— Нам туда, — решительно указал пальцем он на здание в окне. — В святая святых острова!
— Надеюсь, библиотекари не станут особенно артачиться.
Мы снова миновали сеть коридоров, выйдя на улицу.
Однако самая середина города была чревата для нас неожиданностью. Как раз когда мы миновали оцепление стражи у внешнего кольца библиотеки, по всему Нордхольму разнеслась пронзительная трель сирены. А вслед за нею оглушительные динамики вывели громогласное:
— Внимание всем адептам и преподавателям! Через десять минут на остров прибудет инспекция Легата Сиринция! Всем привести залы, лаборатории и лектории в идеальное состояние! Всему преподавательскому составу немедленно явиться к префекту на инструктаж! Повторяю…
Мы вмиг переглянулись, осознав всю серьёзность положения.
Я тяжело выдохнул сквозь плотно стиснутые зубы.
— Ненавижу сраные таймеры. У нас десять минут. Шевелитесь!
Глава 14
— Как будем уходить? — спросил Дамиан.
— Я думал, это ты мне скажешь, — хмыкнул я. — Нужно добраться до корабля. И желательно раньше твоих бывших товарищей, а то такую махину, знаете-ли, сложно не заметить.
Здесь бы ещё одно видоизменение, но увы.
— Из-за оповещения могут быть проблемы.
— Не будут. С каких пор у вас начальство отчитывается перед подчинёнными?
— Хах! Да, ты прав. Тогда попробуем вернуться тем же путём?
— Постой, брат, вам ведь в холодную часть острова да? — подал голос Лаурис. — Здесь есть новый путь, недавно построили.
— Сначала нам нужен фрактальный образец, — напомнил я о главном.
— Он под третьим уровнем допуска, — парень вопросительно посмотрел на брата. Мне же эти уровни допуска ни о чём не говорили.
— Защита не твоя забота, — сказал Дамиан и посмотрел на меня. — У тебя есть взломщик или какие-то навыки проникновения через стены.
— Там двойное покрытие, серебро и сплав адаманта с орихалком, — снова вмешался Лаурис. — Магией без специального ключа никак.
— Посмотрим, — отмахнулся я.
На счёт этого я пока ничего не мог сказать, пока не увидел и не потыкал системной справкой на всё подряд.
Хранилище находилось не в тайных подвалах, а в самом сердце учебного заведения — в библиотеке. Правда, по-факту речь всё же шла о подвале, но специальном, путь в который был только тут.
До нужного места мы вышли достаточно быстро. Местные обитатели, завидев процессию Сиринция, старались отойти подальше. Спрашивать у нас что-то никому и в голову не приходило. Если высокое начальство решило прибыть раньше — его высокое право. Скорее, окружающие стремились наоборот, не нарваться на мой вопрос к ним.
К тому же, в том, чтобы идти в библиотеку не было ничего необычного. Место было центральным для всего учебного заведения. И это было ещё одной проблемой — в столь многолюдном месте взламывать нижние этажи будет плохой идеей.
Место было величественным — библиотека занимала несколько немаленьких этажей, в которых до бесконечности тянулись вверх ряды книжных полок. Всё, что я видел прежде в этом мире, меркло перед этим собранием.
Теплота от источника охватывала и это место, так что здесь было достаточно тепло и комфортно. К тому же здесь прямо сейчас горело несколько каминов. Учащихся было с полсотни, не меньше.
Кто-то сидел за столиком с книжкой, не глядя перекусывая чем-то вроде красных чипсов. Чуть поодаль устроилась невысокая хрупкая блондинка, с горящими глазами читающая толстенный фолиант с металлическим переплётом. Книжка сама была в половину её роста. Затем на моих глазах из-за её спины вылез металлический манипулятор, который перевернул за неё страницу.
Ещё пара человек общались где-то на втором этаже у ограды. Да и в целом особой тишины в библиотеке не наблюдалось. Люди старались соблюдать тишину, но столько человек в таком огромном помещении не могут не издавать звуков, даже если говорят вполголоса. Да что там, одного шелеста множества страниц уже было достаточно.
Любопытное место.
— Легат… ээ… как же… Вы уже здесь? — всполошилось пушистое нечто, служившее здешним архивариусом. — Прошу меня простить…
От стола поднялась лисья морда, и я узнал в существе сородичей Лины.
Лисолюдка посмотрела на меня с испугом, ожидая выволочки.
— Мастер Сиринций! Вы рано… вроде бы ещё минут пять до прибытия корабля? — послышался голос мужика лет сорока с короткой клиновидной бородкой угольно-чёрного цвета.
Само собой, я понятия не имел кто он, но судя по внешнему виду, кто-то в ранге когитата. Днище, я уже начинаю разбираться в их статусах!
— А в чём тогда суть проверки, если все нарушители подготовятся? — раздраженно рявкнул я заготовленную фразу. — Конечно, я уже здесь, болван!
— Прошу прощения, — поклонился побледневший тип.
— Я надеюсь, вы здесь уже в курсе ситуации? — спросил я, закидывая удочку. Никакой конкретики я не сообщал специально, чтобы дать собеседнику самому выдать мне уровень его понимания.
