— По-моему, ваши бикини можно сделать даже из носового платка, — съязвил Дон. — А что касается сразить, так вы вечно заблуждаетесь на наш счёт. Лучше всего женщина выглядит голой.
— Дегенерат, — нарочито горько вздохнула сестрица и разрешила: — Вали отсюда. Свободен.
— Ну, уж нет, — встал в позу Дон. — Теперь и мне интересно. Я же не знал, что тут…
В соседнем помещении раздался матерный стон Лэйры.
— Что тут будут бушевать такие страсти, — даже облизнулся он в предвкушении череды гадских обломов. — Если она обнаружила залежи камуфляжа, дальше будет ещё интересней. Особенно поиски вечерних туалетов и пеньюаров с боа. Или каких-нибудь изысканных парфюмерных линий. Лучшее, что вам светит, лабораторные халаты ботаников, скрещивающих свиней с крокодилами. Ты сумеешь сварганить из такого сексуальную комбинашку?
— Свинья, — буркнула Паксая, явно обидевшись.
Не на зловредного болтуна, отыгрывающегося за их произвол. А на судьбу, не подкинувшую им военную базу с лабораториями по разведению женского барахла.
— Да ладно, — стушевался Дон, уразумев, что перегнул. — У тебя же руки золотые. А ниток с иголками тут просто не может не быть. А хочешь, закажем тебе с большой земли самые шикарные тряпки. Исключительно королевские. И вообще. Что-то я не замечал за тобой раньше тряпочно-ленточной жажды. К тому же мы и десятой части не осмотрели.
— Ты прав, — приободрилась Паксая, ещё раз осмотрев боксеры. — Кажется, мне подойдут. А девчонки, как хотят. Пусть хоть голяком бегают. Ты думаешь, местные гадюки ходят в таких же? — растянула она трусы.
— Вряд ли на обе местные базы имелась одна наша каптёрка, — показалось разумным Дону. — Только не факт, что аборигенки наденут такое бесстыдство, — хмыкнул он, припомнив местные панталоны. — Так что всё вам достанется. На три жизни хватит.
— Когда ты ими займёшься? — как о чём-то незначительном спросила сестрица.
— Когда надо, — отмахнулся Дон. — Не люблю на шопинге думать о работе. Хватит трясти трусами. Пошли, потрясём находками Лэйры.
В покинутое помещение напротив они лишь заглянули, хихикнув над комом барахла из камуфляжа. Лэйра и впрямь иногда ведёт себя, как ребёнок. Чего она ожидала здесь увидать? Пусть радуется, что вообще есть, чем срамоту прикрыть. Всё равно не станет тут щеголять в барских нарядах: перед кем здесь выделываться? А в быту сама первая преклоняется перед практичностью да носкостью.
Сестричек Лээт и Даслану обнаружили в соседнем помещении поширше. Тут девчонкам свезло чуть больше: отрыли для себя нечто, что вполне прокатит, как домашнее. Неизвестно, что подразумевали древние, запасаясь брючными костюмами марки «пижама». Явно не деловой прикид и не коктейльный. Неширокие мягкие штаны и длинные туники с рукавами. Никаких тебе вышивок с узорчиками, даже карманами не украсили — натурально пижама. Ткань — дивно мягкая и шелковистая — чертовски приятна и отлично сохранилась.
Лэйра вытащила фляжку с водой и вздумала поэкспериментировать. Выяснилось, что пижама не промокала. К тому же практически не цепляла грязь — сколько не возили по полу этой заразой — и не рвалась, хоть тресни. Но всё это семечки по сравнению с её главным достоинством: она была разных цветов, пусть и однотонная. Просто блеск во всех отношениях. У девчонок отлегло. Их можно понять: мало радости таскаться всю оставшуюся жизнь в казарменно-инкубаторском прикиде. А просто так сгноить всё это добро неупотреблённым — жаба сожрёт с потрохами. Даслане пофиг, а вот для переселенок явно повеяло чем-то родным: отменная ткань, демократичное унисекси. Местные наряды изрядно достали, словно ты круглый год таскаешь карнавальный костюм. А тут такой ультра продвинутый примитивизм.
В этом же отделе универсама отрыли залежи рубах — оказалось, что круто цивилизованные предки не сподобились изобрести воротник с острыми углами мысков. На этой планете в любые времена признавали только стоячие воротнички разных видов.
— Это для меня? — раздался голос Фуфа, когда Паксая, распаковав одну такую, мяла её в руках, одобряя немнущуюся гладкую ткань.
Армы явились в полном составе. Естественно не за обновами, но пройти мимо не отважились. Увидав Гнера, Даслана вскрыла упаковку с рубахой и развернула шикарное, вроде атласное творение цвета кофе с каплей молока. Реально клёвая рубашка. Аэгл вежливо шагнул ближе, и его пассия приложила находку к могучему торсу.
— Он грязный, как крот, — поморщилась Паксая, сунувшись к ящику со столь престижными шмотками. — Пусть сначала вымоются, а после померим.
Рубахи мужиков, претерпев на ниве долгих путешествий и физических трудов, и вправду давно просились на помойку.
— Мы помоемся, — покладисто пообещал Гнер, развернулся и вышел.
