лучшем случае.
Остается надеяться, что со временем он поумнеет, — ведь система самообучающаяся. Но пока выдает: «Прогресс 1/16384». За три дня целая единичка опыта. Такими темпами к концу века мы сможем первый уровень прокачать. К концу следующего века, забыл уточнить!
Глава 31
— Ты не быкуй! Тебе никто предъявы не делает. Чисто по-человечески ответь.
И такая канитель уже полчаса. Все же зря их пустил в квартиру, хотя отделаться от них не было никакой возможности. Не милицию же вызывать, чтобы собровцев с лестницы спустить. Смешно.
На самом деле именно предъяву мне и выкатили, поскольку больше не к кому. Фээсбэшник им не по зубам, а тут какой-то левый мутный тип, который явно в курсе, как говорится, «при делах».
Вот и наехали, точнее, один прессует, второй мягко стелет. Классическая разводка про доброго и злого следователя, но в нашем случае скорее злого и очень злого. Конечно, понять их можно: один сослуживец мертв, второй в психушке слюни пускает, а я тут весь из себя такой живой и относительно невредимый. Похоже, они даже рентгеновские снимки в больнице проверили, прежде чем сюда заявиться. По крайней мере, бить по ребрам не пытались.
— Сам посуди, такого прощать нельзя. Надо падлу на крюк повесить. Нельзя такое прощать. Не по-человечески это.
— И рад бы сказать, но нечего. Могу дать телефон своего начальника, если вы у капитана Новикова спросить не можете. Может, он вам поможет.
Тот, что злой, сморщился, словно уксуса хлебнул. По всей видимости, такая мысль возникала, но Михаил Семенович им явно не по зубам. Или намекнули, или сразу знали.