Уже в первые десять лет существования Общества спасания на водах практически вся Россия покрылась сетью морских, речных, озерных зимних и летних спасательных станций, приютов и постов. Тем не менее пора купального сезона, к сожалению, не обходилась без несчастных случаев. «Петербург купается, – иронично замечала «Петербургская газета». – Лучшим доказательством этого служит „хроника происшествий”, изобилующая несчастными случаями во время купания».
«Водяной спорт – развлечение опасное, – читаем в июле 1912 г. в «Петербургской газете». – Петербург считается первым городом по числу водяных катастроф. Нигде так много не тонут, катаясь по воде или купаясь». Как замечал репортер, одна из причин в том, что «водяной спорт» у нас слишком часто связан с привычкой к «невоздержным возлияниям». В большинстве случаев оказывалось, что люди сперва без меры употребляли алкогольные напитки, а потом полезли в воду.
К примеру, немало забот речной полиции доставляли подвыпившие мастеровые, любившие освежиться в Неве после трудного дня где-нибудь близ Охты, Смольного монастыря и Стеклянного завода. Берега Невы, охтенский и «стеклянный», летом шутя даже называли «курортом для алкоголиков».
Но большое значение имело и то, что мало кто из петербуржцев умел плавать. «Петербург, по своему положению, настоящий водяной город, но где же здесь школы плавания, купальные бассейны и прочее? Кто считает нужным учить своих детей плаванию? Да и где он мог бы это сделать? – вопрошала газета. – В таком сухопутном центре, как Париж, устроены громадные заведения для желающих плавать или учиться этому искусству, а у нас, с нашим невским устьем и взморьем, нет даже ни одной приличной купальни. Нетрудно понять, какой получается огромный недочет в физическом воспитании».
По состоянию на 1912 г. в Петербурге имелось всего две общественных купальни: одна на Неве, возле университета, другая – у Литейного моста. Поскольку в столице летом оставалась более простая публика, то именно она и составляла главный контингент купальщиков. Окунуться в невскую водичку приходили в основном рабочие, частенько они являлись в купальню с выпивкой и закуской. Правда, существовали в Петербурге и другие купальни, но в них простую публику не пускали: собственные купальни имели граф Строганов, Министерство внутренних дел, Ботанический сад и т. д.
Конечно, существовавшая в то время Шуваловская школа плавания не могла научить плавать сразу всех горожан, а потому статистика несчастных случаев на воде просто ужасала. «Сезон купания – это сезон утопленников», – говорили в Петербурге. Статистика, дававшая на этот счет тысячные цифры, гласила, что среди городов России Петербург занимал первое место по числу утонувших.
«У нас заботы о физическом воспитании были бы тем более уместны, что никаких спортивных навыков в населении не замечается, – писал обозреватель. – Мы предпочитаем развлекаться пассивно. Вместо верховой езды, дальней прогулки, гребли и т. п. мы охотнее садимся в удобное купе вагона или в пароходную каюту».
Точная статистика несчастных случаев на водных просторах Петербурга велась в Обществе спасания на водах. Так, за 1907 г. зарегистрировано 405 случаев. Больше всего погибло людей в Неве – 150 человек, затем на Обводном канале – 48, на Фонтанке – 45, и т. д. Наибольшее число утонувших приходилось на апрель, следом за ним шли июль и август.
Конечно, общество не только подсчитывало число утопленников, но пыталось сделать все, чтобы их было как можно меньше или вовсе не было. Для этой цели в Петербурге установили более 210 спасательных постов, каждый из которых, как сообщалось в печати, состоял из спасательного круга и пары пробковых шаров. Кроме этих постов общество имело в Петербурге спасательные станции и полустанции. Таковые были на Лоцманском острове, на барже попечительства о народной трезвости у Тучкова моста, при красильной фабрике Дамма, при шлюпочной верфи Романова, на Петровском острове и на Охте при казармах Новочеркасского полка.
Для предотвращения несчастных случаев во время купания существовали специальные «правила для купающихся», благодаря содействию градоначальника, они вывешивались во всех городских купальнях. В этих правилах давались самые разные советы: не купаться после обеда, а также при нездоровье, во время душевного волнения и т. д. Там же, в купальнях, помещались «азбука безопасного плавания», «наставление для спасения утопающих» и «наставление для возвращения утопленников к жизни».
Общество спасания на водах вело большую просветительскую работу. В музее общества на Садовой еженедельно читались лекции для городовых сухопутной и речной полиции и дворников домов, расположенных по берегам рек и каналов, слушатели знакомились со способами спасания утопленников и использованием оборудования спасательных станций. В среднем каждый год эти знания получали около тысячи человек. И, очевидно, не зря: по данным 1909 г., на 1 июня Общество спасания на водах спасло 78 человек, из них 10 женщин и 3 детей; утонули 15 человек.
