– Ну, заходите, чего на пороге столпились?
Артамонов и Заболодин переглянулись, но вошли. Капитан сел на кровать, задумчиво взял треугольную подушку и положил ее на колени. Штурмовик положил рядом. Артамонов тревожно оглянулся на коридор, но Капитан взглядом приказал сесть.
– Ким! – сказал он в воротник. – Доложишь так: объект заброшен, исчез джип и Петеренко, исчез Касаев. По объекту ходит девочка – нечеловеческая. Огонь на поражение не действует. Ситуация не укладывается. Не укладывается… – повторил он задумчиво.
– Понял, – ответил Ким. – Двигаюсь к трассе.
– Так. – Капитан оглядел комнату и сложил руки на подушке. – Погибли Петеренко и Касаев. Ушел Ким. Нас осталось трое. Какие будут предложения?
– Первое предложение, – негромко, но внушительно сказал Артамонов, – восстановить контроль над коридором. Такая полная беспечность приведет…
– Валяй, – уныло перебил Капитан.
Артамонов тут же выскочил из комнаты и занял оборонительную позицию.
– Ну, – Капитан перевел взгляд на Заболодина, – а ты чего скажешь?
– Нет идей, – потряс головой Заболодин и тревожно сжал свой штурмовик.
– Вот и у меня нет идей.
Капитан снова вынул трансивер и повертел его в руках. Трансивер молчал.
– Ким жив, – тревожно раздалось в наушнике. – Двигаюсь к трассе.
– Мы тоже пока живы, – сказал Капитан и умолк.
– Может, пора рассказать, что здесь случилось и зачем нас подняли? – хмуро произнес Заболодин.
– Я объяснял перед выездом, – вздохнул Капитан. – Меня вызвал генерал. Велел поднять по тревоге группу и взять под контроль объект. Всё, что я успел узнать про «Кукушку», – тут был пионерлагерь, а затем пансионат. Прошлым летом начались неприятности, стали пропадать люди. Оборвалась телефонная связь, исчез персонал и отдыхающие, затем пропали несколько местных. Ушли сюда и не вернулись.
– И никто не возвращался?
– Некоторые возвращались. Те, что возвращались, говорили, что объект пуст и заброшен. Но внутрь они не входили. Грибники. Затем приехал наряд милиции – исчез.
– Вот этого я уже не слышал… – вставил из коридора Артамонов.
– Поползли слухи, но дело замяли. Приезжали следователи из прокуратуры – осмотрели, прошлись по этажам, ничего не нашли и вернулись, оставив наблюдение. Наблюдение исчезло в тот же вечер. Недавно сюда отправилась группа сатанистов – по оперативным данным, не возвращались. Наконец генерал отправил группу Тарасова с полной выкладкой. Связь утеряна, никто не вернулся.
Воцарилась тишина.
– А может, надо было всё это раньше сказать?! – зло рявкнул Артамонов из коридора. – Я бы хоть с женой попрощался, знать такое!!!
– Тихо!!! – прошипел Капитан. – Прекратить панику!!!
– А чего мы ждем?! Бежать надо!!! – вскочил Заболодин, но тут же осекся и продолжил: – И докладывать…
– Прекратить панику! – снова прошипел Капитан. – Уходит один Ким, ему нужно время. Мы – отвлекаем.
– Кого отвлекаем? – спросил Артамонов. – Кого?!
Капитан ничего не ответил. Артамонов заглянул в комнату.
– А если она сюда поднимется?! – прошептал он, выкатив глаза.
– Капитан! – раздался в наушнике голос Кима. – Она закольцована! Я опять вышел к «Кукушке»!
– Кто закольцована?!
– Дорога, – ответил Ким немного смущенно. – Пятьдесят метров вглубь от поляны и… я нашел место, где всё начинает повторяться.
– Объясни! – потребовал Капитан.
– Там… как зеркало, – мялся Ким, подбирая слова. – Там, если встать на дороге, то вперед и назад стоят одинаковые деревья, и в какую сторону ни посмотреть – видна «Кукушка»…
– Так уйди с дороги! – скомандовал Капитан.
– Пробовал, в лесу то же самое. Пятьдесят метров вглубь – и как зеркало местности. «Кукушка» – опушка – «Кукушка» – опушка. До бесконечности.
– Но мы же приехали сюда откуда-то?! – рявкнул Капитан. – Или мы здесь родились?!
– Продолжать попытки?
– Продолжай. – Капитан повернулся к Артамонову. – Вот видишь. Не в девочке дело…
– Кэп… – тихо сказал Заболодин. – А это не похоже на галлюцинации? Отравление какими-нибудь психоактивными…
Капитан задумался.
– Не похоже, – помотал он головой. – И вообще, Ким-то не подходил к «Кукушке».
– Но ведь Ким и… – начал Заболодин, но задумался. – Тогда я не вижу вообще никакой логики!
– А здесь нет логики, – хмуро кивнул Капитан. – По-любому нет. Никто не заинтересован в происходящем. Никто здесь не скрывается. Никто не борется за это место.
– Кому принадлежит «Кукушка»?
– «Кукушка» принадлежала КБ «Металлопроект», – поморщился Капитан. – Его давно не существует. Никто не борется за «Кукушку». Ни один политик не сделает карьеру на этих событиях.
– Люди не могут исчезать бесследно, – твердо сказал Заболодин и замер с открытым ртом.
– Они не исчезают, – возразил Капитан. – Они…
– Собака! Тварь! Мразь! – Заболодин со злостью бил кулаком подушку, затем остановился, тихо произнес «Ой…» и начал стремительно съеживаться.
