Требовалось не менее двух кружек кофе, чтобы любой из проживавших в доме Куинов обретал способность цивилизованно общаться с остальными. Сет уже привык к этому, так что молча бросил под стол свой школьный рюкзак. Раскрытый альбом он небрежно уронил на стол и, затаив дыхание, принялся шарить по шкафчикам в поисках хлопьев.
Кэм увидел рисунок мгновенно, но ничего не сказал, только улыбнулся, не поднимая головы.
Когда Сет вернулся к столу с миской и коробкой хлопьев, Кэм сосредоточенно изучал обугленный тост.
– Этот проклятый тостер опять сломался!
– Ты просто включил его на максимум, – отозвался Филип, заканчивая взбивать омлет с луком.
– Ничего подобного… Кстати, сколько яиц ты там взбалтываешь?
– Для меня хватит, – Филип вылил смесь в специальную сковородку для омлетов, привезенную с собственной кухни. – Если хочешь омлет, делай его сам.
«Господи, этот парень слепой или что?» – изумился Сет, заливая молоком хлопья, и чуть подтолкнул альбом к Кэму.
– Не умрешь, если добавишь еще пару яиц. – Кэм разломил тост и поморщился: есть эти угли было невозможно. – Я ведь сварил кофе на всех!
– Бурду, – поправил его Филип, – у тебя просто мания величия.
Кэм вздохнул и поднялся за миской, затем взял коробку с хлопьями, стоявшую рядом с открытым альбомом. Он готов был поклясться, что слышит зубовный скрежет Сета.
– Возможно, в этот уик-энд у нас будут гости.
– Кто? – спросил Филип, сосредоточенно доводя омлет до совершенства.
– Анна, – Кэм плеснул молока в свою миску, – я хочу взять ее на парусную прогулку и, кажется, уговорил приготовить нам обед.
«Этот парень думает только о женщинах и о том, как набить желудок!» – с отвращением подумал Сет и снова подтолкнул локтем альбом. Кэм даже не поднял глаз от своей миски, но, когда Филип стал вываливать готовый омлет из сковородки на тарелку, решил, что пора сделать свой ход, иначе Сет лопнет от ярости.
– Что это? – рассеянно спросил Кэм, вытянув шею, хотя рисунок лежал перед его носом.
Сет чуть не закатил глаза. Наконец-то! Проснулся!
– Так… ничего, – пробормотал он, еле сдерживая ликование и продолжая жевать хлопья.
– Похоже на лодку Этана. – Кэм поднял кружку и взглянул на Филипа: – А ты что думаешь?
Филип стоя дегустировал свой завтрак.
– Да. Хороший рисунок, – он с любопытством взглянул на Сета. – Ты нарисовал?
– Просто баловался…
– Пожалуй, мои ассистенты не умеют так хорошо рисовать. – Филип рассеянно похлопал Сета по плечу. – Молодец.
– Ничего особенного, – Сет пожал плечами, хотя его распирала гордость. Он даже покраснел слегка.
– Забавно, мы с Этаном только вчера говорили о рисунках для верфи. Знаешь, Фил, нечто вроде рекламы.
Филип, поглощенный своим омлетом, приподнял брови. Удивленно и одобрительно.
– Ты подумал о рекламе? Не ожидал от тебя. – Он уже более пристально взглянул на рисунок. – Рамка должна быть грубой. Без затей.
Кэм издал какой-то звук – очевидно, означающий интенсивную работу мысли, – и хмуро посмотрел на Сета.
– Если говорить серьезно, одного рисунка мало. Может, нарисуешь еще? Например, лодку, которую Этан недавно построил для клиента. Или скопируешь фотографии пары яхт, на которых я плавал.
– Не знаю… – Сету стоило больших трудов скрыть ликование. Когда его глаза встретились с глазами Кэма, они были почти скучающими, но в глубине мелькали крохотные огоньки. – Попробую.
Филипу не понадобилось много времени, чтобы уловить смысл происходящего. Потянувшись за своим кофе, он одобрительно кивнул:
– Отлично. Клиенты увидят разные лодки, которые мы уже построили. И неплохо бы всегда иметь рисунок той, что начинает строиться.
Кэм фыркнул.
– У Этана уже есть очень трогательный набросок. Похоже на проект детсадовца. Не знаю, что с ним делать. – Он посмотрел на Сета, прищурился: – Может, взглянешь?
Сет почувствовал, что у него перехватило горло, и сглотнул.
– Взгляну.
– Прекрасно! У тебя, парень, есть девяносто секунд, чтобы успеть на автобус, иначе пойдешь в школу пешком.
– Дерьмо.
Сет вскочил, схватил рюкзак и бросился к выходу, стуча кроссовками.
Когда парадная дверь захлопнулась, Филип откинулся на спинку стула.
– Хорошая работа, Кэм.
– У меня бывают «звездные часы».
– Иногда. А как ты узнал, что парень умеет рисовать?
– Он подарил Анне портрет щенка.
– Хм-м… Кстати, что там у тебя за история с ней?
– История?
Кэм принялся за свои жалкие хлопья, пытаясь подавить зависть к завтраку Филипа.
– Ну, конечно! Домашний уик-энд, прогулка на яхте, обед… И вообще с тех пор, как она появилась на сцене, я не замечал, чтобы ты бегал за другими женщинами. – Филип ухмыльнулся. – Боюсь, дело серьезное… Почти семейное.
– Успокойся, – у Кэма засосало под ложечкой, – нам просто хорошо вместе.
