Как только Ти-Джей обнял меня в аэропорту, я не удержалась и сравнила это с объятиями Трентона. Когда Ти-Джей целовал меня, его губы по-прежнему были восхитительными, но не казалось, что он нуждается во мне так, как Трентон. Злясь на себя, я поняла, что делаю несправедливые и ненужные сравнения. Я пыталась остановиться, но безуспешно — я провалилась по всем статьям. Честно это или нет, но я хорошо знала Трентона, а вот Ти-Джей стал для меня чужим.
Через десять минут Ти-Джей прибежал обратно, положил пакетик с рогаликом мне на колени и поставил сок на тумбочку. Затем по-быстрому поцеловал меня.
— Тебя вызывают?
— Да, раннее совещание. Еще не понял, что там происходит, поэтому не знаю, когда вернусь.
— Все нормально. — Я пожала плечами. — Увидимся, когда получится.
Он снова поцеловал меня, наспех переоделся в отутюженную белую рубашку и темно-серый костюм, обул туфли и умчался, прихватив галстук.
Дверь захлопнулась.
— Пока, — сказала я, оставшись в одиночестве.
Я легла на кровать и уставила в потолок. В таунхаусе Ти-Джея царила тишина. Никаких соседей или домашних питомцев. Даже золотой рыбки не было. Я представила, как в моей квартире рядом со мной на диване сидит Трентон, что-нибудь смотрит по телевизору и слушает мою болтовню о работе, учебе или том и другом. Здорово, когда есть кто-то, желающий быть с тобой рядом в качестве кого угодно. А вместо этого я пялюсь в белый потолок, разглядывая, как хорошо он выделяется на фоне бежевых отштукатуренных стен.
Бежевый — подходящий цвет для Ти-Джея. Он олицетворял безопасность. Стабильность. Однако на расстоянии тысячи миль все может показаться привлекательным. Мы никогда не ссорились, но из-за чего ссориться тем, кто не видит друг друга? Ти-Джей знал, какие рогалики я люблю, но не знал, что я ненавижу рекламу, и какие радиостанции слушаю, и что по возвращении домой я первым делом снимаю бюстгальтер. Знал ли он, что мой отец редкостная сволочь, а братья одновременно милые и несносные? Знал ли, что я никогда не заправляю постель? Ведь Трентон все это знал. И тем не менее я была ему нужна.
Я дотянулась до тумбочки и проверила телефон. Письмо с сайта «Ищу пару в вашем районе», и все. Трентон, наверное, возненавидел меня — и правильно сделал, ведь он попросил меня определиться, а я выбрала не его. Теперь я лежала обнаженная в постели другого мужчины и думала о Трентоне.
Я закрыла лицо руками и выругалась, по щекам потекли горячие слезы, затекая в уши. Мне хотелось быть одновременно и здесь, и там. Рейган как-то спросила меня, влюблялась ли я сразу в двух парней. Тогда я еще не знала, что со мной все так и случится. Двое столь разных и в то же время похожих мужчин. Оба были привлекательными и невыносимыми, правда по разным причинам.
Закутавшись в простыню, я выбралась из постели и обошла опрятный таунхаус Ти-Джея. Внутри — как в музее, здесь словно никто не жил. Наверное, по большей части именно так все и было. На узком столе возле стены в гостиной обнаружилось несколько фотографий в серебристых рамках. Черно-белые снимки Ти-Джея с братьями, с родителями и еще один — мы с ним на пирсе во время моего первого визита сюда.
В гостиной также стоял черный телевизор. Пульт находился строго на краю стола. Подключено ли здесь телевидение, я не знала, у Ти-Джея ведь совсем не было времени его смотреть. На стеклянном столике лежали журналы «Men’s Health» и «Rolling Stone», разложенные веером, как игральные карты. Я взяла один и пролистала страницы. Мне вдруг стало скучно и беспокойно. Зачем я приехала? Доказать себе, что я люблю Ти-Джея? Или что не люблю?
Когда я села на диван, тот почти не прогнулся подо мной. Он был из бледно-серого твида, с отделкой из коричневой кожи. От колючей обивки зудело все тело. В этот раз таунхаус произвел на меня совершенно иное впечатление. Мускусный, однако свежий запах больше так не привлекал меня. Вид из огромных окон на залив больше не казался волшебным, да и все присущее Ти-Джею совершенство потеряло свое очарование. Несколько проведенных с Трентоном недель все изменили. Я вдруг подумала, что нет ничего прекраснее беспорядка, недостатков, легкой неуверенности — всего того, что представлял собой Трентон… Всего, что я видела в самой себе и до сегодняшнего дня не любила. Да, может, путь впереди был тернист, но мы шли к определенной цели. Не важно, что пока мы ее не достигли. Важно то, что мы вместе проходили через трудности и неудачи, падали, вставали, набирались сил и шли дальше — и добивались успеха. Трентон, конечно, не открывал передо мной все двери, но дорога к ним казалась веселее. Мы могли не стыдиться, что у нас чего-то нет, а гордиться тем, к чему стремились и через что проходили бок о бок.
Я поднялась и прошла к высоким окнам на улицу. Трентон выяснил, куда я собираюсь, примчался в аэропорт и умолял меня остаться. Будь я на его месте, простила бы я себя? Я представила, как он, одинокий и отвергнутый, возвращается домой, и на глаза навернулись слезы. Стоя посреди этого идеального дома, принадлежащего идеальному мужчине, я плотнее закуталась в простыни и заплакала, мечтая о непризнанном татуировщике, которого оставила позади.
