П а р и с (вежливо). Вечер действительно очень хорош, ваше величество. Воздух такой… такой…
Е л е н а (помогает). Прозрачный?
П а р и с (благодарно). Да, такой прозрачный, что вся окрестность как на ладони. Вы не находите, ваше величество?
М е н е л а й. О да, конечно, конечно.
П а р и с. Одни вечера в Греции стоят того, чтобы побывать здесь.
Г е р м и о н а. Но, верно, и в Трое бывает красиво вечером?
П а р и с. В Греции вечера все-таки красивее.
М е н е л а й. Так вот зачем вы приехали к нам в Грецию, принц, — полюбоваться на вечера.
П а р и с. Я приехал, чтобы пополнить знания, ваше величество. Сюда относится не только знакомство с чужеземными нравами и деяниями великих мужей, но и постижение красот иноземной природы.
Неловкое молчание, покашливание.
Е л е н а (комментирует). Никакой непринужденности не возникало. Интересно было только узнать, притворяется принц или он действительно так же пуст, как его слова? Вечер, во всяком случае, не сулил ничего хорошего. Кроме своей — действительно ослепительной — красоты, этот молодой человек ничем похвастать не мог.
(Откашливается.) Вы были в Микенах, принц?
П а р и с. Совершенно верно, ваше величество, я только что из Микен. Ваш деверь царь Агамемнон и его прекрасная жена царица Клитемнестра принимали меня с самым сердечным радушием. Они просили передать вам низкий поклон, хотя, кажется, я уже выполнил эту просьбу?
М е н е л а й. Выполнили, принц, и весьма обстоятельно.
П а р и с. У меня скверная привычка — чрезмерно заботиться о данных мне поручениях.
Е л е н а. В самом деле?
П а р и с. Да. Мне все кажется, что я забыл их исполнить.
М е н е л а й. Это интересно.
Г е р м и о н а. Во всяком случае, это свидетельствует о вашей безукоризненной добросовестности, принц.
Е л е н а (с усилием). На сей раз не было бы большого несчастья, если б вы и запамятовали это сделать, принц. Мы ведь родственники и близко живем друг от друга, так что (вздыхает) видимся часто.
П а р и с. И все-таки, ваше величество, иностранному гостю не пристало легкомысленно относиться к подобным вещам, ведь они — оселок, на котором проверяется его вежливость и доброжелательность.
Неловкая пауза, покашливание.
Е л е н а. Да, ничего занятного не получалось. Я уже с нетерпением ждала, когда кончится вечер.
М е н е л а й. У вас, кажется, много братьев, принц?
П а р и с. Восемнадцать, ваше величество.
М е н е л а й. О, это больше, чем я думал.
П а р и с. Гектор, Марагарелон, Теламон, Гор, Эвритон…
Его голос постепенно смолкает.
Е л е н а. И все же, за его старательной любезностью — если это была она! — скрывалась какая-то гордая самоуверенность — опять-таки если это была она! (Вздыхает.) И потом, он все же был так прекрасен.
П а р и с. Эзон, Геленос, Онассис, Гил, Фер, Ний, Полидор, Троил и Дейфоб.
М е н е л а й (чуть не зевая). Как интересно.
Г е р м и о н а (вежливо). Потрясающе интересно.
Е л е н а. Необычайно! Вы помните их всех наизусть!
П а р и с. Это оттого, ваше величество, что меня часто спрашивают о них и мне приходится перечислять.
М е н е л а й. Представляю себе.
Неловкая пауза.
Е л е н а (пытаясь спасти разговор). А ваши сестры, принц?
П а р и с. Креуза, Алкидика, Псамата, Мирра, Посострата, Алкиона, Кассандра и Поликсена.
Е л е н а. Восемь.
М е н е л а й. Десять.
П а р и с. Девять.
Е л е н а. Конечно, девять.
Неловкая пауза.
Снова мне показалось, что он нас дурачит. Но зачем? И я отбросила эту мысль, стала просто смотреть, на него.
М е н е л а й (с усилием). По-видимому, принц, вас и ваших братьев основательно знакомят с военным делом?
П а р и с. Что вы, ваше величество, мы ровно ничего в нем не смыслим. В Трое этому не придают значения. Мы предпочитаем мирные ремесла.
Е л е н а. Это очень разумно, принц.
М е н е л а й. Но у вас ведь большое войско?
П а р и с. Совсем нет, ваше величество, и годится оно только для праздничных парадов.
М е н е л а й. А флот?
П а р и с. Насколько я знаю, он полностью приспособлен для рыбной ловли, ваше величество.
Е л е н а. Для рыбной ловли?
М е н е л а й. Интересно!
Е л е н а. Нет, какая идиллия!
Г е р м и о н а. Как привольно у вас жить, принц.
П а р и с. Это верно, принцесса. Вся Троя — одна большая семья.
Неловкая пауза.
М е н е л а й. Все это очень интересно, принц.
Е л е н а. Все это так трогательно, принц.
(Комментирует.) Слишком трогательно! Было что-то странное в этом принце, даже в его красоте, что-то загадочное! Или я просто пытаюсь придать ему таинственный облик, пытаюсь уверить себя, что не только его красота лишила меня рассудка? Поздно вечером Менелай спросил меня.
М е н е л а й. Ну, разве он не красив, дорогая?
