А вот интересно: стабилизатор системы номер 33 – это серийный номер или порядковый? Хотя, интересней другое – задумчиво посмотрел Дон на золотистого жучка Инги. Кто она такая? МЩС 1002-0052 – незамедлительно ответил ему его манипулятор. Мобильный щуп системы. Нестабилен, так как в настоящее время функционирует, будучи не привязанным к системе. А это чревато – предупредил Дона его стабилизатор о наличии факта нестабильности то ли в неведомой системе, то ли вообще по жизни. Он переспросил – стабилизатор углубился в тему. Он начисто охренел от порции ТАКОЙ инфы – стабилизатор подтвердил, что это так. Он чуть было не взорвался и тут же познакомился с блоком внутренней защиты манипулятора. Не прошло и минуты, как впрыснутый в кровь адреналин испарился. А стабилизатор вернул его в русло хладнокровного знакомства с реалиями нового существования.
Итак, Лэйра с Лэти потомственные щупы, предназначенные для прощупывания мозгов – это в копилку версии с разведкой. Попробуем собрать всё в кучу. Есть или должна быть система. Он в ней главный босс с функциями абсолютного залезанца во все дыры. И стабилизатора. А девчонки у него на побегушках. Точней, будут, если их привязать к системе для обретения их стабильности. Или для стабилизации безопасности в мире от происков этих мозгощупов. Что ж, во всяком случае, становится понятным его внутреннее дурацкое стремление не спускать с них глаз – совершенно противоестественное для бывшего вольного студента Доната. Попросту говоря, его забрили в няньки. И откосить от этого призыва можно, лишь отрезав себе башку.
– Чего это тебя перекосило? – заботливо осведомилась сестрица, вытряхивая Дона из глубоко интимного внутреннего мира манипулятора.
Паксая-Катерина уже возвышалась на табурете у широкой почти русской печи. А на чугунной гигантской сковороде перед её носом шкворчало и зазывно пыхало.
– Да так, – деланно небрежно пожал плечами Дон. – Просто узнал, кто я такой.
– И кто? – оживилась Лэйра-Инга.
Она по-прежнему торчала коленками на лавке и очередным тесаком пилила хлеб. Дон отчитался о результат самоисследования.
– Что ты манипулятор, давно понятно, – резюмировала Лэйра-Инга. – Тебя квалифицированно подселили в этого Электроника из СС.
– А ещё я узнал, кто ты, – с иезуитской нежностью в голосе поведал Дон. – Верней, вы с Машкой.
– С Лэти, – строго указала Паксая-Катерина.
– С Лэти, – погладил он по головке мигом бросившую кукситься малявку. – Что, интересно?
– Говори, кто мы! – замолотила его кулачками Лэти, в которой Машка начинала терять свою скромность и недокучливость.
Он рассказал и это, опасливо косясь на хлеборезку в тонкой изящной ручке Лэйры-Инги.
– Щупы, говоришь? – задумчиво подняла она тесак и вонзила его в каравай: – Нестабильные?
– Не название, а песня, – одобрила Паксая-Катерина. – Натуральные мозгощупы. Донатик, помоги.
Он спихнул с колен задумавшуюся Машку и подорвался к сестрице, пока та не перевернула на себя гигантскую сковороду. Дон и сам был ещё как-то слабоват телом. Но старше на три года и мужик.
Оперативно набив животы омлетом с помидорами, сыром и зеленью, мутанты-переселенцы продолжили заседание клуба «Что? Где? Когда?».
– Мы никуда не побежим, – повторил Дон новым для него непререкаемым тоном.
– Хочешь сказать, безопасней вырасти под присмотром старших? – уточнила Лэйра-Инга.
– Мы никуда не побежим. Мы переедем на новое место жительства.
– А кто нас, интересно, отпустит? – иронично осведомилась Паксая-Катерина.
Дон с деланным изумлением уставился на сестрицу.
– А, ты про этих мозгощупов, – ткнула та пальчиком в подругу. – Но Инга умеет только…
– Лэйра, – напомнил Дон.
– Лэйра умеет только фискалить в башке, – послушно поправилась Паксая-Катерина, и не думая язвить. – Или мы ещё чего-то не знаем?
– Кажется, я умею делать из людей зомби, – задумчиво признался младший щуп.
Все выжидательно уставились на Лэти-Машку.
– Вчера одна служанка хотела меня от вас унести, – виновато лупая глазками, призналась та. – Я испугалась и велела ей меня не трогать. И вообще убираться. Она послушалась. Прям, как робот.
– А я её помню, – оживилась Паксая-Катерина. – Ещё удивилась, чего это у неё глаза стеклянными сделались? И зачем она вообще приходила, если сразу утопала? Даже чирикнуть ничего не успела. Донатик, так это же здорово! Мы легко сможем…
– Вы ничего не станете делать! – холодно выпалил он, реально испугавшись бабской инициативы в вопросах конспирации.
МЩС 1002-0052, МЩС 1002-0053 – незамедлительно напомнил ему его манипулятор. Нестабильны, так как в настоящее время функционируют, будучи не привязанными к системе. И тотчас командиру поступило предложение: привязать? Нет, насилие над личностью и всё такое – это правильно. И в других обстоятельствах Дон бы никогда – горячо оправдывалась его собственная личность где-то на задворках сознания. Однако им уже вовсю рулил манипулятор. Этот перец и активировал процесс привязки двух объектов. Паксая чуть с лавки не свалилась, когда обе их каштарии окаменели, выпучившись куда-то перед собой фарфоровыми чёрными брошками.
