— Жаль, конечно, но он безнадежно сломан, — констатировала Лина, осмотрев корабль. — Даже если где-то здесь и есть ценные детали, в таком состоянии он все равно никогда не полетит.
— Ну почему же, — возразил я. — артефакты Тари восстанавливаем, значит и это сможем.
Взгляд лисицы просиял, а Эдельвейс и Сатока удивленно смотрели на меня.
— Это будет очень дорого и долго, — обломала меня Тали.
— Но возможно ведь?
[Коррекция: Восстановление до 100% требует 250 000 ед. маны фрактала]
Дорого. Пусть у меня сейчас и есть такие средства, тратить их на восстановление корабля мне не хотелось.
Но на будущее, однажды вполне можно обзавестись кораблем, чтобы не прыгать с острова на остров.
— Мы восстановим его, — вынес я вердикт, — но позже. А пока, остров мы открыли, Эниранд может спокойно начинать экспансию. Ну а мы возвращаемся. Закончим приготовления и отправимся на острова Звездных.
— … пески… стыне… помощи…
Вдруг донесся странный шипящий звук из обломков корабля.
Я быстро подошел к нему, в самый верхний отсек, что был ближе к носу.
Там находился какое-то странное устройство в виде золотистого шара с выгравированными на нем загадочными символами.
— Невероятно, как он может до сих пор передавать сигнал⁈ — удивилась Лина, но видя мое недоумение начала объяснять. — Это одна из разработок солнечных. С помощью этого шара можно передавать сообщения на огромные расстояния, используя особые магические волны. Но, кажется, он едва на ходу.
Я активировал Коррекцию, чтобы восстановить работу устройства. Помехи стихли, и я услышал низкий мужской голос.
— Внимание… Говорит дитя пустыни. Я сбился с пути в бескрайнем океане песка… Если кто-нибудь слышит это, прошу о помощи… Повторяю, дитя пустыни сбился с пути!
Я нахмурился, не понимая смысла этого странного послания.
Но Лина поняла, она широко раскрыв глаза смотрела на устройство.
— Это древний аварийный сигнал бедствия! — воскликнула она. — Я читала о нем в старых хрониках! Корабли запрашивали помощь таким образом. Хотя сейчас этот код не используют уже очень давно. Его используют только верхние острова. А придуман он солнечными.
Тем временем сигнал продолжался.
Кто-то отчаянно просил помощи. И с каждым разом голос все больше терял надежду.
Я хотел было уже попробовать ответить, но в этот момент меня опередили, и послышался другой голос. Чёткий, хорошо различимый и до боли знакомый:
— Говорит когитат Дамиан, Орден Механистов! Мы получили ваш сигнал. Опишите, где вы находитесь!
Мы с Тео переглянулись. Друг сжал зубы от злости.
— Вот ты и нашёлся, ублюдок! — сплюнул он.
Глава 12
Перед глазами живо встала картина грандиозной подставы, организованной механистом на Расиэле. Это из-за него за мной теперь охотятся звёздные и химерологи! Конечно, сейчас уже ничего не изменишь, но поговорить по душам с ним нам есть о чём.
Тем временем, послышался голос потерпевшего крушение бедняги:
— Слава Эхмее! Наконец-то кто-то ответил! Мой корабль потерпел крушение, и я оказался в ловушке на острове Ирису-94. Это место проклято, я никак не могу его покинуть!
Мы переглянулись с друзьями. Ирису-94 находился прямо под нами. Но, согласно карте, до него нужно было сделать огромный крюк и пройти как минимум четыре темных острова.
И на кой механистам понадобился этот солнечный?
Или нет, скорее, зачем он понадобился конкретно Дамиану?
— Отлично, мы скоро будем, — ответил механист и отключился.
— Подождите, но… — донесся голос, но механист его уже не слышал.
Я осторожно коснулся поверхности золотистого шара. Тот слабо засветился в ответ на прикосновение.
— Теперь ты можешь передать ответное сообщение, — кивнула Лина. — Просто говори, артефакт передаст твои слова.
Я кивнул и сказал:
— Вы что-то хотели добавить?
— Да, я… Стоп, а вы кто? Где Дамиан?
— Альтаир, свободный маг. Мы находимся рядом. Хорошо, что нам повезло вас услышать. Дамиан известный пират и работорговец. Уверен, тебе не захочется с ним встречаться.
— Но почему я должен верить вам?
— Потому что я обещаю тебе защиту, а с Дамианом у меня старые счеты. Так что представься и расскажи, как ты туда попал, и я помогу.
— Вот же зараза! Ладно, меня зовут Ганц, я из Империи Солнечного Монорельса. — Я уже почти год пытаюсь выбраться отсюда. Но аномалии этого острова не дают активировать мосты. Я застрял в этом кошмаре навсегда! Если можете, прошу, помогите мне! Я сделаю все, что угодно, лишь бы выбраться отсюда! Боюсь, мои силы на исходе. Маны не осталось, чтобы отбиваться от этих тварей.
— Погоди, ты сказал, год? — удивился я. — Как ты выжил столько времени на темном острове?
— Мне удалось построить убежище и добывать пропитание. Я смог соорудить броню, которая защищает от Анафемы, но даже этого оказалось мало.
Я задумался, глядя на своих спутников. Это было очень странное происшествие. Но человек явно нуждался в помощи.
