На этих мыслях руки его непроизвольно сжались в кулаки, однако гнев почти тут же схлынул, уступая место безысходности. Дроу чувствовал, что еще немного, и он попросту начнет сходить с ума от этой каши в его жизни и, главное, в его голове.
В гостинце дроу ждал сюрприз и, на первый взгляд, он выглядел приятным. В домике были только люди, и, кажется, его приход застал их врасплох. Девушка, обернувшаяся на открывшуюся дверь, выглядела растерянной и немного испуганной. Дроу вошел в дом и закрыл за собой дверь.
– Василисы нет, – сказала она, сглотнув, подтвердив тем самым его предположение.
– Когда она придет? – спросил дроу ровным, ничего не выражающим голосом, однако взгляд его оценивающе прошелся по девушке. Он все пытался представить взбалмошную элле в этом теле, и никак не мог. Он уже привык к распахнутым во всю ширь глазам и испуганному лицу, которые никак не вязались с Василисой.
– Н-не знаю. Когда освободится. Скорее всего, вечером, – чуть заикнувшись, все же выговорила девушка. Дроу это даже слегка повеселило, что видимо как-то отразилось на его лице, раз девушка испугалась еще больше.
– Она что-то говорила насчет меня?
– Нет, – сипло ответила та, вцепившись в спинку дивана, за которым стояла.
– Вечером буду, – проинформировал дроу, решив, что если уж ее нет, то что-то ему поручить или запретить уйти она не сможет, и надо пользоваться моментом.
– Хорошо, – кивнула человечка, явно обрадовавшись этому сообщению.
Дроу ухмыльнулся про себя, развернулся к двери и снова вышел из дома. Это была удача. Элле не было и никаких распоряжений на его счет, намеренно или по забывчивости, она не оставляла. Самое время действовать!
Идти оказалось недалеко. Всего пару каких-то переулков и немного пройти по улице.
– Ну, вот и пришли, – сообщил мне мужчина, указывая на довольно большой и не самый ухоженный двухэтажный дом с большим количеством цветов на окнах второго этажа.
Я обратила внимание, что находился он на торговой улице и имел на себе пару вывесок. Одна побольше над главным входом, другая помельче в качестве указателя над черным. Мы вошли через последний, и я поняла, что дом содержит в себе два помещения. На первом этаже находилась лавка и мастерская сапожника, а на втором жилая часть. Пройдя мимо множества заготовок, колодок, каких-то инструментов и обрывков материала (большей частью кожи), мы поднялись наверх. Здесь все было прибрано, чисто, опрятно и очень-очень тихо. В светлой гостиной был полный порядок и ни души, как и в прилегающей к ней кухне, в которую я мельком заглянула. Человек нашелся только в комнате, но там по-прежнему было очень-очень тихо. Это была девушка, сидевшая у окна и прявшая. Ее взгляд был устремлен в окно, и я могла видеть только пепельные кудряшки, спускающиеся по плечам и спине.
– Лия, – позвал ее Тартин.
Девушка перестала прясть и очень медленно обернулась. Я едва удержалась, чтобы не ахнуть. Волосы были не пепельные, они были седые. Бледное-бледное лицо ее не выражало никаких эмоций, голубые до бесцветности глаза были тусклыми и будто незрячими, вся фигурка была настолько худой, что в нашем мире ее бы давно лечили от анорексии. Казалось, что девушка была прозрачной.
– Познакомься, – сказал Тартин, с любовью и болью глядя на дочь. – Василиса Роммель, она маг. Она может тебе помочь.
– Привет, – поздоровалась я, решив, что велеречивые приветствия тут будут неуместны.
Девушка перевела взгляд на меня. На секунду в ее глазах даже появился какой-то огонек интереса, но тут же снова погас.
– Амделия Сисворд, – сказала она, поднимаясь, и поклонилась. – Но мне не нужна помощь, – неожиданно ясным и звонким голосом ответила Лия.
– Ты уверена? – заинтересованно спросила я. Реакция девушки была странной. Обычно те, кто был подвержен проклятью, всеми силами желали от него избавиться, а тут… Могу понять, почему Тартин решил, что здесь замешан злой дух. Довольно похожая реакция. Но все же, что с ней такое?
– Абсолютно, – безмятежно ответила девушка, снова присаживаясь и, похоже, автоматически беря веретено.
– А ты в зеркало на себя смотрела? – снова спросила я.
– А что там? – заинтересовалась девушка, ее отец тоже неожиданно встрепенулся и беспокойно дернулся.
– Не надо, – сказал он.
– Почему? – удивилась я.
– Отец, почему мне нельзя смотреть в зеркало? – девушка перевела взгляд своих бесцветных глаз на мужчину.
– Это травмирует ее, – однако Тартин ответил мне.
– А так она даже не представляет, во что превратилась. Она же даже не понимает, какая опасность над ней висит, – урезонила я мужчину.
– Опасность? Отец, где зеркала? – встрепенулась девушка.
Тартин, сурово сдвинув брови к переносице, посмотрел сначала на нее, потом на меня и вышел, но вскоре вернулся, неся в своих руках замотанный прямоугольник. Ткань слетела на пол, и Лия с любопытством заглянула в зеркало и в следующую секунду с громким вскриком отшатнулась.