По признанию генерала А.К. Боярского, заведующего музеем Общества спасания на водах, «число ежегодных несчастий с людьми на водах Петербурга весьма велико». Столичные журналисты отмечали в начале XX в., что ежегодно тратятся значительные деньги на содержание общественных и любительских спасательных станций, но деятельность их весьма мала. Так что, господа, будучи на воде, рассчитывайте на свои силы! Уж очень не хочется напоминать знаменитое изречение Остапа Бендера о спасении утопающих…
Первый питерский бассейн
«В Вене, Берлине и Париже я осматривал бассейны, которые могли быть примером для Петербурга: летом и зимой они наполняются водой из водопровода или из реки, – с восторгом писал в конце XIX в. репортер одной из петербургских газет. – Они находятся под стеклянной крышей или в крытом помещении, так что и зимой пригодны для всеобщего пользования».
Действительно, к концу XIX в. в Европе существовало уже много бассейнов, носивших спортивный и оздоровительный характер, а в Петербурге о подобных заведениях могли пока только мечтать. «Будем надеяться, что найдутся и у нас предприниматели и капиталисты на полезное дело, которое, кроме того, не может дать убытка», – замечал современник.
Многие петербургские врачи уже в ту пору прописывали купание как лечебное средство, одинаково полезное как для крепких, так и для слабых здоровьем. Но, к сожалению, они слышали всегда один и тот же ответ, если дело было не летом: «Где же нам купаться?» Бассейнов в столице не было. Существовали, впрочем, «общественные ванны» в городских банях, но они преследовали несколько иные цели.
Что же касается Европы, то в 1877 г. в Берлине открылся первый в мире общественный плавательный бассейн, а за последующие два десятилетия в Германии построили около полутора сотен бассейнов для плавания. Настоящей жемчужиной среди европейских бассейнов стал банно-плавательный комплекс в Ганновере. Он был настолько универсальным, что имел даже отделение для мытья собак.
В России же первый специализированный закрытый спортивный бассейн начали строить только в 1914 г. Автором проекта являлся известный петербургский архитектор, построивший в столице много школьных зданий, Л.П. Шишко. Бассейн устраивался при Первой мужской гимназии, одной из старейших в Петербурге, и предназначался для воспитанников различных средних и высших учебных заведений. Инициатором его устройства являлся горячий сторонник физического развития учащихся, бывший попечитель Петроградского учебного округа Прутченко.
Плавательный комплекс соответствовал тогдашним новейшим достижениям архитектурной мысли. Бассейн, спроектированный в комплексе с гимнастическим залом, размещался в специальном корпусе. Он был рассчитан на обслуживание двух тысяч человек в день. Его середину занимала ванна размером 27,5 на 10 метров.
Вдоль бассейна оборудовали раздевалки, а позади него – «ножные ванны» и душевые кабины. «Перед входом в бассейн посетитель должен предварительно обмыть тело, пользуясь мылом, – отмечал Лев Шишко в материалах к проекту бассейна, – для чего в комнате с ножными ваннами устроены душевые места».
Воду для бассейна, душа и ванн предполагалось брать из артезианского колодца, расположенного во дворе гимназии. Из-за неблагоустройства городского водопровода невская вода изобиловала всевозможными бактериями, и горожане относились к ней с изрядной долей осторожности, помня о недавних холерных эпидемиях, сотрясавших северную столицу. Тогда врачи определили, что источником заразы стала именно невская вода из водопровода, в которой обнаружили холерные вибрионы. «Следует попутно заметить, – продолжал Лев Шишко, – что вода из водопровода не обладает достаточной прозрачностью, что создаст крайне неприятное впечатление на лиц, пользующихся бассейном».
«Можно с уверенностью сказать, что после Великой войны (имелась в виду Первая мировая война. – С. Г.) и нашего экономического освобождения от иностранного влияния, – писал Лев Шишко, – в нашем отечестве наметится сильнейшая тенденция к повсеместному усилению санитарных и гигиенических требований, а также к широкому развитию спорта во всех его видах. Здоровье граждан есть великое благо для Родины».
Проектные рисунки здания первого петербургского бассейна.
Проект Льва Шишко. Иллюстрации из книги Л.П. Шишко «Материалы. по устройству плавательных бассейнов и купальных зданий» (Пг., 1914)
Продолжавшаяся Первая мировая война мешала строительству, и оно завершилось только в 1916 г. Однако дальнейшие исторические катаклизмы стали еще большей помехой. В течение нескольких лет сооружение оставалось законсервированным, и только 8 ноября 1927 г., к десятилетию «Великого Октября», бассейн вступил в строй – в нем торжественно открыли Дом физкультуры ленинградских профсоюзов. Впоследствии его не раз реконструировали, и в таком виде бассейн сохранился до наших дней. Его адрес – улица Правды, 11.