Высушив волосы, Диана оделась в теплый спортивный костюм и войлочные тапки, в одном полотенце на голое тело околеть можно.
Завалиться бы уже спать, завтра с утра снова забег по елкам и квартирам, но она нервничала из-за сестры, ушедшей вместе с дочкой, и уснуть все равно бы не смогла. Чтобы отвлечься, занялась уборкой, Сонька убирала только середину. Да и стирка еще крутится. И посуду перемыть нужно, полная раковина, будто тут гулянка была.
Диана наводила порядок, мысленно перебирая список дел на завтра и прикидывая, успеет ли заскочить в продуктовый. Деньги сестре в руки она давать опасалась, потому что та опять купит чипсов, шоколад или еще чего, и не поделится. А старшей снова бегай занимай до зарплаты, хорошо хоть коллеги отзывчивые и начальница понимающая, иначе девушка бы опустила руки.
– Зараза! – Дианка все-таки схватилась за телефон, чтобы позвонить сестре. Шли длинные гудки, но трубку никто не брал. Набрав ее номер раз десять и не получив ответа, тяжело вздохнула. Отправила сообщение в мессенджере. Высветился значок доставки и что его прочитали, но ответа нет. Да она и не надеялась сильно. – Куда тебя опять понесло?
Реагировать на выходки сестры спокойно она так и не научилась, хотя и пыталась. Если бы не Арина, давно бы продали квартиру и разъехались в разные стороны, но бросить маленького человечка, которому не повезло родиться у такой матери, она не могла. Станет племянница старше, тогда и будут решать. А пока жить вместе – единственная возможность хоть как-то принимать участие в воспитании ребенка и быть мало-мальски уверенной, что с Ариной все в хоть в относительном, но порядке.
Глава 3
– Мам, все нормально. Зря переживаешь. Счастливому браку Ромки ничего не угрожает, – Славка замолчал, выдохнул, – кроме него самого. Пусть только попробует…
– Владислав, перестать, – твердо перебила его мама. – В любом случае ты не имеешь права лезть в их семью. Займись своей жизнью. Злата вам не трофей победителю!
Валерия Максимовна строго посмотрела на сына. Этот взгляд ему был хорошо знаком. Этого взгляда госпожи Романовской боялись все – от горничной до мэра. Невысокой хрупкой женщине опасались перечить все, и только она одна всегда могла поставить на место и его, и Ромку. Она порой бывала даже более жесткой, чем отец.
– Мам, я же сказал, что буду держать себя в руках, – Влад выдержал взгляд матери.
– Не знаешь, чем заняться, займись работой. Или в твоих салонах полный порядок? – она выгнула бровь, ожидая ответа. – Делегирование полномочий…
– … не снимает с меня ответственности, – закончил за нее сын. – Я в курсе. Всё штатно. Алиса приехала, – предпочел он сменить тему разговора.
Автоматические ворота откатились в сторону и во двор въехал джип сестры. Можно идти встречать два урагана.
– Зайки мои приехали, – заулыбалась Валерия Максимовна, превращаясь из строгой дамы в бабушку. – Слав, ты так и будешь стоять? Не поможешь сестре?
Сын, вздохнув, отправился в холл за курткой, на улице в этом году было холоднее обычного. На парковке возле джипа уже суетилась Алиса, отстегивая детей из автокресел.
– Славка, привет! Принимай! – она сунула ему в руки сына. – Так, девчонки, сейчас отстегну, нетерпеливые какие.
– Привет, непоседы! – Влад улыбнулся племянницам.
– Дядя Слава, а елку поставили? – у старшей блестели глаза от предвкушения. Дома они елку уже нарядили, и теперь у бабушки с дедушкой. И под каждой будут подарки от Деда Мороза.
– Алина, Катя, что сначала нужно было сказать? – строго посмотрела на дочерей Алиса.
– Привет, дядя Слава! – дружно выкрикнули девчонки.
– Ну елку-то поставили? – в нетерпении переспросила старшая, подавая руку, чтобы дядя помог вылезти из машины.
– Поставили. И игрушки уже тоже принесли, – с улыбкой ответил им Славка. Коробки и вправду стояли в гостиной, дожидаясь мелких.
– Урааа! – девчушки, крича на всю улицу, побежали в дом. У бабушки несколько ящиков настоящих сокровищ! Это у другой бабушки нужно делить елку с двоюродными братьями и сестрами, а тут пока дети тети Златы и дяди Ромы еще маленькие.
– Вот же женщины, – усмехнулся Славка, лишь бы самим наряжаться и наряжать всё вокруг. – А ты у нас серьезный мужчина, да, Глеб?
Племянник только сосредоточенно сопел, сидя на руках у дяди. Алиска тем временем открыла багажник и ожидала, пока брат догадается взять сумки.
– Слав, давай мне сына, и возьми пакеты, – она протянула руки, и сын потянулся к маме. Дядя Слава, конечно, хорошо, но у мамы на руках лучше.
– Что вы там набрали? – присвистнул брат, оглядывая кучу пакетов.
– Как что? Ты разве не знаешь, что принцессы наряжают елки только в принцессинских нарядах? – засмеялась Алиска. – А к ним короны, туфли и волшебные палочки.
– Что-то ты, мать, путаешь, – Славка, взяв пакеты, двинулся в сторону дома. – Волшебные палочки у волшебниц, это даже я знаю.
