Нарушениями кровотока и опасна артериальная гипертензия (это главный симптом гипертонической болезни). Если сосудистый спазм приводит к ишемии (то есть местному малокровию) головного мозга, то человеку грозит инсульт. Если подобное происходит в тканях сердца – может случиться инфаркт миокарда. В последнем случае дело усугубляется тем, что при гипертоническом кризе сердце работает активнее – потребность его в кислороде (а значит, и крови) повышена, и недостаток кровоснабжения быстро становится критическим.
Из сказанного понятно, что артериальная гипертензия – вещь опасная. Тонометр обязательно должен быть в квартире вашего пожилого родителя. Если диагноз «гипертоническая болезнь» или «артериальная гипертензия» ему уже установлен, и он принимает таблетки – давление нужно измерять, по крайней мере, дважды в день.
И, конечно, стоит воспользоваться тонометром в случае каких-либо необъяснимых перемен в состоянии. Головная боль и головокружение, тошнота, беспокойство, нарушение зрения, холодный пот, шаткость походки и слабость в руках и ногах, шум в ушах, тремор пальцев – все эти признаки могут говорить о высоком артериальном давлении.
Если вы в этот момент находитесь рядом, обратите внимание: нет ли у родителя нарушения речи или асимметрии лица? Не жалуется ли он на боли в груди, левой руке или левой лопатке? При гипертоническом кризе важно не допустить до инфаркта миокарда или инсульта. В диагностике и лечении этих грозных осложнений счёт нередко идёт на минуты. Сомневаетесь? Вызывайте «Скорую помощь».
Как жить тому, у кого уже есть диагноз «гипертоническая болезнь»? Почти во всех учебниках и руководствах первой стоит рекомендация: «избегать психоэмоциональных перегрузок, или стрессов». Но мы-то с вами понимаем, что нет более бесполезного совета, чем совет: «не волноваться». Гораздо полезнее научиться переключать напряжение и отвлекаться. Чувствуете, что у вас застучало в висках? Погладьте кошку, полюбуйтесь на рыбок в аквариуме, сделайте несколько медленных вдохов и длительных выдохов, выполните пару простых асан из йоги, выпейте успокоительный настой трав: глядишь, и давление мало-помалу нормализуется.
Движение для гипертоника очень полезно и важно – конечно, в разумных пределах, и не во время криза. Когда заработают мышцы, кровь отольёт к ним – и давление, скорее всего, понизится. Измерьте своё давление до и после прогулки – и вы в этом убедитесь.
Важен отказ от курения: каждая сигарета вызывает сосудистый спазм, то есть повышение давления.
Следует ограничить, а лучше и вовсе исключить из рациона соль. Это поможет держать давление в норме.
Если же назначены препараты – важно принимать их постоянно и под контролем давления: затем-то и нужен тонометр. Иногда подобрать лекарства, необходимые именно вам или вашим родителям, бывает непросто. При некоторых поликлиниках или медицинских центрах работают «школы здоровья по артериальной гипертонии»: там учат правильной жизни при этой распространённой болезни.
Да, порой приходится не один раз навещать врача и перепробовать несколько схем – но, в любом случае, артериальное давление можно и нужно держать в допустимых пределах. А это добавит и вам, и вашим родителям годы активной жизни.
Горести старости
Помните, как жаловалась старушке Лариной одна из героинь «Онегина»? «Ах, мой друг, под старость жизнь – такая гадость…».
Ну, гадость не гадость – а горестей в старости, конечно, хватает. Это и разнообразные хвори, которые являются одна за другой, а то и все скопом. Это и груз обветшалого тела, которое все труднее донести даже до туалета – не говоря уж о том, чтобы сходить в магазин или на прогулку. Это и убыль сил, которых раньше на что только не доставало (и ещё оставалось на разные глупости) – а теперь не хватает для выполнения самых простых и обыденных дел.
Но ещё горше то, что из жизни мало-помалу уходит радость. А на что тогда и нужна эта самая жизнь? Вот и получается, что бодрый и жизнерадостный некогда человек превращается в раздражительного, мелочного брюзгу, с которым так тяжело общаться.
А хуже всего, что в таком человеке ранимость, обидчивость, даже плаксивость порой сочетается с агрессивностью. Чего ж удивляться тому, что он остаётся все более одинок?
Но всё не так плохо, как кажется. Во-первых, бывает и светлая старость: мы о ней обязательно поговорим. Потом, старость не приносит с собой ничего принципиально нового: того, с чем мы не встречались бы в молодости или зрелости.
Одиночество? Вспомните юность: когда вам казалось, что вы один в целом свете, что никто вас не любит и не понимает, что весь мир ополчился на вас – и что вы чужой на празднике жизни.
Болезни? Но ведь болеют – ещё как болеют! – и молодые. А уж как обидно им, молодым, умирать – про то нечего и говорить. Разочарования? Но ими полна вся наша жизнь: она из них, можно сказать, и состоит.
