Снились мне почему-то опять орки у костра. Племя сидело и смотрело на огонь, поедая мясо на палочках. А шаман с раскрашенным лицом и в головном уборе с перьями хитро улыбался, глядя прямо на меня. Подозрительно!
Глава 16
Все же есть определенные плюсы того, что я начала строить свою карьеру, нырнув в нее с головой сразу из общежития и практически с сессии. Не отвыкла еще от хаоса и столпотворения и не успела привыкнуть много спать.
Встав по будильнику утром, я себя чувствовала точно как перед сдачей очередного экзамена. В голове гудит, перед глазами мушки от недосыпа, рот не закрывается из-за зевоты, но настрой решительный.
Кофе, завтрак, несколько капель бодрящего зелья, и я была почти готова любить мир и своих клиентов. Только сначала подправила лицо легкой иллюзией. А то синяки под глазами и общая помятость никого не украшают.
— Зараза, идем встречать клиентов, — легонько потыкала я спящее розовое тельце.
— Миня неть, — пробормотала она и укрыла голову крылом. — Я нотьная фея.
— Ты дневная горгулья. Пойдем.
— Неть.
Я рассмеялась и ушла работать феей.
А спустя час прибыл прилично одетый молодой человек, ненамного старше меня, с букетом и свертками.
— Риата фея? — уточнил он. Заглянул в бумажку и добавил: — Риата фея и ее ручной крылатый монстрик?
— Монстрик спит. Фея перед вами.
— Вам доставка. — Паренек торжественно вручил мне сначала букетик васильков. А после поочередно два кулька.
На меньшем была приколота картинка горгульи. На большем — розовый атласный бантик.
Я хмыкнула и уточнила:
— От кого?
— Минуточку, риата. — Посыльный достал из внутреннего кармана сложенное и запечатанное письмо и протянул мне. — Ваш достопочтенный супруг просил передать на словах, что он не сможет нанести вам визит сегодня. Но он помнит о вашей договоренности.
У меня брови взлетели на лоб, и я спросила:
— А почему мой достопочтенный супруг передал все это через вас?
— Я его секретарь, риата, — смущенно улыбнулся парень. — Шеф улетел рано утром. Оставил мне записку с инструкциями и письмо для вас.
— Ах вот оно что! То есть букет и содержимое этих пакетов приобрели вы?
— Так точно, риата. Все как было указано в распоряжении.
— Скажете, что там? — улыбнулась я.
— Не могу, — слегка порозовели его щеки. — Не велено. Простите. Я пойду?
— Идите. Стоп! А зовут-то вас как, секретарь риата Ланца?
— Ой, простите. Я невежлив. Растерялся от столь неожиданных новостей и распоряжений... Максимилья́н Хорт к вашим услугам, риата. Я не знал, что шеф женат. И... А вас как зовут? — И тут он все же залился краской.
— Шеф не сказал? — рассмеялась я.
— Нет. Он... Торопился, наверное.
«Или забыл», мысленно озвучила я причину. Не удивлюсь, кстати. Все же знакомство у нас было незабываемое и феерическое — в буквальном смысле, учитывая мой нынешний облик. Вряд ли к уважаемому дракону часто вламываются в окно феи во главе отряда орков. А уж первая встреча с Заразой никого не оставляет равнодушным.
Я представилась. Мне не жалко. А тут и «ручной крылатый монстрик» соизволил спуститься со второго этажа и обнаружить меня у входной двери.
— Длатути, — дружелюбно улыбаясь во все клыки, поприветствовала она парнишку.
— Эм-м... — ошалело вытаращился он на нее.
— Риат Хорт, вы были в отъезде последний месяц? Не слышали еще про это дивное создание? — заподозрила я.
Ну, потому что в Берриусе о нас с Заразой не знал, наверное, только слепой глухой ленивый затворник, не получающий никаких новостей извне.
— Да. А как вы догадались? Мы с шефом прибыли из долгой командировки только накануне. И он сразу опять улетел по рабочим вопросам.
— А сеф у нась кто?
— Зараза, тебе подарок от риата Ланца, — протянула я ей маленький сверток.
Та жадно в него вцепилась и с благоговением выдохнула:
— Нась музь плислал подалки. Бозитьки мои! Хозяютька, я тлепетю от востольга.
— Давай ты будешь трепетать от восторга не здесь. Хорошо? Лети, вскроешь наверху, — подсказала я ей. А то у меня в гостиной сидят две почтенные дамы с собачками.
— Невероятно! — проводил ее взглядом секретарь моего мужа.
Мы попрощались с парнем, и мне подумалось, что видеться нам придется еще не единожды.
Васильки я поставила в вазу, оценив выбор супруга. Слава богам, он не прислал никаких роз. А то неловко вышло бы, учитывая те кусты, что растут у меня под окнами. А васильки — это так мило и забавно. Вроде как симпатия, но и одновременно предложение дружбы. Мне нравится смысл букета.
В письме же обнаружились извинение и объяснение.
«Дорогая жена. Приношу извинения, но в ближайшее время прийти и познакомиться нормально не смогу. Рабочие вопросы требуют немедленного отъезда. Но я не сбежал, не прячусь. Умоляю, не нужно снова охотиться на меня в компании очаровательной реликтовой нечисти и орков. Я непременно вернусь, и мы уладим все наши вопросы. Пришлю своего секретаря. Если вдруг что-то понадобится, можно к нему смело обращаться. Максимильян поможет.
