«Владельцы „Аквариума” и „Ice-Palace” гг. Александровы соорудили для изящного конькобежного спорта роскошный белый зал с мраморными колоннами и массивными бронзовыми светильниками, ласкающий взор своей художественной стильностью и благородной выдержанностью, – говорилось в журнале «Огонек» в январе 1912 г. – Пышные аппартаменты нового спортивного рая, вместе с гигантской холодильной лабораторией и восемью верстами труб для охлажденной до 20 градусов ниже нуля воды, обошлись больше чем в полмиллиона рублей. Зато ловкие конькобежцы и нарядные дамы столичного бомонда получили возможность красиво резать лед в блестящем, веселом зале, где тепло и уютно, как в великосветской гостиной».
Накануне открытия дворца, 29 декабря 1911 г., в нем отслужили благодарственный молебен, на который пригласили изысканную светскую публику. Среди гостей присутствовали адмирал Скрыдлов, шталмейстер Назимов, брандмейстер Литвинов, директор завода «Квири и Ко» г-н Ро, а также хорошо известные в столице спортивные деятели – председатель Общества любителей бега на коньках Срезневский, представитель союзов лаун-теннис-клубов и гребных обществ Маккерсон и многие другие. Как описывали это событие корреспонденты газет, «духовенство окропило все здание святой водой, национальные ленты, преграждавшие вход на трэк, были перерезаны, и катанье на искусственном льде началось». Многочисленная публика разместилась на уютных балкончиках, куда официанты разносили шампанское, фрукты и «конфекты».
Одними из первых на лед нового дворца вышли прославленные русские фигуристы – чемпион России по фигурному катанию Панин-Коломенкин, а также многие «юсуповцы». Катание представляло собой весьма непривычную картину: «В смокингах и фраках, в легких туалетах конькобежцы бороздили трэк вдоль и поперек». А героем вечера стал доктор математики инженер А.В. Миргулев, соорудивший сие «чудо XX века». Все поздравляли его с успехом.
Торжественное открытие «Дворца льда». Иллюстрация из «Петербургского листка», 30 декабря 1911 г.
Для всех желающих «Дворец теплых льдов» открыли в три часа дня 30 декабря 1911 г. Петербургская публика валом повалила, несмотря на очень дорогие (2-рублевые) входные билеты. Официальное открытие дворца собрало весь высший свет Петербурга – представителей родовитых дворянских фамилий (присутствовали баронесса Бенкендорф, графиня Шереметева, князь Орлов, граф Толстой), политиков (был замечен депутат Думы Крупенский), купеческого мира и даже дипломатического корпуса.
Едва открывшись, ледовый дворец завоевал популярность в столице. Каток работал ежедневно, цена за вход, по данным 1912-1913 гг., составляла днем (с часу дня до семи вечера) 50 копеек, а вечером (с девяти до часу ночи) – 1 рубль, что было недешево. Для сравнения: пачка хороших папирос стоила всего 5-10 копеек. Правда, существовали и льготы: «Учащиеся в форме и дети платят половину». Катание на коньках сопровождалось струнным и духовым оркестрами Петербургской пожарной команды.
«Каток „Аквариум”, несмотря на доступность его лишь для состоятельных кругов, все же вызвал подъем фигурного катания и качественном и в количественном отношениях, – отмечал Н.А. Панин-Коломенкин. – Для развития этого вида спорта, в связи с возможностью круглогодичной тренировки, открывались новые горизонты; но в 1914 г. началась война, в помещении катка был устроен госпиталь, и спортивное предприятие уже затем не восстанавливалось».
Ныне от построек «Аквариума» практически ничего не сохранилось. В 1918 г. в бывшем театре разместила свои мастерские будущая студия «Ленфильм», которая занимает эти территории и сегодня. До начала 1960-х гг. об «Аквариуме» напоминала выстроенная в начале века со стороны Каменноостровского проспекта полуротонда-вход, окруженная ажурной металлической оградой.
Если бы не война…
Зима 1913/14 гг. выдалась теплая, не в пример обычным морозным петербургским зимам. Случившаяся в конце января оттепель наделала немало хлопот С.-Петербургскому обществу любителей бега на коньках, предполагавшему проводить розыгрыш первенства России в фигурном катании. Пруды Юсупова сада – традиционное место проведения конькобежных соревнований – представляли собой сплошное море, поэтому состязание перенесли на закрытый каток в «Ледовый дворец» в «Аквариуме».
Таким образом, в 1914 г. впервые розыгрыш первенства России в фигурном катании (а проходили они с 1897 г.) проводился не на открытом воздухе, а в закрытом помещении. Против московского гостя – Ивана Павловича Малинина из Императорского московского речного яхт-клуба – выступил представитель С.-Петербургского общества любителей бега на коньках Сергей Фан-дер-Флит. Исполнение школы и произвольное катание у Малинина оказалось лучше, ему и присудили звание лучшего конькобежца-фигуриста России на 1914 г.