— Хорошо, Ганц, продержись еще немного. Мы выдвигаемся. Не теряй надежду.
— О боги, спасибо! — послышалось в ответ. — Я и не надеялся, что мой корабль найдут. Вы ведь на Эяатталь-13, верно? Вам нужно около семи дней, чтобы добраться до меня. Только не переходите на Ирису, иначе застрянете со мной! Просто протяните мне мост. Я буду ждать у указателя!
— Погоди, мы придем быстрее… — начал было я, но шар потускнел.
С акселератором мы управимся куда быстрее.
Тали как всегда бухтела на мое столь альтруистичное решение, но по пути можно было исправить пару-тройку искажений, что приблизило бы меня к классу Модификатора.
К тому же этот Ганц был из солнечных, а они весьма крутые ребята, судя по тому, что мне довелось узнать. Иметь такого должника могло бы мне очень пригодиться.
Я оглядел свой отряд.
— Ну что, друзья, похоже, наши планы вновь меняются. Нужно добраться до солнечного раньше этого мудака. Да и мужику помочь можно.
— Я за, — коротко кивнула Хель.
— Мы должны вернуть должок Дамиану, — Тео посмотрел на меня.- Но что если он какой-то преступник, и его сослали вниз? Или вообще беглец? Я бы не хотел бегать еще и от монорельса.
Тео в какой-то степени был прав. Этот Ганц мог оказаться кем угодно, но я не мог упустить шанса получить больше информации о мире. К тому же, признаю, был у меня интерес к этой самой броне, что спасает от анафемы. Эниранду бы такая пригодилась.
— Солнечные на нижних-это огромная редкость. Я бы задала ему пару вопросов, — поправила очки Лина.
— Но это означает спускаться вниз, а нам нужно наверх, к звездным островам, — заметила Сатока. — У нас важная миссия.
— Я понимаю. Но несколько дней ничего не решат. И потом, если этот человек имеет хоть какой-то вес у солнечных, его слово у переговорах может тоже сыграть роль.
— Тц, солнечные, — буркнул Эдельвейс. — сомневаюсь, что он поможет нам в подобном. Они слишком высокомерны. И, несмотря на всю их любовь к котам, я все равно их недолюбливаю. Но личные счёты — это святое. Кто он, этот Дамиан?
— Про некрохимеролога Мельхиора слышал?
Глаза кота чуть расширились. Похоже, слышал, и не раз.
— Живое оружие, которое использовали в войне с нами, — нахмурился кот.
— Вот благодаря этому Дамиану он теперь на свободе.
— Тогда ты прав, одна неделя погоды не сделает, — принял решение мастер ЭдельвейсНа этом было решено.
Хоть и путь назад по Эяатталю прошел быстро, нам все же пришлось уложить еще парочку призрачных энтов.
После, мы наконец вернулись на Ирису-108. Предстояло пройти через сто седьмой и спустится вниз на сто пятый, а дальше прыгать по темным до девяносто четвертого. Это могло быть достаточно опасно, учитывая то, что каждый темный остров норовит тебя убить разными способами. Это не говоря уж о том, что там могут обитать твари куда посерьезнее энтов с Эяатталя.
Артефакты с Айрена все еще продолжали восстанавливаться, а ждать, увы, мы не могли, поэтому я решил забрать их на обратном пути, после спасения загадочного Ганца.
А вот тело Тали восстановилось, так что пока остальные собирались, я мог наконец попробовать ее интегрировать.
Провозился совсем не долго. Уже по нащупанному пути применил коррекции и заставил систему подчиниться, после чего запихнул часть сознания Тали в интеграцию, благо, это можно было сделать одной командой, и направил на сервитора.
Интеграция такого рода далась мне непросто. Пришлось чуть ли не все силы на это израсходовать.
Впервые у меня взмок лоб. Такого не было, даже когда я дрался с Регулусом, оставшись без маны.
В очередной раз я понял, что работа с коррекцией — это намного более тонкая и изобретательная штука, нежели просто варьирование показателей в статус.
Я завершил интеграцию, и Тали оказалась в теле сервитора. Сначала она застыла, ошеломленная потоком новых ощущений. А потом её глаза-лампочки ожили, и она посмотрела на свои руки, будто видя их впервые.
— Я… я чувствую! — прошептала Тали дрожащим голосом. — Я ощущаю прикосновение ветра… запах травы… Это невероятно!
Она сделала несколько шагов, шатаясь, как ребенок, впервые научившийся ходить. А потом радостно рассмеялась и кинулась обнимать меня.
— Спасибо, Альтаир!Ты исполнил мою мечту — подарил мне тело! Теперь я могу быть с тобой не только мысленно, но и физически! Это лучший день в моей жизни! Я ведь и подумать не могла, что однажды…
Она запнулась. И я мог понять, огромный поток новых ощущений для нее был слишком тяжелым.
Я улыбнулся в ответ и тоже обнял её. Мне было приятно видеть Тали такой счастливой.
— Я рада и теперь смогу помочь тебе еще больше, — продолжала она. — могу быть и с тобой и тут. Это как разделить свое сознание, но получать информацию я буду с двух источников. От тебя и своего тела.
— Впечатляет. Что ж, тогда стоит познакомить тебя с остальными. Они ведь не знают о тебе.