Как только Ти Джей обнял меня на получении багажа, я не удержалась и сравнила это с объятиями Трентона. Когда Ти Джей целовал меня, его губы по-прежнему были восхитительными, но не казалось, что он нуждается во мне так, как Трентон. Злясь на себя, я поняла, что делаю несправедливые и ненужные сравнения. Я пыталась остановиться, но безуспешно – я провалилась по всем статьям. Честно это или нет, но я хорошо знала Трентона, а вот Ти Джей стал для меня чужим.
Через десять минут Ти Джей прибежал обратно, положил пакетик с рогаликом мне на колени и поставил сок на тумбочку. Затем по-быстрому поцеловал меня.
– Тебя вызывают?
– Да, раннее совещание. Еще не понял, что там происходит, поэтому не знаю, когда вернусь домой.
Я пожала плечами.
– Все нормально. Увидимся, когда получится.
Он снова поцеловал меня, наспех разделся, надел отутюженную белую рубашку и темно-серый костюм, обул туфли и умчался, прихватив с собой галстук.
Дверь захлопнулась.
– Пока, – сказала я, оставшись в одиночестве.
Я легла на кровать и уставилась в потолок, грызя ногти. В таунхаусе Ти Джея царила тишина. Никаких соседей или домашних питомцев. Даже золотой рыбки не было. Я представила, как в моей квартире рядом со мной на диване сидит Трентон, что-нибудь смотрит по телевизору и слушает мою болтовню о работе, учебе или о том и другом. Здорово, когда есть кто-то, желающий быть с тобой рядом, в качестве кого угодно. А я вместо этого пялюсь в белый потолок, разглядывая, как хорошо он выделяется на фоне бежевых отштукатуренных стен.
Бежевый – это так в духе Ти Джея. Он олицетворял безопасность. Стабильность. Однако на расстоянии тысячи миль все может показаться привлекательным. Мы никогда не ссорились, но из-за чего ссориться тем, кто не видит друг друга? Ти Джей знал, какие рогалики я люблю, но не знал, что я ненавижу рекламу, и какие радиостанции я слушаю, как и то, что я первым делом снимаю бюстгальтер, возвращаясь домой. Знал ли он, что мой отец редкостная сволочь, а братья одновременно очаровательные и несносные? Знал ли, что я никогда не заправляю постель? Ведь Трентон все это знал. И тем не менее я была ему нужна.
Я дотянулась до тумбочки и проверила телефон. Письмо с сайта «Ищу пару в вашем районе», и все. Трентон, наверное, ненавидел меня и правильно делал, ведь он попросил меня определиться, а я выбрала не его. Теперь я лежала обнаженная в постели другого мужчины и думала о Трентоне.
Я закрыла лицо руками и выругалась, по щекам потекли горячие слезы, затекая в уши. Мне хотелось быть одновременно и здесь, и там. Рейган как-то спросила меня, влюблялась ли я сразу в двух парней. Тогда я еще не знала, что со мной все так и случится. Двое столь разных и в то же время похожих мужчин. Оба были привлекательными и невыносимыми, правда, по разным причинам.
Закутавшись в простыню, я выбралась из постели и обошла опрятный таунхаус Ти Джея. Внутри – как в музее, здесь словно никто не жил. Наверное, по большей части именно так все и было. На узком столе возле стены в гостиной находилось несколько фотографий в серебристых рамках. Черно-белые снимки Ти Джея с братьями, с родителями и еще одна – мы с ним на пирсе во время моего первого визита сюда.
В гостиной также стоял черный телевизор. Пульт находился строго на краю стола. Подключено ли здесь телевидение, я не знала. У Ти Джея ведь совсем не было времени его смотреть. На стеклянном журнальном столике лежали журналы «Men’s Health» и «Rolling Stone», расправленные, как колода карт. Я взяла один и пролистала страницы. Мне вдруг стало скучно и беспокойно. Зачем я приехала? Доказать себе, что я люблю Ти Джея? Или что не люблю?
Когда я села на диван, тот почти не прогнулся подо мной. Он был из бледно-серого твида, с отделкой из коричневой кожи. От колючей обивки зудело все тело. В этот раз таунхаус произвел на меня совершенно иное впечатление. Мускусный, однако свежий запах больше так не привлекал меня. Вид из огромных окон на залив больше не казался волшебным, да и все присущее Ти Джею совершенство потеряло свое очарование. Несколько проведенных с Трентоном недель все изменили. Я вдруг подумала, что нет ничего прекраснее беспорядка, недостатков, легкой неуверенности – всего того, что представлял собой Трентон… всего, что я видела в самой себе и до сегодняшнего дня не любила. Да, может, путь впереди был тернист, но мы шли к определенной цели. Неважно, что пока мы ее не достигли. Важно то, что мы вместе проходили через трудности и неудачи, падали, вставали, набирались сил и шли дальше – и добивались успеха. Трентон, конечно, не открывал передо мной все двери, но дорога к ним казалась веселее. Мы могли не стыдиться того, чего у нас нет, а гордиться тем, к чему стремились и через что проходили бок о бок.
Я поднялась и прошла к высоким окнам, выглядывающим на улицу. Трентон выяснил, куда я собираюсь, примчался в аэропорт и умолял меня остаться. Будь я на его стороне, простила бы я себя? Я представила, как он, одинокий и отвергнутый, возвращается домой, и на глаза навернулись слезы. Стоя посреди этого идеального дома, принадлежащего идеальному мужчине, я крепче закуталась в простыни и заплакала, мечтая о непризнанном татуировщике, которого оставила позади.