Все детство я ждала своего первого дня свободы. Практически все восемнадцать лет жила завтрашним днем. Но впервые мне захотелось повернуть время вспять.
Глава 14
— Я же извинился, — сказал Ти-Джей, глядя на меня исподлобья.
— Я не обижаюсь.
— Все-таки немного обижаешься.
— Нет же, — возразила я, ковыряясь в салате с маринованным мясом.
— Тебе не нравится салат?
— Нравится, — сказала я, понимая, что выражение лица и все мои телодвижения выдают меня с головой.
Было сложно притворяться, что я не дуюсь. Ти-Джей вернулся домой лишь в половине девятого и за это время ни разу не позвонил и не написал мне. Даже когда ехал домой.
— Хочешь попробовать моей рыбы?
Он уже почти доел сибаса с Аляски, но тем не менее пододвинул тарелку ко мне. Я покачала головой. Пахло все очень аппетитно, просто мне совсем не хотелось есть, к Ти-Джею это не имело никакого отношения.
Мы сидели за дальним столиком любимого ресторана Ти-Джея, «Бруклин герл», расположенного неподалеку от его дома. Серые стены и простой, но современный декор напоминали интерьер его квартиры. Чистенько, все на своих местах, однако уютно.
Ти-Джей вздохнул и откинулся на спинке стула.
— Все идет не так, как я планировал. — Он подался вперед и облокотился о стол. — Камилла, я работаю по пятьдесят часов в неделю. У меня просто нет времени на…
— На меня, — договорила я то, что было неприятно произносить ему.
— Ни на что. Я почти не вижусь с семьей. С тобой я общаюсь чаще, чем с ними.
— День благодарения?
— Вполне возможно, учитывая, как продвигается проект.
— Я не против того, что ты поздно вернулся. — Я слегка улыбнулась. — Знаю, ты подолгу работаешь. И я понимала, что мы не проведем много времени вместе, когда я приеду.
— И тем не менее ты приехала, — сказал он, дотягиваясь до моей руки.
Я отпрянула и положила руку на колени.
— Но я не могу бросать все каждый раз, когда тебе захочется увидеть меня.
Его плечи поникли, однако он все еще улыбался. По какой-то причине Ти-Джея все это веселило.
— Знаю. Справедливое замечание.
Я подалась вперед и снова поковырялась в салате.
— Он приехал в аэропорт.
— Трентон?
Я кивнула.
Ти-Джей надолго замолчал, потом все же заговорил:
— Что между вами происходит?
— Ну я же тебе говорила. — Я поерзала на сиденье. — Мы проводим много времени вместе.
— Как именно?
— Смотрим телик. — Я нахмурилась. — Просто сидим и болтаем. Ходим куда-нибудь поесть. Работаем вместе.
— Работаете?
— В «Скин дип».
— Ты ушла из «Ред дор»? Почему не рассказала мне?
— Я не уходила оттуда. У Коби возникли проблемы с оплатой счетов. Я устроилась на вторую работу, чтобы помочь ему встать на ноги.
— Мне жаль, что так вышло с Коби.
Я кивнула, не желая вдаваться в детали.
— Это сделал Трентон? — спросил Ти-Джей, глядя на мои пальцы.
Я кивнула. Он тяжело вздохнул, будто осмысливал всю ситуацию:
— Значит, вы проводите много времени вместе.
— Да, — ответила я, вздрогнув.
— Он оставался на ночь?
— Нет, — покачала я головой. — Но мы… он…
— Поцеловал тебя. — Ти-Джей кивнул. — Ты говорила. Он с кем-нибудь встречается?
— В основном со мной.
— В «Ред дор» бывает?
— Да, но не больше обычного. Возможно, даже реже.
— По-прежнему провожает девушек домой? — шутливо спросил Ти-Джей.
— Нет.
— Нет? — удивился он.
— Совсем нет. С тех пор как…
— Стал увиваться за тобой.
Я снова покачала головой. Ти-Джей опустил взгляд.
— Ничего себе, — изумленно усмехнулся он. — Трентон влюбился. В тебя.
— Кажется, ты удивлен. Ты тоже был в меня влюблен.
— И сейчас еще влюблен.
— Как? — Я крепко зажмурилась. — Как ты можешь так говорить после того, что я тебе рассказала?
— Камилла, — тихо заговорил он, — знаю, сейчас я не слишком подходящий для тебя вариант. Я не могу быть с тобой рядом, как тебе того нужно, и, возможно, еще долгое время не смогу. Трудно винить тебя в чем-то, учитывая, что наши отношения строятся на спонтанных телефонных звонках и эсэмэсках.
— Но ты говорил мне об этом, когда мы познакомились. Сказал, что все будет именно так, и я согласилась. Пообещала, что все получится.
— Вот в чем дело? Ты стараешься сдержать слово? — Ти-Джей поймал мой взгляд и вздохнул. Затем допил красное вино и поставил пустой бокал рядом с тарелкой. — Ты его любишь?
Я на мгновение застыла, будто загнанный в угол зверь. С того момента как официантка принесла наш заказ, Ти-Джей устроил мне допрос с пристрастием, и я уже эмоционально вымоталась. Увидеться с ним впервые за столь долгое время, а потом остаться на весь день наедине со своими мыслями… этого оказалось чересчур. Хотелось сбежать, но было некуда. Мой самолет лишь утром. Наконец я закрыла лицо ладонями. Как только я зажмурилась, по щекам заструились слезы.