Е л е н а. Он довольно мил.
М е н е л а й. Вот видишь! Итак, будем считать, ты приняла мое предложение… Можешь не отвечать. Кстати (многозначительно), завтра меня не будет. Приветствуй от меня принца. Скажи, мне очень жаль лишать себя удовольствия быть в его обществе, но у меня, как назло, неотложный государственный визит к соседям. Поздно вечером я вернусь. Простимся же на тот случай, если я тебя, на что я надеюсь, уже здесь не застану. Итак, прощай. Ты оказала большую услугу нашему делу.
Е л е н а. Ничего я еще не оказала!
М е н е л а й. Но ты это сделаешь. Прощай. Увидимся после войны.
Е л е н а. После войны! Он и не сомневался, что я приближу ее начало. Но я задумала нарушить его план! Вечерняя беседа предоставила мне достаточно времени на размышления, и я успела принять такое решение, которое должно было привести к моему торжеству и его поражению. Я хоть и собиралась бежать с Парисом, но не в Трою. Мы остановимся с ним на каком-нибудь мирном острове, а оттуда я дам знать всему миру, что это я побудила троянского принца к побегу. Что если угодно говорить о чьей-то общей вине, то эта вина лежит на нас, греках. И пусть у Трои будет принцем меньше, это все-таки не так страшно, как война. К тому же у нее останется еще восемнадцать принцев. Мы останемся жить на острове, и я посвящу себя благородной цели — пробуждению в Парисе его духовных сил, чтобы добиться гармонии с его красотой.
На другое утро, когда Менелай уехал, я велела позвать ко мне принца и сообщила ему, что мой муж вынужден был удалиться по своим делам. И что мы — одни.
Мне очень жаль огорчать вас, принц, но сегодня вам придется мириться с моим присутствием.
П а р и с. Это большая честь для меня, ваше величество, что вы согласны быть в моем обществе.
Е л е н а. Не говорите со мной о чести, принц. Эта тема редко бывает интересной, а для женщины — никогда.
П а р и с (растерянно). Хорошо, ваше величество. Я не отвлекаю вас от дел?
Е л е н а. Что вы, принц! У меня ведь ни единого дела за целый день. Поэтому дни иногда кажутся мне слишком длинными.
П а р и с (с неловким участием). Мне очень жаль вас, ваше величество.
Е л е н а. Поверьте, принц, я оживаю, когда узнаю, что будут гости. Конечно, не всякий гость в радость. Бывают иной раз и такие, с которыми не знаешь, что делать. Вот недавно, к примеру, у нас был царь Нестор — это имя, я думаю, вам знакомо?
П а р и с (с жаром). Знакомо ли мне это имя?! Еще бы. (Почти цитирует.) Премудрый владыка Пилоса, с уст которого ни разу в жизни не слетело необдуманное слово. Воспитатели заставляли нас изучать его биографию. Он служит у нас образцом для подражания.
Е л е н а (вздыхает). Знаю, знаю: воспитатели полагают, что для молодежи нет более достойной цели в жизни, как поскорее состариться.
П а р и с. Да, мудрец Нестор! Его я, разумеется, тоже навещу. Не побеседовать с ним — все равно что не видеть Греции.
Е л е н а. Ну, это уже, мягко говоря, преувеличение. Значение старости не следует переоценивать. А потом, ответьте мне, принц, что делать с такой мудростью нам, женщинам?
П а р и с (назидательно). «Всякая истинная мудрость имеет воздействие на людей, обращенных к высшим целям». Эректей.
Е л е н а. Кто это — Эректей?
П а р и с. Один из моих воспитателей.
Е л е н а. Ах, милый принц, даже вы должны бы понимать, что кумиры юношества редко пользуются уважением женщин. Дело — как бы это сказать? — в разности целей, что ли.
П а р и с. Я не совсем понимаю вас, ваше величество.
Е л е н а. Я вижу. Но у нас впереди целый день — и мы одни, принц. И в конце нашего с вами дня вы меня поймете.
П а р и с. Надеюсь, ваше величество.
Е л е н а. А я в этом уверена, принц. На моей стороне опыт. Как бы там ни было, я не льщу, когда говорю, что ваше общество мне приятнее, чем общество старца Нестора. Вы только представьте: приехал он на день, а оставался десять. И все это время проговорил о войне и моральном духе, которого она требует. Нет, каково! Узнав меня поближе, принц, вы поймете, что так вести себя со мной может только человек, лишенный воображения.
П а р и с. Настолько я знаю вас уже теперь, ваше величество. В конце концов, война — это мужское дело.
Е л е н а. К тому же ему восемьдесят четыре. В таком возрасте немногого добьешься и с богатым воображением.
П а р и с. Что вы имеете в виду, ваше величество?
Е л е н а. Это вы тоже поймете позже, принц. Я только хотела сказать, что рада не всякому гостю. А принимать вас для меня просто счастье.
П а р и с (вежливо). Весьма польщен, ваше величество. И мне…
Е л е н а. И знаете почему? (Томно.) В вас чувствуется душа. Только такие мужчины, как вы, могут понять нас, женщин, — нет, нет, не спорьте! Такие мужчины, как вы, помнят о том, о чем так часто забывает большинство представителей сильного пола, — что для нас, женщин, главное — это душа.