– Я без оружия, – повторил Артамонов. – Я без оружия. Я пришел с миром. Я не желаю тебе зла. Я желаю тебе добра. Это ты мне желаешь зла. А я тебе – наоборот. Я искренне желаю тебе добра. Я читал, я знаю, добро – это щит. От которого отразится твоя злоба и ударит тебя же.
Хвосты на миг замерли, а затем стали двигаться быстрее. «Кошка виляет хвостом, когда сердится. Собака – когда радуется. А медведь?» – мелькнуло в голове у Капитана.
– Отвлеки ее чем-нибудь, – прошептал он в микрофон. – Расскажи о своих детях. Стихи почитай детские.
В ту же секунду он почувствовал, как Ким зло и больно пнул его локтем в бок. Капитан смолчал, только сжал челюсти. Действительно, не надо ничего говорить, Артамонов молодец, он справится.
Артамонов медленно поднял руку к голове и выдернул наушник.
– Мои друзья волнуются за меня, – объяснил он. – Они советуют мне рассказать о своей семье и прочесть детские стихи. Я не умею читать стихи и не помню их. Детям читает стихи жена, я много работаю и редко вижу семью…
Артамонов запнулся и кашлянул. Хвосты замерли и снова закружились, теперь еще быстрее.
– Я расскажу тебе и о семье, и о работе, – сказал Артамонов медленно. – Главное – помни: я пришел с миром и хочу тебе только добра! Давай выйдем на воздух и поговорим там? Хочешь?
Повисла тишина. Чудовище гулко вздохнуло, наклонило голову вперед, плавно качнулось и вдруг зашагало к Артамонову.
– Выход с другой стороны! – крикнул Артамонов сдавленно и сжал крестик левой рукой. – У меня нет оружия. Нет оружия. Нет! Оружия! Черт, оружия нет!!!
Теперь Мамма Сонним нависала над ним.
– Я желаю тебе доб…
Закончить он не успел. Чудовище взревело так, что сквозняк долетел до Капитана с Кимом, а затем вцепилось когтями в грудь Артамонова. Затрещали ребра. Оторвав тело от земли, Мамма Сонним распахнула рот, усеянный ярко-белыми зубами в несколько рядов, и впилась в добычу.
Капитан резко потянул ствол штурмовика, но Ким молниеносно сжал его плечо.
Несколько бесконечных секунд слышался только хруст дробящихся костей – Мамма Сонним терзала тело, остервенело и неуклюже расшвыривая в разные стороны окровавленные куски. Долетев до мраморного пола, куски исчезали, превращаясь в тоненькие резиновые лоскуты. Это были куски детской игрушки, но какой – понять было уже невозможно.
Ким и Капитан как по команде вскочили и, не сговариваясь, бросились вверх по лестнице.
– Это предательство, – зло говорил Ким, целясь в замок люка, ведущего на чердак. – Мы его бросили.
– Это отступление, – упрямо ответил Капитан, но выстрел заглушил его слова. – Мы его не могли спасти.
Ким распахнул люк и прыгнул. В воздухе мелькнули тяжелые ботинки и скрылись. Капитан бросился следом, подтянулся и оказался на чердаке. Он захлопнул под собой люк и огляделся. Чердак маленький, низкий и пустой, прижать люк нечем. Даже не чердак – комнатка с люком вниз и дверцей на крышу. Ким с разгону вышиб дверцу, и оттуда ударил лунный свет.
Добежав до края крыши, они остановились и, не сговариваясь, упали на холодный битум. Сверху палила огненно-рыжая луна, круглая и выпуклая. Шумел ветер, поскрипывали елки, и вдалеке ухал филин.
– Хороший был пансионат, – сказал Капитан. – Ты бы хотел здесь отдохнуть недельку-другую?
Ким не ответил.
– В смысле, если б ничего не было, – зачем-то уточнил Капитан.
Ким снова не ответил. Они лежали молча, впитывая спинами прохладу крыши.
– Она большая, может не пролезть сквозь люк, – сказал наконец Капитан. – В случае чего с крыши должна вести пожарная лестница, я ее видел…
– Можно и спрыгнуть.
– Пять этажей?
– Я спрыгну, – уверенно сказал Ким. – С трех-четырех прыгал легко. Если прыгать аккуратно, по стенке – ничего не сломаешь.
– Что-то я не видел, чтоб ты с пятых этажей прыгал…
– Ты многого не видел, что я умею…
– Научишь?
– Когда всё закончится.
Капитан подполз к бортику и долго-долго смотрел вниз.
– Лестница есть? – не выдержал Ким.
Капитан покачал головой.
– Даже земли нет. Этажей нет. Пропасть и пламя.
Ким вскочил, подбежал к краю и глянул вниз.
– Да… Так мы еще никогда не попадали. Плохие штуки здесь творятся с пространством.
Они отползли от края и снова уставились на луну.
– Не надо было пускать Артамонова. Надо было мне попробовать, – глухо произнес Ким.
– Успеешь попробовать. И я успею…
– На нее ничего не действует, никакое добро.
– Не знаю… – задумчиво сказал Капитан. – Не знаю. Что ни говори, он все-таки хотел ее уничтожить…
– Нет.
– Да.
– Нет.
– И ты не хочешь?
– Не хочу.
– А по большому счету?
– Не хочу. – На этот раз Ким помедлил.
– Врешь, – зевнул Капитан. – Мы здесь для того, чтобы ее уничтожить. И если мы клянемся, что пришли с миром, – мы делаем это, чтобы победить. И если искренне желаем добра – мы желаем это, чтобы уничтожить. Замкнутый круг.
– Почему обязательно уничтожить? Изгнать обратно.
– В небытие. Это не одно и то же? – Капитан вздохнул.
