– Да… – скорее для самого себя подтвердил дроу и вернулся взглядом к духу, раздираемый жаждой знать. – Кто был твоим прежним хозяином?
– Василиса Роммель, – четко ответил сехашесс.
– Не Эфйейль Ливэсс Миэль Илиэнкюр? – подозрительно спросил мужчина.
– Нет.
– А до нее?
– Амделия Сисворд.
– Сисворд, – дроу попробовал фамилию на язык, но определенно не узнал. – Кто она такая?
– Человек, молодая девушка.
– Девушка? – удивился Дэнэль. – А от нее ты перешел к Василисе… Давно?
– Два дня назад.
Дроу озадачился еще сильнее.
– Два дня… – он пытался понять, откуда Василиса могла взять клинки два дня назад и не мог. – Но почему она отдала клинки мне? – задал риторический, в общем-то, вопрос дроу, но дух ответил.
– Потому что не умеет пользоваться.
– Откуда ты знаешь? – дроу впился взглядом в дроу.
– Она сама сказала. Так же сказала, что передаст меня новому хозяину. Очевидно, тебе.
– Она сразу решила, что отдаст сехашесс мне, – опешил Дэнэль. – Она ненормальная!
– Почему? – неожиданно задал вопрос дух.
– Потому, что это глупо, – глухо ответил дроу, позабыв с кем разговаривает. – Кто я такой, чтобы носить подобное оружие?
– Очевидно, она считает иначе, – заметил дух.
– И хотел бы я знать почему… – пробормотал Дэнэль, сводя брови к переносице, и встрепенулся. – Она ждет.
Дух тут же пропал, подчиняясь мысленному порыву хозяина. Дэнэль только удивился, как легко было управлять сехашесс. Все, как и говорили – полное единение без каких-либо условностей, стоит лишь подумать. Мужчина взял в руки перевязь, чтобы повесить мечи на пояс, но еще долго не решался это сделать. Вниз он спустился в состоянии, все еще достаточно далеком от душевного равновесия, но хотя бы внешне был спокоен. Однако на элле он смотреть опасался. Та же, наоборот, бросала на мужчину встревоженные взгляды, но спрашивать ничего не стала.
– Мы сейчас разделимся, – сообщила она людям. – Вы пойдете первыми, мы через некоторое время за вами.
– Зачем? – удивилась человечка.
– Так безопаснее, – ответила элле. – О вас никто не знает, и потому вам безопаснее ходить отдельно от нас. А нам проще будет разобраться с преследователями без вас. Поэтому мы сейчас разделимся, а вечером снова встретимся тут. Старайтесь только ни во что не ввязываться.
– Это еще почему вам можно, а нам нет? – недовольно спросил человек. Ему явно не нравилось бездействие.
– Потому что сначала надо разведать, не нарываясь, – терпеливо ответила ему Василиса. – А потом уже решим, как лучше действовать. Сломя голову кидаться в омут точно не нужно. К тому же, сегодня праздник.
– Какой? – удивился Костя.
– Местное двадцать третье февраля, – совершенно непонятно для дроу ответила девушка, но он после вчерашнего дня привык слышать от нее странные вещи. – Мы по этому поводу с Эфой хотим приготовить кое-что особенное вечером. И ваша задача закупиться провиантом.
– А-а-а, – гораздо более благосклонно протянул человек. – Праздник, это дело хорошее, – он даже заулыбался. – А вы чем займетесь?
– Тоже кое-что купим и осторожно разведаем обстановку под прикрытием праздника. Не переживай, без тебя ничего интересно не будет, только осторожная разведка, – последнее элле добавила, едва только увидела выражение лица парня. – В конце концов, кто-то должен помочь Эфе, а мы с Дэнэлем уже засветились.
Дроу все-таки не выдержал и взглянул украдкой на Василису, но ничего особенного, впрочем, не увидел и поспешно отвел взгляд.
Люди быстро согласились с доводами эльфийки и, условившись о встрече, отбыли первыми. Оставшись с элле наедине дроу, к своему неудовольствию, почувствовал, что нервничает. И хотя девушка стояла к нему спиной и через окно провожала взглядом удаляющихся людей, он чувствовал себя не в своей тарелке. Очень сильно выбил его из колеи этот подарок.
Люди скрылись из виду, и элле развернулась. Задержавшись взглядом на сехашесс, висевших на поясе дроу, она слегка улыбнулась и ушла наверх. Дэнэль выдохнул свободнее, но долго ждать она себя не заставила. Не прошло и десяти минут, как девушка, закинув на плечо сумку, тихо спустилась по лестнице.
– Пойдем? – спросила она, впервые с момента подарка встретившись с ним взглядами. Дэнэль кивнул, выдержав этот взгляд, и развернулся к двери.
На улице было тепло и солнечно, о ночной грозе ничего не напоминало. Элле явно наслаждалась хорошей погодой и лишнее внимание дроу не оказывала. Забравшись в один из всегда ожидающих у гостиницы экипажей, девушка легкомысленно уставилась в окно, будто не она только что подарила Дэнэлю несбыточную мечту любого воина-дроу. Мужчине закралась мысль, что элле все-таки действительно не понимает истинной ценности оружия, что теперь висело у него на поясе, потому так беспечно подарила их ему, но заговорить он не отважился. Он не знал, что ей сказать, точнее, вообще не знал, как теперь с ней говорить…
Эльфы вылезли из кареты и расплатились с кучером в некотором отдалении от центра города, чтобы пробираться туда уже осторожнее. Шум с центральной площади доносился даже досюда. Праздник, кажется, был в самом разгаре. Людей на улицах было много, они все шумели и, большей частью, были веселыми и подвыпившими.
