Свято место пусто не было. Когда зажгли принесённые лампы и открыли первый контейнер, Фуф присвистнул. Дон не поддержал его восторгов: запаянные в ту же матовую ткань-плёнку предметы, как кот в мешке. А вот, когда вспороли уже мешок, присвистнул Дон. С расцветкой непонятно — да и плевать — но на ощупь вылупившийся из мешка плед был просто восторг. Толстый, но поразительно лёгкий и шелковистый — элитный товарчик. Во всяком случае, по сравнению с шерстяными одеялами аборигенов, что кололись и кусались почище насекомых. Выборочно вскрытые соседние контейнеры на ощупь содержали залежи пледов.
За противоположной дверью обнаружили контейнеры с подушками. Всевозможных размеров и толщины. Мягких и тугих.
— У меня такой даже в детстве не было, — задумчиво признал Гнер Эспе-Аэгл, семейство которого не бедствовало. — Она вообще ничего не весит.
— Ага, и кулаки в ней встречаются, — поддакнул Фуф, потыкавшись в подушку с двух сторон. — Надо бы наверх поднять немного. Наконец-то, поспим по человечески.
— Не советую так рисковать жизнью, — съязвил стабилизатор и пояснил: — Если отнимете у девчонок право выбора, они вас прикончат. Хотя, дело ваше. Лично я на сегодня отработал свой хлеб, — не без вызова заявил он, сунув подмышку вырванную из рук Фуфа подушку.
Плед был при себе. Дон развернулся и потопал на выход. Гори оно всё огнём, а стабилизатор идёт спать. Заслужил. Как бы там ни было, довёл до обещанного райского сада, а тут уж каждый сам за себя. Во всяком случае, сегодня — ворчал он под нос, забурившись в первую же комнату второго этажа. Глянул на обстановку и заржал, сбросив добычу на запакованное кресло. Достал нож, вспорол чмокнувшую вакуумную упаковку на двуспальной кровати и высвободил местечко для одного. Бросил подушку, разлёгся на настоящем обалденном шёлковом матрасе, завернулся в офигительный плед и дал приказ «барбосу» на стопроцентное отключение. Всё, он дома.
Дома — подсказал «эрудит», когда, продрав глаза, Дон тупо уставился на потолок. Там была фотка голубого неба в белых кучерявых облачках. От стенки до стенки. Или фреска. Или вообще пофиг, чем намалёвано — пришёл к согласию с самим собой Дон и зевнул до треска в челюсти. Хотя приятно разнообразит — подумалось, когда взгляд соскользнул с потолка на белую стенку. Печальный приют шизофрении — вяло съязвил спросонья доморощенный помещик, потянулся и поднялся. Сапоги вчера снять поленился, но теперь они стояли у кровати — не забыли своего стабилизатора благодарные объекты. Интересно, долго вчера фестивалили? Или девчонки по закону горячей ванны скопытились, едва дотащившись до постели. Которую, кстати, кое-кто шибко умный посоветовал для них не стелить. Интересно, будет ему семейный скандал или отделается первым на новом месте предупреждением?
Надеясь на лучшее, Дон спустился в холл, где торчала мебель, с которой так и не ободрали чехлы. В дом только заселились, а грязи натаскали целую кучу — недовольно отметил манипулятор состояние полов. «Ищейка» услужливо накляузничала, что в доме ни единой живой души. И где их носит — удивился стабилизатор дестабилизирующему факту отсутствия объектов стабилизации. Приплыли. Шли-шли, дошли и бросили шефа на произвол судьбы. Что-то уж больно мудрёный да хлопотный способ его свергнуть. «Системник» терпеливо дослушал брюзжание манипулятора и задал направление движения.
Вся честная компания выбралась на задворки дома к наспех устроенному очагу. Что так — зевая, осведомился Дон у внутричерепных стукачей на подходе к месту дислокации кухни. Готовить в доме невозможно по причине отсутствия энергии для работы печей — доложил «эрудит». В связи с чем уровень внутренней агрессии объекта Паксая значительно выше среднего. Состояние щупов удовлетворительное. Состояние армов удовлетворительное. Состояние грагов на момент покидания системы было удовлетворительное, не считая мелких брызг: восторженность и нетерпение. Помчались жрать оленей — понял Дон. И влился в полномасштабно и полноценно удовлетворённый коллектив, если не считать одной стервозной домохозяйки.
А коллектив блаженствовал, репетируя роли пофигистив-помещиков, которым любое мнение со стороны лишь повод скрутить кукиш. Армы разлеглись прямиком на траве, живописно раскинув мускулистые конечности. Они кайфовали, поскидав многопудовую снарягу и окончательно допачкивая рубахи, которые уже ничем не испортить. Никаких стратегически-наступательных дискуссий великие воины не вели — вообще не желали ворочать языками. Мужики заслуженно отдыхали, ловя тепло северного, скупого на подаяния солнышка.
А параллельно ловя запах и змеиное шипение, несущиеся от наспех сложенного очага. Паксая шипела, как горсть змей, все хвосты которых оказались под одним сапогом. А вот Дайна млела, руками машинально чего-то поджаривая, а глазами так и ощупывая дворец, где они с любимым совьют гнёздышко. Золото, а не девка! Ей всё шикарно, что не сарай толстой Можки, у которого они впервые встретились. С таким характером, как у неё, они с Доном точно проживут бок о бок всю жизнь. Если, конечно, девки не научат её, где место настоящей женщины.
Да уж — закручинился он, предчувствуя весёленькие домашние хлопоты новосёлов — с кухонной бытовой техникой нужно что-то решать. Местной, естественно, не воспользоваться. Но построить рядом с ней свою средневековую, как-то вытащив наружу трубу, придётся. Девчонки больше походной готовки не потерпят. Интересно, а Тарьяс умеет делать водопровод? Тутошний без насосов просто мёртвый хлам. Хотя трубы можно выкопать и пристроить к делу. Если над землёй и под водой у древних всё из пластика.
