мации, и сейчас буду просто сообщать вам оценки. Итак. Полосатый лилово-зеленый светящийся шар над просекой, второе августа этого года — ноль целых, семь десятых.
— Значит, он был! — воскликнул не самый главный уфолог.
— Скорее всего, — кивнул мистер Боб. — Но я продолжу. Два трехметроворостых гуманоида в серебристом одеянии, июль прошлого года ноль целых, девять десятых. Разговор с ними — ноль целых, две десятых… Это не обязательно означает, что разговора не было, — предупредил он очередной вопрос. — Но его содержание могло быть искажено или преднамеренно скрыто.
Реплик не последовало, и он продолжал:
— Упорядоченное движение огней. «Клин», середина августа прошлого года 0,4. «Двойной ромб», 20 августа этого года — 0,9. «Квадрат в круге», май этого года — 0,1. «Квадрат в круге», 21 августа этого года — 0,8 … И так далее. Вот самое интересное: изображения на стене палатки — так называемое «кино пришельцев». Достаточным для анализа числом носителей информации мне было сообщено только три случая. Достоверность того, что наблюдателям все это не приснилось: Алексей — 0,7; Ашот — 0,95; некто Потапчик из Севастополя — 0,1.
— Фантазеров среди нас тоже хватает, — проворчал Главный Уфолог Страны. — Но это еще ничего не доказывает.
— Конечно, — согласился мистер Боб. — Алексей и в особенности Ашот действительно что-то видели. Что именно? Случайные изображения (например, от наложения лунных теней): Алексей — 0,6; Ашот — 0,0.
— Как? — в голос переспросили Турист и Лозоходец.
— Ноль целых, ноль десятых, — повторил мистер Боб. — Ашот видел НЕ случайные тени.
— Ага, — сказал Турист, а Лозоходец кивнул.
— Изображения, созданные намеренно кем-либо из присутствовавших здесь (например, шутка): Алексей — 0,5; Ашот — 0,1. И наконец весь остальной спектр возможностей (в том числе инопланетяне): Алексей — 0,05; Ашот — 0,9.
— Ну?! — воскликнул не самый главный уфолог. — Я вам говорил или нет: Ашотик выходил на Контакт! Говорил или нет?
— Да, — согласился Главный Уфолог. — Жаль, что он уехал.
— Перепугался, чудак! Ехал нас разоблачать — а сам на Контакт вышел. Везет дуракам… Узнать бы, что он видел! У кого есть его координаты?
— Потом, — отмахнулся Главный Уфолог. — Господин Роджерс еще не выложил самое неприятное.
— О'кей! — сказал мистер Боб. — Я думаю, нет нужды зачитывать весь список — распечатки я вам оставлю. — Он их аккуратно сложил и протянул Главному Уфологу. Тот, поколебавшись, выдвинулся из-за спины Телепата и взял. — Вот главное, что из всего этого следует: двадцать второго августа Зона перестала быть средоточием невероятного. Чудес больше нет, коллеги! — И он стал в упор смотреть на Телепата.
— А рамки? — подал голос один из лозоходцев.
— Это тоже есть в распечатках, — ответил мистер Боб, не сводя глаз с Телепата. — «Активные точки» в Зоне действительно были, но в ночь со вторника на среду перестали быть таковыми.
— И еще часы… — грустно произнес Турист. — Все чаем ходят точно! Даже мои. Всегда отставали, а теперь — секунда в секунду…
— Тихо! — Главный Уфолог Страны поднял руку, прекращая начавшийся было гвалт. — Значит, были? — со странной интонацией спросил он мистера Боба. — Чудеса?
— Да. Я установил это с почти абсолютной достоверностью.
— До вашего приезда были, а как вы здесь появились, так их не стало? — уточнил Главный Уфолог. Мистер Боб промолчал. — И это всегда происходит там, где вы появляетесь?
— Нет, — сказал мистер Боб, слегка оживляясь. — На севере Усть-Ушайской области я еще не был, но там произошло то же самое. А в Бермудском треугольнике, где я бывал неоднократно, — никаких изменений. И в одном старинном замке в Девоншире полтергейст по-прежнему имеет место.
— Привидения, что ли? — пробормотал не самый главный уфолог. — Это-то здесь причем?..
Мистер Боб улыбнулся, все так же глядя в глаза Телепату. Казалось, ему доставляет наслаждение эта дуэль взглядов.
— Как вы это делаете? — резко спросил Телепат.
— Что именно? — осведомился мистер Боб.
Телепат закрыл, глаза и помотал головой, обхватив ее худыми мосластыми пальцами.
— Я вас не вижу, — глухо проговорил он в землю и стал раскачиваться, как от сильной боли или стыда. Все настороженно молчали.
— Может быть, я должен еще раз расслабиться? — участливо спросил мистер Боб.
— Нет, — все так же глухо бормотнул Телепат и, приподняв ладонь, посмотрел на мистера Боба одним глазом. — Я уже третий день никого не вижу… — произнес он сдавленным голосом, будто заглушая рыдание. — Никого…
Скользнул по черепу ладонями, закрыв лицо, и согнулся, едва не уткнувшись бритой головой в землю. «Цирк, — неуверенно подумал Леонид. — Клоунада…» Но это было не так. Никому из присутствующих явно не хотелось смеяться. Тогда Леонид решил, что мистера Боба сейчас будут бить. И снова ошибся.
— Видите ли, господин Роджерс, — спокойно и вполне доброжелательно произнес Главный Уфолог Страны. — Не знаю, как остальные, но я почему-то чувствую себя подопытным кроликом. Это очень неприятное ощущение. Мне все время кажется, что вы чего-то не договариваете и что вы делаете это с умыслом… У вас есть гипотеза?
