Ближайший выход располагался на противоположной стороне помещения, на том же расстоянии, что и дверь, через которую мы пришли сюда. Меня с силой швырнуло о бетонную стену, выбив воздух из легких.
– Шеп! – крикнула я, махая рукой, чтобы привлечь его внимание. Бой был в самом разгаре, и никто меня не услышал.
Какой-то парень потерял равновесие и, схватившись за мою кофту, попытался выпрямиться, расплескивая на нее пиво. Я насквозь промокла от шеи до талии, источая резкий запах дешевого пойла. Парень по-прежнему сжимал в кулаке мою кофту, пытаясь встать с пола. Я принялась разжимать его пальцы, пока он не отпустил меня. Даже не взглянув на меня, он стал проталкиваться вперед сквозь толпу.
– Эй! Я знаю тебя! – закричал мне на ухо другой парень.
Я отпрянула, сразу же узнав его. Итэн, парень, которому Трэвис угрожал в баре, – тот самый, кто каким-то образом избежал обвинений в изнасиловании.
– Да, – сказала я, поправляя кофту и пытаясь найти лазейку среди плотной стены тел.
– Чудный браслет, – сказал он, проводя ладонью по моей руке и хватая за запястье.
– Эй, – предупредила я, вырываясь. Он потер мою руку, покачиваясь и улыбаясь.
– В прошлый раз наш разговор грубым образом прервали.
Я встала на носочки и увидела, что Трэвис дважды врезал Брэди по лицу и сейчас осматривал толпу. Он искал меня, вместо того чтобы сосредоточиться на бое. Мне нужно было вернуться на свое место, пока он не отвлекся слишком сильно.
Едва я сделала шаг по направлению к толпе, как Итэн схватил меня за джинсы и снова прижал к стене.
– Я еще не закончил, – сказал он, с похотливыми намерениями глядя на промокшую кофту.
Впившись ногтями в его руку, я сбросила ее с джинсов.
– Пусти! – закричала я, когда он стал сопротивляться.
Итэн засмеялся и притянул меня к себе.
– А я не хочу отпускать.
Я пыталась найти в толпе знакомое лицо и в то же время оттолкнуть Итэна. Его крепкие руки с силой схватили меня. В панике я уже не могла отличить студентов Стейта от студентов Истерна. Казалось, никто не замечает моей потасовки с Итэном, а из-за шума еще и не слышит. Парень прислонился ко мне, лапая за ягодицы.
– Я всегда считал, что у тебя отличная задница, – сказал он, дыша на меня перегаром.
– Отвали! – закричала я, отпихивая его.
Я пыталась высмотреть Шепли, но тут встретилась взглядом с Трэвисом. Он наконец нашел меня в толпе и в тот же миг кинулся сквозь людскую стену, окружавшую его.
– Трэвис! – крикнула я, но мой голос затерялся среди рева фанатов. Одной рукой я отталкивала Итэна, а другой тянулась к Трэвису.
Попытки Трэвиса пробиться ко мне оказались тщетными. Его отбросили обратно на Арену. Брэди воспользовался преимуществом и врезал локтем Трэвису по голове. Толпа слегка притихла, когда Трэвис ударил кого-то из зрителей, пытаясь добраться до меня.
– Отвали от нее, черт побери! – крикнул Трэвис.
Среди его отчаянных попыток кто-то посмотрел в нашем направлении. Итэн не обращал ни на кого внимания, удерживая меня и пытаясь поцеловать. Он провел носом по моей щеке, а затем шее.
– Ты великолепно пахнешь, – невнятно пробормотал он.
Я оттолкнула его голову, но, ничуть не смутившись, он схватил меня за запястье.
Распахнутыми от страха глазами я снова принялась искать Трэвиса. Он в отчаянии указывал Шепли на меня.
– Забери ее! Шеп! Забери Эбби! – Он все еще пытался протолкнуться сквозь толпу, но Брэди вернул его в круг и снова ударил.
– Ты такая горячая штучка, знаешь об этом? – сказал Итэн.
Я зажмурилась, когда моей шеи коснулись губы. Внутри меня закипела ярость, и я снова оттолкнула его.
– ОТВАЛИ, говорю тебе! – крикнула я, ударяя коленом ему в пах. Он согнулся пополам, прижав одну руку к источнику боли, а другой по-прежнему не отпуская мою кофту.
– Ах ты сука! – закричал он.
В следующую секунду я оказалась свободна. Схватив Итэна за шкирку, Шепли свирепо посмотрел на него. Он прижал парня к стене и несколько раз ударил по лицу, остановившись, только когда изо рта и носа хлынула кровь.
Шепли потащил меня к лестнице, отпихивая всех, кто вставал на пути. Он помог мне выбраться через окно, а потом по пожарному выходу, подхватывая меня в прыжке.
– Эбби, ты в порядке? Он обидел тебя? – спросил Шепли.
Рукав моей кофты держался на честном слове, а в остальном я вышла целой и невредимой. Я покачала головой, по-прежнему пребывая в шоковом состоянии. Шепли осторожно обхватил мое лицо и посмотрел в глаза.
– Эбби, скажи мне. Ты в порядке?
Я кивнула. Когда в крови поутих адреналин, на глаза навернулись слезы.
– Я в порядке.
Шепли обнял меня и прислонился щекой к моему лбу, а потом напрягся.
– Трэв, сюда!
Со всех ног к нам мчался Трэвис, остановившись, только когда я оказалась в его объятиях. Он был весь в крови, один глаз затек, на губах – тоже кровь.
– Боже правый… она не пострадала? – спросил он. Шепли все еще держал руку у меня на спине.
