ставила перед дроу тарелку и терку. Брови мужчины чуть дернулись на лоб, и он поднял на меня удивленный взгляд.
«А ты думал, одной выволочкой отделаешь? Нет уж, исправительные работы никогда не помешают! За делом и успокоимся оба…», – прокомментировала я мысленно.
В слух же саркастически поинтересовалась:
– Что? Не умеешь сыр на терке тереть?
– Да, – неожиданно для меня подтвердил дроу. Я нахмурилась, пытаясь понять, шутит он или говорит правду. – Я никогда не готовил еду.
– Ну, в Арканзаларе понятно, но тут-то тридцать лет ты что ел? – удивилась я.
– В трактирах…
– А-а, – протянула я, уголки губ помимо воли поползли вверх. – Ну, никогда не поздно учиться. Берешь терку в одну руку, сыр в другую и натираешь его весь, – прикинула я размер куска. – Это несложно.
От того с каким выражением лица дроу исполнил мои инструкции мне стало совсем смешно.
– Что, в твоем мире все мужчины умеют готовить? – мрачно поинтересовался Дэнэль, который вполне себе нормально справлялся с сыром.
– Почему же? Есть и в моем мире уникумы, питающиеся бутербродами и бэпэшками, – уже не скрываясь, рассмеялась я, возвращаясь к столу и беря разделочную доску.
– Чем? – уточнил дроу.
– Полуфабрикатами и продуктами быстрого приготовления, их готовить практически не надо, – ответила я, берясь за перец.
Мы на некоторое время замолчали, занятые каждый своим делом.
– Готово, – отрапортовал дроу, очевидно закончив с сыром.
Я подошла, проинспектировала работу и, удовлетворенно кивнув, забрала тарелку и терку, вместо них принеся колбасу и нож.
– Сначала чистить, потом резать тонкими ломтиками, – объяснила я, кладя разделочную доску на стол. За нож дроу взялся увереннее, чем за терку. Я, не удержавшись, ухмыльнулась, но тут же посерьезнела, решив выяснить все до конца. – И, пожалуйста, прекрати докапываться до Кости по поводу оружия. Ты в этом вопросе не прав, если не понимаешь почему, поверь мне на слово.
– Я понял, – Дэнэль тоже стал серьезен. – Но для меня мужчина, не владеющий оружием это, действительно, нонсенс.
– В обществе дроу всех мужчин обучают владеть оружием? – не поверила я.
– Это один из основных навыков, необходимых для выживания, – подтвердил мужчина.
– И никогда не бывает, что изначально видно, что из всех достоинств только смазливое личико и польза от него будет только в тех увеселительных заведениях, где платят даже не за тело? – прищурившись, предположила я, припомнив наш разговор.
– Бывают, – резко одеревеневшим голосом ответил дроу, уставившись на колбасу.
– И за это их стоит презирать? – обрадовалась я тому, что угадала. – Они в этом виноваты?
– Нет, – кажется, Дэнэль даже слегка побледнел. Похоже, я что-то не то сказала…
– Только не думай, пожалуйста, что Костя к таким относится. В нашем мире просто обязательным навыком считается владение (хотя бы на начальном уровне) мозгом, а не оружием, – поспешно объяснила я, возвращаясь к своей разделочной доске с псведопомидорами.
– Я понял, – каким-то неживым голосом ответил дроу.
Я решила, что нужно перестать докапываться и занялась нарезкой овощей.
– Готово, – в очередной раз послышалось от дроу.
Я обернулась, ожидая увидеть как угодно только не так, как надо, порезанную колбасу, но была приятно удивлена. Дроу исполнил поручение в лучшем виде.
– Чудно, – похвалила я.
Взявшись снова за тесто и найденную в одном из ящиков скалку, я принялась раскатывать большой тонкий блинчик, но вовремя вспомнила, что форма прямоугольная. Усмехнувшись, я переделала блин, аккуратно вместила его на противень и смазала местным аналогом майонеза. Сыпанув половину натертого сыра первым слоем, я взялась за нарезанный раббат, который был найден в холодильнике как альтернатива помидору.
– Что ты делаешь? – неожиданно раздавшийся за спиной голос, заставил меня дернуться. Оказывается дроу все это время стоял у меня за спиной. – Извини…
– Интересно эльфы от инфаркта умереть могут? – пробормотала я, ставя мисочку с раббатом обратно на тумбу.
– Смотря, что такое инфаркт, – разумно для себя ответил Дэнэль.
– Сердце от страха возьмет и остановится! – назидательно сказала я. – Хотя нет, скорее я что-нибудь все-таки разнесу прежде.
– Не надо, – напряженно сказал дроу и решил отойти, видимо, от греха подальше.
Я, развернувшись, перехватила его за руку, удерживая на месте. Дэнэль удивленно посмотрел на меня.
– Не делай так больше, – серьезно попросила я. – Костя тебе не противник и…
– Не буду, – не дал договорить мне дроу.
– И извини, – все-таки договорила я, правда, сократив свою речь до минимума, раз уж дроу так легко согласился. – Второй раз за один день, – невольно усмехнулась я.
– Не извиняйся, я сам виноват. Ты велела мне не трогать его, я ослушался.
Я уже приготовилась услышать в очередной раз про клятву, но дроу меня удивил.
– Ну, не ослушался, а только попытался, – сказала я, отпуская руку дроу и возвращаясь к противню. – И делаю я пиццу, это иномирная кухня.
