Сяо Цзыюань нисколько не рассердился и с улыбкой ответил:
– Да, моя жена всегда придавала большое значение родственным чувствам. Может быть, твоя соседка тоже испытывает родственное чувство к Линь Чэню. Слышишь, не жена и не девушка, а соседка.
Вэнь Шаоцин даже замер и перестал чистить апельсин, но благоразумно промолчал.
Сяо Цзыюань, похоже, и не собирался останавливаться.
– Твоя жизнь будет похожа на кромешный ад. Знаешь, в чем хороши юристы? Им нет равных в затяжных спорах. Они прекрасно умеют находить бреши в обороне, давить на болевые точки и подрывать аргументы противника исподтишка. Их опыт в общении бесконечно велик и разнообразен, они четко знают, когда атаковать, а когда лучше отступить. Во время спора их действия всегда точны. Доктору Вэню попросту не хватит мастерства тягаться с ней. Ты столкнулся с достойным соперником.
Вэнь Шаоцин задумался, но вскоре понял, что на самом деле Цун Жун не такая. Наоборот, она была очень нежной и милой, при встрече всегда стеснялась и краснела. И он сразу развеселился.
Вспыхнувшая в его глазах радость не ускользнула от внимания брата.
– Улыбаешься? – усмехнулся он. – Ты же на карантине, не понимаю, чему ты так радуешься.
Но Вэнь Шаоцин пропустил его слова мимо ушей.
– Сяо Цзыюань, ты постарел и не понимаешь душевного состояния влюбленных.
Брат не замедлил отшутиться:
– Ты хотел сказать, одного безответно влюбленного? Не забывай, адвокат весьма строго и четко провела границу, определив тебя как простого соседа.
Но Вэнь Шаоцин и бровью не повел.
– Когда-то Суй И говорила, что ты всего лишь ее старший соученик, а теперь вы живете вместе.
Как только Сяо Цзыюань услышал имя любимой, его глаза заискрились радостью. Вэнь Шаоцин тут же прогнал его из палаты.
Тем временем адвокат Цун, которую они так долго обсуждали, сидела на скамейке и тяжело дышала. В руке у нее был йогурт, только что купленный в супермаркете. Она помахала банкой перед носом Жана-Иди-Прочь:
– Хочешь есть?
Он гавкнул. Цун Жун открыла баночку и поставила ее перед ним. Видя, с каким аппетитом пес принялся за угощение, девушка вздохнула:
– Твой хозяин на карантине, а тебе хоть бы хны.
Жан-Иди-Прочь так жадно уплетал йогурт, что испачкал всю морду. Когда он доел, девушка встала.
– Ладно, – сказала она, – раз ты поел, то пойдем домой!
Цун Жун привела пса обратно и наполнила его миски кормом и водой. Затем, уходя к себе домой, вдруг остановилась у двери:
– Выключить свет или оставить?
Пес гавкнул, но она не поняла его.
– Да? Или нет?
Она выключила свет, потом снова быстро включила и внимательно посмотрела на Жана-Иди-Прочь. Но глупый пес просто молча таращился на нее.
Девушка подумала немного и решила:
– Я лучше выключу свет. Ради экономии энергии и защиты окружающей среды. До завтра, Жан-Иди-Прочь!
Вечером, когда Цун Жун сидела на диване и смотрела телевизор, она вдруг увидела в выпуске новостей двоюродного брата Вэнь Шаоцина. Вот почему его лицо показалось ей знакомым!
Он так молод и уже занимает высокий пост в правительстве. Впрочем, немудрено: ведь он из родовитой семьи. А его двоюродный брат Вэнь Шаоцин? Разумеется, он тоже не из простых.
И девушка вдруг осознала, что, кроме имени и профессии, не знает о Вэнь Шаоцине практически ничего. В глубине сердца шевельнулось слабое чувство разочарования и досады.
Она тут же открыла «Вичат» и нажала на голосовое сообщение от Вэнь Шаоцина. Снова зазвучал знакомый голос, низкий и очень приятный, с нотками радости. Судя по настроению, карантин его не слишком удручал.
Цун Жун завороженно прослушала сообщение несколько раз, потом, опомнившись, открыла раздел «Моменты». Вэнь Шаоцин редко публиковал здесь что-либо, и большинство постов были связаны с его питомцем. Она быстро пролистывала ленту вниз, пока внезапно не остановилась.
Девушка добралась до самой первой публикации, сделанной несколько лет назад, – фото с короткой подписью: «Я скучаю по ней».
Снимок был размытым, и толком разглядеть запечатленную на нем девушку не удавалось. Казалось, фото было сделано тайком.
Вэнь Шаоцин был зарегистрирован в «Вичате» под очень странный никнеймом, похожим на название лекарства, Цун Жун даже как-то спрашивала об этом Чжун Чжэня. Он объяснил, что это действительно название лекарства, которым лечат гиперурикемию с симптомами подагры. Тогда она даже не придала этому значения: не было ничего удивительного в том, что врач решил использовать название препарата в качестве ника.
И только сейчас она уловила скрытый смысл. Название лекарства звучало как фраза «Я скучаю по ней». Она вспомнила слова Чжун Чжэня о том, что Вэнь Шаоцину кто-то нравится. Может быть, эта девушка на фото?
Настроение Цун Жун моментально испортилось.
По мере приближения Рождества погода становилась все холоднее. Каждое утро, перед выходом на работу, Цун Жун кормила Жана-Иди-Прочь, а вечером выводила его на прогулку. Иногда она задавала вопросы Вэнь Шаоцину в «Вичате» и постоянно беспокоилась, не заразился ли он на самом деле. Дни летели очень быстро, и девушке иногда казалось, что она вернулась в те времена, когда Вэнь Шаоцина не было рядом вовсе.