– Ты чего с ними сделал? – пропищала она, рефлекторно цапнув местную вилку о двух зубцах, более похожую на крестьянские вилы.
– Не лезь, – досадливо пробормотал Дон.
Он пытался уследить за мельканием в башке инфы о ходе привязки щупов к системе. Между прочим, к его системе. Он, правда, не конструктор системы – чуток пообломали ему крылышки, чтоб не заносился. Но стабилизатор с функциями временного конструктора, который тоже может, если очень надо. А надо было очень. Дон не стал распространяться, какое мнение у его встроенного стабилизатора насчёт этих самых щупов.
Он и сам основательно перепугался, когда новичка манипулятора коротенько проинформировали о сути нестабильности в их конкретном случае. Когда в тебя транслируются чужие эмоции – особенно некоторые – такое не проходит даром. В пиковые моменты передоза эмоций женщина-щуп может сойти с ума – тут и мужику есть, от чего сбрендить. А в таком состоянии эти бабы превращаются из мозгощупов в мозгораздолбаев. Могут так долбануть по башке, что человек станет тем самым зомби. Могут вообще раздолбать его мозги в пыль – и такая полезная, но опасная функция присутствует в их организме. Натуральная граната с кольцом, в котором-то всё и дело. Нельзя им позволять вырывать его самостоятельно: они станут поминутно за него хвататься.
Сейчас, привязывая девчонок к своей системе, Дон забирал функцию дёргать за кольцо в собственные стабилизирующие руки. Оно целей будет. И какой древний дурак решил, что щупов лучше делать из баб? Запереть бы его с десятком его произведений на месяцок в карцер. Хотя, месяцок – это перебор. Бабы на взводе и за три дня превратили бы его гениальные мозги в шикарный омлет.
Дон почувствовал колоссальное облегчение, когда блок защиты системы доложил: процесс завершён. И удовлетворение, что поближе познакомился с одним из своих узлов. Кстати, этот вопрос нужно проработать поскорей: что может быть важней знания о собственном устройстве? О его функциональности. Жаль, что он никогда не интересовался компами, кроме как поиграть. Знания программиста сейчас были бы в жилу.
– Так, куда мы переедем? – как ни в чём не бывало, поинтересовалась ожившая Лэйра-Инга.
– К их каштартану, – в том духе ответил Дон, проигнорировав напор вопрошающе вытаращенных глаз сестрицы. – В столицу провинции Нуоб.
Катюхе он после всё расскажет – ему нужна хотя бы одна адекватная союзница.
– Зачем? – привычным для неё деловым тоном продолжила бывшая бизнес леди.
– Во-первых, это более надёжная крыша. Во-вторых, в памяти Пакса нет инфы о наличии в Лээте хоть какой-то библиотеки. Зато имеется дикое сожаление, что он не может порыться в прославленной библиотеке каштартана Нуобата. Парень знал толк в ценности инфы, даже имея за плечами лишь начальное образование. А нам, девчонки, до зарезу нужна инфа о нас самих. Сто пудов, в библиотеках местных олигархов осело что-то из прошлого. Не могли они всё уничтожить, чего бы тут не наворотили в апокалипсис. Это нереально. Макулатура проштрафившихся предков, конечно, под запретом. Но кого это когда пугало? Не выставляй напоказ, и спи спокойно. Так что, в Нуоб, и это не обсуждается.
– А брат нас отпустит? – удивилась Лэти-Машка. – Он же теперь тут главный.
– А брат вас отпустит? – манипулятор небрежно переадресовал вопрос тому щупу, что постарше.
– Отпустит, – усмехнулась Лэйра-Инга. – Ты, Донатик, кое о чём не знаешь.
– Трепещу перед могуществом вашего любопытства.
– Нуобат недавно договорился с нашим… отцом о браке их детей. Лэкс должен жениться на его дочери. Неплохо, да? Положение приживалов при герцоге значительно проигрывает перед положением родственников. Не думаю, что жене моего брата понравится видеть нас с Машкой каждый день. В своём доме.
– Что предлагаешь? – без разговоров согласился Дон.
– Ты что, тупой?
– Он такими вещами сроду не интересовался, – вступилась за брата Паксая-Катерина.
– Какими такими? – тоном прокурора уточнил Дон.
– Каштартан притащил с собой свою дочь, – взялась объяснять сестрица. – Она торчит в доме Лээтов. И ждёт, когда тут всё закончится, чтобы вернуться к теме её замужества.
– А чего я её не видел?
– Так она невеста, – ехидно пропищала Лэйра-Инга. – Одна из самых завидных во всём Хашаше. Её без серьёзного повода из сейфа не достают. Тут невест крадут все, кому не лень. Самый выгодный товар. А с таким приданым и вообще королевский.
– Рад за неё, – проворчал Дон. – Она хоть ничего?
– Она именно, что ничего, – с иезуитской улыбочкой успокоила его Лэйра-Инга. – Милашка-кукляшка. Не без фанаберий, ибо дочери олигарха их положено. Статус. По оценкам Татоны, девочка не слишком добрая и честолюбивая. Зато воспитана в духе семейных традиций всей этой военщины. Само то для молодого, подающего надежды каштара. На любимого зятя Нуобата ни одна собака не гавкнет.