Ухмыляющийся Гоб за ним. Мужики не стали распространяться на тему женской правоты. Этим дурам хоть заорись, что ты мылся и вчера вечером, и утром — они всё рано лучше знают о состоянии твоего неправильно мытого тела. Фуф поцеловал жену, определившуюся с размерами мужа, дабы приодеть своё золотце. Затем она сунулась в распахнутый ящик, а он сдристнул вслед за братьями по оружию, силком вытащив с собой манипулятора. У армов есть какая-то цель — наябедничал «системник», когда Дона проволокли в самый конец коридора. Здесь так же была лестница наверх, за которой торчала дверь сейфа в рост человека.
— Вы уже что-то откопали, — выдал он догадку за осведомлённость.
— Да, вчера не удержались. Порылись, — не стал ломаться Гнер. — Но при масляных светильниках много не разглядишь. Сейчас и разберёмся.
— А я вам зачем? — не понял Дон. — Что я понимаю в ваших игрушках?
— Вуг сказал, что ты знаешь о древних гораздо больше, чем мы себе представляем.
— И что это меняет? — ещё больше не понял Дон.
— Да, Вуг объяснил, что твои познания ограничиваются политикой древних и прочей ерундой, — не постеснялся опустить манипулятора Гнер. — А в военном снаряжении или вооружении ты ничего не смыслишь.
— Подписываюсь под каждым словом, — одобрил Дон оценку деда.
— А почему мы не знаем того, что знаешь ты? — сухо осведомился Гоб.
— Потому что я изучал это с детства, — мигом нашёлся бывший студент и мастер отмазок. — А делиться с вами этими знаниями на бегу было несвоевременно. И неконструктивно. Теперь у нас будет время обо всём обстоятельно поговорить.
— Разумно, — решил Гнер принять объяснения манипулятора.
Хотя «системник» не дал бы за его искренность и червивой шкурки сгнившего крысёнка. Но сейчас не до выяснения отношений — понял Дон, едва его затащили внутрь сейфа и дальше внутрь одного из его помещений. Туда, где хранилось то, что более всего сразило армов. И что не вызвало у Дона особых эмоций, кроме лёгкой ностальгии по Родине.
Вытащенный из контейнера комплект снаряжения — воинского или чего-то попроще — был неестественно легким для таких форм и комплектации. Комбез из чего-то с виду сверхпрочного был увешен накладками в виде наколенников, наголенников, наляшников и так далее вверх до самой шеи. Всё это было одновременно и съёмным, и цельным — в зависимости от твоего желания напяливать снаряжение. Либо одним махом, либо по частям, скрупулёзно обкладываясь защитными щитками с примочками. Всё это вполне сносно гнулось, но не резалось даже металлом предков. Не пропускало воду и — как подозревал Дон — ураганы со штормами. Наверняка не горело в огне и не загибалось во льдах.
С обувью та же фигня: в разукомплектованном виде напоминает обычные берцы, а в укомплектованном что-то столь же высокотехнологичное, как ракеты и роботы. В таком виде Дон бы не стал её носить даже при отсутствии иных альтернатив. Лучше бы сплёл себе лапти. Правда, и у этих монстров были свои плюсы: застежка. Буквально одно движение, и обувку не нужно было стаскивать с потных ног. Она сама распахивалась на три стороны. Да и ноги в ней, наверняка, не потеют.
А вот круглые шлемы с прозрачными, но проверено-непробиваемыми забралами различных фасонов показались роднее родных. Что не говори, разумные существа, где бы ни проживали, всегда придут к единому мнению о конструктивизме, удобстве, непробиваемости и непотопляемости. Дону не случилось примерить и оценить подобные шлемы дома на Земле. А эти реально поразили тем, как защелкивались под подбородком единым касанием. Голове же казалось, будто она вернулась в мягкий младенческий чепчик из нежнейшей фланели.
— Что скажешь? — нетерпеливо понукнул просвещённого манипулятора жадный до знаний арм из рода Эспе-Растов.
— Испытывать нужно, — с деланно солидностью ответил Фуфу жадный до развлечений манипулятор.
Дон просёк, что может совершенно бесплатно схлопотать прикольное представление. Главное не переборщить с нетерпением, а то армы учуют и не поведутся на разводилово. А ещё главней не допустить и тени насмешки, подталкивая артистов к сцене. Тогда он схлопочет вовсе не то, на что позарился.
— Каким образом испытывать? — недоверчиво осведомился Гнер.
— Экспериментальным, — чуток поумничал Дон и предложил: — Хватайте снарягу, сколько унесёте, и наверх. Проведём испытания. А то залезете в это… снаряжение, а оно вам потом свинью подложит. В критической ситуации. Вы же собираетесь его постоянно таскать?
— Можно попробовать, — уклончиво проворчал Гнер.
И пошёл сгребать всё, на что упал его взгляд. В принципе, ничего лишнего: полный комплект снаряжения от носа до пяток. То ли инфа о нём зашита у армов в генах, то ли передаётся из уст в уста пятьсот лет, но парни не ошиблись с комплектацией ни в одном узле. Вытащили всё во двор и уставились на манипулятора, ожидая консультаций по проведению испытаний. Дон и расстарался. Поначалу мужики решили, что он издевается. Затаскивать на крышу здоровенные булыжники и швырять на расстеленную во дворе снарягу?
— А как иначе вы узнаете, сколько они выдерживают? — с умным видом пожал плечами консультант, стараясь не заржать.
— В нас что, каждый день булыжниками швыряются? — не понял Гоб смысла процедуры.