– А от Гроува мы избавиться не можем, ведь тогда Тару узнает, что мы вышли на него и Бенни. Вся операция развалится.
Я стояла в полной растерянности.
– И что же нам делать?
– Затаиться. Нужно выждать подходящий момент.
– Значит, нам необходимо сотворить не одно чудо, а целых два.
– Лииз, ты должна быть предельно осторожной.
– Ой, не начинай. Давай сосредоточимся на деле.
– Черт побери! Да я такой сосредоточенный, каким давно уже не был. Когда я вошел в отдел и увидел тебя… признаюсь… мысль, что я вызвал тебя для разоблачения Гроува, до смерти меня напугала. И сейчас не лучше. Дело не в том, что ты нуждаешься в опеке или что ты женщина, а в том, что в любой момент на твою спину могут навести прицел, и это будет моя вина, черт подери! – прокричал он, и на его шее вздулись вены.
– Томас, такова наша работа. Этим мы и занимаемся.
Томас поднял папку и бросил ее через весь кабинет. По сторонам разлетелись бумаги, оседая на пол.
– Ты не слушаешь, что я тебе говорю! Все это крайне серьезно! – Он уперся ладонями в мой стол и нагнулся. – Лииз, эти люди убьют тебя и глазом не моргнут.
Я заставила себя расслабиться.
– В субботу мы уезжаем в Икинс, в воскресенье идем на церемонию на Виргинских островах. Также перед нашим отъездом в понедельник утром нам нужно убедить твоего брата всю оставшуюся жизнь лгать жене, чтобы дать ответ боссу. Давай сперва сосредоточимся на этом.
Томас помрачнел:
– Просто… держись подальше от Гроува. Ты не слишком хорошо умеешь врать.
– И все же ты доверил мне в эти выходные убедить твоих родных в том, что мы пара.
– Я знаю, что такое держать тебя в объятиях. Этому ощущению я могу довериться.
Томас закрыл за собой дверь, и я выдохнула, осознав, что несколько секунд не дышала.
Глава 15
– Позволь, я понесу. – Томас снял с моего плеча кожаную багажную сумку и перевесил на свое.
– Нет, я сама.
– Лииз, девушкам такое нравится. Ты должна настроиться на нужный лад. Перестань быть агентом и начни уже играть свою роль.
Я недовольно кивнула, соглашаясь. Мы только прибыли в международный аэропорт Сан-Диего, и, к моей радости, благодаря бизнес-классу быстро прошли очередь. В последнюю субботу весенних каникул аэропорт просто кишел людьми. Пробираясь сквозь толпу к нужному выходу, Томас нервничал все больше и больше.
– И утром то же самое, а потом еще в понедельник, – проворчал он.
Я заметила, как женщины бросают на моего спутника заинтересованные взгляды, и сама им залюбовалась. Томас был одет в довольно облегающую серую футболку, синюю спортивную ветровку и джинсы, коричневый кожаный ремень идеально подходил к ботинкам «Тимберленд». На столь близком расстоянии я ощутила запах его одеколона и сделала глубокий вдох.
Глаза Томаса были скрыты очками-авиаторами, а на губах застыла натянутая улыбка. Он шел впереди, отягощенный моим багажом и знанием того, что скоро увидится с семьей – и с Камиллой.
Мы сели в зоне терминала, и Томас поставил наши сумки. С собой он взял лишь ручную кладь. Все остальное составлял мой багаж – чемодан среднего размера на колесиках, ручная кладь и кожаная сумка.
– Что у тебя здесь? – спросил Томас, медленно опуская на пол кожаную сумку.
– Ноутбук, кредитки, ключи, что перекусить, наушники, бумажник, свитер, жвачка…
– Ты взяла куртку?
– Мы проведем в Иллинойсе одну ночь, а потом отправимся на Виргинские острова. Обойдусь свитером, если, конечно, мальчишник будет не на улице.
– Не уверен, что ты идешь на мальчишник.
– Трент сделает Камилле предложение на мальчишнике, так?
– Похоже на то, – еле слышно сказал Томас.
– Если она может туда пойти, то и я могу.
– Она бармен.
– А я агент ФБР. Так что за мной преимущество.
Томас изумленно уставился на меня:
– Я имел в виду, что она, возможно, будет там работать.
– Как и я.
– Сомневаюсь, что там будут другие девушки.
– Меня это не смущает. Послушай, я не дам тебе лицезреть это в одиночку. Я не люблю Джексона, но даже представить себе не могу, как неуютно чувствовала бы себя, видя, как он делает предложение кому-то другому.
– Как прошло то утро? Ты так и не рассказала.
– Он уехал. Я позвонила его маме, она сказала, что он нормально добрался до дома. Мы больше не общались.
Томас коротко усмехнулся:
– Заявился у тебя и скулил, как собака. Вот нюня.
– Не отвлекайся. У нас нет времени завозить меня. Так что мы направимся сразу на место, в машине я ждать не буду. Просто скажи братьям, что мы везде ходим вместе. Скажи им, что я очень ревнивая и постоянно тебя контролирую. Если честно, мне плевать. Если тебе нужны лишь декорации, то лучше бы взял с собой Констанцию.
Томас улыбнулся:
– Констанцию я бы точно не взял. Она почти помолвлена с сыном ООСа.
– Правда? – удивилась я.
– Правда.
– Еще один ушедший поезд, пока ты убивался из-за Камиллы.