Всё произошло в одну секунду. Капитан моргнул. Перед ним на кровати лежал сиреневый ослик из шершавого пластика.
– Артамонов! – прошептал Капитан, не отрывая взгляда от ослика.
Но встревоженный Артамонов и так уже стоял на пороге комнаты. Он непонимающе поглядел на Капитана, затем на соседнюю кровать. И замер.
– Что с Артамоновым? – резко спросил Ким в наушнике.
– С Артамоновым порядок, – ответил Капитан. – Погиб Заболодин.
– Как же это так? – прошептал Артамонов.
Капитан метнулся к окну. Девочка сидела на качелях. Она наполовину сползла и задумчиво ковыряла землю сандалией.
– Вот так… – сказал Капитан обреченно. – Вот так. Никак. – Он тут же взял себя в руки и требовательно обернулся. – Артамонов! Осмотри его!
– Кого? – шепотом спросил Артамонов.
– Его. – Капитан кивнул на ослика.
Оглянувшись на Капитана, Артамонов опасливо приблизился к ослику. Ослик лежал на боку, его мутные пластиковые глаза смотрели без выражения. Артамонов взял его в ладони и аккуратно повертел в руках. Затем сжал. Ослик пискнул. Артамонов перевернул его и осмотрел встроенную пищалку.
– Сделано в Китае? – спросил Капитан и почувствовал неуместность этого вопроса.
– Написано «ОТК-27», – прищурился Артамонов. – Обычный ослик, у моего младшего такой же.
– Такой же?
– Только зеленый.
«Если выберемся – похороним с почестями», – подумал Капитан, отворачиваясь к окну.
Девочка сидела на качелях. Солнце зашло, и теперь светилось лишь небо над ельником. На опушке снова стоял Ким, и по тому, как он стоял – открыто, не скрываясь, – Капитан понял, что Ким совершенно растерян и раздавлен.
– Ким! – негромко позвал Капитан. – Не стой, поднимись в здание.
Ким двинулся вперед, пожав плечами – тоже очень несвойственный для него жест. Путь его шел мимо качелей, но он специально сошел с тропинки, чтобы обойти подальше, метров за двадцать. Девочка заметила Кима, подняла голову и уставилась на него.
– Не останавливайся, – быстро предупредил Капитан на всякий случай.
Не вставая с качелей, девочка вытянула руку в сторону Кима – четыре пальца растопырены, большой прижат. Так поднимает лапу кошка.
Ким не оглянулся, хотя наверняка следил краем глаза. Он подошел к зданию и скрылся под козырьком. Девочка еще немного посидела с поднятой лапой, затем так же неестественно опустила ее, скособочилась и уставилась за ельник, в сторону закатившегося солнца. Капитану подумалось, что приезжать сюда лучше было с утра, когда светло. Возможно, по свету удастся и выбраться…
Сумрак сгустился окончательно. Девочка поднялась с качелей и тяжело опустилась на четвереньки. Капитан ощутил холодок – ему подумалось, что девочка сейчас поползет к зданию. Она действительно поползла, умело переставляя конечности, но не совсем к зданию – просто вдоль площадки. Капитан на секунду оглянулся на Артамонова – тот сидел на кровати, всё так же держа в руках ослика. А когда Капитан повернулся обратно, то вздрогнул. Девочки не было. И в том месте, где она только что ползла, двигался здоровенный косматый зверь, напоминавший медведя с растрепанным конским хвостом.
– Что там? – спросил Артамонов шепотом.
– Да зачем тебе?.. – поморщился Капитан и сам отвернулся.
Артамонов пожал плечами и уставился перед собой. В коридоре послышался шорох, и на пороге возник Ким.
– Надо осмотреть здание, – заявил он сразу.
– Командую здесь я, – напомнил Капитан.
– Так командуй! – неожиданно взорвался Ким. – А не изображай в окне мишень!
Капитан посмотрел на него с удивлением, и Ким смутился:
– Виноват. Нервы. – Он уперся гранатометом в пол.
– Ты лучше глянь на это. – Капитан кивнул за окно.
Ким тут же оказался рядом с ним и долго смотрел в сгустившиеся сумерки. А Капитан смотрел на его лицо. Ким держался молодцом – лицо его оставалось каменным, только зрачки расширились. Капитан снова глянул на поляну. Чудовище стояло на задних лапах в профиль. Оно горбилось, передние лапы обвисли и лениво покачивались вдоль туловища. Под бурой медвежьей шерстью топорщились гроздья мышц, громадные когти неспешно рассекали воздух. Но это был не медведь. У чудовища была женская грудь, поросшая бурым мехом.
– Что скажешь? – спросил Капитан.
– Я не знаю, что видишь ты… – начал Ким задумчиво.
– А ты?
– Я вижу медведицу с женской грудью и девятью хвостами.
– Девятью хвостами? – Теперь Капитан разглядел вместо конского хвоста пучок шевелящихся щупалец, кажется, их действительно было девять.
Артамонов не выдержал, тоже подошел к окну и уставился на чудовище, открыв рот. Чудовище медленно развернулось, подняло морду и теперь рассеянно оглядывало здание.
– Ну и что это?! – требовательно спросил Капитан.
– Вы оба видите то же самое? – уточнил Ким. – Медведицу с женской грудью и девятью…
– Да! Что это, твою мать?!
– Если верить моему покойному деду, один из демонов корейских сказок, – спокойно ответил Ким. – Дед называл его Мамма Сонним – многоуважаемый гость оспа. Или просто – многоуважаемый гость.