Лишь благодаря личным усилиям и денежным затратам члена совета А.Ф. Целибеева удалось открыть постоянную зимнюю станцию ОСФРУМа, предназначенную для лыжного спорта – «природного спорта России». Как отмечал вице-председатель Б.М. Добротворский, «в русских снегах бег на лыжах – не каприз, а необходимость. К сожалению, этот национальный спорт развит у нас в недостаточной мере».
С целью усилить финансовые средства ОСФРУМа и объединения всех будущих работников общества 22 декабря 1912 г. в концертном зале Павловой состоялся «первый ежегодный вечер учащейся молодежи». Вырученные деньги шли на приобретение и устройство спортивных полей, катков, зимних станций и их надлежащее оборудование.
«Потешное войско»
Кроме школьных учебных занятий в начале XX в. власти делали попытки вводить и другие формы воспитания, направленные на физическое развитие. Среди них – организация «потешных», развитие скаутского (бойскаутского) движения и поддержка школьных гимнастических и спортивных организаций, главным образом сокольского характера.
Считается, что «потешные» стали формой военно-физической подготовки молодежи, предпринятой Николаем II на фоне поражения России в войне с Японией и падения престижа армии в обществе. Тем не менее, по мнению известного историка Петра Столпянского, знатока всех сторон жизни старого Петербурга, именно с «потешных» начинался спорт в северной столице – они дали толчок к развитию массового спорта. И действительно, важнейшим атрибутом «потешного войска» было занятие всевозможными гимнастическими упражнениями.
Впрочем, «потешные» времен Петра I были вовсе не игрой в солдатики и не занятием гимнастикой, а созиданием будущей армии на новый, европейский образец, а само «потешное войско» стало затем основой русской армии. «Потешные войска» заводились и позже, при Анне Иоанновне и Елизавете Петровне, а вот Николай I, несмотря на то что славился приверженностью к военным порядкам, запретил «потешных».
В обязанности полиции входило наблюдение, «чтобы каждый обыватель был пристойно одет и не дозволял бы себе носить одежду не присвоенной ему формы – равномерно, чтоб родители не одевали детей своих в военную или статскую форму, если они никакого другого права не имеют, кроме того, что сами состоят на военной или гражданской службе». Вслед за этим первым делом из петербургских магазинов игрушек исчезли детские военные принадлежности: торговцы перестали продавать детские ружья, сабли и т. п.
После николаевских времен общество страстно желало изгнать «военщину» прошлой эпохи, а потому «потешное войско» возродилось не скоро, и только в 1871 г., как отмечает историк Столпянский, вновь встречается его упоминание. В том году в Павловске при участии великого князя Николая Константиновича было устроено «ополчение из детей дачников и туземцев». Маневры будущих защитников Отечества привлекли массу публики, с удовольствием глазевшей на «штурм» игрушечной крепости. Дети, разделенные на полки, с воды и суши атаковали крепость под предводительством самого великого князя. «Гарнизон» крепости отстреливался из ружей и маленьких орудий, но после последнего приступа крепость, к всеобщей радости зрителей, наконец-то пала…
Новый подъем «потешного войска» пришелся на начало XX в. Как отмечала печать, инициатива принадлежала энергичному инспектору народных училищ Бахмутского уезда Луцкевичу. Она встретила общее сочуствие и вызвала подражание по всей России. Луцкевич обратил на себя внимание правительственных сфер и, приехав в Петербург в 1910 г., удостоился даже аудиенции государя императора и одобрения за свою полезную деятельность.
Впрочем, еще в 1908 г., по предложению Военного министерства и при непосредственном участии Николая II, в народных школах ввели обучение военному строю и гимнастике. Из учащихся начальных классов формировали полувоенные отряды мальчиков, которые и получили название «потешных». В этих отрядах во внеучебное время школьников муштровали, разучивали с ними строевые и гимнастические упражнения, принятые в армии. В качестве инвентаря на занятиях использовались деревянные ружья, палки, флажки, трубы и барабаны.
«Потешные» на отдыхе. Фотография 1890-х гг.
«Тот, кому знакома жизнь деревенской молодежи, не может не сочувствовать мысли о создании по всей России „потешных”, – заявлял Луцкевич репортеру «Петербургской газеты». – Если воспитательная система сильно хромает у городских устроителей, то что сказать о деревне, где дети почти круглый год находятся без всякого присмотра? Поэтому не приходится удивляться, что в деревне процветают пьянство, хулиганские нравы и разбой». Поэтому в деле возрождения нравственности и воспитания детей в духе любви к родине и уважения к власти и порядку Луцкевич видел главную задачу нового «потешного войска».
Почин бахмутского инспектора подхватили и в Петербурге, где роль инициатора школы военного строя и гимнастики взял на себя управляющий государственной типографией действительный статский советник Шевелев. Прослужив 27 лет в рядах гвардии, он задался целью «привить детям ту любовь к воинскому духу, которая должна стать непременным элементом воспитания молодежи».