— Беглый маг с каким-то предателем? — приподнял бровь он. — Мастер, я простой смотитель, просто отдайте мне прямой приказ.
— Иногда думать своей головой бывает полезно, — назидательно заявил я. — Открывай хранилища.
— Все? — опешил он.
— Тот, кого ты назвал «беглым магом» — адепт той стихии, что находится в образце. Если он явится сюда, то в первую очередь за ним. Нужно понять, на месте ли частица маны, или мы опоздали.
Когитат закивал, трепая длинными тёмными волосами в тон бороде. Серьёзность ситуации он осознал, и вопросов задавать лишних не стал, потому сразу перешёл к делу.
К моему удивлению, когитат первым делом подошёл к свисающей из-под потолка верёвке, и пару раз дёрнул. Раздался глухой колокол откуда-то из по крыши, и настороженные наблюдатели из числа учеников начали постепенно расходиться.
— А ты что застрял? Глухой аль скудоумный? — бросил он раздражённо Лаурису, признав в нём одного из студентов.
— Всё в порядке, он с нами, — сказал я. Мужик чуть удивился, но вопросов задавать снова таки не стал. Слово высшего командования — закон. В этом механисты были совсем, как химерологи.
Всё, что меня сейчас волновало, это как долго всё это открывать, и что с наблюдателями, треть которых уже отложила свои дела, чтобы поглазеть на высшее начальство.
Проблема решилась сама собой без моего вмешательства, чем сильно успокоила. Ученики нехотя, но расходились. Похоже, они и сами ждали чего-то такого.
— Лора, ты тоже мне не нужна, — сказал мужчина своей лисе. — А кто пойдёт с вами?
Скользкий момент. Я понятия не имел, куда и как мы идём, и мог спалиться просто на неправильном подборе кадров. Я не знаю размеров помещения, да и брать с собой толпу в якобы секретное хранилище — тоже сомнительная идея.
— Теодор, Дамиан, — обратился я к своим спутникам. Их я выбрал только по одной причине — они по крайней мере точно были механистами.
Когда помещение опустело, наш проводник, который так и не представился, нажал на скрытый рычаг в виде одного из множества электрических ламп, освещавших помещение.
Вокруг центральной секции библиотеки скрестилась решётка, периодически мелькает вспышками электричества. Я даже подумал, что пойман. Но всё казалось чуть проще — когитат даже в лице не изменился, словно проделывал эту процедуру тысячу раз.
Он спокойно прошествовал к центру помещения, где часть пола стала чуть приподниматься на манер постамента.
Мы встали на него, вместе с нашим проводником, и платформа начала медленно спускаться вниз. Под библиотекой был подвальный этаж. Судя по всему, закрытая секция или вроде того.
Я с любопытством пробежался взглядом по корешкам книг. Что механисты считают запрещённой литературой для избранных? Хроники народа ариан, сказания о небесной искре. Кажется, это о ней рассказывал капитан того судна? Далее… Собрание легенд тари, серебряная охота… О, пустота, первоистоки, легенда о пришествии мёртвой магии.
Увидев последнее я приостановился и детальнее изучить литературу рядом. Всё было посвящено запретной магии. И в той же секции — собрания исследований Тёмной Фракции и теоретические выкладки на тему Днища.
Но не успел я рассмотреть все, как они двинулись с места. Книжная полка пришла в движение и начал отъезжать в сторону, открывая вид на стену с массивной, покрытой серебром дверью.
То-ли тюрьма для особо опасных магов, то-ли хреновина, способная уничтожить весь Зехир. Механисты просто запаяли самые ценные образцы в грёбаный сейф!
— Готово, мастер, — произнёс когитат, указывая на открывшийся вид.
Судя по тому, что открывать хранилище он сам не спешил и выжидающе смотрел на меня, делать это полагалось легату.
Я осмотрел сейф. Увы, хитрости, на которые я надеялся, тут не сработают. А как насчёт магии фрактала, влияющей на отражающий магию металл и антимагический сплав-негатор?
— Системная справка работает, — послышался голосок Тали. — Прямое влияние да, невозможно. Но коррекция это изменения свойств материи, так что сработает. По крайней мере, конкретно это умение должно.
И сработало. Вот только в свойствах простого механического замка не было параметра «открыть». Первая мысль была просто угробить металл ржавчиной, но не судьба. Навык не сработал.
— Сработает, говоришь?
— Ну, видимо не совсем всё. Серебро это тебе не железка, которая может проржаветь в труху. А про орихалк с адамантом я вообще молчу.
— Если есть идеи — я слушаю.
— Нет, никаких идей нет, — признала Тали. — Но если ты собираешься ещё минуту тупить, то рекомендую сначала вырубить нашего спутника.
Хорошая мысль. Он уже начинал на меня подозрительно посматривать, чего это начальство не спешит называть секретный код или доставать волшебный ключ из штанов.
Впрочем, эта проблема решалась чуть проще — я накинул коррекцию на проводника, чтобы тот не кричал, когда в его голову придёт понимание, и обратился к Тео:
— Как думаешь, сможешь разобраться?