– Здесь холодно! – Оливия наигранно задрожала.
Трентон снял куртку и накинул девочке на плечи. Я взяла с полки мясную нарезку и бросила в корзину.
– Не знаю, – проговорила я. – Я даже не помню, какая у него на ощупь кожа.
– Каково это? Быть с кем-то, кого постоянно не видишь?
– Жены военных так живут. Не вижу причин жаловаться.
– Но ты ему не жена.
– Да уж не знаю, смогу ли я ею стать, если мы не будем видеться чаще.
– Вот именно. Тогда что тебя держит?
Я пожала плечами.
– Понятия не имею. Есть в нем нечто особенное.
– Он тебя любит?
От такого прямолинейного и личного вопроса я напряглась. Это была очередная нападка в адрес наших отношений, но я понимала, что так отчаянно защищаю их лишь потому, что Трентон задавал волнующие меня вопросы.
– Любит.
– Но Калифорнию он любит больше? Он же учится, так?
Я поморщилась. Мне не нравилось вдаваться в подробности о Ти Джее. Ему самому не нравилось, когда я вдавалась в подробности.
– Его там держит не учеба, а работа.
Трентон сунул руки в карманы. На запястье он носил напульсник из коричневой кожи, плетеный браслет тоже из коричневой кожи и браслет, который сделала для него Оливия.
– Ты когда-нибудь снимаешь браслет Оливии? – спросила я.
– Я обещал ей не делать этого. Не меняй тему.
– Почему ты хочешь поговорить о Ти Джее?
– Мне просто любопытно. Хочу понять, что держит тебя в таких отношениях.
– Каких именно?
– Где ты не на первом месте. Я не могу понять, неужели этот парень полный придурок? Вот и пытаюсь выяснить.
Я закусила губу. Трентон очаровывал меня, но в то же время заставлял испытывать угрызения совести по отношению к Ти Джею.
– Это вроде вас с Оливией. Кому-то со стороны наши отношения покажутся странными, и все выглядит непонятно, даже если он попытается объясниться, но у него есть важные обязанности.
– Как и у тебя.
Я прильнула к Трентону, он обхватил меня рукой и крепко обнял.
Глава 11
После бутербродов с ветчиной и сыром, фильма и короткой поездки в «Чикен Джоуз» Трентон повез Оливию домой, а я поехала в «Ред». Я шла к служебному входу, выдыхая облачка пара, да и внутри не снимала верхнюю одежду, пока не появилось больше людей и в баре не потеплело.
– Святые угодники! – воскликнула Блиа, потирая руки и проходя мимо меня. – Сегодня холоднее, чем лягушачья задница в январе!
– А сейчас только октябрь, – проворчала я.
Но в этот субботний вечер толпа посетителей так и не появилась, через три часа после открытия было по-прежнему мертво. Рейган подперла подбородок кулаком и постучала ногтями по стойке бара. Возле западной стены двое парней играли в бильярд. На одном из них была футболка «Легенда Зельды»[9], а одежда второго так помялась, будто он достал ее из корзины для грязного белья. Они не походили на заядлых зрителей подпольных боев, поэтому было ясно, кто сегодня украл наш заработок.
Постоянный клиент Рейган, Марти, сидел в одиночестве в ее части бара. Он и парочка прыщавых парней у бильярдных столов – вот и все наши посетители, а ведь было уже десять часов.
– Черт бы их побрал! Черт бы побрал эти бои! Почему бы не устроить их на неделе, чтобы мы не теряли чаевые на выходных, – сказала Рейган.
– Они нагрянут после, и весь бар превратится в одну большую арену. Тогда ты пожалеешь, что они пришли, – сказала я, в третий раз подметая полы.
Мимо прошел Коуди, бросая косой взгляд на Рейган. Обычно он пытался занять себя работой на весь вечер, пока Рейган была в такой близости. Он уже две недели ходил с унылой миной и срывал злость на пьяных болванах, которые осмеливались затеять драку в его части бара. В прошлую среду Груберу даже пришлось вытаскивать Коуди из потасовки. Хэнк уже общался с ним на этот счет, и я боялась, что если парень не утихомирит свой гнев, то вылетит с работы.
Рейган мельком взглянула в его сторону, убедившись, что он не смотрит на нее.
– Ты с ним разговаривала? – спросила я.
Рейган пожала плечами.
– Стараюсь этого не делать. Я кажусь себе тварью, когда с ним не разговариваю, поэтому стараюсь не давать поводов.
– Он очень огорчен. Он тебя любит.
Лицо Рейган омрачилось.
– Знаю.
– Как дела с Брэзилом?
Подруга тут же засияла от счастья.
– Он занят футбольными тренировками и Сиг Тау, но скоро вечеринка для пар по случаю Дня святого Валентина. Вчера он пригласил меня туда.
Я изогнула бровь.
– Ах, значит все… серьезно.
Рейган скривила губы, посмотрела на Коуди и опустила взгляд.
– Кэми, он был моей первой любовью.
Я прикоснулась к ее плечу.
– Не завидую тебе. Дрянная ситуация.
– Говоря про первую любовь… Думаю, ты была для него первой, – сказала подруга, кивнув в сторону входа.
Внутрь важной походкой зашел Трентон, лицо его расплылось в улыбке. Я не смогла не улыбнуться в ответ. Краем глаза я видела, что Рейган наблюдает за нами, но мне было наплевать.