– И что ты предлагаешь?
– Не знаю. Мне кажется, что всё дело в той молитве на корейском, если бы мы сумели ее прочесть…
– Не сумели бы. Да и компьютер остался на подоконнике.
– Тогда надо успокоиться. Делать вид, что ничего не произошло. Лечь спать.
– Спать – хорошая идея, – ответил Ким и тоже зевнул.
– Может быть, утром… – начал Капитан.
– Утро не наступит. Оно должно было наступить два часа назад.
Капитан замер и сжал зубы, но ничего не ответил. Они закрыли глаза и долго лежали молча, пока снизу не послышался рев.
– Уже по пятому ходит, – шепотом произнес Ким. – Ты спишь?
– Сплю, сплю, – откликнулся Капитан. – Спи давай.
Рев повторился. А когда он стих – заорали собаки в ельнике.
– Собаки в ельнике, а ельника нет, – сказал Капитан.
– Вот твари, – откликнулся Ким. – Собак надо было пристрелить еще на въезде.
– Гаси эмоции, – сказал Капитан. – Гаси.
Ким рывком привстал и поднялся на ноги.
– В конце концов, я воин. Мой отец был воин. Мой дед воин. Мой прадед воин. Я тоже хочу погибнуть с оружием.
– Сядь, – сухо сказал Капитан. – Это приказ.
– Извини, – покачал головой Ким. – Больше нет приказов.
– Ким, ты умный и хитрый. Ты сильный и смелый. Ты многое понимаешь лучше и быстрее меня. Я тебе этого никогда не говорил, но ты сам это знаешь. Ты – лучший боец. Ты – эксперт. Но командир – я.
– Не сейчас. Я спущусь к ней. Получится – так получится. Не получится – не получится.
– Что получится?
– У нас нет выхода, – ответил Ким. – Мы не можем ее изгнать так, чтобы при этом не желать ей зла. Ты же это понимаешь? Мы не можем ее любить, потому что она – враг.
– Надо пытаться. Надо справиться. Сосредоточиться. Победить себя.
– Победить себя? Ты способен пожелать ей добра, успехов и хорошего настроения? Искренне? Не так, как Артамонов?
– Значит, надо сломать свои мозги! Сойти с ума! На время… – Капитан вскочил на ноги, подошел к краю крыши и долго смотрел в пылающую бездну, кусая губу. – Хорошо, что ты предлагаешь?
– Драться, – ответил Ким. – Мы пришли для того, чтобы драться, нас послал сюда генерал, чтобы мы дрались, это наш долг. И у нас нет выбора.
– Ты просто погибнешь, только быстро и в бою, – пожал плечами Капитан. – Не раздумывая, не принимая решений, не мучаясь вопросами. И лично для тебя это неплохой выход. Но только для тебя.
– Нет. Это выход для всех. Потому что только долг мы можем выполнять спокойно и без эмоций. Без обмана и без лицемерия. Понял?
– Не понял.
– Да? – Ким прищурился. – А ты вспомни, как брали дом Агиева.
– Не хочу, – нахмурился Капитан.
– Забыл?! Я тебе напомню!!! – закричал Ким.
Капитан запоздало подумал, что от былой молчаливости Кима уже давно не осталось и следа.
– Вспомни! – кричал Ким, подступая к Капитану. – Вспомни, как отстреливал его дочек из оптической винтовки! Просто так! На всякий случай, если вдруг они с папашкой заодно, забыл?! Вспомни, как кидал гранаты в подвал, где сидели его смертники вперемежку с заложниками! С женщинами, школьниками! Вспомнил?! Вспомни, как та девушка с младенцем в слезах умоляла тебя через громкоговоритель – тебя умоляла, тебя! Вспомни, как из динамика захлебывался ее ребенок на весь район!
Капитан сверлил лицо Кима выпученными глазами.
– Да, кидал, отстреливал! – заорал он в ответ. – А ты не кидал? Ты в сторонке стоял, можно подумать?!
– Э нет! – Ким вдруг вскинул руку и покачал пальцем перед носом Капитана. – Приказ отдал ты! Даже не генерал! Батя наш, хитрая сволочь, ушел от ответственности, приказал тебе действовать по обстоятельствам!
– Послушай! Ты мне этот дом Агиева теперь всю жизнь будешь вспоминать?! – Капитан хотел отшвырнуть руку Кима от лица, но Ким убрал ее быстрее. – Да! Я отдал приказ! Да! На мне ответственность! Но победителей не судят! Ты мне докажи, что у нас был другой выход! Да, я убил три десятка людей, но я спас город! Полтора миллиона! И не было второй Хиросимы!
Капитан застыл с выпученными глазами. Ким вдруг улыбнулся и отошел на шаг.
– Ты всё еще ничего не понимаешь? – спросил он. – Ты сейчас меня ненавидишь, да? Меня! С которым девять лет кувыркался под пулями? Меня – единственного твоего друга в этом адском котле? – Ким обвел рукой черный горизонт.
Капитан пригляделся – ни поляны, ни ельника, обступающего ее, уже не было, осталась только поверхность крыши, луна наверху и пламя. А вокруг, насколько хватало глаз, клубилась непроницаемая черная пелена, и уже нельзя было разобрать, что это – то ли предрассветный туман, то ли и впрямь стенки адского котла.
– Извини, – сказал Капитан, потупившись. – Нервы.
– Это не нервы, – серьезно ответил Ким. – Это – эмоции. А вот теперь вспомни: когда ты убивал двенадцатилетних близняшек Агиева – ты желал им зла?
– А кто они мне такие? Я их видел первый и последний раз – в оптический прицел. Ничего я им не желал, просто убрал, и всё. И ни разу не пожалел об этом. У меня не было выхода, пойми! Я выполнял свой долг.