Каждый из вновь появлявшихся спортивных журналов непременно подчеркивал, что до него были, конечно, другие журналы по спорту, но именно теперь, с появлением этого журнала, спортивное дело в стране пойдет иначе. К примеру, журнал «Русский спорт» в своем первом номере, вышедшем в 1909 г., отмечал: «В последние годы повысился интерес к спорту в России. Но у нас мало еще журналов, которые ставили бы своей задачей обслуживание интересов всех видов спорта».
Появившийся в том же году журнал «Спортивное слово» выражал ту же мысль другими словами: «Развитие спорта в России, особенно за последние два года, идет вперед быстрыми шагами. Спортивная отрасль уже начинает играть большую роль в общей русской жизни, и потому она не может остаться без своего специального органа, посвященного интересам спорта».
Первую попытку составить историю российской спортивной прессы предпринял Георгий Александрович Дюперрон, который являлся не только спортсменом, но и библиотекатерем, архивариусом, дипломатом, библиографом русского спорта. Его называли «ходячей энциклопедией» российского спорта. В частности, его перу принадлежало специальное исследование «Библиография спорта и физического развития», где представлено около трех тысяч наименований печатной продукции, посвященной вопросам спорта и вышедшей до 1913 г. В течение шести лет, с 1902 по 1908 г., Дюперрон был главным редактором журнала «Спорт», ставшего настоящим организующим центром спорта в России.
Как уже говорилось, одним из первых русских журналистов, регулярно писавших о спорте, являлся редактор «Северной пчелы» Ф.В. Булгарин. Однако первым спортивным периодическим изданием в России, как свидетельствует современный исследователь спортивной прессы К.А. Алексеев, автор диссертации «Спортивная пресса России XIX – начала XX вв.: историко-типологический анализ», стал «Еженедельник для охотников до лошадей», начавший выходить в 1823 г. в Москве под редакцией генерал-лейтенанта П.И. Цорна. Меняя названия и периодичность, он просуществовал четыре года, до 1827 г., и адресовался военным кавалеристам. В нем публиковались статьи, посвященные искусству верховой езды, советы по уходу за лошадьми, сообщения о скачках. В энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона этот журнал назван «первым изданием в России, посвященным лошадиному спорту».
По данным Георгия Дюперрона, первым периодическим изданием по спорту в России был «Журнал коннозаводства и охоты», он выходил несколько лет, начиная с 1842 г. Вторым был «Журнал охоты», первый номер которого вышел в 1853 г., затем продолжался в 1858-1860 гг., потом после большого перерыва возобновился спустя четырнадцать лет и просуществовал до 1874 г.
Историю спортивной периодики продолжил журнал «Яхта. Листок для любителей морского дела», издававшийся в Петербурге с 1874 г. Первые годы он выходил под редакцией вице-командора Санкт-Петербургского Речного яхт-клуба А.И. Лера. По словам Дюперрона, это был журнал для любителей морского дела, большинство статей в нем касалось любительского судоходства. Много в нем печаталось описаний путешествий и фельетонов, встречались отчеты о парусных и гребных состязаниях.
С 1878 г. журнал получил название «Морская газета „Яхта”». С этого времени он превратился в узкое издание по морской тематике. Отчеты о гонках утратили свою «спортивность». В том же году издание закончило свое существование. С прекращением выхода «Яхты» в стране не осталось ни одного спортивного периодического издания.
Только в 1892 г. в Москве появился специальный российский спортивный журнал. Им стал «Велосипед и Речной яхт-клуб», издававшийся до 1895 г. включительно. Журнал занимался преимущественно велосипедным спортом, однако уделял много внимания и другим видам спорта – парусному, гребному, конькобежному, атлетике и борьбе. Девиз издания звучал следующим образом: «Ознакомление спортсменов с историей спорта в России и с современным его состоянием».
С 1894 г. журнал получил название «Велосипедный спорт». «Под этим названием он выходил два года и затем прикончился, – отмечал Дюперрон. —Редактор журнала С.П. Яновский в качестве редактора показал себя настолько джентльменом, немного даже Дон-Кихотом порядочности, что, вероятно, эта его черта мешала ему поставить журнал на хорошую ногу в материальном отношении».
В конце XIX в. развитие российской спортивной журналистики проходило под знаком велосипедного спорта. В том же 1892 г., когда в Москве начал выходить журнал «Велосипед и Речной яхт-клуб», в Петербурге появился журнал «Велосипед».
Еженедельный иллюстрированный журнал «Велосипед» (обложка)
Журнал выходил еженедельно по субботам. Издателем его первоначально являлся В.Э. Сакс – автор одной из первых книг в России по велосипедному спорту. Журнал занимался только вопросами велосипедного спорта и других видов спорта совершенно не касался.
«Первое время журнал имел хорошую репутацию, которая довольно быстро исчезла благодаря тому, что при журнале открылся склад велосипедов сомнительного достоинства, сильно рекламированных, однако, журналом», —отмечал историк спорта Г.А. Дюперрон. Он имел в виду открывшийся при редакции 7 апреля 1893 г. склад-магазин велосипедов американской фирмы «Crescent», чье качество оставляло желать лучшего.