– Сначала на площадь порталов? – спросила элле, когда они нырнули в эту толпу.
– Хорошо, – согласился дроу, сворачивая в нужную сторону.
Элле повернула следом, с интересом смотря по сторонам. Дроу определенно не находил ничего интересного в окружающем пространства, все эти человеческие праздники успели ему приесться за тридцать лет, ибо отличались друг от друга кое-какими незначительными мелочами. В основе же действа всегда были народные гулянья и народные же возлиянья. Для Василисы это был первый праздник этого мира, этим, вероятно, и объяснялся ее интерес. Дэнэля же занимали другие вопросы.
– Почему ты считаешь, что я лучше всего подхожу на роль хозяина сехашесс? – все-таки спросил дроу, поняв, что не сможет спокойно спать, не узнав ответа.
– Потому что ты дроу, воин и маг, – ответила она, глядя совсем в другую сторону.
Взглянув туда же, мужчина увидел костюмированное представление и, скривившись, отвел взгляд.
– Знаешь, сколько таких на свете?
– У меня ты один, – совершенно серьезно ответила Василиса, оборачиваясь к нему. – Я же просила не искать скрытых мотивов.
Дроу кивнул, отводя взгляд в сторону.
– Ладно, что на твой взгляд я должна была с ними сделать? – поинтересовалась элле, полностью переключив свое внимание на Дэнэля, так что тот пожалел о своем вопросе.
– Что угодно, – ответил он, рассматривая мощеную улицу.
– Утопить в унитазе? – предложила девушка, так что Дэнэль в ужасе уставился на нее. – Ну, ты же сказал, что угодно!
– Я не достоин, я изгнанник, – попытался снова объяснить мужчина.
– А ты обязательно должен быть полноправным гражданином Арканзалара, чтобы носить сехашесс? – спросила элле.
«Поданным», – мысленно поправил он ее, вслух же ответил на вопрос.
– Нет.
– Тогда что? Нужны какие-то другие особые заслуги?
Дроу качнул головой, но промолчать не мог, хоть и знал, какие вопросы могут последовать.
– Из семьи изгоняют не просто так, – сказал он.
– Мне не важно, за что тебя изгнали другие, я в состоянии составить свое мнение о тебе сама, – ответила девушка. – И кому попало, я отдать их не могла.
– Почему? Тебе за них дали бы огромную кучу денег.
– Да что вы все с этими деньгами?! – даже как-то зло воскликнула Василиса. – Кроме денег что, ничего ценного нет? Не так я их получила, чтобы отдавать за деньги…
– Как ты их получила? – острая необходимость знаний была сильнее страха перед гневом элле.
– Заработала, – все еще сердито буркнула девушка. – Ты что, с духом не познакомился?
– Познакомился, – ответил дроу, использовав слово, выбранное элле.
– Он тебе не рассказал, как попал ко мне? – в голосе Василисы слышалось все меньше негодования.
– Я не спрашивал. Мало ли, за какую работу тебе могли заплатить.
– А лучше бы спросил, – уже спокойно проворчала элле. – Ничего выдающегося я не сделала. Это было в тот день, когда я вернулась с огромной растратой магии. В этом городе живет девушка Амделия Сисворд, – начала рассказ эльфийка. Дроу весь обратился в слух, ожидая, наконец, узнать ответы на вопросы, гложущие его. – Ее отец нашел меня в кафе и предложил работу. Работа заключалась в изгнании демона, однако после разговора с этим мужчиной, мы с Эфой пришли к выводу, что на девушке проклятье. Я, как ты знаешь, на проклятьях не специализируюсь, однако мне стало очень жаль девушку, и я решила сходить хоть посмотреть. Может быть, я смогу чем-то помочь. А там оказалось, что это даже и не проклятье… Когда-то давно то ли ее прадед то ли прапрадед, уже не помню точно, с войны с дроу принес сехашесс домой как трофей. С тех пор эти клинки передавались по наследству, причем, так вышло, что по женской линии, а магов у них в роду не было.
– Они должны были все умереть, – вставил Дэнэль, несколько ошарашенный таким развитием событий.
– Так и было, они умирали одна за другой, когда клинок выпивал из них всю жизнь, – кивнула Василиса, с грустью глядя куда-то вдаль. – Они даже не знали, что с ними происходит. Все думали, что это какая-то редкая генетическая болезнь. А Лии сехашесс явился.
– Зачем? – удивленно спросил дроу.
– А это ты спроси у него, – Василиса кивнула на клинки, висевшие на поясе дроу. – В общем, ничего я особого не делала. Разве, что уговорила его отдать Лии жизненную энергию обратно, после чего забрала клинки себе и лишилась кучи магии. Вот и вся история.
– Уговорила сехашесс отдать то, что он взял по праву? – дроу не мог поверить услышанному.
– Да, – тем не менее, подтвердила элле. – И после этого ты мне предлагаешь продать мечи непонятно кому?
– Но чем я лучше?.. – пробормотал мужчина, совершенно сбитый с толку.
– Ничем, просто вы с ним оба не такие, как другие дроу, – прямо ответила элле. – Мне кажется, вы друг другу подходите. Так что просто прими дар и не обращай его против меня. Пользуйся им достойно.