«Потешное войско» Шевелева комплектовалось из детей наборщиков государственной типографии (метранпажей) и было невелико. Под его руководством ребята занимались маршировкой и гимнастикой, принятой в армии, а также сокольской гимнастикой, проект введения которой в русскую армию в то время находился на стадии обсуждения.
Впрочем, не только Шевелев занимался созданием «потешного войска» в столице. Когда в феврале 1911 г. бахмутский инспектор Луцкевич приехал в Петербург, ему представили показательные выступления полуроты «потешных» в Ольгинском приюте в Царской Славянке (ныне это город Коммунар близ Павловска). Организатором этого «войска» являлся адъютант комендантского управления в Царском Селе поручик Малкочи.
Николай II со свитой во время смотра «потешных» на Марсовом поле.
28 июля 1911 г. Фотограф Карл Булла
Посмотрев, как «потешные» демонстрировали строевые и гимнастические упражнения, Луцкевич заметил, что не ожидал встретить в столице такой серьезной постановки дела. Как заявил он, организация «потешных» в Петербурге – явление в высшей степени отрадное, доказывающее, что военное ведомство в лице своего министра Сухомлинова первое откликнулось на призыв, ведь без его содействия и поддержки было бы просто невозможно сделать почин в этом «великой важности государственном деле».
В 1910-1912 гг. в Петербурге на Марсовом поле устраивались масштабные царские смотры «потешных». Последний раз эта акция состоялась в июле 1912 г. В Петербург съехались «потешные» со всех губерний Российской империи. Это событие стало грандиозным спортивным праздником, зрителями которого были многие жители столицы, а почетным гостем стал сам император Николай II. Больше восьми тысяч «потешных» прибыли в Петербург, чтобы принять участие в «высочайшем» смотре «потешного войска» на Марсовом поле. Несколько раз в сутки приходили в столицу поезда, привозя со всей необъятной Российской империи, от Киева до Владивостока, сотни «потешных».
Все они являлись воспитанниками средних учебных заведений и различных городских школ и народных училищ. Прибывали они в сопровождении своих директоров, инспекторов и воспитателей. Штаб «потешных» отрядов находился в парадных залах Николаевского вокзала, где заседал полковник Назимов – главный руководитель организации «потешных».
Самих же «потешных» размещали в городских училищных домах, кадетских корпусах, военных училищах, казармах флотского гвардейского экипажа, а железнодорожных «потешных» – в приспособленных для жилья вагонах Николаевской и Северо-Западной железной дороги. В местах скопления «юных воинов» организовали пункты врачебной помощи и санитарные отряды – в столице стояла страшная жара, а кроме того, ходили слухи о возможной эпидемии холеры.
Несколько дней перед смотром на Марсовом поле проходили репетиции, во время которых «петербургская Сахара», как современники с иронией называли тогда это место, превращалась в настоящее «потешное царство», привлекая многочисленную публику. Всеобщее внимание приковывали сокольская гимнастика, упражнения на турниках, с лестницами и на велосипедах.
«Детям нравится игра в солдатики, несмотря на все гримасы философствующих по поводу „потешных” старших, – писала одна из городских газет. – Малыши так и рвутся на Марсово поле к часам репетиций маленьких воинов, и мамашам и папашам волей-неволей приходится тащиться в Летний сад и на Царицын луг, чтобы доставить удовольствие детям». Наконец наступил долгожданный день «высочайшего» смотра. «Потешных» выстроили в четыре линии. В «тылу», у Лебяжьей канавки, установили кипятильники Народного дома, а за ними – санитарные палатки и бочки с чаем. Впереди всех линий раскинули грандиозный Царский шатер. Всюду – гирлянды, цветные флаги, цветы, а здания вдоль Марсова поля украсили национальными флагами.
На торжество прибыли «высочайшие особы» и много почетных гостей, среди которых были государственные деятели и едва не весь великосветский Петербург. Здесь можно было заметить военного министра, министров народного просвещения, торговли и промышленности, столичного градоначальника, городского голову, членов городской управы и т. д. Все ждали государя императора: он прибыл из Петергофа на яхте «Александрия», ошвартовавшейся у Николаевского моста, а оттуда на катере «Петергоф» добрался до Марсова поля.
Спортивные упражнения «потешных» на Марсовом поле.
Июль 1912 г. Фотограф Карл Булла
К удовольствию всех присутствовавших, «потешные» демонстрировали гимнастические упражнения, сокольскую гимнастику и «вольные движения». Первым гимнастические упражнения показывал полк Одесского учебного округа в составе тысячи двухсот человек. «Под звуки оркестра мускулистые, хорошо подготовленные одесситы показали ряд эффектных движений с ружьями и без ружей, – писал репортер. – Отряд гимнастов округа блеснул головоломными упражнениями на снарядах».