В пятницу Цун Жун снова была завалена работой, так что она и не заметила, как наступил вечер. Закончив разбирать материалы, девушка подняла голову и увидела, что осталась в офисе совсем одна. Во всем огромном деловом районе только в ее кабинете все еще горел свет. Внезапно ее охватило горькое чувство одиночества, на плечи тяжелым камнем навалилась усталость.
Выезжая с парковки, Цун Жун остановилась перед шлагбаумом и открыла окно, чтобы приложить карту для выезда, но вдруг закашлялась от внезапного порыва холодного ветра. Охранник у ворот высунул голову:
– Адвокат Цун, вы в порядке?
Девушка помахала ему рукой, закрыла окно и быстро уехала.
К ночи задул сильный ветер и пешеходов на улице было заметно меньше обычного. Доехав до ворот своего жилого комплекса, Цун Жун вдруг вспомнила, что еще не обедала. Девушка бросила взгляд на супермаркет, раздумывая, что бы ей купить, но затем поняла, что у нее совсем нет аппетита, вздохнула и поехала дальше, прямо до подземной парковки.
Выйдя из лифта, она успела пройти всего пару шагов, как вдруг соседняя дверь открылась и появился Вэнь Шаоцин. В руке у него дымился горячий початок кукурузы. Жан-Иди-Прочь семенил за ним следом и в зубах тоже держал кукурузу.
Вэнь Шаоцин улыбнулся и помахал початком:
– Хочешь есть?
Сладкий запах хрустящей кукурузы ударил Цун Жун в нос и разбудил аппетит. Вэнь Шаоцин стоял в нескольких шагах от нее. Он был одет в футболку, брюки и свободный кардиган – словом, выглядел спокойно и расслабленно, как обычно, будто никуда и не уезжал. У Цун Жун словно гора с плеч свалилась, но чувство радости тут же почему-то сменилось раздражением. Не говоря ни слова, девушка развернулась и направилась к себе. Достав из сумки ключ, она тяжело вздохнула и оглянулась.
– Я оставлю вещи и подойду.
На самом деле она ужасно замерзла и проголодалась. И, когда Вэнь Шаоцин открыл дверь, девушка ощутила теплый запах уютного дома, совершенно не похожий на холодное дыхание ее квартиры. Этот запах так и манил к себе. Никто не знал, каких усилий ей стоило, чтобы удержать себя от шага в сторону этого дома. Она собиралась отклонить предложение Вэнь Шаоцина, но не нашла в себе смелости остаться в одиночестве.
Молодой человек заметил, что Цун Жун не по себе, и, ничего ей не сказав, велел питомцу:
– Жди ее здесь.
Жан-Иди-Прочь послушно прошел вперед, присел посреди коридора и радостно замахал хвостом. Зайдя в квартиру, девушка убрала вещи, затем умылась. Когда она вышла, пес все еще ждал в коридоре. Дверь за ним была полуоткрыта, и она увидела мягкий, теплый свет и фигуру Вэнь Шаоцина.
Она вошла и как-то машинально села за обеденный стол. Вэнь Шаоцин принес на блюдце кукурузу с хрустящей корочкой, идеально поджаренную, и протянул ей.
– Вышел из больницы, увидел лоток с горячей кукурузой и захотел попробовать приготовить такую дома. Угощайся, пахнет вкусно.
Девушка взяла кукурузу, но не стала есть сразу. Пес прилег у ног хозяина, затем, разинув пасть, выронил початок на пол и уставился на нее.
Цун Жун удивилась. Мысли путались – сказывались голод и усталость, и девушка, не задумываясь, спросила:
– Что, моя выглядит вкуснее?
Вэнь Шаоцину сложно было удержаться от шутливого тона.
– Ждет тебя, чтобы вместе поесть.
– Правда?
Цун Жун откусила кусочек и посмотрела на Жана-Иди-Прочь. Тот в самом деле тут же опустил голову и начал жадно грызть свой початок.
Вэнь Шаоцин рассмеялся.
– Кажется, вы очень подружились за эти дни.
Она ничего не ответила и принялась за еду.
– Ты в порядке? – спросила она через некоторое время.
– Да, – кивнул Вэнь Шаоцин, – сегодня пришли результаты теста, я не заразился.
– Это хорошо, – прошептала Цун Жун. И молча, низко склонив голову, продолжила есть кукурузу.
Чтобы как-то развеять подавленное настроение девушки, Вэнь Шаоцин попробовал ее разговорить:
– Тебе не страшно есть то, что я приготовил? А вдруг я все-таки заразный?
Из-за усталости у Цун Жун не было сил на размышления, и она совершенно серьезно ответила:
– Я вакцинирована, поэтому не заражусь. А еще я читала, что, если один из супругов является носителем гепатита, заражение другого маловероятно. Даже если вдруг заразил…
Девушка нахмурилась и попыталась обдумать сказанное, но в голове была такая каша, что она отбросила тщетную попытку сосредоточиться и продолжила:
– Вообще гепатит В неопасен, разве только при рождении ребенка есть риск…
Чем больше она говорила, тем более сокровенных тем касалась. Вэнь Шаоцин еле сдерживал улыбку.
– А ты далеко в будущее смотришь, даже про ребенка подумала.
Внезапный порыв был так силен, что слова уже почти вырвались наружу, но в последний момент она прикусила язык.