Медведь присел, а затем, не торопясь, но шустро, двинулся вперёд, громко рыча. В этот момент я как раз поднял к лицу фотоаппарат и начал снимать левой рукой, а правой развернул СКС в сторону зверя. За моей спиной студент Кастоев постоянно говорил: «Михаил Арсеньевич, он уже рядом, он совсем рядом!»
Я решил для себя — как только медведь станет лапами на гальку, сразу стреляю. На всякий случай спросил: «Рус, ты перезарядился?» «Перезарядился, — ответил Руслан. — Вот он выходит на гальку, я его рублю, потом ты». Ну и в этот момент зверь сунулся вперёд в своей атакующей манере. Я уронил камеру, которая повисла на шее, развернул СКС и выстрелил в середину тела. Медведь мгновенно упал, попытался встать, я добавил ещё два выстрела, после чего он перестал шевелиться.
Следующей в очерёдности, но на самом деле выходящей на первое место по количеству несчастных случаев, следует поставить ситуацию, складывающуюся в результате жёсткого дефицита кормов. Её, в свою очередь, можно поделить на три части.
Очень опасная ситуация складывается весной, когда медведь, только что вышедший из берлоги, не располагает достаточным запасом кормов для поддержания своего существования.
Примеров нападения медведей на людей ранней весной у меня немного, но я это отношу лишь за счёт того, что большая часть этого опасного времени приходится на распутицу, когда передвижения по «медвежьим» местам сведены до минимума. Интересно, что в Приморье профессиональные охотники считают весеннего медведя гораздо опаснее тигра.
Сотрудник Сихотэ-Алиньского заповедника С. при обходе угодий в марте повстречал следы только что вышедшего из берлоги бурого медведя. Так как дальнейший путь пролегал по захламлённому участку леса, то С., не имея в своём распоряжении штатного оружия, вынул фальшфейер, привёл его в состояние готовности и двинулся дальше. Внезапно из-за упавшего дерева крупный медведь бросился на С., повалил его и укусил в предплечье. Ситуация была, казалось, безвыходная! Но человек тем не менее сохранил хладнокровие. Он выдернул чеку, зажёг фальшфейер и ткнул его прямо в морду зверя. Вспышка пламени и дым испугали зверя, и он бежал.
Весной 1975 года сотрудник метеостанции Мухоморное, что в бассейне реки Анадырь, шёл по днищу извилистой протоки, ещё полностью занесённой снегом. Неожиданно, когда он проходил под излучиной подмытого берега, на него практически сверху бросился большой медведь. Человек успел отпрянуть в сторону, и медведь приземлился на дно протоки в двух метрах от него. К счастью, снег в этом месте был очень глубок и хищник увяз в нём по самый загривок. Метеоролог не растерялся и дважды выстрелил из двустволки калибра 12 в голову зверя.
Показательно, что чаще всего на крупных животных медведи нападают именно весной. Человеку стоить помнить, что в понимании хищника он является не более чем двигающимся куском мяса. В поисках наиболее доступных источников пищи звери выходят на окраины посёлков, где кормятся помоями, зачастую теряя страх перед людьми.
Одна из самых печальных страниц в нашем мартирологе отдана голодным годам, когда звери не набирают необходимого на зиму запаса жира.
Это случается во время неурожая основных осенних медвежьих кормов — ягод, шишек кедрового стланика — или плохого хода лососёвой рыбы. В местах, где проходная рыба составляет основную часть белкового рациона в обычное время, её малочисленность может оказаться решающим фактором даже при изобилии всех остальных видов кормов. Бурый медведь оказывается вынужден изыскивать новые способы питания, к которым можно отнести и разграбление продовольственных баз и складов, а также нападения на людей.
Скорее всего именно этими обстоятельствами и можно объяснить тот факт, что в осенний период 1984 года на территории Магаданской области медведи повсеместно громили лабазы и продовольственные склады.
В августе на участках омолонских охотников медведи разрушали лабазы с продуктами, перегрызая столбы-подпорки.
В. Н. Симоненко, заместитель главного инженера геологического объединения по технике безопасности, собрал ряд характерных примеров, относящихся к тому времени.
Осенью 1984 года были разорены две маршрутные стоянки сезонных отрядов Майской геологоразведочной экспедиции, совершено нападение на базы Агранайского и Кепервеемского отрядов (Анюйская и Анадырская экспедиции).
29 августа на базу Кепервеемского геохимического отряда вышли три медведя и до 3 сентября разоряли склад, кухню, жилые палатки. Завхоз почти всё это время спасался на крыше бани. Медведи на выстрелы и ракеты не реагировали, с базы не уходили. Однако в первый прилёт аварийно-спасательного вертолёта обнаружены не были.
Вечером медведи снова появились на базе. Прибывший вскоре завскладом взрывных материалов М. Е. Сасай убил двух из них, а третий ушёл. 4 сентября медведь вновь появился на базе, но был отогнан выстрелами.
В Ягоднинской геологической экспедиции в июле и августе на базу Анначагского отряда приходил медведь. В своё появление он разорил продуктовый склад, съел и попортил продукты, разорвал палатку.
В июле в маршрутной группе геолога Гайнуллина медведь ночью разбил стёкла в окне автомашины, привёзшей продукты, достал их и съел.