– Привет, – сказал он, облокачиваясь о стойку бара.
– Думала, ты пойдешь на бой.
– В отличие от бойфрендов из Калифорнии я четко расставляю приоритеты.
– Очень смешно, – сказала я, но внутри у меня все затрепетало.
– Чем займешься позже? – спросил он.
– Буду спать.
– На улице очень холодно. Я подумал, что могу поработать запасным одеялом…
Я пыталась не улыбаться как полная дура, но безуспешно. В последнее время Трентон производил на меня такой эффект.
– Куда, черт побери, смылась Рейган? – спросил Хэнк.
Я пожала плечами.
– Хэнк, сегодня вечером бой. У нас затишье. Я сама справлюсь.
– Да кого, мать вашу, волнует, где ее носит? – сказал Коуди.
Он скрестил руки на груди и прислонился спиной к столешнице. Нахмурившись, он обвел взглядом почти пустое помещение.
– Это что, твоя работа? – спросил Хэнк.
– Нет, – заерзал Коуди.
Хэнк приложил руки ко рту, подчеркивая то, что собирался прокричать, и сделал глубокий вдох.
– Эй, Грубби! Пришли сюда Блию, пока Рейган на улице, лады?
Грубер кивнул и ушел к бару на входе. Я поморщилась из-за того, что Хэнк напомнил Коуди и всем остальным, что Рейган наверняка на улице общается с Брэзилом.
Лицо Коуди исказилось.
Мне вдруг стало обидно за него. Теперь он ненавидел работу, которую прежде любил, и никто не мог винить его в этом. Хэнк даже написал ему рекомендации для компьютерного магазина, куда парень пробовал устроиться.
– Мне жаль, – сказала я. – Понимаю, тебе сейчас тяжко.
Коуди повернулся и посмотрел на меня уязвленным взглядом.
– Кэми, ты ни хрена не понимаешь! А если бы понимала, то образумила бы ее.
– Эй, – развернулся Трентон. – Ты чего, приятель? Не разговаривай с ней таким тоном.
Я махнула Трентону не влезать в наш разговор и скрестила руки на груди, приготовившись к приступу ярости со стороны Коуди.
– Рей делает то, что хочет, Коуди. Тебе, как никому другому, это известно.
Он заиграл желваками и опустил взгляд.
– Просто я… не понимаю я этого. У нас все было хорошо. Мы не ссорились. По крайней мере, серьезно. Так, пререкались иногда по поводу ее отца, но в основном хорошо проводили время. Мне очень нравилась ее компания, и я давал ей достаточно личного пространства, когда она в этом нуждалась. Она любила меня. В смысле… она так говорила.
– Так и было, – сказала я.
Слова давались ему с трудом. Он опирался о стойку бара, будто еле держался на ногах.
Я положила руку ему на плечо.
– Тебе придется принять, что к тебе это не имеет никакого отношения.
Коуди отмахнулся от меня.
– Он ведь использует ее! Это самое ужасное. Я же люблю Рейган больше жизни, а ему на нее наплевать.
– Тебе это неизвестно, – сказала я.
– Известно. Кэми, думаешь, ребята из Сиг Тау не шушукаются? И не обсуждают твою проблему? Да они хуже девчонок из Сигма Каппа Сиг, которые перемывают всем кости. А потом сплетни стекаются ко мне, и я вынужден все выслушивать.
– Мою проблему? – сказала я и огляделась. – У меня нет проблемы.
Коуди указал на Трентона.
– Ты мчишься к ней на скорости девяносто километров в час. Кэми, тебе не стоит в это влезать. Им и так досталось.
Коуди ушел, а я несколько секунд стояла на месте как вкопанная.
– И что это, черт побери, значит? – Трентон скорчил гримасу.
– Ничего, – сказала я.
Я с трудом сохранила на лице спокойствие, однако мое сердце готово было выскочить из грудной клетки. Мы не держали наши отношения с Ти Джеем в таком уж секрете, но и не афишировали их. Я единственная из нашего небольшого городка знала истинную природу его работы, и ему было важно, чтобы так все и оставалось. Крупицы знания вызывали ненужные вопросы, а уклонение от них попахивало тайной. На самом деле ничего особенного и не было, просто мы никогда не давали повода обсуждать нас. До сегодняшнего момента.
– Кэми, о чем это он? – спросил Трентон.
Я закатила глаза и пожала плечами.
– Черт его разбери! Он просто злится.
Коуди обернулся и положил ладонь себе на грудь.
– То есть не знаешь, о чем я говорю? Тогда ты ничем не лучше ее, и сама это понимаешь!
С этими словами он ушел прочь.
Трентон казался совершенно сбитым с толку, но вместо того чтобы остаться и объясняться перед ним, я подняла откидную столешницу, с грохотом опустила ее и направилась за Коуди через зал.
– Эй! Эй! – крикнула я, догоняя его.
Коуди остановился, но не обернулся.
Я потянула парня за рубашку, заставляя его повернуться ко мне лицом.
– Я не Рейган, так что прекрати вымещать на мне свою злость! Я пыталась поговорить с ней. Защищала тебя, мать твою! Но теперь ты ведешь себя как вечно ноющий, обиженный, невыносимый козел!
Взгляд Коуди смягчился, парень попытался что-то сказать.
Я подняла в воздух руку, не желая слушать его оправдания. Затем ткнула пальцем в крепкую грудь.