В дамском состязании на первенство России выступала лишь одна Ксения Цезар. «Безукоризненно выполнив школу и произвольное катание, она всеми судьями была признана достойной звания чемпионки и в этом году», – отмечал спортивный обозреватель газеты «Вечернее время». Ксения Цезар пять лет подряд, с 1911 г., становилась чемпионкой России по фигурному катанию. Впоследствии, уже в советское время, она была преподавательницей Института физической культуры им. П.Ф. Лесгафта. Ее жизнь оборвалась во время блокады, в феврале 1942 г.
Первая мировая война роковым образом повлияла на конькобежный спорт. Многие спортсмены оказались в армии, некоторые погибли на фронте. В 1915 г. в Юсуповом саду состоялись состязание на женское первенство по фигурному катанию (в пятый и последний раз победа досталась Ксении Цезар) и соревнование на кубок в память Паншина. После этого, как отмечает Н.А. Панин-Коломенкин, соревнования в Юсуповом саду больше не проводились.
Лыжный спорт: «Взаправду ли это в России?»
«Начиная с Озерков и кончая пунктами с такими диковинными названиями, как Перкиярви и Мустамяки, повсюду в этом снеговом царстве ежедневно, а по праздникам в особенности, при желании легко наблюдать картины, заставляющие зрителя усомниться: взаправду ли это в России? – писал в начале XX в. известный столичный журналист Николай Брешко-Брешковский, имея в виду огромное число лыжников и лыжниц, прежде диковинное для Петербурга. – И чудится, будто вас каким-нибудь волшебством перенесли вдруг в какой-нибудь уголок Швеции, Норвегии, Италии или в одну из швейцарских долин».
Энтузиаст лыжного спорта петербургский коммерсант К. Кометс доказывал, что лыжный спорт способен в течение зимы с успехом заменить практически любые виды летнего спорта – пешие прогулки, велосипед, лодку, парусную яхту и даже плавание.
«Вследствие этого лыжный спорт является самым здоровым спортом, – утверждал Кометс. – Бег на лыжах весьма благотворно отражается в физическом отношении на организме как детей, так и взрослых: бледный цвет и болезненное или унылое выражение лица уступает место здоровому румянцу и прекрасному расположению духа, глаза получают блеск, грудь расширяется от притока чудного зимнего воздуха, и все тело приобретает замечательную гибкость и ловкость. Немаловажное влияние имеет лыжный спорт на развитие характера, находчивости и смелости человека».
Нева или Ходынка?
Как известно, поначалу лыжные прогулки были просто способом приятного времяпрепровождения, практикуемым спортивными клубами и кружками. Затем стали появляться понятия «дистанция» и «скорость». Несмотря на то что в России еще издавна использовались лыжи, спортивное значение они приобрели всего лишь немногим более века назад. Начало развития лыжного спорта относится к 80—90-м гг. XIX в.
Принято считать, что лыжной столицей России была Москва. Так ли это? Обычно утверждается, что начало истории лыжного спорта положено именно в Москве, когда 28 января 1896 г. состоялось первое в России соревнование на скользящих лыжах на дистанцию в три версты с участием небольшой группы «лыжебежцев» единственной в то время лыжной спортивной организации – Московского клуба лыжников, организованного в 1895 г. Прошло это соревнование на Ходынском поле, которое в истории России приобрело печальную известность – спустя всего полгода оно стало ареной народных торжеств по случаю коронации Николая II, закончившихся сотнями человеческих жертв.
Но правильнее все-таки сказать, что лыжный спорт начинался не с Ходынки, а с петербургской Невы. Еще в феврале 1894 г. один из первых лыжных кружков столицы устроил здесь лыжные соревнования. Дистанция в четверть версты проходила по Неве вдоль Адмиралтейской набережной, от Николаевского моста (ныне – Благовещенский мост) до Сенатской площади. Победителем их стал А.Н. Деревицкий.
Б.М. Кустодиев. Лыжники. 1919 г.
Незадолго до этого петербургские газеты короткой строкой сообщали еще об одном лыжном соревновании, которое состоялось 30 января (12 февраля по новому стилю) 1894 г. между Петергофом и Кронштадтом. В этом призовом состязании участвовали десять человек – семь мужчин и три дамы. Состязание проходило на скорость, началось оно ровно в час пополудни и продолжалось в течение трех часов. Все участники соревновались на лыжах финского типа. Первый приз, беговой костюм из оленьей шкуры, специально для катания на лыжах, был присужден С. Покровскому, а второй приз, багор с серебряным набалдашником, получила госпожа Ю. Каменская.
На парголовской лыжне
В 1897 г. в северных пригородах Петербурга возник первый в северной столице лыжный кружок – «Полярная звезда». Сначала он базировался в Шувалово, на Старо-Орловской улице, а затем перебрался в Юкки. «Очагом» лыжного спорта стало пространство обледенелого Суздальского озера, а также живописные парголовские окрестности.
«Парголово – это родина лыжного спорта в России, – с гордостью говорит почетный мастер спорта Станислав Баженов, он вместе с братом-близнецом Геннадием возродил в 1985 г. в Парголово клуб «Полярная звезда». – Здесь не только возник один из первых лыжных клубов, но и выросли и живут целые лыжные династии, прославившие страну на мировых соревнованиях. Их около двадцати – Воробьевы, Смирновы, Каалисте, Москвины, Рукавишниковы, Мухины, Кульковы и многие другие».