Все детство я ждала своего первого дня свободы. Практически каждый день на протяжении восемнадцати лет жила завтрашним днем. Но впервые мне захотелось повернуть время вспять.
Глава 14
– Я же извинился, – сказал Ти Джей, глядя на меня исподлобья.
– Я не обижаюсь.
– Все-таки немного обижаешься.
– Нет же, – сказала я, ковыряясь в салате с маринованным мясом.
– Тебе не нравится салат?
– Нравится, – сказала я, понимая, что выражение лица и все мои телодвижения выдают меня с головой.
Было сложно притворяться, что я не дуюсь. Ти Джей вернулся домой лишь в половине девятого, и за это время ни разу не позвонил и не написал мне. Даже когда ехал домой.
– Хочешь попробовать моей рыбы?
Он уже почти доедал сибаса с Аляски, но тем не менее пододвинул тарелку ко мне. Я покачала головой. Пахло все очень аппетитно, просто мне совсем не хотелось есть, к Ти Джею это не имело никакого отношения.
Мы сидели за дальним столиком любимого ресторана Ти Джея, «Бруклин Гёрл», расположенного неподалеку от его дома. Серые стены и простой, но современный декор напоминали интерьер квартиры Ти Джея. Чистенько, все на своих местах, однако уютно.
Ти Джей вздохнул и откинулся на спинке стула.
– Все идет не так, как я планировал. – Он подался вперед и облокотился о стол. – Камилла, я работаю по пятьдесят часов в неделю. У меня просто нет времени на…
– На меня, – договорила я то, что было неприятно произносить ему.
– Ни на что. Я почти не вижусь с семьей. С тобой я общаюсь чаще, чем с ними.
– День благодарения?
– Вполне возможно, учитывая, как продвигается проект.
Я слегка улыбнулась.
– Я не против того, что ты поздно вернулся. Знаю, ты подолгу работаешь. И я понимала, что мы не проведем много времени вместе, когда я приеду.
– И тем не менее ты приехала, – сказал он, дотягиваясь до моей руки.
Я отпрянула, кладя руку на колени.
– Но я не могу бросать все каждый раз, когда тебе захочется увидеть меня.
Его плечи поникли, однако он все еще улыбался. По какой-то причине Ти Джея все это веселило.
– Знаю. Справедливое замечание.
Я подалась вперед и снова поковырялась в салате.
– Он приехал в аэропорт.
– Трентон?
Я кивнула.
Ти Джей надолго замолчал, потом все же заговорил:
– Что между вами происходит?
Я поерзала на сиденье.
– Ну я же тебе говорила. Мы проводим много времени вместе.
– Как именно?
Я нахмурилась.
– Смотрим телик. Просто сидим и болтаем. Ходим куда-нибудь поесть. Работаем вместе.
– Работаете?
– В «Скин Дипе».
– Ты ушла из «Реда»? Почему не рассказала мне?
– Я не уходила оттуда. У Коби возникли проблемы с оплатой счетов. Я устроилась на вторую работу, пока он не встанет на ноги.
– Мне жаль. Из-за Коби.
Я кивнула, не желая вдаваться в детали.
– Это сделал Трентон? – спросил Ти Джей, глядя на мои пальцы. Я кивнула.
Он тяжело вздохнул, будто осмысливал всю ситуацию.
– Значит, вы проводите много времени вместе.
– Да. – Я вздрогнула.
– Он оставался на ночь?
– Нет, – покачала я головой. – Но мы… он…
Ти Джей кивнул.
– Поцеловал тебя. Ты говорила. Он с кем-нибудь встречается?
– В основном со мной.
Ти Джей изогнул бровь.
– В «Реде» бывает?
– Да, но не больше обычного. Возможно, даже реже.
– По-прежнему провожает девушек домой? – шутливо спросил Ти Джей.
– Нет.
– Нет? – удивился он.
– Совсем нет. С тех пор как…
– Он стал увиваться за тобой.
Я снова покачала головой. Ти Джей опустил взгляд.
– Ничего себе, – изумленно усмехнулся он. – Трентон влюбился. – Ти Джей посмотрел на меня. – В тебя.
– Кажется, ты удивлен. Ты тоже был в меня влюблен.
– Как и сейчас.
Я крепко зажмурилась.
– Как? Как ты можешь так говорить после того, что я тебе рассказала?
– Камилла, – тихим голосом заговорил он, – знаю, сейчас я не слишком подходящий для тебя вариант. Я не могу быть с тобой рядом, как тебе того нужно, и возможно, еще долгое время не смогу. Трудно винить тебя в чем-то, учитывая, что наши отношения строятся на спонтанных телефонных звонках и эсэмэсках.
– Но ты говорил мне об этом, когда мы познакомились. Сказал, что все будет именно так, и я согласилась. Пообещала, что все получится.
– Вот в чем дело? Ты стараешься сдержать слово?
Ти Джей поймал мой взгляд и вздохнул. Затем допил красное вино и поставил пустой бокал рядом с тарелкой.
– Ты его любишь?
Я на мгновение застыла, будто загнанный в угол зверь. С того момента, как официантка принесла наш заказ, Ти Джей устроил мне допрос с пристрастием, и я уже эмоционально вымоталась. Увидеться с ним впервые за столь долгое время, а потом остаться на весь день наедине со своими мыслями… этого оказалось чересчур. Хотелось сбежать, но было некуда. Мой самолет отправлялся лишь утром. Наконец я закрыла лицо ладонями. Как только я зажмурилась, по щекам заструились слезы.