Вот и выходит, что старость – всего лишь продолжение жизни. В чем-то она, конечно, уступает молодости – но в чем-то и выигрывает у неё. Как много тяжёлых вещей оставили старики за спиной – и могут теперь о них не беспокоиться! Им не нужно ни отвоёвывать место под солнцем, ни поступать в институт и зубрить по ночам, ни работать до изнеможения, ни делать карьеру, ни жениться, а потом разводиться и снова жениться, ни переживать за малых детей и за то, как их вырастить и поставить на ноги – и не нужно заботиться ещё о бесчисленном множестве дел и проблем.
Зато им теперь можно просто-напросто жить. И здесь я вполне согласен с мудрейшим Сенекой, написавшим своему молодому другу: «Жизнь, дорогой Постум, начинается только тогда, когда она уже кончена…».
В старости, наконец, можно заняться тем, на что не хватало времени в зрелости: рыбачить, возиться в саду, читать книги, слушать музыку, фотографировать и писать картины. Да мало ли есть на свете прекрасных вещей и занятий? Так что, кроме горестей, старость приносит и свои радости: надо об этом не забывать – и быть благодарным жизни за всё.
Границы старости
Не так-то просто бывает их провести: границы старости меняются и от эпохи к эпохе, и от точки зрения на человеческий возраст. Скажем, старость может быть хронологическая или паспортная (её критерии я приведу ниже). Она бывает и биологическая: например, для женщины такая начинается с прекращения месячных.
Но с биологией можно поспорить. Разве бодрая и ухоженная современная женщина 48 лет (а это средний возраст наступления менопаузы) согласится, чтобы её зачисляли в старухи? По критериям ВОЗ, молодость длится аж до 44 лет: так что наша красавица только недавно вышла из молодости, а уж до старости ей – как пешком до Луны.
Бывает старость социальная: обычно это возраст выхода на пенсию. Поэтому, кстати, и по оценкам ООН она начинается только с 65 лет.
Если обратиться к авторитетам древности, то мы удивимся тому, как рано они начинали считать людей стариками. По Гиппократу, старость наступала в 42 года; а по мнению Авиценны – в 50 лет. Правда, в те годы средний срок жизни был невысок, и даже до такого возраста доживали немногие.
А кого считали «старым поэтом» в средневековом Китае? Того, кто лет в сорок оставил государственную службу (большинство поэтов были чиновниками), удалился от семейных дел и забот, да и жил себе где-нибудь на отшибе, предаваясь размышлениям, созерцаниям и распитию рисовой водки с друзьями – такими же «старыми поэтами», как он сам. Хороша, не правда ли, старость – на современный-то взгляд?
Конечно, достижения медицины – особенно стоматологии – значительно отодвинули старческий возраст. Как трудно считать молодым человека, шамкающего беззубым ртом – так и трудно считать стариком того, кто сияет улыбкой в 32 зуба.
И косметология, и успехи хирургии – каких только протезов сейчас не имплантируют! – и значительный рост общей продолжительности жизни – все это позволяет нам быть молодыми значительно дольше, чем ими были наши деды и прадеды.
Каковы же критерии Всемирной Организации Здравоохранения? Молодой возраст, как я уже написал, длится до 44 лет, зрелый от 45 до 60, пожилой от 60 до 74 – а вот собственно старость начинается только в 75 лет. Но это статистика; к тому же она относится к так называемым развитым странам.
А есть ещё старость психологическая – и она порой не смотрит на паспортный возраст. Кто-то чувствует себя полной развалиной, отжившей свой век, уже лет в сорок – а кто-то бодрится и молодится до восьмидесяти.
Когда-то я, пятилетний, приходил домой из детского сада, устало садился на табуретку в прихожей и со вздохом произносил: «Ох, не работа старит, а забота…» Мои старики-родители до сих пор смеются, вспоминая об этом. Разве тогда я не чувствовал старость – и не был, хотя бы отчасти, уже стариком? Зато после, прожив целую жизнь (в которой чего только не было!), и приближаясь к теперешним 60 годам, я почувствовал, как неожиданно помолодел – и как старость от меня вдруг отодвинулась. Надеюсь, что это не проявление старческого слабоумия – и что, как говорит нам народная мудрость, молодость в самом деле приходит с годами.
Грыжи
Об очень распространённых межпозвонковых грыжах мы поговорим в главе «Остеохондроз». Но бывают грыжи иные – скажем, паховые – и как раз у стариков они появляются чаще.
Грыжи живота – самый распространённый вид грыж. Это выпячивание содержимого брюшной полости в тех местах, где брюшная стенка ослабла. А это обычно пупочное кольцо, паховые или бедренные каналы, или рубцы после оперативных вмешательств. Соответственно, грыжи бывают пупочные, паховые, бедренные – или послеоперационные.
Причины образования их понятны. С одной стороны, постаревшие ткани брюшной стенки слабеют – а с другой, старым людям нередко приходится тужиться: например, при запорах или нарушениях мочеиспускания. Вот и появляются у стариков болезненные выбухания, которых не было прежде.
Главная опасность, которую несут с собой грыжи, – их неожиданное ущемление. Мало того, что это очень больно, но это может привести и к некрозу кишечника (если он ущемился в грыжевом мешке): тогда под угрозой и жизнь человека. Так, отец Чехова умер именно от ущемлённой паховой грыжи.