– Давай, пока опять не уснула, – Влад сел за руль. Машину он повел по привычному уже маршруту. Несмотря на позднюю ночь, то тут то там хлопали салюты. Народ догуливал корпоративы.
– Вот, – она, достав смартфон, нашла его номер в контактах и позвонила. Влад только усмехнулся, никогда еще так долго не выпрашивал номер телефона у девушки. – Блин, ну правда, я не специально.
– Верю. Вот что ты не специально, верю, – успокоил ее Влад. – Завтра уже Новый год.
– Да, – вздохнула девушка. – Мы заканчиваем часов в девять. Игорь обещал закинуть домой.
– И первого числа у тебя выходной? – задал волнующий его вопрос Влад.
– Я буду спать. Вот пока всё не досплю – не встану, – мечтательно улыбнулась Дианка. Она не кокетничала и не набивала себе цену. Просто на самом деле хотелось ничего не делать, только валяться в постели.
– Вот когда доспишь, позвони или напиши. Пожалуйста, – попросил Влад. – И мы куда-нибудь сходим.
– Хорошо, – кивнула Диана. Как только Сонька явится домой, она обязательно напишет Владу. А днем они с Аринкой съездят в гости и погуляют возле центральной елки города. – Уже приехали, – немного огорчилась она. – Спасибо.
– Первого числа спасибо не отделаешься, – шутливо пригрозил ей Влад. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Мимолетный прощальный поцелуй, и она уходит. Настроение было легким, предвкушающим. Начать Новый год со свидания – это же чудесно!
Тридцать первое пролетело с такой скоростью, что едва успела поздравить с наступающим коллег. Деду Морозу и его семье вручила небольшой презент, а ей в ответ достался целый контейнер домашних вкусностей. Жена Игоря считала Диану почти родственницей.
Сев в машину к Игорю, Дианка не почувствовала дискомфорта. Да, не крутой джин, среднего класса седан, но ничего не раздражает. Значит, дело все-таки в водителе. Когда человек неприятен, не поможет ничего. Тепло распрощавшись с напарником, пожелав всего самого хорошего, отправилась домой.
Дома же было как всегда. Соня такая Соня. Написала ей сотню сообщений, требуя, чтобы сестра была дома побыстрее.
– Где тебя носит? Я опаздываю! – шипела Соня, натягивая сапоги. – Если тебе никуда не надо, это не значит, что я тоже должна дома сидеть.
– Иди уже, – отмахнулась Диана. – С Новым годом, – произнесла с сарказмом.
Младшая только дверью хлопнула, пробкой вылетев из квартиры. Дианку привез Игорь, видать, кавалер не так уж заинтересован сестрой.
– А мы будем смотреть сказку, а потом салюты, да, зайка? – обратилась Диана к Арине. Мелкая, хлопая в ладоши, с громким визгом унеслась к ней в комнату. С тетей будет интересно. Наконец-то она пришла домой рано и теперь можно поиграть.
Накрыв небольшой фуршет и устроив племянницу рядом с собой, Диана взяла в руки телефон. Не поздравить Влада будет большим свинством.
“С Новым годом. Желаю счастья” – написала она.
Ответ пришел почти мгновенно, чему Диана сильно удивилась.
“С Новым годом, Снегурочка. Увидимся завтра”.
Диана не смогла удержать широкую улыбку. Завтра настанет всего-то через час.
Глава 18
В доме Романовских было шумно. Алискины дети носились по особняку, играя с бабушкой в прятки. Впрочем, дедушка тоже не отставал. Девчонки прятались уже вполне умело, а вот племянник иногда просто закрывал руками глаза.
– Маскировка у тебя так себе, – открыл ему “страшную тайну” Влад.
– В его возрасте ты тоже так прятался, – напомнил ему Рома. – Да и Алиска недалеко ушла. Как дела?
Ромка сидел в кресле у камина и наблюдал за тем, как его родители развлекают внуков. Подчиненные наверняка даже не догадываются, что грозный Романовский-старший может прятаться за портьерой.
– Нормально, – Влад, подойдя к незажжённому камину, оперся о полку. – Работаю потихоньку. Но ты и так должен знать.
– Влад, я не контролирую твои проекты, – вздохнул Ромка. – Отец да. Он и с меня на так давно наблюдение снял. Наверное, боялся, что растрачу семейный капитал на не те цели.
Но оба брата прекрасно поняли подтекст – на баб, проще говоря.
– Дети, ну-ка тише! – скривившись от шума, в гостиную вошла Алиска. – Ага, понятно, – она покачала головой. Неизвестно, от кого шума больше – от детей или от бабушки с дедушкой. – Сплетничаете? – подойдя к братьям, хитро прищурилась.
– Мужчины не сплетничают, – приосанился Ромка. – Они ведут разговоры на серьезные темы.
– Ой, да брось ты, – отмахнулась Алиска. Присела на подлокотник кресла, в котором сидел брат. – Вы, мужики, те еще сплетники. Злата не спустилась?
– Нет. Наверное, дети еще не уснули. А твой благоверный где? Спрятался от этого бедлама?
– В отцовском кабинете на телефоне висит. Ругается там на кого-то, – фыркнула Алиска. – Ну а ты чего телефон из рук не выпускаешь? – обратилась она к Владу. – Уже сто раз разблокировал. Ждешь звонка от кого-то? – произнесла с намеком, хитро смотря на брата. – Мы к тебе три раза в гости собирались, но по вечерам тебя дома не было.
– Лиса ты, а не Алиса, – усмехнулся Влад, но телефон в карман джинсов убрал. Да, он ждал хотя бы сообщения. Сам первым писать не хотел. А хотел, чтобы Диана проявила инициативу. Хоть и понимал, что времени сейчас только два часа дня, и у нее, скорее всего, полный аврал.