10 августа в дневное время на базу бурового отряда № 3, расположенную в семи километрах от посёлка Озёрное Сусуманского района, пришёл медведь. Все работники отряда находились на буровой линии. Медведь обследовал передвижные домики, в двух из них выбил стёкла, а в столовой сорвал дверь и съел часть продуктов. На следующую ночь он появился вновь, но был напуган криками и ушёл.
Особо тревожное положение, связанное с агрессивным поведением медведей, сложилось в Среднеканском районе. Как сообщил районный охотовед, с 1 августа по 30 сентября произошли два случая нападения медведей на людей и четыре случая угрозы нападения.
Здесь надо добавить, что, к сожалению, далеко не все случаи нападения, а тем более попыток нападения, становятся достоянием охотинспекции. Весьма вероятно, что имеющиеся у нас пока ещё случаи исчезновения людей в тундре (геолог и оленеводы на маршруте, охотники на промысле) тоже в какой-то степени связаны с нападениями медведей. О многих попытках нападения, не закончившихся какими-либо последствиями для человека или завершившихся вынужденным отстрелом зверя, пострадавшие, к сожалению, зачастую не информируют природоохранительные органы. Здесь хочется сказать, что подобная тактика поведения является абсолютно неверной и способствует, пусть даже косвенно, возникновению новых конфликтных ситуаций, чаще всего — из-за малой осведомлённости людей.
Но вернёмся к осени 1984 года. В августе в селе Глухариное медведь залез в квартиру. Находившийся там подросток успел вылезти в окно. Медведь был отстрелян в прихожей.
В том же месяце в селе Ороёк отстрелян медведь, угрожавший жизни людей в черте посёлка. На выпасах медведь напал на стадо коров, шесть коров исчезло.
В посёлке Сеймчан в районе завода железобетонных изделий по ночам медведь систематически нападал на привязанных собак.
На сенокосных угодьях по реке Чукачи в середине октября люди, спасаясь от медведя, забрались на крышу домика. Медведица в возрасте примерно трёх лет была отстреляна с вертолёта по распоряжению райисполкома.
Но самая страшная трагедия этого года была ещё впереди.
4 сентября 1984 года около 6 часов утра в условиях обильного снегопада в устье ручья Лабазного, левого притока реки Белая Ночь, на палатку временной стоянки маршрутной группы геологического отряда напал медведь.
В палатке спали геолог В. Г. русских и два радиометриста. Медведь разорвал палатку и начал калечить обоих радиометристов, которые в спальных мешках были совершенно беспомощны. Геолог В. Г. Русских, услышав рычание зверя и стоны товарищей, понял, что на них напал медведь.
Он попытался выхватить револьвер Наган, который хранил в изголовье под подушкой надувного матраса. Но медведь бросился на геолога, рвал и давил его, пока тот не затих.
Шевельнуться медведь не давал никому. Он жадно поедал продукты и при каждом движении или звуке со стороны пострадавших бросался на них. Попытки людей убежать к ближайшим деревьям тут же пресекались зверем.
Геолог Русских смог вынуть из кобуры револьвер, когда медведь потащил в кусты труп радиометриста. Услышав движение геолога, зверь оставил ношу и бросился к Русских, но тот успел выстрелить в медведя с расстояния в пять-шесть метров. После второго выстрела в упор медведь подбежал к стрелявшему и стал рвать его. Но затем раненый зверь стал уходить в кусты. Последующими тремя выстрелами он был убит.
Оба радиометриста погибли. Раненому Русских помогла маршрутная группа геолога В. В. Бурзайкина. На третий день его доставили в районную больницу.
Судя по следам, медведь в течение некоторого времени обитал рядом со стоянкой геологов, в частности разорил неподалёку два лабаза.
Другой жуткий случай произошёл в бассейне той же реки Колымы, на её правом притоке — Коркодоне, в 1996 году.
В среднем течении этого притока семья промысловиков, отец и сын Горшуновы, готовились к зимнему промыслу соболя.
Стоял конец октября, они только недавно прибыли на базу и занимались необходимыми делами по хозяйству.
Отец принялся готовить к сезону снегоход «Буран», а сын отправился расставлять по первопутку капканы. Вместе с сыном в тайгу увязалась и собака.
Позднее Максим, младший Горшунов, утверждал, что если бы собака задержалась на базе, то отец его остался бы жив.
Как бы то ни было, Максим вернулся к избе уже затемно. Он несколько раз окрикнул отца — тот не отозвался.
— Уже тогда стадо понятно, — рассказывал он мне, — что-то произошло. Снегоход так и стоял на боку, как мы его поставили перед моим уходом, снег только за ним был истоптанный. И собака себя странно повела — прижалась к моим ногам и заскулила.
Я зашёл в избу, заперся в ней. Запалил лампу керосиновую, начал пули искать. Нашёл штук двадцать пулевых патронов. Почему-то сразу понял, что это медведь. Почти не спал. Как рассвело, вышел на улицу. По снегу видно — медвежьи следы вокруг «Бурана» и волок в кусты… Видимо, зверь подкрался сзади, когда отец увлёкся ремонтом, убил его и сразу в кусты потащил.