Томас скривился:
– Констанция не мой тип.
– Да, потому что красивые и умные блондинки – это же просто ужас, – с невозмутимым видом сказала я.
– Не все мужчины падки на милых и нежных девушек.
– Ты, например? – с сомнением проговорила я.
Он с озорством посмотрел на меня:
– Мой типаж – вздорные девушки, которые эмоционально недоступны.
Я сердито глянула на Томаса:
– Вот только не я влюблена в кого-то еще.
– Лииз, ты замужем за Бюро. Все это знают.
– Как раз это я тебе и пытаюсь втолковать. Для таких, как мы, отношения – это пустая трата времени.
– Считаешь, что наши отношения станут тратой времени?
– Думаю, да. И я для тебя даже не на втором месте, а на третьем.
Томас растерянно покачал головой:
– На третьем?
– После женщины, которую ты любишь.
Поначалу Томас слишком оскорбился, чтобы со мной спорить, но потом прошептал мне на ухо:
– Иногда я жалею, что рассказал тебе о Камилле.
– Не ты мне о ней рассказал. Это сделала Вэл.
– Тебе пора уже забыть об этом.
Я приложила руку к груди:
– Это мне пора забыть?
– Она моя бывшая. Прекрати вести себя как капризный ребенок.
Я стиснула зубы, опасаясь слов, которые могли сорваться с языка.
– Ты скучаешь по ней. Как я должна себя чувствовать? В твоей гостиной все еще стоит ее фотография.
– Лииз, ну хватит. – Томас приуныл. – Мы не можем делать это сейчас.
– Делать что? Ссориться из-за твоей бывшей? Ты прав, настоящая пара так бы не поступила.
Я скрестила руки на груди и вжалась в кресло.
Томас глянул на меня сверху вниз и усмехнулся:
– С этим не поспоришь.
Мы ждали на выходе, пока служащий за стойкой не объявил посадку для бизнес-класса. Томас взял нашу ручную кладь и мою сумку, отказываясь принимать помощь. Мы медленно продвинулись вперед по очереди, слушая пиканье каждый раз, когда контролер сканировал посадочный талон.
Как только мы прошли, Томас последовал за мной по телетрапу. Перед дверью в самолет мы вновь остановились.
Я увидела, как женщины – на этот раз стюардессы – таращат глаза на Томаса, глядя мимо меня. Казалось, он этого не замечает. Наверное, уже привык. В офисе было легче игнорировать его красивую внешность, но сейчас реакция других напомнила, что я почувствовала, впервые бросив на него взгляд.
Мы расположились в креслах и пристегнулись. Я наконец расслабилась, а вот Томас был на взводе.
Я положила ладонь ему на руку:
– Прости.
– Дело не в тебе.
Его слова задели меня за живое. Может, они и были сказаны невзначай, но скрывали за собой куда больше. Скоро он станет свидетелем того, как его любимая согласится выйти за другого. Он был прав. Не я его любимая.
– Старайся не думать о ней, – сказала я. – Может, нам удастся уйти оттуда до того, как это произойдет. Подышать свежим воздухом.
Он посмотрел на меня так, будто я сморозила глупость:
– Думаешь, я переживаю из-за сватовства Трентона?
– Ну… – Я не знала, что сказать.
– К твоему сведению, фотографии там уже нет, – вскользь заметил Томас.
– Фотографии Камиллы? И где она?
– В коробке воспоминаний – где ей и место.
Я очень долго смотрела на него, в груди у меня затрепетало.
– Ты счастлива?
– Счастлива, – сказала я с долей смущения и удивления.
Если я опять стану отгораживаться от Томаса, то лишь покажу глупое упрямство. Он убрал подальше снимок с Камиллой. Больше никаких предлогов у меня не было.
Я дотянулась до Томаса и переплела наши пальцы, а он поднес к губам мою руку. Закрыл глаза и поцеловал ладонь. Простой жест, но невероятно интимный, словно потянуть кого-то за одежду во время объятий или оставить легкий поцелуй на затылке. Когда Томас совершал такие поступки, я с легкостью забывала, что он думал о ком-то еще.
Как только пассажиры устроились в креслах, а стюардессы проинформировали нас, как выжить при возникновении аварийной ситуации, самолет достиг конца взлетной полосы и рванул вперед, набирая скорость. Завибрировал фюзеляж, и мы легко и гладко поднялись в воздух.
Томас заерзал на сиденье. Он обернулся, потом посмотрел перед собой.
– В чем дело?
– Я не могу этого сделать, – прошептал он и взглянул на меня. – Не могу так поступить с ним.
– Ты никак с ним не поступаешь, – тихим голосом ответила я. – Просто передаешь послание.
Томас поднял глаза на вентиляционное отверстие у себя над головой, дотянулся до него и покрутил колесико, чтобы воздух с силой подул ему в лицо. Он откинулся на спинку сиденья с самым удрученным видом.
– Томас, задумайся. Разве у него есть выбор?
Он стиснул зубы, как делал всегда, когда нервничал.
– Ты все твердишь, что я защищаю его, но не расскажи я директору про Трэвиса и Эбби, ему не пришлось бы выбирать.
– Верно. Его единственным вариантом стала бы тюрьма.
Томас отвернулся от меня и уставился в окно. Солнце отражалось от белого океана облаков, заставляя моего спутника щуриться. Он закрыл шторку, и я лишь через пару секунд приспособилась к новому освещению.