Спустя три года, в 1895 г., журнал «Велосипед» стал органом общества велосипедистов-туристов. Однако такая метаморфоза послужила явно не на пользу журналу: поскольку круг туристов-велосипедистов был слишком узок, число читателей журнала резко уменьшилось. Объем журнала сократился, потом он зачах и в 1898 г. прекратил существование.
В 1894 г. в Петербурге начал выходить еще один велосипедный журнал – «Самокат». Именно здесь в 1895 г. началась спортивно-журналистская карьера Г.А. Дюперрона, сотрудничавшего в нем до возникновения журнала «Спорт». В первый год своего существования журнал выходил еженедельно по средам, стоимость годовой подписки составляла 4 рубля. На второй год журнал стал выходить по субботам, а цена подписки увеличилась на рубль.
«Самокат» издавался при велосипедном магазине большого поклонника велоспорта Александра Орловского, он же был редактором-издателем журнала. Поначалу существенную роль в издании играла реклама собственного магазина велосипедов и спортивных принадлежностей, а также полемика с конкурентами по магазину и журналу.
Много места отводилось описанию поездок братьев Петра и Николая Орловских – сыновей Александра Орловского, им он в конце 1890-х гг. передал свое дело – и магазин, и журнал. Свои путешествия они совершали на велосипедах, а затем на моторных трициклах и мотоциклах. Когда появились моторные экипажи, спортивное семейство Орловских увлеклось ими, что немедленно отразилось на направленности журнала «Самокат». В 1902 г. на титульном листе журнала появился подзаголовок «Еженедельный иллюстрированный журнал всех видов спорта и усовершенствованных способов передвижения». В 1907 г. «Самокат» переименовали в «Автомобильное дело».
Иллюстрированный еженедельный журнал «Самокат» (обложка)
Что же касается Москвы, то на смену журналу «Велосипед и Речной яхт-клуб», издававшемуся в 18921895 гг., пришел журнал «Циклист». Он выпускался с 1895 по 1904 г. Редактировал журнал Д.П. Голомзин, а издателем являлся И.Я. Липскеров, издававший также газету «Новости дня». Среди обществ, избравших «Циклиста» своим «рупором», числились Московский клуб велосипедистов, клуб лыжников, клуб циклистов «Москва», кружок велосипедной езды, общество велосипедистов «Россия» и др. По словам Г.А. Дюперрона, в этом журнале главную роль играл фельетон, и даже спортивные новости всегда носили фельетонный характер. «Серьезных статей печаталось мало, технические попадались в самых редких случаях».
В Петербурге в 1899 г. Общество велосипедистов-туристов, расставшись с зачахшим в 1898 г. журналом «Велосипед», стало издавать собственный журнал – «Русский турист». Он посвящался путешествиям самого разного рода – пешком, на велосипеде, автомобиле, поезде и т. д. В журнале преобладали описания поездок и различных достопримечательностей, статьи по вопросам туризма, а также небольшие заметки по автомобилизму, по техническим новинкам и большой справочный отдел.
Начало XX в. ознаменовалось появлением в Петербурге серьезного спортивного журнала, называвшегося лаконично и просто – «Спорт». Он возник в 1900 г. под редакцией энтузиаста автомобильного спорта А.П. Нагеля. «Больших претензий журнал не имел, но имел много знающих сотрудников, издавался по-любительски, но весело, давал много сведений и иллюстраций», – отмечал Г.А. Дюперрон, с 1902 г. редактировавший этот журнал. Не случайно, что журнал стал настоящей трибуной Дюперрона.
При Дюперроне журнал «Спорт» фактически превратился в организующий центр спорта в России: его признали своим органом 16 спортивных кружков, клубов, союзов и лиг страны. На страницах журнала печатались таблицы технических результатов, правила игр и судейства по различным видам спорта, спортивная хроника, обсуждались уставы спортивных союзов. Журнал «Спорт» являлся редким примером универсального журнала спортивной тематики. Близкими к нему по охвату интересов публики стали впоследствии московские журналы «Русский спорт» (1909-1919) и «К спорту!» (1911-1918).
Обложка журнала «Циклист»
Ушедший из «Спорта» А.П. Нагель в том же 1902 г. основал журнал «Автомобиль», который стал выходить с подзаголовком «Единственный в России орган автомобилизма». Всем автомобилистам он высылался бесплатно.
Середина первого десятилетия XX в. ознаменовалась всплеском появления спортивных журналов в Петербурге. Кроме уже упомянутого журнала «Спорт», редактором которого с 1902 г. стал Г.А. Дюперрон, появились журналы «Гимнастика» (1904), «Азарт» (1906), «Яхта» (1906), «Спортивная жизнь» (1907) и другие.
Любопытную страницу в историю спортивной периодики вписал «Иллюстрированный журнал атлетики и спорта». Он издавался в Петербурге на протяжении 1905 г. и был органом Царскосельского кружка любителей спорта. В журнале принимали участие уже знакомые нам Г.А. Дюперрон, граф-меценат Г.И. Рибопьер, спортсмены Н.А. Панин-Коломенкин, А.П. Лебедев, А.А. Щелкин, а редактором-издателем являлся атлет И.В. Лебедев – знаменитый антрепренер «чемпионатов французской борьбы», которого вся Россия знала просто как «дядю Ваню». В это время он занимал должность преподавателя атлетики и шведской гимнастики Петербургского университета и Петербургского атлетического общества.