– Что это? Это я? – с тихим всхлипом спросила она. – Отец, почему ты…
Девушка не смогла договорить и расплакалась.
– А я тебя просил не говорить с ним! Говорил, что это плохо кончится, а ты мне не верила, – неожиданно жестко ответил Тартин, но тут же отложил зеркало и бросился утешать дочь.
«Ожидаемая реакция, но зачем было, вообще, от нее скрывать? Что за ложная опека? Она действительно так бы и не знала, что с ней уже давно не все в порядке», – подумала я, и окинула взглядом комнату девушки. Небольшое светлое помещение было чистым и ухоженным, как и весь дом. Ни пыли, ни мусора, ни разбросанных вещей. У единственного окна стояла расписная прялка, чуть поодаль старинный, окованный медью сундук, над которым висела перевязь с мечами (странное украшение для комнаты девушки), у противоположной стены стоял стол со свечами, подле него стул. А в самом дальнем углу была ровно застеленная кровать с резным комодом вместо тумбочки, на котором стояло множество склянок, колбочек и чашек. С одной стороны чувствуется, что мебель недешевая, с другой, новой она была явно давно и напоминала скорее об остатках былой роскоши.
Когда поток слез понемногу иссяк, я напомнила о своем присутствии.
– Рассказывай все по порядку ничего не упуская, – велела я, и, взяв стул, подтащила его поближе и села напротив девушки.
Та немного повсхлипывав стерла остатки слез платком и тоже присела.
– Я… пойду, очень много работы, – засобирался Тартин. Было видно, как ему было сложно уйти, но, похоже, у него действительно были большие финансовые проблемы. – Вы… помогите нам, пожалуйста…
– Я постараюсь, – снова пообещала я и приготовилась слушать.
– Сначала я слышала голос, – потупившись, начала рассказ Лия. – Как-то раз, когда я была одна, и мне было очень грустно, я сидела и плакала о маме. Тогда я его впервые и услышала. Он меня утешал. С тех пор мы с ним много разговаривали по ночам.
– О чем? – поинтересовалась я.
– Ни о чем, – чуть замялась девушка. – Так… Обо всем по чуть-чуть, никаких особенных или запланированных тем не было. Правда, через некоторое время я начала чувствовать некоторую слабость, но я это не связывала с ним. Мама так же болела, и бабушка, я подумала, что тоже больна… А потом однажды он явился мне! То есть я, не только слышала голос, но я и видела его.
– И как он выглядел?
– Ну… он чем-то похож на призрака, такой полупрозрачный, синеватый, через него проходят предметы и даже моя рука. Такое странное покалывание, – поделилась впечатлениями девушка и перевела взгляд на свою правую руку, я только сейчас заметила, что она выглядела значительно хуже левой. Кожа была совсем дряблая, будто старушечья и цвет был даже не белый, а землистый.
– Это после этого она такая? – спросила я, кивая на руку.
– Наверное, – пожала плечами девушка. – Я думала это от веретена, я же постоянно пряду.
– Странная реакция на работу, согласись, – намекнула я.
– Да, пожалуй, – не стала спорить девушка и снова взялась за платочек. – После того случая он почти неделю ко мне не приходил и со мной не разговаривал. Я даже испугалась, что он ушел!
– Испугалась? – переспросила я.
– Да, – снова замялась девушка. – Ну, он как бы стал мне другом. Больше-то я ни с кем толком не общалась, кроме отца. Я ведь больная, да еще и сумасшедшая, кто захочет со мной говорить? – девушка умолкла, комкая платок в руках.
«Та-ак, все понятно. Дух-вампир подружился с брошенным ребенком, возможно, она еще и влюбилась в него. Для такого сумасбродства она явно достаточно романтичная натура. Вопрос только откуда он тут взялся и почему привязался к ней. Проклятье? Как-то уже не очень клеится…» – размышляла я.
– Опиши его внешность? – попросила я, решив проверить свою теорию.
– Мужчина в длинных темных одеждах отделанных серебристой тесьмой, – послушно взялась описывать девушка. – У него длинные белые волосы убраны в какую-то сложную прическу, он мне как-то объяснял, что она значит, но я не запомнила. Лицо такое утонченное, только глаза большие и немного раскосые и ярко-ярко голубые, – рассказывала она, а я все больше убеждалась, что тут имеет место влюбленность, а это сильно осложнит дело. – Еще у него острые уши, кожа темная, очень темная…
– Постой, он дроу? – воскликнула я.
– Да, – просто ответила Лия.
Я разве, что за голову не схватилась.
«Нет, дроуское проклятие я не осилю. Можно и не мучиться, – пронеслось у меня в голове. – Но, может, это не проклятье?»
– Встань, пожалуйста, – попросила я. Девушка без вопросов повиновалась.
Я с интересом «просканировала» Лию. В магическом зрении ее организм, правда, мало был похож на молодую и полную жизни девушку. Он был истощен, его энергетическая оболочка уменьшилась уже почти на половину, это как раз и отразилось на физическом состоянии.
– Да-а-а, – только и протянула я.
– Что? – волнуясь, спросила Лия.
– Фигово, – честно сказала я ей. – Если сейчас прекратить из тебя тянуть жизнь, то есть шанс, что тебе станет лучше, хотя до первоначального вряд ли восстановится. Очень много потеряно, очень…