– Вот сам у девчонок и спросишь, – закатила глаза сестра, – они тебе быстро объяснят, что у принцесс обязательно есть волшебные палочки. Или желаешь подискутировать с ними на эту тему?
– Вот уж нет. Я с женщинами не спорю, у вас все равно альтернативная логика.
– Ой, да ну тебя. Мам, привет! – они уже вошли в дом.
– Привет! А кто тут такой мой хороший? – Валерия Максимовна тут же забрала у Алисы внука. – Поцелуй бабушку.
Из гостиной слышался писк и визг, это внучки распаковывали коробки с игрушками. Детские сапожки и курточки валялись дорожкой в холле.
– Вот козочки такие, – вздохнула Алиса.
– Оставь, сейчас уберут, – отмахнулась Валерия Максимовна. Она уже раздела внука и повела его за руку в гостиную. – Сейчас мы с тобой поможем твоим сестричкам елку наряжать.
– Дядя Слава! – в холл выскочила разрумянившаяся старшая. – Ну ты где? Мам, а платья?
– Алина, имей терпение. Что-то вы разбушевались. Вот ваши платья. Марш в комнату переодеваться, – дочка побежала к лестнице. – Сестру возьми. Кошмар, откуда у них столько энергии?
– Иди уже, мать семейства, переодевай принцесс, пока мама с Глебом сами елку не нарядили, – хохотнул Славка.
– О, нет, – простонала Алиска, – это будет скандал! Дома чуть не подрались, как правильно елку наряжать. Фамильное упрямство Романовских во всей красе.
– Жду вас возле елки, мне вечером уехать надо будет по делам, так что наряжайтесь быстрее.
Алиса, прихватив пакеты с нарядами, пошла на второй этаж в комнату дочек. Вот уж настоящие Романовские, хотя фамилия по папе у них совсем другая, с малолетства учатся продавливать выгодные им решения. Пока мама и брат будут развлекать мелких, она хоть пять минут поваляется на диване, и ее никто не будет дергать. Она даже представить боялась, как справляться с тремя детьми без домработницы и няни. Разорваться же можно от всех кружков и секций, куда нужно водить детей, и это при том, что они ходят в замечательный частный сад с широким выбором занятий на любой вкус.
Пока она поднялась в комнату, дочки уже были готовы надевать наряды.
– Мам, быстрее! Надо елку наряжать! – девчонки подпрыгивали в нетерпении. – Там сейчас Глеб все сам нарядит!
– Елка большая, на всех хватит, – усмехнулась Алиса, надевая платья на дочерей. – И во дворе еще одна есть.
Девчушки, быстро надев короны и схватив волшебные палочки, понеслись вниз с радостными криками, оставив маму собирать разбросанную одежду. Алиска только вздохнула, за столько лет так и не нашла у них кнопку выключения. Когда она спустилась вниз и вошла в гостиную, старшая, Алина, уже сидела на плечах Славки и развешивала игрушки у макушки елки. Младшая густо наматывала мишуру на нижние ветки. Потом они с бабушкой все поправят, когда дети лягут спать. А пока…
– Дядя Слава, выше! – командовала Алинка, стремясь дотянуться до макушки ели. Брат только вздохнул. – Мама, шарик!
Ну всё, теперь пока елки не будет видно, не успокоятся. Строгая Валерия Максимовна с улыбкой наблюдала, как внучки создают неповторимый дизайн, при этом не забывая следить за внуком, который уже бросил наряжать елку и просто играл с шариками и фигурками.
Бабушка размышляла о том, что скоро к ним присоединятся и дети Ромы. А в новогоднюю ночь она загадает только одно желание – чтобы и Славка нашел свою любовь. Да-да, как бы странно это ни звучало, ведь сама она вышла замуж по любви. Что не отменяет факта пристального изучения биографии избранника или избранницы. Ну а способ отвадить нежелательную персону всегда найдется. Романовским в этом городе по силам очень и очень многое.
– Алина, слезай, я тоже хочу! – заныла младшая. – Мама, ну скажи ей!
Пришлось старшей слезать, хотя она очень и не хотела, но дядя Слава двоих не удержит.
– Мам, а папа когда будет? – надулась Алинка. – Он бы меня на руках носил!
– Через три дня. Но вы сами ждать не захотели, – ответила Алиса. – Так что теперь по очереди.
Славка только посмеивался. Девчонки уже сейчас дают жару, а подрастут – будет вообще туши свет. Ему подумалось, что надо было и у себя поставить елку – пусть бы тоже наряжали сколько угодно. Но в своей холостяцкой берлоге он никогда ее не ставил – ни живую, ни искусственную, обходился настольным украшением в виде венка, который доставала из кладовки домработница. Зачем, если праздники проводил в компаниях друзей или у родителей? Вот мама Новый год любит и каждый раз тщательно подходит к украшению дома и участка.
– Всё, закончили? – спросил Слава, когда на елке не осталось свободного места.
– Да, – подтвердили племянницы.
– Слав, ты Новый год с нами встречать будешь? – спросила Алиса, а то, может, у него другие планы. С девушкой, например.
– Нет, девушки, с который бы хотелось встретить Новый год, у меня все еще нет, – прямо ответил брат на завуалированный вопрос.
– Это сегодня нет, а завтра есть, – хитро сверкнула глазами Алиса. – Это же такое дело…
– Мне пора, – перебил ее Слава. – Не скучайте.
– Сынок, даже на ужин не останешься? – удивилась Валерия Максимовна.