– Она сказала, что в порядке.
Трэвис отстранился на расстояние вытянутой руки и нахмурился.
– Голубка, ты не пострадала?
Я покачала головой и увидела первых зрителей, появившихся на пожарной лестнице. Трэвис крепко обнял меня и молчаливо смотрел на их лица. На землю спрыгнул невысокий парень и замер, увидев на тротуаре нас.
– Ты, – зарычал Трэвис.
Он выпустил меня и побежал через лужайку, опрокидывая парня на землю. Я с растерянностью и ужасом взглянула на Шепли.
– Этот тип все время толкал Трэвиса обратно на Арену, – сказал Шепли.
Пока они боролись на земле, вокруг собралась толпа зевак. Трэвис снова и снова бил парня по лицу. Тяжело дыша, Шепли прижал меня к себе. Парень прекратил сопротивляться, и Трэвис бросил на земле его окровавленное тело.
Собравшиеся вокруг зрители расступились, видя в глазах Трэвиса ярость и давая ему пройти.
– Трэвис! – крикнул Шепли, указывая на противоположную сторону здания.
В тени крался Итэн, придерживаясь за кирпичную стену Хеллертона. Услышав крик Шепли, он повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть своего противника. Итэн похромал через лужайку, бросив бутылку с пивом и двигаясь так быстро, как только мог, лишь бы выбежать на улицу. Когда он добрался до машины, Трэвис схватил его, ударяя о корпус.
Итэн умолял о пощаде, даже когда Трэвис стал бить парня головой о дверцу машины. Мольбы стихли после громкого удара черепом о лобовое стекло. Трэвис оттащил Итэна к передней части машины и разбил фару его головой. Затем бросил на капот, лицом вниз, и стал выкрикивать ругательства.
– Черт, – сказал Шепли.
Я повернулась и увидела красно-синие огни быстро приближавшейся к нам полицейской машины. С пожарной лестницы оставшиеся стали прыгать целой гурьбой, образуя людской водопад. Студенты разбегались во все стороны.
– Трэвис! – закричала я.
Он бросил обмякшее тело Итэна на капот и ринулся к нам. Шепли потащил меня на стоянку, рывком открывая дверь. Я прыгнула на заднее сиденье, с волнением ожидая, когда все усядутся. Сорвались со своих мест машины, выезжая с парковки, но остановились, когда проезд заблокировала вторая полицейская машина.
Парни запрыгнули внутрь. Увидев, что единственный выезд перекрыт, Шепли выругался, нажал на газ и забросил «Чарджера» на обочину. Мы понеслись по газону, проезжая между двумя зданиями и снова спрыгивая на дорогу за университетом.
Шепли вдавил ногу в педаль газа, и я услышала визг шин и рев мотора. Когда мы резко повернули, меня мотнуло в сторону. Я больно ударилась ободранным локтем.
Мы мчались до квартиры по пустым, освещенным фонарями улицам. Казалось, дорога заняла не меньше часа.
Шепли припарковал «Чарджера» и выключил зажигание. Парни вышли из машины, не обмолвившись ни словом. Трэвис поднял меня на руки.
– Что случилось? – сбежала по лестнице Америка. – Матерь Божья, Трэвис, что с твоим лицом?
– Расскажу тебе внутри, – сказал Шепли, ведя ее к двери.
Трэвис пронес меня наверх, через гостиную, и посадил на свою кровать. Тотошка стал прыгать у моих ног, а потом забрался на кровать и лизнул в лицо.
– Не сейчас, дружище, – тихо произнес Трэвис, относя щенка в коридор и закрывая дверь.
Затем сел передо мной на колени и прикоснулся к оторванному рукаву. Я взглянула на лицо Трэвиса. Вокруг красного, опухшего глаза стал образовываться синяк. Кожа над бровью содралась и покрылась кровью. Губы окрасились в алый цвет, а кожа на костяшках кое-где оказалась стесанной. Некогда белая футболка запачкалась кровью, травой и грязью.
Я прикоснулась к глазу Трэвиса, и он вздрогнул, отводя мою руку.
– Извини, голубка. Я пытался добраться до тебя. Я пытался… – Он прокашлялся. Ярость и беспокойство захлестнули его. – Я не смог добраться до тебя.
– Попросишь Америку отвезти меня в Морган? – сказала я.
– Ты не можешь сегодня вернуться туда. Повсюду кишат копы. Оставайся здесь. Я посплю на диване.
Я прерывисто вздохнула, пытаясь сдержать слезы. Ни к чему Трэвису видеть их, он и так переживал.
Трэвис поднялся и открыл дверь.
– Куда ты? – спросила я.
– Приму душ. Скоро вернусь.
Мимо него протиснулась Америка, садясь рядом и обнимая меня.
– Прости, что не была рядом! – всхлипнула она.
– Я в порядке, – сказала я, смахивая слезы с перепачканного лица.
Шепли постучался и вошел внутрь, держа стакан, наполовину наполненный виски.
– Вот, – сказал он, отдавая его Америке. Она обхватила стакан руками и подтолкнула меня.
Я запрокинула голову, обжигая горло алкоголем. Когда виски достигло желудка, я поморщилась.
– Спасибо, – сказала я, отдавая Шепли стакан.
– Мне следовало раньше найти Эбби. Я даже не понял сначала, что ее нет. Эбби, извини. Мне следовало…
– Шеп, не твоя это вина. И ничья.
– Это вина Итэна, – закипел он. – Ублюдок чуть ли не насиловал ее у стены.
– Дорогая моя! – вскрикнула Америка и притянула меня к себе.