Петр отступил на несколько шагов, внимательно наблюдая за соперником. Короткая передышка пришлась как нельзя кстати. Отчаянная закрутка отозвалась болью в пояснице, и ее требовалось успокоить. И усталость уже давала о себе знать.
После нескольких движений Роткевича он понял, что тот решил категорично поменять школу. Изысканный Восток уступил место родным березкам и квасу. Из досье, собранного Леоном, Петр знал, что его визави владеет русбоем. Правда, в видеозаписях боев ни разу не проскакивали элементы этого специфического вида борьбы. Видимо, это была изюминка, которой Роткевич потчевал избранных.
Более того, Санни-Сапсан использовал редкую разновидность русбоя — «пьяную». Подкорка Петра, выудив из скрытых в беспамятстве тайников информацию, четко идентифицировала этот стиль. Спирально-закрученная динамика старорусской техники боя накладывалась на беспорядочность движений, присущих глубоко нетрезвому мужику. Нельзя было предугадать, куда он шагнет в следующий момент, куда махнет дланью, лаптем, сломается телом… Соответственно, мудрено поставить против такого защиту или провести контратаку. Подобное лечится лишь подобным. Гулять так гулять, решил Петр, а тело клеточной памятью подсказало, как это делать.
Широко разведя руки, словно разглядев товарища по пьяному счастью, Петр свалился на бок и, заплетая кренделями ноги, пошел по кругу. Зрители, еще не совсем разобравшие, что такое выделывает трехкратный суперчемпион, и разглядев, что Петр присоединился к нему, опешив, затихли. Только когда бойцы раз-другой встретились, точнее — столкнулись на площадке, замысловато махнули руками, ногами и снова разошлись, сошлись, махнули… поняли, что происходит на ринге. Сначала редко, а потом все громче и громче стали срываться аплодисменты болельщиков, пока не слились в единый оркестр. Устроители сегодняшнего суперфинала могли быть довольны представлением.
Если зрители были приятно удивлены, то Роткевич — более раздражен. И тем, что пропустил серьезный удар, и тем, что его противник знает, что такое пьяный русбой. И не только знает, но и отлично владеет им.
Несколько отчаянных стачек — так назывался непосредственный контакт бойцов в этом стиле — не выявили явного перевеса ни одной из сторон. Термины сами собой всплывали из глубин сознании Петра. «Стачка», «коромысло», «жердь», «заплот», «вьюшка», «два валенка» — означали соответствующие движения, удары-тычки, защиты. Петр едва не попал в жернова хитрой «мельнички», которую отлично провел Санни-Сапсан. Серия отвлекающих маховых ударов руками должна была закончиться подсечкой с подхватом, но в последний момент Петр свалился в «утицу» и увел-таки ноги от стремящегося к ним «багра» ног соперника. И тут же сам атаковал. Скользящие мощные удары кулаком и локтем в поясницу и солнечное сплетение заставили Роткевича потерять преимущество и уйти скорыми «кренделями» в сторону.
Петр чувствовал, что его тело все больше и больше наливается усталостью. Он едва успевал восстанавливать дыхание в короткие мгновения пауз между атаками. Было заметно, что и Роткевич изнурен не меньше, чем он. Уже не испарина, а густые капли пота покрывали тела обоих бойцов.
Движения бойцов заметно замедлились. С обеих сторон стали проскакивать мелкие ошибки и неточности. Правда, они не использовались соперниками в полной мере. Сил на серьезную атаку и тем паче победный взрыв не хватало. Русбой, требующий значительного расхода энергии, потихоньку сошел на нет. Бойцы перешли на рутинный обмен ударами и стандартные защиты. Гонг, извещающий о конце второго раунда, прозвучал чарующим пением ангелов.
Глава 18Сюрприз от ВВС
Петр добрался до стульчика, выставленного Леоном у сетки, и почти упал на него. Ни слова не говоря, бывший легионер сунул ему в руку пластиковую бутылку с кривой соломинкой и начал обтирать сухим полотенцем.
Прополоскав рот и хлебнув пару глотков воды, показавшейся ужасно вкусной, Петр уронил руки и расслабил тело. Казалось, нет сил даже пошевелить пальцем.
— Второй перерыв пятнадцатиминутный, — проинформировал его Леон. — Прибегал распорядитель, уточнял.
«Оперативно работают ребята, — безразлично констатировал про себя Петр. — Усекли, что мы здорово выдохлись. Устроили веселуху…»
Он скосил глаза и глянул на Роткевича, над которым суетился его секундант. Выглядел тот не лучше Петра, и весельчаком назвал бы его редкий оптимист. Санни сидел в безвольной позе с закрытыми глазами и без признаков улыбки на лице.
«Вот тебе и яйца всмятку, дружок, — констатировал Петр. — И мозги бараньи…»
Его взгляд автоматически скользнул по трибунам и остановился на центральной ложе. Генерала Слуцкого там не было, но его дочь сидела на прежнем месте у бортика.
Петр отвернулся и прикрыл глаза. Леон энергично хлопотал над подопечным. Интенсивный массаж рук и ног потихоньку снимал закрепощенность мышц и возвращал им чувствительность.
Влажное полотенце, наброшенное на плечи, приятно холодило. Усталость, казалось, уходила, однако Петр понимал, что она лишь прячется в глубине его тела.