– Ну не знаю. Мне кажется, она не прочь тебя окрутить.
Кэм фыркнул.
– Ерунда! Анна – деловая женщина. Умная, честолюбивая, не ищет осложнений…
Внезапно Кэм вспомнил, что Анна мечтает о загородном доме у воды и дворике, где можно выращивать цветы.
– Женщины всегда ищут осложнений, – уверенно заявил Филип. – Так что будь осторожен.
– Я знаю, что делаю!
– Так все говорят, пока не попались…
Если бы Анна слышала их разговор, она наверняка горячо согласилась бы с Кэмом. Она изо всех сил старалась избегать осложнений и именно поэтому не захотела встретиться с ним в пятницу, сославшись на занятость, но согласилась приехать рано утром в субботу, чтобы сразу отправиться на парусную прогулку. После долгих уговоров Кэму удалось смягчить ее и вырвать обещание приготовить лазанью.
Анна обожала смотреть, как другие едят ее стряпню. Это качество она унаследовала от бабушки и считала, что ей есть чем гордиться.
Правда, Кэму не удалось заставить ее пообещать остаться на ночь, но они оба понимали, что это подразумевается.
Решив провести вечер пятницы в одиночестве, Анна переоделась в мешковатый спортивный костюм, включила свою любимую музыку – Билли Холидея вперемежку с Верди, – налила в бокал хорошего красного вина и устроилась на балкончике полюбоваться закатом.
Пора, давно пора спокойно подумать, беспристрастно оценить создавшуюся ситуацию. Она знакома с Кэмероном Куином всего несколько недель, однако позволила себе увлечься им гораздо больше, чем любым другим мужчиной в своей жизни.
Подобный уровень отношений не входил в ее •планы, а ведь обычно она тщательно все планировала, рассчитывала все свои шаги – как в профессиональной, так и в личной жизни. Если обдумать заранее, куда может привести каждый шаг, если сдерживать порывы и полагаться на разум, гораздо труднее совершить ошибку.
После гибели матери она наделала слишком много ошибок, и если бы вовремя не остановилась, то была бы обречена. Собственный горький опыт научил ее не винить себя за поступки, совершенные в тот страшный период жизни, не погрязнуть в чувстве вины за боль, причиненную людям, любившим ее. На чувстве вины, на угрызениях совести не построишь ничего хорошего. Анна предпочитала конструктивные действия.
Все, чего она добилась в жизни, было посвящено ее дедушке и бабушке, ее матери и несчастному ребенку, в ужасе свернувшемуся на темной обочине.
Только через очень долгое время после той страшной ночи, когда стали потихоньку затягиваться ее раны, Анна поняла, что не только она потеряла мать, но и ее дедушка с бабушкой потеряли свою единственную дочь. Любимую дочь. Несмотря на собственное горе, несмотря на безрассудное поведение Анны, они раскрыли перед девочкой двери своего дома и свои сердца. Они ни разу не дрогнули, и именно это спасло ее.
В конце концов Анна научилась мириться с потерей, с перенесенным кошмаром. Более того, она сумела понять: все, что она делала три года, последовавшие за той ночью, – результат страшной душевной травмы. Ей повезло, что рядом с ней были люди, любившие ее и помогавшие ей исцелиться.
И когда затянулись ее душевные раны, она пообещала себе, что никогда больше не будет безрассудной.
Порывы всегда приводят к глупым поступкам: начинаешь транжирить деньги, несешься на машине неизвестно куда. И Анне казалось, что она глубоко запрятала склонность к опрометчивости, выбрав своим кредо практичность и рационализм.
Однако любовь к Кэмерону Куину иначе, чем безрассудством, не назовешь. И Анна понимала, что это безрассудство дорого ей обойдется. Но за свои чувства отвечать должна только она. Этому ее тоже научил собственный горький опыт.
Ничего. Она справится со своей любовью… и выживет.
Анна оперлась спиной об открытую дверь балкона, подставила лицо вечернему ветерку. «Как странно все получилось», – думала она. Ей всегда казалось, что если она влюбится, то это произойдет постепенно и она успеет насладиться каждым этапом. Она представляла себе плавное скольжение в любовь, совместную радость постижения углубляющихся чувств…
Но с Кэмом не получилось ни плавного скольжения, ни – хотя бы – «мягкой посадки». Всего одно мгновение она испытывала влечение, интерес, радость… а в следующее, не успев и глазом моргнуть, оказалась по уши влюбленной в него.
Если бы Кэм узнал об этом, наверняка перепугался бы до смерти… Анна даже рассмеялась, представив себе эту картину.
Впрочем, она сама испугана до смерти и с удовольствием отступила бы. Она была готова к легкой любовной связи, а не к любви.
«Так анализируй!» – приказала она себе. Почему все изменилось? Что в нем такого особенного? Его внешность? Анна закрыла глаза и тихо замурлыкала от удовольствия. Несомненно, вначале именно внешность Кэма привлекла ее внимание. Какая женщина не оглянется… на это резкое смуглое лицо! Дерзкие стальные глаза, упрямый рот, одинаково притягательный и в улыбке, и в яростном оскале… А его тело? Просто воплощение женских грез!
Естественно, что его внешность привлекла ее, а живой ум заинтриговал. «И самоуверенность», – призналась она себе, хотя эта мысль ей не понравилась. Однако все решило совсем другое. Она никак не ожидала от него такого великодушия, такого благородства… безоглядной щедрости души.