В итоге дроу остался наблюдать, как я слой за слоем выкладываю всю начинку, а потом с интересом разглядывал результат, ожидающий освобождения духовки, пока я мыла посуду.
– Пойдешь смотреть, какие у них успехи в стрельбе? – спросила я, вытирая руки.
– Он вряд ли будет рад меня видеть, – качнул головой дроу.
– Вам с ним все равно под одной крышей жить, – заметила я, впрочем, не настаивая.
Я поднялась наверх, беря свой, точнее, Эфин лук и стрелы, и чуть понаблюдав у окна за ребятами, спустилась и вышла к ним. Магию я перелопатила, с мечом подружилась, теперь настала очередь лука. Нужно хотя бы попробовать стрелять, даже если позорно ничего не получится.
На улице уже начало смеркаться, так что времени на стрельбу осталось в обрез.
«Зато мясо не пригорит», – рассудила я, подходя ближе к ребятам.
– Держи руку ровнее и тверже, – инструктировала Эфа.
– Да как? Я не понимаю, – недоумевал Костя, держа арбалет несколько несуразно.
– Ну, давай, еще раз покажу, – предложила Эфа, забирая оружие из рук парня.
Девушке арбалет был явно тяжеловат и большеват, но держала она его куда увереннее и правильнее. Вот она прицелилась, и с тихим свитом болт улетел в импровизированную мишень, сделанную из какой-то деревянной подставки-планшета, взятой, видимо, из алхимической лаборатории в подвале.
«Эфа, оказывается, хорошо подготовилась к вручению стреляющего подарка», – с усмешкой подумала я и вскинула лук, наложив на него стрелу.
Лук лежал в руках довольно удобно, и, в отличие от меча, неудобств не вызывал. Да, мозгом я понимала, что раньше никогда не стреляла из такого оружия, но тело и его память были невозмутимы. Тихо тренькнуло, и стрела улетела, воткнувшись точно в центр мишени. Я очумело уставилась на нее, не веря своим глазам. Эфа с Костей поспешно обернулись, заметив, наконец, меня.
– Вау, – поразилась я. – Я думала, вообще никуда не попаду, – призналась я.
– Это невозможно, ты же элле, – усмехнулась Эфа. – А все элле с пеленок учатся стрелять, и я в том числе. Я даже в этом теле неплохо стреляю, – похвасталась девушка.
Присмотревшись, я действительно увидела несколько воткнутых в мишень болтов, причем, с не самым большим из возможных разбросов. Вероятно, они все были Эфины, потому, что Костя так держал арбалет, что выстрелить нормально было нереально.
Мы принялись учить Костю стрелять на пару, пока глаза еще могли целиться. Потом весело искали стрелы и болты с помощью магии. Когда же глаза перестали различать траву и болты, мы повернули к дому, решив, что мясо как раз приготовилось и можно приступать к ужину. К моему удивлению, дроу тоже был на улице, и издалека скрытно наблюдал за нами, старательно не давая себя обнаружить. Я бы, наверное, и сейчас его не заметила впотьмах, но Дарол не Арканзалар и кроме дроу тут ничего голубым не светилось. В дом мы вошли вместе, и я первым долгом поспешила к мясу. Пробормотав огнеупорную формулу, я вытащила противень голыми руками, чем повергла Костю в шок, зато быстро поставила туда на смену пиццу, пока он не заметил.
– Кстати, Эф, а как ты к кофе относишься? – неожиданно вспомнила я, доставая тарелки.
– Просто обож-жаю, – эмоционально ответила девушка, забирая у меня эти тарелки и отправляясь к столу. – Это, определенно, моя страсть.
– То-то я сегодня едва его учуяла, чуть ли не бегом к кафешке припустилась, – усмехнулась я.
– Ты сегодня кофе пила? Везет! Надо тоже сходить, – решительно объявила девушка, глядя на Костю.
– А что ты так смотришь? Я нормально к кофе отношусь, сходим, – пожал он плечами, с нетерпением ожидая мясо.
Ужин, как ни странно, прошел в спокойной и даже вполне дружелюбной обстановке. Костя и Эфа, да и я с ними, довольно много смеялись и шутили, Дэнэль хоть и сидел почти всегда молча, но настроения не портил и, одним своим видом, разговаривать не мешал. Мясо получилось восхитительным, так что Костя сообщил нам с Эфой, что подарок удался на все двести процентов. А вот пицца чуть не пригорела. Спас ее Дэнэль своим чутким обонянием, почти сразу уловив момент «невозврата». Впрочем, она все равно получилась вкусной, а еще по-особенному домашней лично для меня и Кости, и экзотической для Эфы и Дэнэля. Но в итоге все сошлись на мнении, что пицца в этом мире и из местных ингредиентов бы неплохо приживется.
Поднимались из-за стола мы довольно поздно, так что посуду мы с Эфой решили мыть вместе. И быстрее, и веселее! Уже скоро кухня сверкала чистотой, а я поняла, что весь этот праздник с такой знакомой едой, с этими шутками и смехом, от людей, которые имеют наилучшее представление о моем мире, отдается тянущей болью где-то в груди.
Спать совершенно не хотелось. Сказывалось видимо, что я сегодня слишком поздно встала. Так что, занеся наверх позабытый, второпях сражения за еду, лук, я снова спустилась вниз, а потом и вовсе вышла из дома. Прохладный воздух освежил лицо и заставил порадоваться, что я предусмотрительно надела куртку.