Тот заглянул в кухню поверх ее плеча.
— А, чтоб тебя…
Парочка поспешно разъединилась. Молли уже хотела отвести глаза, но Кевин протиснулся мимо нее в кухню и полоснул Эми неодобрительным взглядом. Растрепанная девушка тщетно пыталась застегнуть блузку.
— Помнится, я просил тебя вымыть посуду.
— Да… верно… только…
— Трои, а ты должен был выкосить площадь.
Парень безуспешно сражался с молнией джинсов.
— Я как раз готовился…
— Я совершенно точно знаю, к чему ты готовился, но этим траву не выкосишь.
Трои мрачно пробормотал что-то себе под нос.
— Ты что-то сказал?! — рявкнул Кевин, должно быть, тем же тоном, каким воспитывал новичков.
Кадык Троя нервно заходил вверх-вниз.
— Э… вы слишком много требуете за те деньги, что мне платят.
— И сколько же ты получаешь?
Трои ответил, и Кевин тут же удвоил сумму. Андерсон мигом оживился:
— Класс!
— Но при одном условии, — вкрадчиво заметил Кевин. — Придется попотеть. Эми, солнышко, и не думай идти спать, пока все комнаты не заблестят. Трои, не забудь, что у тебя свидание с газонокосилкой. Вопросы есть?
Оба нерешительно покачали головами, и Молли заметила одинаковые засосы на загорелых шеях. В самом низу ее живота что-то противно заворочалось. Трои двинулся к двери, и тоскующий взгляд Эми напомнил Молли об Ингрид Бергман, сказавшей Хамфри Богарту последнее «прости» на дороге в Касабланку. Между этими счастливчиками есть что-то такое, чего ей никогда не суждено испытать.
Глава 10
— Это слишком опасно, — встревожилась Дафна.
— А иначе неинтересно, — возразил Бенни.
Несколько часов спустя Молли отступила к двери, чтобы полюбоваться уютным гнездышком, устроенным ею на веранде облюбованного коттеджа. Она завалила диван подушками в желто-голубую полоску, а цветастым нашла место на плетеных стульях. Маленький кухонный стол-книжка теперь стоял у самой сетки вместе с двумя разнокалиберными табуретами. Завтра она нарвет цветов и поставит в старую медную лейку.
Перебрав припасы, захваченные из большого дома, она сделала тосты с яичницей и отнесла все к столу. Пока Ру отсыпался после дневных тревог, Молли наблюдала, как солнце медленно опускается в озеро, и вдыхала запах сосновых игл и застоявшейся воды.
За стеной послышались чьи-то шаги. Будь Молли дома, наверняка встревожилась бы, а здесь… Она удобнее устроилась на стуле и стала ждать, кто появится. К несчастью, это оказался Кевин.
Молли не заперла сетчатую дверь и не удивилась, что он явился без приглашения.
— В брошюре сказано, что завтрак подают с семи до девяти. С чего это людям, приехавшим отдохнуть, потребовалось завтракать на рассвете?
Кевин поставил будильник на стол и критически осмотрел остатки яичницы.
— Могла бы поехать со мной в город и съесть гамбургер, — проворчал он.
— Спасибо, но я не ем гамбургеры.
— Значит, ты тоже вегетарианка, как твоя сестра?
— Не такая строгая. Фэб вообще в рот не берет ничего мясного. Я же не могу есть только тех, у кого милая мордочка.
— Интересная теория.
— А по-моему, прекрасная система здорового питания.
— Насколько я понял, ты считаешь, что у коров милые мордочки, — с нескрываемым скептицизмом предположил Кевин.
— Я люблю коров. Они определенно милые.
— А как насчет свиней?
— Фильм «Малышка» ни о чем не говорит?
— О ягнятах я даже не спрашиваю.
— Буду очень благодарна. И о кроликах тоже не надо, — с содроганием добавила Молли. — Я не слишком симпатизирую курам и индюкам, поэтому иногда позволяю себе расслабиться. И еще ем рыбу, поскольку мои любимцы на стоя наверняка не попадут.
— Дельфины, естественно, — предположил Кевин, опускаясь на стул и глядя на Ру, который встрепенулся и зарычал. — Должно быть, тебе доступно то, что я не в силах понять.
Некоторых животных, например, я нахожу отвратительными.
Молли ответила ему нежнейшей улыбкой.
— Широко известно, что мужчины, не любящие пуделей, имеют тенденцию расчленять тела своих жертв и рассовывать по мусорным ящикам.
— Только когда мне скучно и делать нечего.
Молли рассмеялась, по тут же осеклась, поняв, что он пустил в ход свое знаменитое обаяние. Неужели это награда за предложенную помощь?
— Не пойму, почему тебе здесь так не нравится? Такое чудесное озеро! Купание, лодки, прогулки. Что тут плохого?
— Все очарование теряется, если ты мальчишка и приходится каждый день ходить в церковь, а поиграть не с кем.
Кроме того, здесь установлен лимит на мощность мотора, так что никаких водных лыж.
— Или реактивных.
— Ты о чем?
— Это я так. А других детей здесь не было?
— Иногда на несколько дней приезжал чей-нибудь внук.
Тогда моему счастью не было границ, — поморщился Кевин. — Правда, в пятидесяти случаях из ста это оказывалась внучка.