Последний раунд суперфинала обещал быть неимоверно трудным — без ограничения времени и с чистого листа. Петр не имел представления, как владеет оружием Роткевич. Ни на одной из видеозаписей, которые достал Леон, тот не работал ни катана, ни шестом. Правда, и Сапсан не знал, в каких отношениях с оружием Великий Дракон. Хотя это не факт. Занятия Петра в спортзале пансионата не были закрытыми. Засадить в укромное место видеокамеру проблемой не являлось. Да и не совсем ясные взаимоотношения Роткевича с Ксенией Слуцкой опять же имели место быть…
«Так, уже шпионские страсти пошли, — вяло констатировал про себя Петр. — И вообще, ее зовут не Ксения, а Мата Хари…»
Страсти не страсти, а биться предстояло. И сдаваться Петр не собирался. Санни-Сапсан прошел через те же сорок минут боя и свежее явно не выглядел. Самым главным сейчас было как можно скорее восстановиться.
Петр сосредоточился и постарался отогнать от себя все постороннее — голоса за сеткой, гудение трибун. Однако шум наплывал в уши и откатывался, словно волны на песчаный берег. Вот волна накатилась… ушла… снова явилась… убежала… Петру вдруг почудилось, что он лежит на нагретых крашеных досках… вода, убаюкивая, поднимает и опускает суденышко и шуршит по песку… утреннее солнце бархатно ласкает кожу… он хочет пошевелить рукой, но ему лень двигаться… Когда это было? И было ли вообще?!. Но кто так громко кричит? Почему ему мешают?! Кто его тормошит?
Открыв глаза, Петр сбросил с себя забытье, куда неожиданно для самого себя провалился.
Леон легонько похлопывал его по плечу:
— Поднимайся, начинается последний раунд. Успехов тебе! Ни пуха…
— К черту! — послал его Петр и резко встал со стульчика.
Леон подхватил нехитрый скарб и удалился за сетку.
Судья финального боя стоял на помосте у микрофона, однако вызывать бойцов на центр ринга не спешил. Сетчатые двери десятиугольника оставались широко распахнутыми. Неожиданно забили невидимые барабаны. Звук был ритмичный и глухой. Гортанный голос совсем рядом прокричал что-то громкое и невнятное на фоне барабанного боя. Петр оглянулся и увидел, что это кричит ряженый самурай, возглавляющий колонну ниндзя с катана и шестами. Петр уже и забыл про этих ребят. Почти час они простояли неподалеку от входа в десятиугольник.
Подчиняясь команде дзенина, ронины медленным шагом вошли на ринг. Самурай промаршировал на центр, а ниндзя разделились на две колонны и обошли его справа и слева. Прозвучала очередная гортанная команда, и они замерли на месте.
«Сейчас начнется раздача оружия», — догадался Петр.
Он еще не решил, чем будет драться, но все же склонялся к шесту. Судья по-прежнему не подавал никакой команды. Петр и Роткевич стояли у сетки, где их оставили секунданты.
Зал молчал, разглядывая застывшую костюмированную процессию и ожидая продолжения боя.
Самурай очередной раз что-то прорычал. Петр уловил несколько знакомых слов на японском: «бой», «честь воина», «победа». Удивления это не вызвало. Знание языков Петр уже привык воспринимать как должное.
Озадачило другое. Закончив речь, самурай резко развернулся и медленным торжественным шагом вышел из десятиугольника. Двери за ним закрылись. Ниндзя сделали полуоборот, встав спиной друг к другу. Ринг оказался поделен на две равные части. Петру не очень это понравилось.
Судья у микрофона по-прежнему безмолвствовал. Из ниши под ложами появился Вилен Владимирович Слуцкий. Он подошел к судье, взял в руки микрофон и негромким спокойным голосом заговорил:
— Дамы и господа! Два раунда финальной схватки за звание абсолютного чемпиона боев без правил не выявили сильнейшего. Думаю, я выражу общее мнение, что мы наблюдали битву великих бойцов. Они дрались честно и храбро. Мастерство и отвага Сапсана и Великого Дракона достойны поклонения. Однако сегодня должен быть назван победитель. В соответствии с регламентом суперфинала последний раунд проводится с оружием. По крайней мере, так задумывали организаторы финальной схватки.
Слуцкий сделал паузу, оглядывая зал. Люди молчали, ожидая, что скажет генерал. Его слова интриговали недосказанностью.
«Бой с оружием вряд ли отменят. Лишать зрителей экзотики устроители не станут, — прикинул Петр. — Что там генерал говорил про сюрпризы? Пока таковых не наблюдалось. Не иначе под занавес задумал какую-то пакость».
— И бой с оружием состоится, — продолжил Слуцкий, и тень лукавства пробежала по его лицу. — Но это оружие наши герои должны добыть себе сами. Сапсану и Великому Дракону каждому предстоит одолеть двух ниндзя, овладеть их оружием и в заключительной схватке выяснить, кто сильнее и достойнее. Бой будет проходить без учета времени до полной победы одного из претендентов на звание абсолютного чемпиона боев без правил.
Очередная пауза. Зал громко загудел. Ошеломленный Петр негромко себе под нос в подробностях повторил витиеватую матерную фразу, которую услышал перед началом боя от Леона. Запомнилась хорошо. Правда, он ее малость расцветил парой ярких связок, пришедших на ум из глубины спящего сознания. А еще Петр конкретизировал факты и лица, от души помянув лично господина Слуцкого, а также безликих устроителей финального боя, чья буйная фантазия придумала подобное безобразие.