С уважением, пребывающий в шоке от неожиданной женитьбы твой муж.
P. S. Ах да, напоминаю, мое имя — Ирден Маркус Ланц.».
Я дочитала записку и прыснула от смеха. Он еще и шутит. Хотя я ведь ему не говорила о том, что забыла имя того, с кем стояла у алтаря. Догадался или ткнул когтем в небо и угадал? Кстати, а он сам-то запомнил, как меня зовут? А то обращение «дорогая жена» выглядит подозрительно.
В качестве подарка Ирден прислал мне... Поверить не могу... Чехол для топора. Что поразительно, тот идеально подошел. Из чего делаем вывод, что в оружии риат Ланц неплохо разбирается. И сумел дать своему помощнику четкие инструкции: что именно и для чего следует приобрести. Я полюбовалась топориком, который сейчас был в подходящих ножнах. Хмыкнула. Занятный выбор. Такого мне еще не дарили.
А Заразе «длаконий музь» подарил крохотные золотые браслетики на все четыре лапки. Я проверила их и обнаружила защитные заклинания. Обычно такие покупают дорогим домашним питомцам, собакам или кошкам. Чаще всего в них еще встраивают маячок. Но тут я ничего лишнего не обнаружила. Просто защита от нападения, от падения в случае полета и так далее.
Горгулья еле дождалась, пока я проверю ее подарок на безопасность и помогу ей надеть. Стоит описывать ее восторг и степень влюбленности в потенциального общего мужа?
Это, определенно, был нечестный ход с его стороны. Риат Ланц переманивает мою нечисть на свою сторону и подкупает. Не к добру. Скользкий чешуйчатый гад. Ох, не к добру!
Пролетела неделя. Хотела бы я сказать, что волновалась или ждала, или переживала. Но нет. У меня на это не было ни минутки. Мое дело процветало. Клиентуры было много и становилось еще больше. Я даже задумалась, не взять ли помощников, но потом решила, что лучше немного снизить оборот, создать эффект ожидания и некоей недоступности. Чтобы желанные наряды не получалось приобрести по первому капризу. Это всегда работает.
В общем, я крутилась как белка в колесе, закупая ткани, общаясь с клиентурой, изобретая новые наряды для женщин и мужчин разных рас и для их питомцев разных видов. Грустить или думать о драконе мне было некогда.
Тем удивительнее было получить как-то поздним вечером внезапного вестника от папы.
«Клара, тобой интересовался дракон.
Не могу передать, как удивились мы с мамой, когда на лужайку перед нашим особняком приземлился огромный крылатый ящер. Более того, данный экземпляр — подданный Клайдберриса. Кларисса Терезия Монк, не хочу показаться грубым: но какого упыря?! Что тебя связывает с Клайдберрисом, и почему оттуда являются какие-то мутные типы неясного происхождения?!
Я возмущен до глубины души!
Отец»
Я посидела с посланием в руках, размышляя: сознаться или драпать прочь из Берриуса, пока сюда не нагрянула моя родня? Каюк дракону, раз папа назвал его мутным типом. Я и сама, кстати, именно так и обозвала Ирдена при первом знакомстве. Как-то вроде даже жалко. Неплохой вроде ящер. Подарки вон нам с Заразой прислал, хотя мы его на себе женили. Не мы и не женили, но неважно. А еще немного побили и помяли, шокировали и, вообще, голым видели.
Пока я мучилась тревожными мыслями, прилетел еще один вестник.
Моя семейка в своем репертуаре: как только появляется новость, тут же начинают все одновременно писать.
«Клара, сестра. Мы в шоке. Слов нет. Ты где отхватила дракона?! Он хоть симпатичен тебе? На вид — огромная красная тварь. Ты, если что, пиши, поможем избавиться, но предупреждаем: упокоить такого быстро не удастся. А труп прятать будет еще сложнее. Очень громоздкий. Братья.
P. S. Леандр ищет информацию, могут ли драконы стать личами. В хозяйстве, наверное, пригодится. Жан-Луи».
Та-а-ак.
Я теряюсь в догадках, что произошло. Но младшие мужчины рода Монк обладают черным юмором и никогда толком ничего не рассказывают.
Вот как я должна понять из этих двух посланий, что же произошло на самом деле? Ясны пока только три факта. Некий дракон явился к дому моей семьи. Человеческий облик принимать не стал, оставшись ящером. К тому же проболтался, что я в Клайдберрисе.
Ну и кто это такой разговорчивый? Ирден или Эдгар? По логике — раз тварь красная, то Ирден.
Мне одно неясно. Какого упыря этот гад чешуйчатый полетел к моей семье?!
Вот ведь — горгулья в печень дракона, как когда-то метко высказалась Моника. И ведь как в воду глядела!
Не замечала раньше за подругой склонности к ясновидению и предсказаниям. Но в итоге у меня есть и горгулья, и дракон. И что-то мне подсказывает, Зараза до печенок выест нервную систему Ирдена.
Решила я начать с папы. Ну и с мамы, они всегда все делают вместе. И с признания в меньшей провинности.
«Папа, мама, я сейчас живу в Клайдберрисе. Расту профессионально. Дела идут в гору. Па, я приняла второе гражданство. Это карликовое королевство дает его тем, кто проживет больше месяца и имеет свое дело. Я получила лице