— Жизнь — штука жестокая.
Кевин откинулся на спинку стула и стал раскачиваться на задних ножках. Молли с любопытством ждала, когда он опрокинется, но при его ловкости на это особенно рассчитывать не приходилось.
— Ты в самом деле умеешь готовить или просто хвасталась перед гостями?
— Хвасталась, — солгала Молли в надежде напугать его.
Пусть немного подергается. Конечно, ее кулинарные способности оставляли желать лучшего, но она любила печь, особенно для племянников. Ее фирменным блюдом было сахарное печенье с длинными кроличьими ушками.
— Фантастика! — Ножки стула ударились о пол. — Господи, какая же тут тоска! Пройдемся по берегу, пока не стемнело?
— Я слишком устала.
— Не столько ты переделала за день, чтобы устать, — усмехнулся Кевин, по-прежнему заряженный нерастраченной энергией.
Интересно, почему она растерялась, когда он схватил ее за руку и поднял с дивана?
— Ну же, я не тренировался целых два дня и скоро с ума сойду от скуки! Мне необходимо двигаться, а я ковыляю, как дряхлый старикашка!
Молли раздраженно отстранилась.
— Так иди побегай. Кто тебе мешает?
— У меня скоро встреча с болельщиками на переднем крыльце. Тебе тоже нужно двигаться. Так что не капризничай. — Он открыл дверь, вытолкнул Молли наружу и снова закрыл прямо перед носом негодующе взвывшего Ру. — Оставайся здесь, Годзилла.
Молли не особенно сопротивлялась, хотя была совсем измучена и понимала, что оставаться с Кевином наедине опасно.
— Я не в настроении и хочу взять свою собаку.
— Скажи я, что трава зеленая, ты все равно ввязалась бы в спор, — буркнул Кевин, потащив ее по тропинке.
— Отказываюсь быть вежливой с похитителем.
— Для похищенной ты слишком уж смирна. Ни разу не попробовала удрать.
— Мне здесь нравится.
Кевин многозначительно оглянулся на уютно обставленную веранду:
— Ты того и гляди декоратора наймешь.
— Мы, богатые девушки, обожаем удобства, пусть всего на несколько дней.
— Я так и думал.
Ближе к озеру дорожка расширялась, вилась вдоль берега, прежде чем снова сузиться и круто взлететь на скалистый утес, высившийся у самой воды. Кевин показал на противоположный берег:
— Там встречаются болота, а за лагерем есть большой луг и речка.
— Тупиаловый Луг.
— Что?
— Ничего.
Так назывался луг на опушке Соловьиного Леса.
— С утеса открывается прекрасный вид на город.
Молли с сомнением оглядела почти отвесный подъем.
— У меня не хватит сил.
— Значит, не станем штурмовать вершины.
Лжет, конечно, но сейчас ноги Молли уже не так дрожали, как вчера, поэтому она пошла за ним.
— А чем зарабатывают на жизнь горожане?
— В основном обслуживают туристов. Здесь неплохая рыбалка, но так далеко добираться, что народу не слишком много. Кроме того, есть хорошее поле для гольфа, а тропы для пешего туризма — лучшие в штате.
— Я рада, что никто не додумался испортить эти места постройкой большого курорта, — пропыхтела Молли и тут же замолчала, сберегая силы для дальнейшего подъема. Взбираться становилось все труднее, поэтому неудивительно, что Кевин вырвался вперед. Удивляться следовало тому, что она все еще тащилась следом.
— Да, на ходячую рекламу выносливости ты мало похожа, — окликнул он с вершины утеса. — Притащить кислородную подушку?
Молли жадно хватала ртом воздух. Ей было не До шуток.
Но вид с утеса вознаградил ее за все мучения. Было еще достаточно светло, чтобы рассмотреть город на дальнем берегу озера, казавшийся причудливым старинным поселением из исторического романа. Лодки у причала подскакивали на волнах, церковный шпиль возвышался над деревьями, словно упираясь в расписанное радужными красками небо, Кевин показал на скопление роскошных особняков почти у самого утеса:
— Летние домики. В последний раз, когда я приезжал сюда, там был лес, но, кроме этого, мало что изменилось.
— Как тут хорошо… — улыбнулась Молли.
— Да, — неохотно согласился Кевин и, подвинувшись к самому обрыву, взглянул на воду. — Когда-то я часто нырял отсюда.
— Немного опасно для ребенка, не находишь?
— А иначе неинтересно.
— Твои родители, должно быть, настоящие святые. Можно представить, сколько седых волос…
Молли потрясенно раскрыла рот, сообразив, что он снимает кроссовки. Инстинкт заставил ее быстро шагнуть вперед, но она опоздала. Он взвился в воздух. Прямо в одежде.
Молли ахнула и бросилась к краю, как раз вовремя, чтобы увидеть, как его сильное, натренированное тело почти бесшумно врезалось в воду.
Прошло несколько секунд… минута… Молли ждала, но Кевин не всплывал. Она схватилась за горло. Не может быть!
Растерянным взглядом она снова и снова обшаривала воду, но его нигде не было видно.
— Кевин!
Поверхность озера пошла кругами. Наконец-то!
Молли перевела дыхание, но вновь задохнулась, едва он повернул лицо к вечернему небу. Вода струйками стекала со лба, а лицо светилось торжеством.