– Точно! – Алиска прищелкнула пальцами. – В этом замешана девушка, – развеселилась она.
– С чего ты взяла? – Влад старался сохранять невозмутимый вид.
– Ой, вот только не надо, – отмахнулась сестра. – У вас, парней, всегда такой жутко загадочный вид, если думаете о понравившейся девушке. Ладно-ладно, больше ничего спрашивать не буду. Подожду, пока огорошишь родителей.
– Что за намеки? – возмутился Ромка, поняв, что камешек в его огород.
– Это не намек, – Алиска была сама невинность. – Это свершившийся факт. Ай! – вскрикнула, когда Ромка ущипнул ее за бок. – За что?
– Просто так, – ответил Рома.
– Ой, какие мы нежные, – притворно-тяжело вздохнула Алиса. – Пойдемте, что ли, в снежки поиграем, вдруг завтра весна. Да и дом целее будет.
– Спорим, я тебе за шиворот накидаю снега? – прищурился Влад.
– Девочек обижать нельзя, – фыркнула Алиска.
– А ты не девочка. Ты вредная старшая сестра! – и Влад, показав ей язык, сорвался с места.
– Ах, ты! – воскликнула Алиса. – В сугробе закопаю, – и тоже сорвалась с места. Не догонит, конечно. Но на улице отомстит.
– Ой! – вскрикнула появившаяся в гостиной Злата. – Рома, спаси!
Влад, чтобы Алиска его не стукнула, выставил перед собой Златку как щит.
– Эх, так нечестно! – возмущалась Алиска, пытаясь достать брата. Здоровенный детина прятался за спину хрупкой Златки. – Иди сюда!
– Нет, – Влад, отпустив Злату, рванул по коридору к лестнице. В комнате хранится лыжный костюм.
– Засранец! – бросила ему вслед сестра. – Уложила? – обратилась к смеющейся Злате.
– Да. Есть примерно часа полтора, пока проснутся.
– Ой, они такие сладкие, пока маленькие. А потом подрастут и будет бесконечное мам. Пойдешь с нами в снежки играть?
– Я, наверное, лучше понаблюдаю.
Злата не любила играть в снежки. Только если в шутку с мужем. Тут же будет настоящая битва.
– Ты будешь меня поддерживать, – к ним подошел Ромка, и обнял жену со спины. – В твою честь я их обоих в сугроб посажу.
– Это мы еще посмотрим, – Алиска уперла руки в бока и грозно посмотрела на брата. – Я мужа привлеку. И девчонок в помощь возьму.
– А, ну да, вот Алинку и Катю я боюсь больше всех, – усмехнулся Ромка. – Так что, идем?
– Катя, Алина! – крикнула Алиса дочерям. – Дядю Рому посадим в сугроб?
– Даааааааа! – раздалось в ответ.
– Женская солидарность, – покачал головой Ромка, – во всей красе.
– Тогда бегом за комбинезонами, – скомандовала Алиса, а сама пошла искать сына и выковыривать из кабинета мужа.
– Я буду за тебя болеть, – улыбнулась Златка мужу.
– Тогда я их обязательно в сугроб посажу, – коварно пообещал Рома.
Через полчаса, когда все шумное семейство вывалилось на улицу, началась настоящая зимняя битва. Алиса и Влад объединились, чтобы в сугроб сунуть старшего брата. Помощь пришла откуда не ждали. Злата, потихоньку подкравшись, насыпала мужу снег за шиворот, когда он наклонился.
Ромка, возмущаясь под смех родственников, перехватил жену за талию, и аккуратно уложил на снег рядом с собой. Плевать на веселящихся Влада и Алиску, которых обстреливали снегом племянницы и родители. Когда Злата так искренне смеется, а в ее голубых глазах вспыхивают лукавые искорки, ему больше ничего не нужно.
Идиллию прервал отец.
– Если вам тут удобно, ничего против не имею, – с усмешкой сказал он, – а остальным предлагаю вернуться в дом.
– Девчонки, давайте домой, нам еще наряжаться, – спохватилась Алиса, – скоро Дед Мороз и Снегурочка приедут!
При упоминании Снегурочки Влад вздрогнул. Кажется, этот сказочный персонаж у него теперь ассоциируется только с Дианой. Племянницы с громкими визгами помчались в дом. Нужно успеть нарядиться в фей или принцесс, кого они там изображать собрались.
– Спасибо за помощь, – подмигнул он Злате, рядом с которой недовольно пыхтел Ромка, отряхиваясь.
– Я вам еще припомню, – пробурчал он. – Сговорились, блин. А ты, – погрозил жене пальцем, – за всё ответишь.
– Да? – у Златы был невинно-удивлённый взгляд, достойный актерской награды. – А долго отвечать буду? – шепотом уточнила она, лукаво улыбаясь.
– Я тебе потом расскажу и покажу, что и как, – самодовольно улыбнулся Ромка.
Влад же шагал в дом, и думал о Диане. Он, конечно же, понимал, что не она и Игорь будут поздравлять, как бы ему этого ни хотелось.
Встречали сказочных персонажей только дети Алисы, дети Ромки и Златы еще слишком малы, ничего не поймут, а напугаться могут. Прибытие Деда Мороза и Снегурочки как всегда вызвало восторг. Еще бы, Валерия Максимовна знала, какое агентство выбирать.
На землю уже опустились густые сумерки, дом и двор радовали праздничной иллюминацией, превращая все в сказку. В распахнутые ворота въехали сани, запряженные тройкой. Актеры в шикарных костюмах, ни на секунду не выходя из роли, улыбались, сыпали шутками и комплиментами. Красиво, слажено, дети довольны.