— Теория, — поправил мистер Боб. — Теперь это уже теория.
«Теория Преосуществления Воображаемого» — так назвал ее мистер Боб, и суть его теории была ясна уже из названия. Воображаемое имеет тенденцию пресуществляться — то есть становиться реальностью. Все. Этого достаточно для объяснения любых чудес. Если кто-либо утверждает, что видел летающую тарелочку или зеленого бородавчатого черта, или как большая, заросшая мохом гора очень долго содрогалась, пока действительно не родила мышь, — это совсем не означает, что он врет. Или что ему померещилось. Все это действительно могло быть. Кто-нибудь (не обязательно сам свидетель) это вообразил — и оно пресуществилось. Как? Это уже технический вопрос. Но давайте не упустим из виду одну чрезвычайно важную тонкость. Может ли кто-либо из присутствующих вообразить целую цивилизацию? Причем во всех подробностях: климатические и погодные условия на чужой планете, все разнообразие растительного и животного мира, жилища, предметы культуры, машины, внешность и характер каждого индивида… Плюс их одежда, привычные каждому жесты, словарь, стихи и музыка-Мистер Боб не может. И он не знает человека, который бы мог. Поэтому внеземных цивилизаций нет. А вот вообразить, как выглядит отдельно взятая летающая тарелочка, сравнительно легко. Или, допустим, внешность пришельца (особенно если черты лица смазаны, как оно чаще всего и бывает). Или даже отдельно взятый, многозначительный и туманный разговор с ним. Поэтому тарелочки и пришельцы есть. Их множество, и они бродят, неприкаянные, в околоземном пространстве, то и дело попадаясь на глаза разным людям. Труднее, но тоже можно вообразить интерьер тарелочки, и даже как она бесшумно отрывается от земли, унося на экскурсию отдельно взятого землянина. Многие утверждают, что побывали на таких экскурсиях, — и достоверность их свидетельств достаточно высока. Кто-то очень хорошо вообразил — и пресуществилось, а счастливчик слетал. Вывод: НЛО есть не что иное, как элементы человеческой культуры. Не менее материальные, чем автомобиль, АЭС или, допустим, телевизор…
— А черти где? — спросил вдруг Лозоходец.
— Черти? — удивился мистер Боб.
— Ну да, черти. Зеленые бородавчатые черти — где они? Где драконы, гоблины, домовые, наяды с дриадами? Почему ни в один из гербариев мира не попал цветок папоротника? Почему ни одна морская русалка не запуталась в рыбачьих сетях? Их плохо вообразили, да?
— Резонный вопрос, коллега. А почему не было дельтаплана в древнем Риме? И даже в древней Японии где были и бамбук, и тончайший шелк, не уступавший по прочности болоньевым тканям? Дельтаплан появился лишь после того, как полет аппаратов тяжелее воздуха стал привычен… Я ответил на ваш вопрос? Вся человеческая культура, — продолжал мистер Боб, — есть результат пресуществления воображаемого. Это мучительный и не всегда успешный процесс. Разбиваются опытные образцы самолетов. Рушатся плохо воображаемые архитектурные сооружения. Не получаются стихи, не всегда и не сразу воспринимается новая музыка. Творцам (а точнее сказать: чудотворцам) приходится сражаться не столько с Природой, сколько с инерцией человеческого мышления. И прежде чем стать электрическим разрядом, огненное копье какого-то из богов успело убить Римана… Но бывают периоды в истории человечества, когда эта инерция ослабевает. В начале века имели огромный успех у публики спириты и оккультисты. И есть основания полагать, что далеко не все они были мошенниками. Столы вертелись, коллеги! Духи великих людей являлись! Другое дело, что интеллект Бонапартова духа наверняка соответствовал интеллекту медиума… И не только отдельные элементы культуры есть результат этого процесса. Сама человеческая история, наше будущее, а возможно, и прошлое — не исключение. В свое время господин Маркс попытался вообразить справедливое устройство общества. Не мне вам рассказывать, насколько успешной оказалась его попытка.
Этим политическим выпадом мистер Боб завершил свою лекцию — но должного отпора, как и следовало ожидать, не получил. Лишь Главный Уфолог Страны остался недоволен и не скрывал этого. Да еще, наверное, Телепат, который так и просидел всю лекцию, спрятав лицо в ладони и время от времени печально взглядывая сквозь пальцы на доктора социопсихологии… Обоих явно донимал один и тот же вопрос: Теория Пресуществления Воображаемого объясняла все чудеса Зоны, кроме последнего: внезапного исчезновения чудес в ночь с двадцать первого на двадцать второе. Это даже Леониду было понятно — хотя все эти гуманоиды, шары, «двойные ромбы» и прочее «кино пришельцев» были ему до лампочки. Равно как и насквозь идеалистическая концепция профессора из Вашингтона. Главный Уфолог уже собрался было задать свой вопрос, но мистер Боб его опередил. Вопрос он сформулировал сам, а ответ предложил поискать коллегам. В семь часов утра мистер Боб выслушает его гипотезы. Любые, самые сумасбродные и не обязательно вытекающие из его теории. Его заинтересовала эта загадка, и он не прочь испробовать на ней свои методики. А поскольку методики базируются на статанализе, то нужна статистическая подборка гипотез. Кажется, этого еще никто не пытался проделать: объективно оценить достоверность гипотетической информации, — и коллеги имеют шанс разделить с ним славу научного приоритета.