Мечта о рае всё активней приобретала облик мечты о покупке дома с нулевым циклом отделки. Дон всю жизнь мечтал о капитальном ремонте! Почему о капитальном? Потому что жить в белых стенах он не станет. Чем попало их выгваздает, но добьётся себе дизайна. Чтобы им в раю зачесалось — древним устроителям его рая!
— У тебя такая зверская рожа, будто мы опять на промежуточной станции, — посочувствовала другу Лэйра. — И завтра снова попрёмся куда-то чего-то искать.
Они с Лэти и дедом расположились на одном из знакомых белых прямоугольных диванов. Мужики вытащили его на задний двор вместе с журнальным столом, организовав зону отдыха. А сверху натянули на сохранившийся каркас чудной тент. Дон пригляделся к знакомой расцветочке — роль тента выполнял упаковочный материал, навязанный на каркас разномастными кусками. Стиль несколько дачный — не сказать помоечный — но пока сойдёт. А вот диваны нужно экономить — квакнула жаба, напомнив, что купить такие больше негде. В остальных зданиях наверняка имеется мебель, раз её не эвакуировали из занятого системой дома — резонно заметил «эрудит».
— Вот ещё, добром разбрасываться, — пробубнил под нос Дон, посоветовав умнику не лезть, куда не просят.
— И что там советует твой консультант? — ехидненько разулыбалась Лэти.
— Пожрать и ещё поспать, — проворчал манипулятор. — А почему стол ещё не накрыт?
Даслана крошила на тонкой дощечке какой-то очищенный корнеплод. Рядом на брёвнышке восседали Тарьяс с Руфом и ловко чистили такие же, споласкивая их в незнакомой ёмкости. И ёмкость, и дощечка были из пластика.
— Ты можешь развернуться и сходить на кухню, — мягко предложила Даслана стальным голоском и почесала кончик носа ножом: — Там уже всё приготовлено. Осталось взять и принести сюда.
— И с какой радости я должен работать? — обалдел стабилизатор системы, который и без того на посту круглые сутки.
— Руф нашёл замечательные кислые сочные ягоды, — с опасной нежностью в голосе оповестила тунеядца родная сестрица. — А ещё накопал молодых луковиц. Свежий шашлык уже маринуется…
— Не-не-не! — всосал Дон намёк с полуслова. — Шашлык я хочу!
Он кинулся на заднюю дверь дома, как смертник на тарахтящий дзот.
— Кухня направо! — помогла вслед добрая сестрица.
Посуда и вправду была приготовлена к выносу.
— Юмористки! — проскрежетал зубами Дон, обозревая здоровенное корыто, в которое девчонки сложили всякую ботву.
Между прочим, далеко не пластиковую. И корыто, между прочим, какое-то керамическое, что намекает на присутствие немалой массы. Он в жизни не возьмёт такой вес. А если и возьмёт, так тут же уронит на радость мигом вылупившейся грыже. Дон не успел пригорюниться — а манипулятор не успел надавать горемыке кучу идиотских советов — как за спиной оказался верный друг. Гоб с лёгкостью поднял битком набитую лохань и участливо предложил:
— Хватай свой инфаркт и пошли, — развернулся и потопал на выход, предупредив: — Твой инфаркт тебе ещё пригодится.
— Ты заговорил, как дед, — поморщился Дон, семеня следом и в тысячно тысячный раз благословляя минуту, когда подобрал армов. — В чём подвох?
— Никакого подвоха, — не сдержавшись, ухмыльнулся Гоб. — Просто мы честно расписали дела на весь день.
— Где оно честно, если я не участвовал? — возмутился манипулятор.
— А это ничего не меняет. Мы с утра напланировали. Нужно меньше дрыхнуть.
— Я что, участвую? — холодея, выпалил Дон.
— Конечно. Куда мы без тебя, — как бы выражал почтение, а не издевался арм. — После завтрака тебя ждёт спуск в ад, как это назвал Вуг. Девчонкам хочется обустроить своё долгожданное гнёздышко и…
— Сволочи, — сухо простонал Дон, догадавшись, что речь о разграблении подвалов.
— Да, с женщинами всегда непросто, — перевёл стрелки Гоб и сочувственно вздохнул: — Но девчонки заслужили.
И заржал, довольный, как граги, которым вчера подарили целое стадо мяса.
Нет, Дон не прочь потрафить своим неотразимым гадюкам: реально заслужили, как никто. Но полдня — а меньше не выйдет — таскать снизу наверх всё барахло, что непременно должно находиться под рукой! О, пытка, подобная этой, не сразу приходит на ум. Но самое паршивое не это. Самое паршивое заключается в том, что в этот раз он действительно не может им отказать.
Есть просто барахло, а есть барахло из хрустальной мечты женского сердца. И горе тому мужику, который сдуру перепутает. Горя Дон не боялся — натренирован, как питбуль, выигравший три схватки с носорогом. А вот причинять горе девчонкам полное дерьмо. Что у него, если разобраться, есть в целом мире, кроме них? Да ни хрена! Их нужно было защищать, и он стал сильным. Их нужно было спрятать от мракобесия аборигенов, и он стал хитрым… Впрочем, хитрожопым он — хвала генам — родился. Значит, он стал умным. Ну, уж нет: умным он был всегда и этого не отнять. Тогда благодаря девчонкам он стал целеустремлённым — вот это в самую точку. Они сделали его стабилизатором, а не какой-то допотопный агрегат в черепушке.